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見索菲婭笑得花枝亂顫，飄逸的蕾絲邊隨之搖晃，其他「雄心勃勃」的貴族子弟目光都變得不善，少許嫉恨中夾雜深深疑惑地看向路西恩，他究竟說了什麼秘密，能讓公主殿下笑得如此開心？
要知道索菲婭公主雖然性格活潑，但卻是接受良好宮廷禮儀教導長大的正式皇族成員，是真正淑女的典範，是喬瑟琳等貴族少女極力模仿的優雅象徵，很少會出現這樣失態的笑聲。
意識到自己有點失禮的索菲婭抬起右手，遮住嘴巴，平靜了幾秒鐘後，滿帶笑意地眨了眨碧綠清澈的眼睛：「博拉克，嗯，你是一個有趣的人，比我以前認為得還要有趣。」
年紀不算大的索菲婭活躍在社交場合的時間正好是博拉克失意的日子，面對高雅美麗、實力強大的公主，他只有深深的自卑，從來不敢靠近一步，即使本身也很想靠聯姻來鞏固自己的地位，可身份高貴的公主豈是他這個連繼承人位置都快沒資格爭取的失敗貨色能夠打動的？
因此，索菲婭對博拉克的印象只有陰鬱黯淡，沉默寡言，沒希望成為金雀花公爵。
而路西恩琢磨著博拉克在「剛剛成為正式騎士」的信心膨脹情況下，又被阿爾滕挑釁，肯定會做出一定反擊，如此方為正常，於是站出來用小花招逗笑了索菲婭。
「謝謝公主殿下誇獎。」路西恩誇張地行了個紳士禮。
這時，索菲婭背後那位看起來有六十多歲的老嬤嬤嘴唇忽然微不可及地動了動，若非路西恩靈魂強大，根本無法察覺。
索菲婭本來已經收斂的笑容再次淡淡渲開，雙手抓住裙擺，潔白修長的脖子前伸。在眾目睽睽之下，湊到路西恩的耳邊，呼著溫熱香甜的氣息：「你比這些只知道享受，只知道奢侈，只知道爭鬥，完全不懂得幽默的貴族有趣多了，希望不要被他們同化。」
之前還是正常範圍內的讚賞，可現在的狀態，就屬於突如其來的曖昧了。而路西恩本來就是多疑之人，與娜塔莎、約翰等人的交好也是經過長時間的接觸，共同經歷了不少事情，才漸漸放下心防，因此並沒有被索菲婭公主的青睞沖暈腦袋。內心頗覺古怪，為什麼會一下表現得這麼熱情？
一見鍾情也不至於這樣吧？
簡單來說，只是「小有幽默」，還沒有騎士實力，還不會高雅藝術的博拉克，目前還沒資格被人一見鍾情，頂多種下一些好感。
事情反常的背後必定有它的原因。會是什麼呢？老嬤嬤將自己具備騎士實力的情況告訴了索菲婭，於是她想插手金雀花家族的繼承人變動大事，從而使皇室對金雀花家族的掌控更深？
無數疑惑在路西恩心中湧起，可表面上卻臉龐略微漲紅。情緒頗為激動，一邊重重點頭，一邊轉頭在索菲婭的耳邊低聲道：「公主殿下，我會保持自己特點的。不會讓您失望。」
路西恩的態度是如此標準的誠惶誠恐，受寵若驚。但說話的時候，呼吸故意顯得粗重，讓灼熱的鼻息噴到了索菲婭白皙小巧的耳垂之上，然後看到她微微顫抖，脖子到耳朵迅速染上一層紅暈，眉頭猛地一皺又舒展開來。
「嗯，不管是什麼理由，都不會是看上了博拉克。」路西恩心中冷冷地判斷著，自己可是與無數「影帝」、「影后」級「強者」對飆過演技的人物，小姑娘你還是太嫩了，需要「教授」再輔導幾年。
不管路西恩怎麼看待這件事情，周圍貴族子弟裡已經有幾道擇人欲噬的凶狠目光投來，更多的眼神也往不友善的方向發展，兩人表現得太曖昧了！
索菲婭放下裙擺，努力好久才讓自己的笑容看起來「真誠」：「很高興重新認識了你，博拉克。」
說完，她以「博拉克」來不及回答的速度看向德尼：「我有些事情想詢問你。」
「那我們去補妝室。」德尼捏著蘭花指，一搖一擺地往大廳另外一邊走去，他也很想知道博拉克到底說了什麼秘密，能讓索菲婭這看似親切活潑實際上高傲保守的姑娘突然變得這麼開心熱情。
眼睛微微瞇起，「追逐」著索菲婭步伐微快的搖曳身影，路西恩突然感覺到臉頰上有實質般的灼熱。
視線轉移，路西恩看到那位黑色長裙的老嬤嬤正淡漠冰冷地盯著自己。
勾起一抹微笑，路西恩點頭「致意」，收到更加冰冷的目光。
索菲婭公主暫時離開後，貴族子弟們就各成圈子地散開，路西恩身邊頓時變得冷冷清清。
即使有人與他說上幾句話，也是毫無意義地寒暄敷衍，對比阿爾滕周圍熙熙攘攘的人群，對比他們熱切的談笑，充分說明了什麼是意氣風發，什麼是失意低落。
拿起一杯博拉克喜歡的金朗姆酒，路西恩努力讓自己顯得不屑又失落。
「博拉克，這段時間你變化真大。」剛品了一口酒，輕柔的女聲就從旁邊傳來，正是高挑豐滿、五官精緻的喬瑟琳。
路西恩回頭看了看阿爾滕，見他正被一群貴族子弟簇擁在大廳中央談笑風生，於是微笑道：「當事情已經面臨絕境的時候，就要懂得改變，只有改變才能帶來新的希望。我已經沒有什麼能失去了，改變自己再差也不會差到哪裡去。」
含糊不清又帶著點斬不去的怨懟，路西恩對自己這段話的發揮相當滿意。
「如果，我是說如果，去年你是現在這樣，那我也不會……」喬瑟琳歎了口氣，話未說完就端著兩杯紅酒離開，背影略顯蕭瑟黯然，惹人憐愛。
路西恩搖晃著裝有金朗姆酒的杯子，看著裡面的金黃液體反射出道道細芒，內心歎道：「可惜我不是博拉克。如果換做是他，聽到這一番話後。到了地下宮殿，即使有實力，也未必願意傷害你。」他才不管喬瑟琳是真有還是假有黯然之意，反正到了地下宮殿，該怎麼做就怎麼做。
路西恩端起酒杯在宴會大廳內閒逛，忽然看到對面走來一位穿著黑色紗紡晚禮服的金髮美女，她雙眼蔚藍幽深，與博拉克在輪廓上有幾分相似。
「親愛的堂兄，看到你重新振作起來。我很欣慰。」這美麗的女子舉杯與路西恩碰了碰。
路西恩平淡地笑道：「克萊兒，我還以為你會欣慰少了一位對手。」
這是另外一位繼承人有力爭奪者，克萊兒?范?安茹，博拉克的堂妹，正式騎士。
由於騎士等級與男女無關。所以絕大部分人類國家中，女士，尤其女騎士，都擁有正式的繼承權。
「不，如果沒有了博拉克你，我就會被阿爾滕盯上，我可不是他的對手。」克萊兒淺笑看著路西恩。體態高挑修長，非常妙曼，「而且他太張揚了，如果他獲勝。對我們大家都不好，雖然帝國沒有沙赫蘭的贏家通吃規則，但我擔心他會做小動作，比較起來。我寧願是你獲得金眼伯爵的爵位。」
「你想說什麼？」路西恩「一切盡在掌握」地笑道。
克萊兒笑容變得嫵媚：「我們聯合彼此的勢力，在地下宮殿內給阿爾滕一個狠狠的教訓。將這個最大的危險剔除，之後再各憑實力，怎麼樣？」
「非常樂意。」路西恩學著博拉克的語氣回答，不提除掉阿爾滕之後的事情。
見路西恩似乎毫不在意後續的爭奪，克萊兒芳心一沉，他真的有了奇遇？有足夠的把握？
表面上，她也完全不露怯，舉杯擦身離開時，左手伸出，握住路西恩的左手，指頭輕輕撓了撓掌心，聲音忽然變得沙啞性感：「不管最後我們誰獲勝，都不妨礙我們擁有一個美好的夜晚。」
「克萊兒……」路西恩有些愕然了。
克萊兒笑得很有風情：「不要假正經了，博拉克，你連你父親的情婦都不放過，堂妹算什麼？而且我們也不是不能結婚，只要你能激發太陽血脈。」
太陽血脈是要求越純越好的特殊血脈，因此近親結婚誕生後代是常見的現象，比如瓦歐裡特公國的拉法蒂家族就是這樣，金雀花家族裡也不乏類似情況。
離開路西恩之後，克萊兒臉上的笑容漸漸消失，嘴角泛起一絲冷笑。
路西恩看著她的背影，笑著搖了搖頭，雖然不知道她有什麼心思，但自己和他們想要得到的肯定完全不同。
又走了半圈，轉到陽台旁邊時，一位金髮男子猛然走過來，示意路西恩到陽台上去談話。
「雷爾夫？有什麼事？」路西恩無奈地問道。這是另外一位繼承人候選，金雀花家族的雷爾夫，一位英俊的男士，還未激發血脈。
吹著夜晚的寒風，雷爾夫臉色陰沉中透著振奮：「博拉克，我想和你合作，共同對付阿爾滕。他太強勢了，我們不聯合在一起，根本看不到戰勝他的希望。
「這很好。」路西恩依然是「高深莫測」的態度。
「我知道你父親是公爵閣下最小的弟弟，肯定給你遺留了很多超凡物品或藥劑，是不是看不上我的合作？」感受路西恩的態度，雷爾夫有些敏感激動，「我已經激發了『太陽』血脈！」
「你激發了太陽血脈？」路西恩略微驚訝。
雷爾夫回頭看了看大廳，轉身鄭重地道：「這是我最大的底牌，告訴你是為了表示我的誠意。」
說話的同時，他手指上冒出了一道日光般的射線，證實了他能夠施展魔法的事情。
「很高興和你合作，我們最大的對手是阿爾滕，之後才談得上彼此之間的競爭。」路西恩用克萊兒的話回答雷爾夫。
「你很清醒。我先進去了，不能被阿爾滕發現。」雷爾夫走了幾步，忽然回頭，低聲道，「小心克萊兒，她似乎與皇室有了牽連。」
「明白。」路西恩鄭重地回答。
雷爾夫剛離開，路西恩的表情就緩和了下來，他剛才施展魔法時好像不是依靠的血脈力量！
大騎士或者中階魔法師或許無法分辨，但作為高階奧術師、魔法師，奧術審核委員會委員，路西恩如果沒辦法在這麼近的距離內區分出精神力施法和血脈施法的不同，那等待自己的必將是風暴主宰的恐怖咆哮。
「你也是有秘密的人啊，雷爾夫。」
路西恩笑著搖了搖頭，但對這些並不太在意，不管他們有什麼手段、計劃、陰謀，等進入地下宮殿，自己就是毆打小朋友的節奏。
…………
金雀花家族的書房內，頭髮略微花白的老公爵正仔細看著手中的匯報。
「貪婪魔鬼……貪婪……」老公爵似笑非笑地抬頭，看向之前保護博拉克的弗雷德裡克。
弗雷德裡克認真地點頭：「公爵閣下，我偷看過羊皮紙，也親耳聽到了。」
「嗯。這次地下宮殿的考驗，你作為隱藏的保護力量進入，不要讓場面失控。」老公爵嚴肅地吩咐道。
「是，公爵閣下。」弗雷德裡克恭敬地回答。
等到弗雷德裡克離開，老公爵書房的陰影裡突然鑽出來一個黑袍裹住全身的人：「為什麼派他進去？他會偏袒博拉克的。或者你改變了注意，想讓博拉克獲得繼承權？」
哼，老公爵冷笑了一聲，目光凝固在文件內的「貪婪」單詞上。