「那在下讓人給大人送件擋風的衣服來！」船長見陳再興沒有表示反對，轉身對一旁的水手低聲吩咐了兩句，片刻之後，一名水手便送了一件羊毛呢子大衣過來，陳再興披在身上，頓時感覺舒服了許多，他看了看在越來越微弱的光線下變得昏暗的江面和兩岸的山影，低聲吟誦道：
「滾滾長江東逝水，浪花淘盡英雄。是非成敗轉頭空，青山依舊在，幾度夕陽紅。白髮漁樵江渚上，慣看秋月春風。一壺濁酒喜相逢，古今多少事，都付笑談中。」
陳再興起頭的聲音便不大，而越往後來越是低沉，到了最後已經幾乎是細若游絲，幾不可聞。原來自從他巧遇拔都護送緬王王子公主的逃亡隊伍以來，這幾個月功夫陳再興幾乎沒有停歇過，每一分鐘時間腦子裡都在琢磨著怎麼與內部和外部的對手明爭暗鬥，便是睡夢中也經常突然醒來，輾轉反側，夜不能寐。而這次乘船回到曼德勒，卻突然給了他一點閒暇的時光，畢竟坐在船上，對於曼德勒的現狀一無所知，就算想要操心也不知道從哪裡操起。他本是中華傳統文化修養極深的知識分子，這是站在船首，看著夕陽江景，不禁便想起了那首膾炙人口的《臨江仙。滾滾長江東逝水》。這首詞本是前朝文人楊慎所作的《二十一史彈詞》第三段《說秦漢》的開場詞，後毛宗崗父子評點《三國演義》時將其放在卷首，才流傳極廣，
這詞借敘述歷史興亡抒發人生感慨，豪放中有含蓄，高亢中有深沉，正符合陳再興此時的心緒。像陳再興這種受儒家的教育已經深入骨髓的華夏士人。一生汲汲所求的無非是「立德、立功、立言」的人身三不朽。但在十九世紀晚期的中國，受到了西方列強的猛烈衝擊，這些士人面對的是「三千年未有之大變局」，舊有的儒家學說已經無法解決新出現的問題。如何尋找新的學說、或者如何讓儒家學說加以改良來適應新的環境，這就是擺在陳再興們面前的問題。面對這種情況，以陳再興為代表的士人們選擇了各種各樣的出路，白日裡四處奔走呼號，但是每當午夜夢迴，獨自一人的時候，他們年少是所受的傳統儒學又會從內心深處爬出來拷問他們——「百年之後，史書之上將會如何評述自己呢？」
「是非成敗轉頭空，江山依舊在，幾度夕陽紅！」陳再興低聲道。自己這段時間的作為，無論是成是敗，百年之後都是一捧黃土，這伊洛瓦底江依舊是伊洛瓦底江，這兩岸的青山依舊是青山，居住在這裡的人也依舊是這些黑布束頭，赤足紋身的緬人。只是在後世史書上，自己的操作於諸國之中，從中牟利，名聲只怕是好不到哪裡去的。只恐漢京陳家的百餘年來的」耕讀傳家「的家聲，會毀在自己手中。縱然陳再興氣魄宏大，膽大如斗，可一想起後世史筆如刀，也不禁心氣沮喪起來。
這時，身後一名水手道：「陳大人，晚飯已經好了，請進艙來用飯吧！」
「嗯！」陳再興點了點頭，轉身向艙內走去，這時船右舷傳來一陣水聲，他轉頭望去，只見一條快船正迎頭駛來，順水而下，兩船對面而行，更顯得船速驚人，宛如奔馬一般。
「這麼晚還走船，也不在岸邊停船休息，看來也與我一般是個勞碌人！」陳再興想到這裡，搖了搖頭，便轉身向船艙內走去。
孔璋坐在木桌旁，桌上放著的一條魚、一盤青菜，只動了兩三筷子。一旁的隨從看著孔璋的樣子，小心的問道：「今天怎麼就吃了這麼點，老爺莫不是哪裡不舒服！」
「沒有，只是沒有胃口！」孔璋歎了一口氣，看了看隨從眼睜睜的看著桌子上的魚和青菜，便起身道：「我到甲板上去吹吹風，你吃飯吧！」孔璋剛剛走出門外，便聽到艙內傳來響亮的咀嚼和吞嚥聲。
「這廝倒是個福將，什麼時候都有個好胃口！」孔璋苦笑著搖了搖頭，這時江面上對面行駛來一條快船，接著船頭的燈光依稀可以看清是一條平底船，這時孔璋心頭突然閃過一個念頭：「該不會陳大人也在這條船上吧？那兩個人豈不是走岔了？」隨即搖頭笑道：「天下間哪有這麼巧的事情，江面上那麼多條船，怎麼會就在那條船上！」
兩天後的中午，「法老王」號便已經停靠在曼德勒城外的碼頭上，陳再興上得岸來，便向四周望去，預料中孔璋的身影卻沒有出現，心中不由得咯登一響，莫不是自己留在曼德勒的這招暗棋已經被人給拔了？陳再興稍一思忖，便沉聲道：「來人，準備車馬，我要進攻面見長公主陛下！」
陳再興靠在椅背上，腳下的竹轎子有節奏的晃動著，他的心也同樣不安定。從孔璋發出急信到自己趕回曼德勒算來差不多有九天時間了，在這九天時間裡，曼德勒到底發生了什麼變故，已經是個什麼局面，現在自己一無所知，而最值得信任的孔璋也毫無蹤影，現在貿然去王宮是正確的選擇嗎？
「且住！」陳再興突然猛踩了一下轎子，大聲喊道，他探出頭對迷惑著轉過頭來的轎夫大聲用緬語道：「不去王宮了，馬上去城外的兵營！」
轎夫的點了點頭，大聲向同伴發出命令，發出有節奏的號子向，向兵營的方向快步行去。
當陳再興離兵營還有半里路的時候，他從轎子上下來，讓那幾個轎夫把身上的衣服都脫下來，讓自己和幾名衛兵換上才徒步向兵營的大門走去，當他快要到達兵營門口的時候，兩名背著步槍的緬兵哨兵贏了了上來，一面從背上取下步槍，威嚇性的拉著槍栓，一面大聲叫喊著向陳再興一行人這邊走過來。
「是你們的長官讓我們今天過來的，他說有事情要讓我們做！」陳再興裝出一副煞有其事的模樣，用緬語大聲喊道：「你最好讓你們的長官過來，否則他一定會打爛你們的屁股的！」
那兩個緬甸哨兵露出遲疑的神情，上下打量了陳再興一行人幾下，其中一個遲疑的轉過身向門內走去，片刻之後他帶著一個順軍軍官走過來，那個順軍軍官滿臉疑惑，離得還有十餘步遠便大聲用緬語問道：「你是什麼人，找我什麼事？」
「是我！」陳再興用話語低聲道：「柏斗彬，你還認得我嗎？」
「陳大人？」柏斗彬認出了陳再興，臉色大變，趕忙對其躬身行禮道：「陳大人，你怎麼這般打扮？出啥事了嗎？」
「不必行禮！」陳再興伸手扯住柏斗彬的右手，阻止住對方的行禮，低聲道：「我剛從蒲甘回來，這裡不方便說話，你現在帶我到你的住處去！」
柏斗彬看到陳再興這般模樣，也猜出了幾分，趕忙低聲道：「陳大人隨我來！」隨即便轉身向營內走去。
半盞茶功夫後，陳再興已經坐在柏斗彬的帳篷裡，他沉聲問道：「這些日子曼德勒有什麼變故，你快說給我聽。」
「陳大人，這些日子若說曼德勒有什麼變故，最大的就是從國內來了個早大人，聽說朝廷已經委任早大人當了護緬校尉，都督緬甸諸軍事，開府建牙。這就是最大的事了。」
「嗯！」陳再興點了點頭，臉上卻是陰沉如水，柏斗彬所說的他半個多月前就知道了，所以才跑到蒲甘去想要乘著早國權來之前將緬甸諸事都辦妥了，形成一個既成事實，只是沒想到這早國權來的如斯之快，就連恩師在國內拖了他的後腿都沒扯住他。想到這裡，陳再興心中不由得一陣心煩意亂。
「原來如此，那曼德勒城內可有什麼不穩的跡象？」
「曼德勒城內？」柏斗彬聞言一愣，稍一思忖後答道：「倒是沒有什麼不穩的跡象，這多虧了陳大人和拔大人在蒲甘討平了偽王，稻米、貢賦一船船的運上來，市面上的本來還有些上漲的米價和鹽價都降下去了，還會有誰起來鬧事？咱們手裡的槍也不是燒火棍呀！」說到這裡，柏斗彬不禁哈哈笑了起來，自覺地方纔那一番話自己著實說的不錯，既表了自己的功勞，又拍了陳大人的馬屁，實在是一舉兩得呀！
陳再興沒有說話，只是點了點頭，柏斗彬見對方如此，也乖覺的閉住了嘴。過了一會兒，陳再興突然問道：「那早大人來了以後，軍中可有什麼變化？」
「這個？」柏斗彬一愣，口中便期期艾艾了起來。見對方這般模樣，陳再興猛的一拍椅子扶手，大喝道：「快說！」那柏斗彬被這一聲喝嚇的全身一顫，趕忙答道：「稟告大人，兩天前有個曲端曲大人和劉之行大人來到營中，那曲大人自稱是護緬校尉府參事，暫署軍務之事，帶了十幾個軍官來，立即做了一番人事變動，現在營裡便是這位曲大人做主。」
「哼！」陳再興冷哼了一聲，站起身來，在屋內踱了幾步，那柏斗彬站在那裡，只覺得手足無措，渾身上下沒有一處自在的，突然陳再興停住腳步，問道：「你且去幫我找幾個人到你這裡來，你也不要提我的名字，只說你在外面看中了一個緬甸女子，想要討個小，請大伙來吃頓水酒，熱鬧一番！知道了嗎？」