吃過早飯，帶上禮品，蕭天若依著路邊買來的地圖，開車駛出永州市市區，駛往蘇紅的家鄉。
一路也經歷了幾番波折，繞了幾個大圈子，才終於在一個本地人的指引下，找到了蘇紅生父生母生前住的小縣城。者也多虧了有端木軒，若沒有她，讓蕭天若憑著一個孤兒的殘破記憶，找到她生父生母的住所，蕭天若可不敢保證一定能找到。
路上，還能強裝鎮定同蕭天若談笑風生。但當車真開進這個只在端木軒描述中存在的小縣城時，蘇紅還是心跳加速，連呼吸都變得困難。
「天若，車就停這兒，咱們下車走吧。」蘇紅手緊緊揪著安全帶，轉過頭，跟蕭天若央求道。
雖然不能完全體會蘇紅此時的心情，但對於她這樣的要求，蕭天若總沒有理由拒絕。車就停在縣城公路的入口處，蕭天若下車後，挽起了蘇紅的手。偏過頭，看著臉上帶著鼓勵微笑的蕭天若，蘇紅也勉強擠出一點微笑。
「別緊張，要是見面不順利，咱們立馬掉頭走人。」捏捏蘇紅的小手，蕭天若安慰道。
點點頭，蘇紅只輕輕應了聲，便又將目光轉向眼前破落的縣城。
因為縣城不遠處有一個還在開採的大煤礦，為了運輸方便，縣城通往外界有一條規格還算高的公路。但常年被運煤的大貨車碾壓，公路已經坑坑窪窪。雖然能夠看到修補的痕跡，但修補明顯比不上破壞的速度。
縣城因為煤礦而得利，也因為采煤而遍佈瘡痍。整座縣城，彷彿就是一座露天的大煤礦，連路邊掙扎求生的松樹，也都披著整潔的「黑色正裝」。
蘇紅看到這座黑色調縣城的真容，心中別有一番滋味。她素未蒙面的那個父親，就是在私人煤礦采煤發生事故，喪命的。眼睛一眨不眨望著這座破落的縣城，蘇紅突然不再責怪她的母親把她孤零零地丟在美國了。在這樣的環境下生存的人，對更好環境的嚮往，實在令人無法指責。蘇紅的母親，顯然不希望蘇紅一出生，看到的，就是一個被煤炭遮蓋的破落縣城。
「走吧，先找到當地派出所去查一下你的戶籍。」蘇紅總這麼站這兒看著也不是個事，蕭天若拽了拽她的手，說道。
點點頭，蘇紅朝蕭天若身旁靠了些許，才隨著他的腳步，一起走進縣城。
整座縣城彷彿就是為煤礦而生的，路上蕭天若和蘇紅看到的每一個男人，都是黝黑的皮膚。雖然因為新年，都穿著新衣服，但與嶄新的衣服想必，黝黑的皮膚更顯出煤一般的粗糙。
蕭天若和蘇紅這兩個皮膚白皙，衣著清新的情侶組合，在小縣城裡，顯得是那麼的格格不入。看到行人敬畏的目光，蘇紅心裡沒有任何愉悅，反倒一片淒涼。確實，她的母親歷盡千難萬險把還未出生的她帶到美國，為她換到了一張美國護照和一個不一樣的人生，但蘇紅從來不以此為傲。相反，這是蘇紅心中埋藏最深的傷疤。如若不然，蘇紅回國後，無需蕭天若慫恿，早早便回家鄉炫耀了。
路上的行人都有意與這對外來者保持距離，蕭天若只能帶著蘇紅，找到一個在路邊修車攤門口曬太陽的老人。老人估摸著已經七十多了，但一手機油還未洗淨，顯露出他還在為生存而工作。
看到兩人走來，整個眼睛彷彿看不到白眼珠，只有一片煤黑的老人迎了上來。「兩位老闆，是車壞在路上了麼。我可以喊拖車過去幫你們拖來修，不過拖車出一趟，最少要十塊錢。大過年，就賺個油錢。」
「我們車沒壞，老爺爺。」笑著拍拍蘇紅的手，蕭天若走過去，問道：「老人家，我和我女朋友就是本地人，不過從小就在外面。現在回家來尋親，老人家，你知不知道，縣城的派出所怎麼走呀。」
聽說蕭天若是回鄉尋親，老人眼睛微微睜大瞅了瞅，蕭天若終於是在他的眼睛邊緣看到了白色的眼球。「我在本地生活七十四年了，這座縣城還只是一個一百來人的小村子的時候，我就住在這兒了。你們是哪家的，說說，我興許知道。」因為煤礦開採後，縣城裡多了許多外來者，老人也不敢把話所思。但從對方的口氣中，蕭天若還是欣喜地看出，對方並非說大話。
「我女朋友的父親姓蘇，叫蘇望海，以前在煤礦工作，大概二十多年前，煤礦塌了，他就再也沒出來。老人家你想想，記得這麼個人麼。」看了眼旁邊的蘇紅，見她一臉緊張，說不出話來，蕭天若索性幫著說道。
「姓蘇啊，我想想，這縣城以前的村子，就兩個大姓，一個是王，一個是蘇。」二十年前就死在礦上的人，老人家一時也沒想起來，一邊用沾著機油的手摸著下巴，一邊回憶道。
「對，我媽她就姓王！」聽到對方說出這些陳年往事，看到希望的蘇紅在旁邊興奮地說道。可說完，臉上的興奮之情很快蕩然無存。取而代之的，是深深的沉默。這應該是蘇紅懂事以來，第一次親口提起她母親是誰。而且是在這個特殊地點，不免有些觸景傷情。
蘇紅的附和，顯然給修車的老人家增添了不少自信。「讓我想想，二十年前那時候，私礦雖然有，但都是藏著躲著，抓到是要槍斃的。在私礦挖煤死了，也就白死了，老闆聞風就跑了，哪回給礦工賠錢。蘇望海，這個名字沒大印象，女娃，你還記得家裡什麼長輩的名字嗎？」
搖搖頭，蘇紅尚不知道已逝爺爺奶奶的名字。「我就知道，我大伯叫蘇望江，叔叔叫蘇望山。老人家，他們現在還好麼？」雖然和叔叔伯伯沒有任何感情可言，但既然會同蕭天若來到這裡，蘇紅其實隱隱渴望收穫親情的，所以下意識地問了一句。
「想起來了！」提到這兩個尚存的人名，老人家一拍膝蓋，終於響了起來。「原來你是老蘇的孫女，難怪我覺得你長得這麼面生呢。女娃，你家爺爺當年跟我可是穿一條褲子長大的。來，叫聲爺爺聽聽。」弄清楚蘇紅的身世，老人家也沒有剛剛那般生分，笑著道。
不過在一旁的蕭天若在邊上卻暗暗撇撇嘴。連人家二兒子想半天都不記得，還穿一條褲子長大的呢。
但蘇紅顯然不在意這些，沒想到來到家鄉後，問路就問出一個爺爺的老朋友，蘇紅顯得很激動。「爺爺你好。我家裡其他人這些年過的都好嗎？」
本來，蘇紅和蕭天若同他明顯不在一個階層上。聽到蘇紅喊爺爺，老人家笑得很高興。「孫女兒，你家裡這些年，過的也不容易。你二叔，幹活的礦也塌方，好歹撿回一條命，但六七年沒下過床了。你三叔，幾年前才成家，這幾年日子過的也不怎麼樣。也就你大伯家還算好一點，在縣城東頭開了個小店，日子勉勉強強還能過下去。」
得知了自己一個伯伯兩個叔叔的近況，蘇紅的尋找到親人的好心情破滅殆盡。
「……那爺爺，再見了，我回頭路過再給你問好。」和老人家打聽了一下家鄉這些年的情況，蘇紅才拉上蕭天若，去尋找她大伯家的小店。
先前，是蕭天若拉著蘇紅，可知道了親人的情況，情況就完全變了。被焦急的蘇紅拽著順著坑坑窪窪的馬路搜尋，蕭天若哭笑笑，也很欣慰。蘇紅能夠解開這樁心事，蕭天若的良苦用心也就值得了……