正當船長解說的時候，「南安普敦」號已經行駛過了河灣，大片的印度人聚居區呈現在基欽納的眼前，正如亞歷山大船長所說的，這裡和剛才看到的白人區形成了鮮明的對比，井然有序的街道和巍峨堅固的房屋不見了，取而代之的是大量簡陋的窩棚和臨時搭建而成的木屋，這些都是用泥土、木材、茅草等容易弄到的材料搭建而成的。黑城區的上空升起一股股濃煙，這是居民正在煮自己的晚飯所升起的炊煙，遠遠望去，整個黑城區就好像一隻巨大的蜂巢，發出無以名狀的嘈雜聲。
「我的上帝呀，就算是蘇丹最野蠻的黑人部落也比這裡有秩序！」基欽納露出了驚訝的表情，即使他的足跡已經遍佈了整個非洲最蠻荒的角落，他也從沒有見過這樣的景象：「他們居住的這麼密集，幾乎連一隻腳也插不進去，那假如發生了災害，比如說火宅，那怎麼辦？」
「不，不，也許在我們這些外人眼裡，這個城區毫無任何縫隙，一團混亂，但實際上是井然有序的。」，
「井然有序？」
「是的，印度人是一個極其重視內在秩序的民族，也許在你看來，所有的印度人都一個樣，但實際上他們中間存在的溝壑比你和一個倫敦東區的愛爾蘭工人還要大得多。要知道如果運氣好的話，一個愛爾蘭窮漢有可能在兩代到三代人的時間內發大財，讓他的子孫通過聯姻踏入議會；但是印度人就不同了，每個人的一生在他生下來的那一刻就決定了。農民的兒子只能是農民，法官的兒子就只能是法官！」
「好吧，我聽說過這種奇妙的制度，但是這和黑城的秩序有什麼關係呢？」
「難道你還不明白嗎？也許在你看來這個城區毫無秩序，但實際上這裡的每一個印度人都是住在自己的區域內，一旦著火，他們就會依照自己的身份行動起來，也許會死掉一些人，但卻不會蔓延太大的地方！這已經被過去的多次水火災害證明了的！」
「好吧！」基欽納搖了搖腦袋：「反正我接下來有足夠的時間來瞭解這些印度人了，不過，我想問你一個問題，你怎麼對這裡這麼瞭解的！」
艦長的臉上的笑容立刻消失了：「很簡單，我有一個弟弟就在印度部隊裡服役，這些都是他告訴我的，就在三個月前，他在緬甸死了！」
「對不起，我不知道——「基欽納臉上露出了驚愕的表情。
「上校，你不用向我道歉！」艦長打斷了基欽納的道歉：「他是一個軍人，死在戰場上，這很光榮！」也許是為了掩飾什麼，艦長的臉轉向了另一面：「少校閣下，我聽說你即將成為遠征軍的長官，希望您不要讓我弟弟的血流在異國的土地上！」
「船長閣下！」基欽納上校的聲音一下子變得高亢了起來：「不列顛的旗幟是絕不會後退的！」
基欽納上校敏捷的跳上交通艇，在他的身後，龐大的「南安普敦」號已經下錨了，在暮色下，那位不久前剛剛失去弟弟的艦長正站在船首肅立著，似乎正在為基欽納送行。在他的腳下，「神聖的河流」（即指恆河，在梵語中恆河的本意就是神聖的河流）正如數十萬年以來一樣流淌著，這條河流從喜馬拉雅山南麓發源，其平緩寬闊的河道穿過印度北方平原，使其成為世界上最肥沃、人口最稠密的地區之一，即使是現在也是大英帝國的基石。在不遠的河岸邊上，十幾個印度人正**著身體，站在水中，任憑冰涼的河水沖刷著他們的身體，他們不時捧起一捧河水從自己的頭上淋下來，虔誠的向其跪拜，空氣中傳來悠揚的歌詠聲，一瞬間，基欽納彷彿覺得時光已經停滯了，自己一下子回到了千百年前。
「請上車，基欽納上校，總督閣下正在總督府內等候您！」一名用黑布包頭，身著西式服裝的印度人用熟練的英語對基欽納說道。基欽納矜持的點了點頭，走上馬車。那個印度僕人轉身大聲用當地語言對車伕大聲叫喊了幾聲，馬車就啟動了。馬車上，基欽納打開了一個隨身攜帶的公文包，從裡面取出一疊詳細的地圖，又取出尺規和鉛筆，開始計算書寫起來。
總督府內，一個鬚髮花白的老人正坐在書桌前，他便是弗雷德裡克?坦普爾?漢密爾頓-坦普爾-布萊克伍德，當時的印度總督、達費林伯爵。作為老一代的外交家，他為加拿大等幾個自治領的建立做出了很大的貢獻，並於1871年受封為伯爵。當他聽到門外傳來急促的腳步聲，剛要站起身來，沉重的大門便被推開了，基欽納走了進來，脫下頭上的帽子，對其行了一個鞠躬禮：「總督閣下，我是基欽納上校，這次受倫敦的命令來到這裡，負責指揮對緬甸的戰事，伯爵閣下請原諒我的粗魯，在非洲呆久了，我已經忘了如何做一個紳士了。」
「我已經得到了倫敦的訓令！基欽納上校，你不用在意，勇氣也是紳士的重要品格。」達費林伯爵做了一個示意對方坐下的手勢：「你比較喜歡什麼？茶、咖啡、還是朗姆酒、或者別的什麼？」
「如果有摩納哥咖啡就好了！」基欽納坐在書桌對面的一隻輪圈椅上：「我在埃及時已經喜歡上這種東西了。」
「一杯摩納哥咖啡，一杯紅茶，謝謝！」達費林伯爵對一旁的僕人點了點頭，那個僕人彬彬有禮的對伯爵鞠了一躬，便快步走了出去，片刻之後便托著一個托盤進來，在兩個人中間的茶几上擺上了咖啡、紅茶、白糖和茶點，隨即推出門外，帶上了房門，整個過程進行的敏捷而又無聲，彷彿默片電影一般。
「上校，現在讓我們來談談緬甸那邊的事情把！」達費林伯爵在自己的茶杯裡倒了一點白糖，輕輕的抿了一口：「告訴我，你有什麼打算？需要我為你做什麼？」
「伯爵閣下，六天前我還在開羅，現在我所有對緬甸的情況的瞭解都來自於這些東西！」基欽納打開自己的公文包，從裡面拿出一疊地圖還有幾張報紙，最後還拿出一本書來，從封面看是一本旅遊遊記。
「靠這些我不可能指揮一場戰爭的，所以我現在的打算就是多聽多看少說少做！伯爵閣下，我今天是帶著耳朵來的！」說到這裡，基欽納指了指自己的耳朵。
「我想倫敦這次總算做出了正確的選擇！」達費林伯爵臉上終於露出了欣慰的表情：「好吧，我建議你先去一趟仰光，去見見鄧肯少校和吉林斯領事，他們兩個從一開始就參與了這場戰事，我想這是最好的選擇！」
「多謝您的建議，伯爵閣下！」基欽納點了點頭：「那麼作為您本人，對於我有什麼建議呢？」
「我本人？」達費林微笑了起來：「在我說出我的建議前，請問上校您對這場戰爭有什麼看法呢？樂觀還是悲觀？」
「從現在掌握的資料看，我個人是很樂觀的！」基欽納沒有絲毫的掩飾自己的觀點，他隨手攤開一張地圖，指著上面緬甸的部分說道：「從地理上看，對緬甸的征服的時機已經成熟了，我們在這個國家主要河流的入海口佔領了一個很有利的據點，這條河流流經了這個國家的主要經濟區域，而這個國家的西北面和我們控制的孟加拉接壤。如果利用優勢的海軍，我們很容易沿這條河流深入這個國家的腹地，征服他們。」
「嗯！但是中國人派出了軍隊，這支軍隊打敗了我們的小遠征軍，現在據緬甸那邊傳回來的情報，中國人的軍隊還在增加！你有考慮過這個情況嗎？」
「中國人的介入並不能改變什麼！」基欽納笑著回答道：「如果勝利是絢麗的花朵，運輸則是花的梗莖，沒有梗莖的鮮花無法盛開。同中國人的戰爭主要是一個運輸的問題，只要我們能夠控制這條河流上的水運，最後的勝利肯定是我們的，崎嶇的陸路交通已經限制了中國人在緬甸投入力量的限度！帝國在緬甸時不可能輸的。」
「很高興您並沒有提出與中國人全面開戰！這對我們的貿易損害太大了！」達費林伯爵笑著伸出了手：「您打算什麼時候啟程去緬甸？」
「三天後，在此之前我打算檢查一下加爾各答的印度土兵部隊，還有倉庫裡存儲的各種軍需物質，在發動一場遠征前，這是最為重要的。」基欽納起身握了一下伯爵伸過來的手：「如果可能的話，我希望能夠乘坐來的時候的那條船去，再給我一條測量船，我希望能夠測量一下那條河流的航道！」
「沒有問題，我會新加坡那邊說一下的！」達費林伯爵伸出了手：「一路順風！」