時間一晃就到了十二月，連橫回老家探親的消息終於傳了出來，龍海廈門固然受到了超乎尋常的關注，但是更多的視線，集中到了連橫的第二站-國家級經濟試點區懷化上。
雖然連橫停留的時間很短暫，半天時間只能算是歇腳的時間，但是其中的意味讓人難以揣摩，雖然按照某年輕正處的想法，只不過是一個簡單的來訪，不用特別準備。但是對於海西省大部分官員來說，意義分外的沉重。
任必勝站在窗前，已經有一炷香的功夫，但是他還是一動不動的看著遠處，似乎想看出什麼端倪出來：「劍青，你覺得懷化是不是中央特意扶持的一個典型？」
「任書記，我認為特意扶持說不上，中央的想法，我一個糟老頭子無法揣摩出來。不過我倒覺得，跟三十年前一樣，中央是給政策，然後看看誰能衝出來，衝出來的自然有獎勵。」
說話的老者身材清瘦，嘴上兩道細細的鬍鬚隨著說話聲顫動，看上去像是多了兩條眉毛。
任必勝點了點頭，緩緩走回座位上：「你說是，如果真的是直接扶持，斷不會讓這些台資過來投資，牽扯到的方方面面太多了。既然不是中央支持的，我也能放下心，把海西省弄得團結一些，不至於傷了和氣。」
鄧劍青點頭說道：「東家這句話說的極是，懷化斷然不是中央支持的，不過…。」說到這裡，他不再說下去，而是目視任必勝。
「不過什麼，劍青你是我的心腹，這裡又是我的辦公室，有什麼好顧忌的。」任必勝隨意的說道。
鄧劍青點了點頭，相處將近半甲子，他對任必勝太瞭解了，天性沖慧辦事果決，家世又好，原本是極有希望入住中南海的。只是性子略微有些急躁，偏偏記性又好，誰得罪了他都記得住。
得勢之前還能忍耐得住，一朝權在手，便忍不住加倍的報復，一時痛快壞了官聲，蹉跎了一屆，年齡上的優勢就變成了劣勢連番影響之下，不但入住中南海成為泡影，就連副國級也沒了指望。
這樣一位主子，如何敢隨便亂說，告了一聲罪之後，鄧劍青說道：「懷化試點本來只是肖廳長的一句戲言，無論如何牽扯不到中央的。但是今年，懷化發生了一些事情，首先就是修建基礎工程。
我看過報表，李斌一連撤掉了近半數的局長，就是為了推行閩青新城的下水道改造，這樣的做派，跟他以前完全不同。以前他是潤物無聲，今年開始他就是大刀闊斧，完全不計較利害得失。」
說到這裡，鄧劍青適時的停了下來，作為幕僚，必須知道什麼時候說話，什麼時候停下來，既不能一點見識沒有，讓人覺得是個廢物，也不能把事情說到十分，讓主子一點發揮的餘地都沒有。
任必勝眉頭皺了起來：「你是說，懷化早就知道連橫會來，所以提早做了準備。」
鄧劍青眼角餘光一掃，低頭說道：「東家說的極是，如果不是因為這個原因，李斌何必如此操切，閩青說到底也飛不出去，他這個國家級試點就算不做什麼，也自然能達到市級經濟規模，為什麼要做這樣費力不討好的事情。」
「嗯，說的也是，還有什麼證據嗎？」
「還有些證據，比如說懷化最近興建的喜洋洋樂園，我知道的消息是，原本是準備明年六一開工，但是李斌親自過去視察，要求先完成一塊，讓孩子們有個遊玩的去處。「說到這裡，鄧劍青又停住了嘴。
任必勝哈哈大笑：「這道理說得有趣，不過更有可能，是為了讓連橫看一看。這一看值千金啊！「
鄧劍青點頭，心悅誠服道：「還是東家英明，李斌這點小心思，在東家面前實在太幼稚了。「
任必勝笑過之後，臉色有些難看：「劍青，剛才你說懷化沒有得到中央的支持，現在又說懷化得到了中央的支持，我怎麼越聽越糊塗了！「
鄧劍青心中一歎，臉上還是恭恭敬敬的：「東家，我是說中央現在沒有明確態度扶持，但是我想至少其中一位，是支持懷化的。「
任必勝臉色沉重起來：「你覺得會是誰？「
鄧劍青臉色慘白，低頭說道：「這，我不敢妄自揣測，也許這一位還沒有到中央，但是到中央也是遲早的事情。「
任必勝也是臉色一白，把話題轉了過去：「看來，李常肖這一系，是攀上了高枝了，只是這樣一來，說不得要壓一壓了，要不然老藍未必能扛得住。「
鄧劍青心中歎息更甚，臉色更白，低聲勸道：「東家，這樣做也未必能保持平衡。「
任必勝也不是傻瓜，鄧劍青這麼一提醒，頓時覺得不妥，當即在鄧劍青背上一拍：「姦情啊，你說的對，李常肖一系已經佔了上風，老藍就算能接班，也未必能對付得了這些人，，反倒我們白做了惡人。那你看怎麼辦好？「
任必勝這個棘手的難題踢了過來，鄧劍青也是難以處置，不過又不敢踢回去，只能絞盡腦汁想主意，想了半天才說道：「那就出讓兩個常委名額，二桃殺三士。「這並不是最好的辦法，但是再好的辦法，說不定東家就看不出破綻了，駁無可駁，就是他遭罪的時候了。
任必勝臉色看不出高興還是不高興，背著手站起身來，繼續朝遠處看去：「這樣做不好，換屆的時候也許能瞞住，換屆之後瞞不住人的。既然決定交好李常肖，就索性給他們三個名額，只是有些事情也要投桃報李，不能白做了好人。「
看來東家還是想進中南海，卻不知道這二十年，進入中央的模式基本固定，都是邊遠省份的省委書記，然後一步步由南到北，或者由西到東，再經過直轄市，最後躍入龍門，任必勝要想化龍，至少要經過三個關卡，耗費十年苦工。
只是現在任必勝已經年逾花甲，那有這麼十年的功夫可以浪費。就算是李常肖這三人，李長江和肖楠都是年輕一代，也沒有多大可能進中南海。
不過相比於藍青松來說，任必勝的處境要好得多了，畢竟任必勝調任江浙當書記是板上釘釘的事情，而藍青松就任書記的可能性，只在七八成左右，調到中央架起來的，被中央下派幹部頂了的，這種事情也不少見。