陳再興聽完了吉林斯的講述，半響沒有說話，只是若有所思的看著吉林斯，過了好一會兒功夫，陳再興突然問道：「據我所知，吉林斯先生，您在生物學上頗有建樹，我還聽您說過，這是您家族的一個傳統，是嗎？」
「是的！」
「吉林斯先生、邦吉先生，既然你們希望和我合作，那麼我希望在我們之間可以坦誠的態度相互面對，這樣才是合作的基礎。」說到這裡，陳再興停頓了一下，對面的吉林斯與歐內爾。邦吉也點了點頭，表示他們同意陳再興的看法。
「那麼，吉林斯先生，是否這些橡膠苗的來源和您有關？」陳再興突然問道。
屋內頓時沉寂了下來，吉林斯的臉上從一進屋就始終存在的笑容不見了，一旁的歐內爾。邦吉猶豫了一會，點了點頭答道：「是的，陳先生您的直覺非常敏銳，正是吉林斯先生以三十萬英鎊的價格向我出售了100多斤膠籽、一千五百株芽接樁和200多米長的芽條，也正是他向我推薦了您作為合作的對象！」
「真的難以想像，吉林斯，你竟然這樣出賣了你的祖國？」陳再興臉上露出了不敢相信的神色。
「親愛的老朋友，我是一個英國人，但更是一個商人，對於一個商人來說，他只有一個祖國，那就是利潤，能給他帶來利潤的地方就是他的祖國。」說到這裡，吉林斯指了指歐內爾。邦吉：「您看這位可敬的公民，他的曾祖父是一位可敬的聯合省公民，而到了他的祖父就成了一位比利時公民，而他的叔父和父親卻又成了阿根廷和英國的雙重國籍公民，至於他本人，我相信只要能獲得豐厚的利潤，他甚至不介意做一個緬甸人的。再說您不也由一個中央帝國的公民成為了緬甸王國的公民，從某種意義上來說，我們三個人都是這樣一種人，勇敢的沿著上帝給我們安排的道路前進，沒有任何羈絆能夠阻攔我們的腳步！」
「我與你們不一樣，雖然我娶了羅林作為自己的妻子，但我依然是一個大順人！」陳再興皺了皺眉頭，低聲問道：「好吧，對於兩位的合作建議，我個人表示很有興趣，不過我不可能現在就做出答覆。這樣吧，如果歐內爾。邦吉先生願意的話，我將以緬甸王室的名義，邀請他前往曼德勒做一次愉快的旅行！」
「這是我的榮幸！」歐內爾。邦吉矜持的點了點頭。
「很好，這是一次非常有建設性的會談！」吉林斯輕拍了一下手掌，朝外面大聲喊道：「約翰！」
剛才那個身形敦實的緬甸人跑了過來，向吉林斯鞠了一躬：「我在這裡，主人，請問有什麼事？」
「你馬上去外面的馬車，把上面我那瓶最好的雪利酒拿來！」吉林斯搓了一下雙手，對陳再興與歐內爾。邦吉眨了眨眼睛：「讓我們快活一下吧！陳，我的老朋友！你不用老是板著臉，我在碼頭上已經有一條最好的蒸汽船在等著您，絕不會耽擱您見到您那美麗妻子的！」
陳再興皺了皺眉頭，伸手接過玻璃杯子，經過冷藏的雪利酒透過杯壁，他的掌心一片冰涼。對面的吉林斯與歐內爾。邦吉笑著用一種他不熟悉的語言交談，吉林斯連連發笑，彷彿有什麼事情特別開心一般，對於剛才吉林斯提出的合作，陳再興的內心並沒有感覺到多少喜悅，他很清楚，巨大的利潤後面，總是隱藏著巨大的風險。如果橡膠貿易有那麼巨大的利潤，那麼英國人為保持自身優勢地位而戰的決心也絕不會少，而自己現有的單薄實力，介入到這樣一個敏感的交易裡去，是否明智呢？
「陳，來為我們的合作、為我們未來的光明前景，乾一杯！」吉林斯此時已經結束了與歐內爾。邦吉的交談，他轉過身來向陳再興舉起酒杯，歐內爾。邦吉也笑著舉起酒杯，用帶著低地口音的英語重複道：「為了我們的合作，乾杯！」
「乾杯！」陳再興抿了一下酒杯，冷藏過的雪利酒液流入他的口腔，清冽的味道讓他緊鎖的眉頭舒展開來。「想不到這鬼子的酒味道倒不錯！」陳再興禁不住暗想道。
「不錯吧，陳！這可是我家族酒窖裡最好的藏品之一！」陳再興得意洋洋的笑道：「如果你喜歡的話，我送你一瓶，作為這次我們合作成功的紀念品！」
「那就多謝了，給我再來一杯！」陳再興將杯中的殘酒喝完，將空酒杯遞了過去，問道：「吉林斯，我在船上這段時間又發生了重大事件嗎？我剛剛從船上下來，什麼都不知道！」
「你是說你的國家和日本因為琉球事變發生的那次衝突嗎？」吉林斯微微一笑：「據我所知，日本的使者已經在兩天前到達了上海，雙方估計已經開始就該事變談判了。」
「什麼？這怎麼可能？」陳再興驚訝的睜大了眼睛：「琉球在日本人的實際控制下，在這種情況下進行談判，結果只會對日本人有利的，朝廷怎麼會同意談判的！」
「具體的詳情我不清楚，不過現狀很明顯，日本人已經達到了自己的目的，無意再戰，而你的國家無力奪回琉球，繼續拖延下去對兩個國家都沒有好處，難道和談不是很正常的決定嗎？」說到這裡，吉林斯一面給自己的酒杯倒酒，一面感歎道：「只可惜那個愚蠢的海軍上校竟然讓艦隊直接涉入了衝突，這實在是太愚蠢了，本來大英帝國可以作為中立一方來進行仲裁，盡快的恢復東亞的和平的！」
「狡猾的島民！」陳再興在腹中罵了一句，正想著該說些什麼來搪塞過去，耳邊卻傳來歐內爾。邦吉的英語聲：「和平？有你們英國人的地方就沒有和平！我敢打賭，讓你們參加仲裁的唯一結果只會埋下下一次戰爭導火索！」聽到這個從剛剛開始就表現的十分沉默的高大白人言辭突然變得如此尖利，陳再興不禁驚異的看了對方一眼。
「好吧！好吧！我的朋友，我承認也許你說的有一定的道理。但兩國之間爆發衝突的真正原因是人類自古以來的貪婪和愚蠢吧！畢竟並不是我們英國人用皮鞭趕著日本人踏上前往琉球的征途的。據我所知，在英國人來到這片土地之前數千年，就已經有無數戰爭爆發了，難道這也是英國人的責任嗎？」
「吉林斯，請不要繼續混淆事實了，據我所知，在這片幸福的土地上，歷史上的絕大部分時間內都是『羅馬的和平』。」歐內爾。邦吉冷笑著的反唇相譏：「不要告訴我不久前在倫敦市場發行的英格蘭銀行擔保的那一千萬英鎊日本國債是因為大不列顛和日本人民的真摯友誼。大不列顛人正在如數百年來他們在這個世界上其他地方一樣，在玩危險的遊戲。日本人也許不無擴張野心，但他們並不是傻子，如果沒有你們英國人在背地裡支持，像日本這樣一個小國國又怎麼敢於為了琉球這樣一個小島向大順這樣一個龐然大物貿然挑釁？」
屋子陷入了尷尬的沉默，吉林斯的臉變得蒼白，嘴唇也在微微顫抖，而歐內爾。邦吉滿不在乎的與其對視。陳再興權衡了一下利弊之後，還是決定開口替吉林斯皆為微妙，他拿起手中的酒杯，笑道：「吉林斯，難道酒瓶已經空了，可是我還沒有過足癮呢！」
「當然還有！」如夢初醒的吉林斯的臉上露出尷尬的笑容，他一面替陳再興倒酒，一面低聲用中文說：「陳，請相信我，這位歐內爾。邦吉雖然是一位優秀的商人，但在此之前，他年輕的時候也曾經做過很多荒唐的行為，還有很多奇怪的想法。所以，對於他說的話，您最好抱著慎重的態度加以選擇。」
「荒唐的行為？奇怪的想法？」陳再興轉過頭好奇的看了那個高大的白人男子一眼，笑道：「是嗎？吉林斯先生，怎麼我覺得這位年輕的邦吉先生除了個子特別高大，其他倒沒啥奇怪的。」
吉林斯的額頭上滲出了一層薄薄的汗珠：「親愛的陳，請相信我，這位歐內爾。邦吉先生在倫敦求學時就參加過一個荒唐的組織，所以——」說到這裡，吉林斯的話語停住了，臉上露出了欲言又止的表情。
陳再興也被吉林斯的樣子挑起了好奇心，反問道：「荒唐的組織？什麼樣的一個荒唐組織？」
「陳，我不知道該如何將這個組織的名稱翻譯成中文，不過據說這個組織的主要目的是為了消滅所有的私有財產，建立一個消除一切差別的世界！」
「天下為公？這倒是有趣的很。」陳再興笑了起來：「據我所知，歐內爾。邦吉先生應該是非常富有的吧？」
「是的，他的父親只有一個兒子，所以他將得到父親的幾乎全部遺產。即使不考慮老邦吉先生所擁有的地產、莊園，只考慮他所擁有的邦吉公司股份的價值，這位歐內爾。邦吉先生的財產將不低於一百萬英鎊！」說到這裡，吉林斯的臉上也不禁露出了艷羨的神色。
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