順軍營地。
木屋從門口到床是七步，從窗戶到牆壁也是七步。地板是用粗糙的木板釘成的，木板床上放著行軍毯子、床的旁邊放著幾個當做板凳和桌子用的樹墩，在牆壁上有幾個掛衣服用的釘子整個屋內雖然簡陋但是乾燥而又清潔，除了在本來應該是窗戶的地方有幾根堅固的鐵欄杆外，這和一個普通的中級順軍軍官的住所沒有什麼區別。
頌參躺在行軍床上，一個粗大的聲音從窗外傳了進來，那是一個順軍士官正在訓練他的士兵們，更遠的地方傳來一陣槍聲。對於這一切，頌參並不陌生，就在幾個月前，他就作為一名緬甸新軍的新兵親身領教過順軍軍官的皮鞭和樹棍。不過頌參並沒有因為這一點而對那些軍官們產生仇恨的情緒，畢竟這些軍官並沒有剋扣他的餉銀。而且他們在打緬軍士兵的同時，也在一視同仁的打那些沒有觸犯紀律的順軍士兵。在頌參看來，這有些像村子裡的鐵匠師父給笨手笨腳的徒弟一個耳光沒有什麼區別，是天經地義的。
頌參被關進這間屋子已經三天了，公平的說，他得到的待遇相當不錯，乾淨的住所、清潔的床、相當不錯的飲食，沒有遭到任何鞭打和侮辱，身上沒有腳鐐手銬，甚至在午飯後還可以在屋子後面的空地上散步二十分鐘，享受一下午後的陽光，當然這是在兩個士兵的看守下，唯一受到的限制就是不能離開這間屋子。連看管他的順軍士兵也開始認為他是一個隱藏著自己高貴身份的緬甸王族成員，否則無法解釋他受到這種種優待。
「立正！敬禮！」窗外傳來一聲拖長了的號令聲，頌參從床上坐了起來，幾乎是同時，房門被從外面用力推開了，一束強烈的陽光從門外射了進來，正好照在頌參的臉上，他本能的瞇起了眼睛，看到一個高大魁梧的人影站在門口。
「頌參，你快起來拜見大人！」一個高亢的聲音從那個人影身後傳了進來。
「不必了！」那個人向前走了兩步，這時頌參的眼睛已經逐漸適應了從外面照進來的光線，看清了進來的那人正是拔都，只見其身著筆挺的呢子軍裝，身後的披風隨著外面吹進來的江風飄蕩，顯得格外威武。
「吳頌參，這幾天我太忙，沒有時間來你這裡，今天我沒什麼事，便來看看你。」拔都笑了笑，笑著指著身後那人道：「這個人也算是你的老相視，狄奧克大人，長公主陛下任命接替你的中緬甸地區總督，他今天在這裡替你我做個翻譯，你我有什麼話都可以說，也不用擔心他傳出去！」
狄奧克對頌參微微一笑，全然沒有剛才那副頤指氣使的樣子。拔都輕輕擊了兩下掌，從外面走進來兩個士兵，手裡的托盤上放著一些水果，放在屋裡當桌子用的樹墩上，拔都拿起一隻橘子，向頌參做了個請吃的手勢。
頌參有些疑惑的看了拔都一眼，不過還是拿起了一隻蘋果，咬了一口，拔都笑嘻嘻的看著頌參大口啃著蘋果，將手裡的橘子撥開皮，遞了過去，頌參伸手擋開橘子：「你到底有什麼事？」
「沒什麼，我有一個問題想要問你！」拔都不以為忤的收回了橘子，拿了一瓣塞入自己的嘴裡：「為什麼你明知道我請你來會談可能會對你不利，你還是要親自來一趟呢？你完全可以拒絕或者派一個手下來的！」
頌參沒有立即回答拔都的問題，他看了看一邊的狄奧克，對方正溫和的笑著，彷彿已經完全忘記了幾個月前被頌參帶領的起義軍打得狼狽的逃出蒲甘的事情。
「很簡單，偉大的事業需要我來冒這個險，英國人已經不在了，你們已經騰出手來了，如果我不來參加會談，你們就會立刻和國王的軍隊一起打過來的，我們現在的力量還太小，需要爭取時間！」
「你們？」拔都皺了皺眉頭：「你這裡說的『你們』是什麼？」
「順軍，北蠻子！你們和王國的軍隊不是一路的！否則一開始我在蒲甘城內就被你們消滅了！」
「這，這！」拔都驚訝的睜大了眼睛，他萬萬沒想到對方居然發現了這點，並且企圖利用這點，他現在開始慶幸自己三天前做出拘捕頌參的決定了，讓這個人在掌握之外實在是太危險了。
「即使如此，你也用不著這樣冒險呀？」
「我來之前已經任命了我的繼承人，即使我無法回去，也不會影響到事業的成敗。至於我個人，正如已經為了我犧牲了自己生命的許多同伴一樣，是屬於偉大的事業的！只要能有利於事業的成功，我個人的生死無足輕重！」
「事業的成功？」拔都的臉上露出了諷刺的微笑：「是嗎，我告訴你一個消息吧，三天後的這個時候，長公主陛下將在樞密院通過一條新的法律，根據這條法律，所有王國新軍的士兵，無論他在參加軍隊前是什麼身份，都將自動成為自由人，而且還可以獲得一塊大小約為五十畝的田地和五畝的宅地，這塊土地將成為私人財產，可以傳給他的子孫後代、，有了這條法律，離開了你的隊伍將會不戰自潰，現在你還認為你那偉大的事業離開了你還能成功了嗎？」
頌參的臉上並沒有出現拔都預料中的激動，他笑了笑：「也許事情會如你預料的發展，但這難道不是一個好的開始？已經有很多農民獲得了土地，除非長公主打算進行一場內戰，否則她只有用法律承認這個現實，我相信這條法令只是一個開始，很快王國就會把這個法令擴展到所有農民們的身上。你總不會以為這是因為國王和貴族們的良心突現吧？如果沒有我們這些拿起槍起來反抗的人，再過一千年、一萬年，貴族們也不會做出這個讓步的。既然如此，又怎麼能說偉大的事業沒有獲得成功呢？」
看著頌參臉上的笑容，拔都突然感到一種乏力感，一旁的狄奧克笑了笑，反駁道：「也許你說得對！吳頌參，是因為你和你的同伴的犧牲和努力農民們才得到了土地，可是後世的人不會知道的。要知道是僧侶和學者們書寫著歷史，並將其記載在書本和寺廟的牆壁上。你的行為深深的傷害了那些貴族和僧侶們，他們絕不會留下你和你的同伴的名字的，而只會把分給農民土地的功勞歸給國王和貴族們的仁慈和遠見，再過五十到一百年，當和你同時代的人死去，你的名字和功績就將被遺棄在不為人知的角落，後世的人們絕不會知道你和你同伴所做的一切，就如同這一切從來沒有發生過一樣！」
狄奧克冷酷的聲音在屋內迴盪著，拔都和頌參的臉都變得慘白起來，這兩個都並不欠缺面對危險的勇氣，但狄奧克剛剛揭露的可怖現實卻讓兩個人的心臟猛地收縮起來。勇士的犧牲所換得的果實為敵人所篡奪，而勇士本人則要被永遠埋葬在黑暗的角落裡，他的名字為人所遺忘，他的功業為人篡奪，還有什麼能比這個更加殘酷，更加恐怖的呢？
頌參沉默了半響，慢慢抬起頭來，他的臉色已久慘白，顯然狄奧克剛才的話給了他很大的衝擊，但是他還是緩慢而又堅定的說：「是的，你說得對，在這個塵世中我和我的同伴們的命運看來是注定了的，但幸好天上還有神佛，他們全知全能，慧眼必不會被世間的繁雜所遮蔽，當我們離開這個世界的時候，那時自然會有公正的審判在等待著我們。」
作為一個受過良好教育的中國人，拔都其實是一個無神論者，至少是一個不可知論者，他自然不會像頌參那樣相信什麼神佛的存在，但此時的他心中也不禁被頌參感染，他正想說句什麼，卻聽到一旁的狄奧克的低咳，這才回過神來，冷聲道：「我們今日來已經把話說開了，何去何從就看你自己了，好生思量一番吧！」說到這裡，拔都站起身來，轉身向外間走去，狄奧克落在後面，看了頌參一眼，冷笑了一聲也跟著出去，屋中只留下頌參一人。
軍營中，拔都突然停住腳步，向身後的狄奧克問道：「狄奧克總督，你覺得頌參這人如何？」
「大人，這個總督還是別提了吧，先王之死我牽涉其中，這個總督只是攝政長公主陛下暫時用來安定人心的，若無上國列位大人庇護，我早晚都是死路一條！」狄奧刻苦笑了一聲：「依我看，這個頌參留不得，還是殺了的好。」
「怎麼說？難道不能收為己用了？」拔都的臉上少有的露出了愛惜之情。
「大人，婦人之仁不可有呀！」狄奧克歎了一口氣道：「我也知道這狄奧克有骨氣、有本事，在緬甸農民裡也有威望，若是殺了可惜得很。可是大人你想想，他不怕死、不貪財、不貪圖享受，這些倒也罷了，可他連名聲都不在乎，神佛也不害怕，只想著他的那個偉大事業，您有什麼法子能制得住他嗎？我記得你們大順有本書叫《三國演義》，裡面曹操非常喜歡一個叫關羽的將軍，對他又是陞官又是送美女，可是關羽還是忠於他的大哥劉備，一得到消息就千里迢迢的投奔劉備去了，結果後來還帶兵打得曹操大敗。您想想，要事曹操一開始就把關羽殺了，還會有那些麻煩事嗎？」
「嗯！」拔都慢慢的點了點頭，狄奧克的話語打動了他，的確像頌參這樣的人，絕不是自己可以驅使的，那麼他越是有本事、越是廉潔剛毅就越留不得他。
「那這個人就交給你了！」拔都背對著狄奧克說道：「記住，這一切都是你背著我做的，和我們大順軍沒有一點關係！明白了嗎？」
「那是自然！」狄奧克趕忙恭聲道：「大人請放心，這件事情小人一定辦得乾淨利落，還有，中緬貴族們有一點意思，算是給大人誘捕此獠的感謝之情，還請大人查收！」說到這裡，狄奧克從懷裡取出一張禮單，雙手呈了上去。
拔都聞言一愣，轉頭目光掃過那張禮單，只見上面密密麻麻的顯然都是些貴重財物，心中不由得一動，旋即想起剛才頌參那堅毅的目光，心中又是一軟，伸手將那禮單推開，低聲道：「罷了，這頌參也是個英雄好漢，如今形勢所逼，不殺他不行。可若是拿了這些東西，到好似我拔都是為錢殺人似的！」
「那是，那是，大人識英雄，重英雄，在下實在是欽佩的很！」狄奧克拿著禮單的手卻不收回去：「只是這張單子是中緬甸的貴族們湊的一點意思，大人若是不拿，他們反倒會多想，還請大人以大局為重，收下他們的一點心意吧！」這狄奧克果然不愧是偽王孟既的心腹，一張嘴當真是能把活的說死，死的說活，一番話下來拔都倒好似不收下不行了。
拔都皺了皺眉頭，遲疑的接過禮單，低聲道：「你這般說，那，那也只能如此了，不過下不為例呀！」
「多謝大人！」狄奧克一鞠到地：「那那個人——！」
拔都感覺著懷中的禮單，挺括的紙片給他胸口一種沉甸甸的感覺，讓他感覺到一陣愜意。他擺了擺手，漫不經心的答道：「你帶兩個人去提人吧，路上小心點，莫要出了岔子！」
「多謝大人！」