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十一月是嚴冬之月，偏於北方的安提弗勒寒風陡峭，似乎隨時會變成冰雪世界。
清澈淺藍的多納蒂河穿城而過，梅克倫伯爵家的花園別墅就位於河邊一處高地之上，背靠刻滿無數浮雕的「薩克森山壁」，俯視靜靜流淌的美麗河流。
這是一座古典柱式結構的別墅，與神聖海爾茲帝國保守僵化的建築風格相得益彰，但隨著路西恩穿過開滿淡紫色「冰雪精靈花」的花園，踏入別墅大廳，卻發現裡面極盡奢華，波浪般的曲線、斷折的簷部、獨特的構造、精緻的細節共同營造出了誇張的距離感和層次感，正是發源於敘拉古王國的華貴繁瑣建築形式。
周圍牆壁和天花板上大面積的以半裸嬌美女性為主題的壁畫，配合堆砌的健壯男子雕像，產生了一種奔放靡麗的氣氛。
路西恩好歹也算半個藝術家和初步的心理分析學者，一邊欣賞這不同於瓦歐裡特公國、霍爾姆王國、沙赫蘭帝國的古怪矛盾建築，一邊暗自評估道：「海爾茲帝國的年輕一代貴族們已經對整個帝國老邁腐朽、保守古板的風氣有了強烈的不滿，開始嚮往鄰近敘拉古王國浪漫墮落的奢侈生活。」
「唔，這對議會和霍爾姆王國是一大利好。」
無論是魔法議會所在的阿林厄等城市，還是被影響的霍爾姆王國、加萊公國等地方，都呈現朝氣蓬勃的發展態勢，煉金物品的普及也將帶來不小的社會結構和人文思想變化，相比較而言，海爾茲帝國的年輕一代、敘拉古王國所有貴族都幾乎在「醉生夢死」。
雖然在這個世界，決定勝利的是高階及以上的強者。但沒有了源源不斷的後備力量補充，高階、傳奇們又無法保持不死，總有一天會出現力量的斷層。
「所以，生於憂患，死於安樂……」路西恩在心中拽了一句古文，然後帶著禮貌的優雅笑容，向宴會的主人德尼?梅克倫走去。
「親愛的博拉克，我還以為你不會來呢。」清秀的德尼留著長長的金色頭髮，紅色正裝之上別具匠心地剪裁和裝飾出了許多繁瑣的細節。有鏤空的花紋，有詭秘的紅寶石別針，有細細的銀色鎖鏈，看到他，路西恩就像看到了一位「後現代主義藝術家」。
而根據博拉克的描述。這位德尼確實是愛好油畫和素描、珠寶和服裝設計的「藝術家」，同樣的，他也有很多藝術家的通病，喜歡男人，喜歡將自己當做纖細完美的「女性」。
但路西恩明白，不能小瞧了這位德尼，他是安提弗勒年輕一代貴族圈子裡第一位踏入大騎士位階的強者。如今不過二十七歲，就已經是五級大騎士，而且覺醒的血脈還是非常剛猛的「雷電」。
忍住不適，與德尼輕輕擁抱了一下。路西恩微笑道：「我為什麼不會來？」
德尼捂嘴「嬌笑」道：「只是一種直覺，男人都是粗魯又脆弱的傢伙，我擔心你會忍不住和阿爾滕起衝突，他可是時刻盼望著這樣的機會呢。能在進入地下宮殿前合理地將你『剔除』出去，那他就輕鬆很多了。一團散沙的猴群只會臣服在他這位猴王的腳下。」
胃部有些抽搐，路西恩努力讓自己的笑容顯得不那麼僵硬，沒有一點「畏懼」地笑道：「終究只是一隻猴子。」
德尼淺褐色眼睛略微詫異地看著路西恩：「博拉克，你最近是不是有了什麼收穫？我發現你與幾天前完全不同了，我能感覺到你的自信。」
路西恩笑而不語，努力讓自己「高深莫測」。
德尼尖細地笑了起來：「事情似乎變得很有趣了，我開始考慮我要不要跟著進去。博拉克，討好我吧，到時候我幫你幹掉阿爾滕。」
「博拉克」之所以會接受邀請，就是想在自身沒有激發血脈力量的情況下籠絡到德尼這位強大幫手。
「……也許阿爾滕會有其他幫手。」路西恩「表現」出了一點欣喜。
德尼嘿了一聲：「別高興得太早，我還沒有想好該不該參加，該不該幫你，我家老不死可是非常看好阿爾滕。」
他一副快來討好我的模樣，讓路西恩忍不住抬頭望了望天花板，其實我真的不需要幫手……
「這不是我親愛的堂弟博拉克嗎？」誇張的雄厚聲音從門口傳來。
暗中觀察時已經聽過這個聲音的路西恩轉身望了過去，只見一位穿著華麗軍禮服的高大金髮男子正挽著一位高挑美麗的褐髮女士走進來。
軍禮服淺黑色為底，右胸掛著金黃綬帶，左邊是一排勳章，裡面是白色襯衣、白色馬甲，襯托得這位金髮男子英氣勃發，挺拔帥氣，而他旁邊的女士五官精緻，氣質優雅，淡藍色晚禮服將白嫩的粉肩和一片炫目的乳白露了出來，勾引著絕大部分男士的目光——德尼同樣注視著那裡，但他的目光裡充滿了嫉妒和羨慕。
路西恩看向金髮男子，笑容不變地道：「阿爾滕，保持住優雅和穩重的貴族形象，我可不想讓別人認為我們金雀花家族的成員喜歡在宴會場合大呼小叫，沒有一點貴族的風度。」
「你……」阿爾滕目光一凝，這幾年面對自己或畏畏縮縮或憤怒憋屈的博拉克竟然敢直接出言諷刺，杜達說的果然沒錯，他真的有了極大的變化！
於是阿爾滕擠出一抹笑容：「親愛的堂弟，光有貴族風度是沒用的，我們的榮耀來自於我們的血脈，不能激發自身血脈的，連模仿貴族風度的資格也沒有，而且你不會油畫，不懂音樂，不會彈奏鋼琴，不會創作詩歌，不會所有高雅的藝術，你和街上的普通市民有什麼區別？不，有很大區別。至少他們很多人會一項樂器！」
博拉克意氣風發的時候光顧著聯絡其他貴族子弟，參加各種各樣宴會，哪有時間學習藝術，被阿爾滕趕超後，又完全沉浸在騎士訓練中，誰知越急切越無法達到目的，反而被眾多貴族嘲笑為粗魯的野蠻人！
路西恩參加宴會只是保持博拉克的習慣，不至於被老傢伙們看穿，對於這種無聊的「爭鬥遊戲」毫無興趣。而且按照博拉克這幾年養成的陰鬱性格，此時肯定會隱瞞騎士實力以求在地下宮殿時利益最大化，所以只是笑著搖了搖頭：「能走到最後的才是勝利者。」
「是嗎？親愛的堂弟，聽說你最近常常去地下黑市，想必得到了一些好東西。所以才顯得這麼有信心，但是外力的幫助永遠只是外力，沒辦法走得更遠。」阿爾滕故意洩露自己掌握了博拉克行蹤的事情，讓自己看起來自信威嚴。
一邊說，他一邊伸出手，將旁邊的女士緊緊摟住：「而有眼光有智慧的女士，比如喬瑟琳就會毫不猶豫地選擇我。」
看著臉紅低頭的喬瑟琳。路西恩忽然泛起古怪的念頭，真正有「智慧」的女士，大概會讓自己成為強者，然後把自己看中的男人打暈拖回去。
在路西恩琢磨著該以什麼樣的態度面對這種狀況能顯得自己像博拉克時。大廳突然安靜下來，門口進來一位穿著白色蕾絲邊晚禮服，宛如精靈般清純絕美的金髮女孩，她個子不高。優雅中透著活潑，背後跟著一位老嬤嬤般的黑色長裙女子。
「歡迎參加我的宴會。索菲婭公主殿下。」德尼上前迎接，恭敬地行了吻手禮。
公主殿下……路西恩發現自己很有公主緣分啊，遇到過瓦歐裡特公國的公主，又遇到精靈王庭的公主，現在又遇到神聖海爾茲帝國的公主。
索菲婭嬌俏地笑道：「德尼，如果你不親自彈奏一首，我就不認為你是發自內心地歡迎我。」
德尼捏著蘭花指道：「討厭，我又彈不好，還有這麼多人看著，應該請一位男士來彈。」
路西恩差點吐了出來，目光微抬，忽然與那位老嬤嬤視線相撞。
老嬤嬤眼睛瞇了瞇，似乎看出了路西恩的騎士實力。
「我很願意為公主殿下您彈奏一曲。」在德尼與索菲婭兩位「好姐妹」談笑時，阿爾滕突兀地站了出來，喬瑟琳的臉色頓時變得略微難看。
眾所周知，索菲婭公主是狂熱的鋼琴愛好者，可由於沒有騎士實力和音樂天分，自身鋼琴卻彈奏得極差，同時她也是帝國第二順位繼承人，五級血脈術士，數不清的貴族子弟在追求者她。
德尼愣了愣，自己只是在開玩笑而已，而索菲婭清澈碧綠的眼珠不見一絲波瀾地優雅微笑：「很期待你的演奏，阿爾滕。」
阿爾滕振奮地走到大廳中央的鋼琴前，熟練地彈奏起樂曲。
路西恩忍不住揉了揉自己的額頭，這不是《獻給西爾維婭》嗎？
很快，樂曲結束，在場的貴族們都鼓起掌來，雖然阿爾滕不擅長音樂，但以大騎士的控制能力和專門的訓練，彈好一首鋼琴曲是非常容易的，而能不能融合感情達到高水準程度，就是另外一回事了。
見索菲婭公主露出滿意的絕美笑容，碧綠的雙眸晶瑩夢幻，阿爾滕得意地站起鞠躬行禮，接著挑釁地看著博拉克，看吧，你這個粗魯的野蠻人，即使成為金雀花公爵，也是給家族丟臉。
路西恩想了想博拉克該有的衝動反應，接著微笑站了出來，對索菲婭行禮道：「公主殿下，能為您即興彈奏一首嗎？」
「你？」德尼和阿爾滕同時驚訝出聲，懷疑自己中了幻術。
索菲婭驚愕的表情一閃而逝，保持皇族優雅的神態笑道：「我真的很吃驚，沒想到你會站出來，但如果博拉克你也能彈奏出優美的鋼琴曲，那我對自己又會充滿了信心。你能給信心嗎？」
目光流轉，粉唇輕啟，香氣微露，似乎沒人能抗拒她的魅力。
「請公主殿下您仔細傾聽。」路西恩心有所屬，對她驚人魅力沒什麼感觸，笑著轉身走到鋼琴前方，雙手按在黑鍵之上，然後輕輕躍動。
一段明顯即興的美妙旋律悠然響起，德尼張大嘴巴，不敢相信這是粗魯的野蠻人，而阿爾滕臉色鐵青，懷疑博拉克很可能在黑市得到了好處，也許有了騎士的實力？
音樂結束，索菲婭嬌美端莊地笑著鼓掌：「我又對自己充滿了信心，博拉克，想不到你也擁有出色的音樂才華。」
走到索菲婭面前，路西恩禮貌笑道：「關於這件事，我有一個秘密。」
「哦？是什麼？能告訴我嗎？」索菲婭好奇地眨了眨眼睛。
路西恩紳士地道：「當然，但只告訴公主殿下您。」
周圍的其他貴族都明顯看出這混蛋在嘗試親近公主，可都暫時只能眼睜睜看著，會是什麼秘密？
索菲婭側過頭，嫣然笑道：「我有點迫不及待了。」
路西恩嘴巴湊到她的耳邊，低聲道：「如果只彈黑鍵，公主殿下你也能裝出會彈鋼琴的樣子。」
「噗……」索菲婭仔細一想，頓時失笑出聲，笑容如同百花綻放般嬌美動人，引來阿爾滕等人對路西恩的怒目而視。
由於黑鍵相當於五聲調式，沒有複雜崎嶇的音符，隨便即興彈奏都會有比較古典的旋律出現。