透過縫隙朝外察看了一下，熟悉的南疆湖光山色出現在他眼前，心想目的地已經不遠了。
他轉頭一瞥，很多新兵都在向外觀風賞景，只不過大多數人的臉上都罩滿了惶惑的神色。恰在這時，一個嘴快的新兵突然問一連長:」連長，我們是往南疆開拔嗎?」
一連長狠狠地白了他一眼，沒有回答，但已然默認部隊開赴南疆前線的事實。
士兵們一下就領會到意思，剛才還在相互逗趣打鬧的新兵，現在像霜打的茹子一樣無精打采，之前那幾個淚眼汪汪的河北、河南兵，現在紅腫著眼皮，臉色淒然無比，鄧安國能猜測出他們的心理是什麼樣的滋味。
日正當空，軍列準時到達省城火車站。
在這封閉、陰暗、沉悶和壓抑的悶罐子車廂裡煎熬了一天一夜，鄧安國如獲大赦一般，把軍用背包往背上一背，搶在最前頭跳下車廂，貪婪地呼吸了幾口新鮮空氣，登時只覺神清氣爽，心情為之而愜意，一天一夜乘坐悶罐子車的困乏似乎感覺不到了。
各節車廂的士兵在連排長的組織下，井然有序地跳下車，車站的乘務員為他們每人發送了壓縮乾糧，補充了飲用水。
鄧安國隨一連的士兵們一起湧到車站的廣場上，映入眼簾的是一溜兒解放牌軍用卡車，足有有百多輛，上面罩有軍綠色的蓬布，顯然是運兵的交通工具。
清點完人數後，士兵們以班排為單位，快速登上指定的軍用卡車，隨即馬不停蹄地駛往集結地。
鄧安國擠在新兵中間，看到一車的新兵現在都開始流起淚來，有幾個膽小的兵臉上滿是悚懼之色，身子也在瑟瑟抖顫，有點像押往刑場的囚犯。
鄧安國夾在他們中間，面上表情相當正常，不見絲毫懼色，顯得特別另類。
本是窮鄉僻壤的夢自縣如今已經變成了一個兵城。剛剛開赴南疆的1d軍b師，從華北軍區抽調過來輪戰的兩個步兵師當中，已有部分部隊撤離了老山戰區，在這個毫不起眼的彈丸之地集結，準備回歸建制。
鄧安國隨b師官兵一起到達夢自之時，已是夕陽殘照，倦鳥歸巢的薄暮時分。鄧安國與老友洪自勇及他手下的三個連長草草地話別之後，便匆匆忙忙地趕往a師的新兵團駐地。
臨走時，鄧安國特意把薛虎叫到一邊，勉勵他在部隊苦練殺敵本領，業餘勤奮學習文化知識，爭取專上軍事院校，以後有緣分的話，再砌磋一下拳腳。
a師師長考慮到部隊今年秋季可能有重大軍事任務，同時也考慮到兵員素質問題，因此特意將去年年底入伍那批新兵下連的時間，整整延遲了近四個月。
來到新兵團，當一個個愣頭愣腦的新兵戰士，穿著剛剛戴上領花，肩章和帽徽的軍裝，從鄧安國面前經過的時候，鄧安國忍不住向這些初來乍道，涉世未深的懵懂少年投去憐憫的一瞥。
他曾跟敵軍展開過數次殊死搏鬥，領教過敵軍的凶頑和悍野，完全能想像得出即將爆發的戰事是何等的慘烈，何等的殘酷！
這些來自五湖四海的年輕戰士將要奔赴前線，為國家和民族的尊嚴榮辱而赴湯蹈火，流血犧牲。
想到這麼年輕的生命很快便要長埋在這片紅土地上，鄧安國的心情立即沉重起來。倏然間，他聽見背後有人大聲叫道:「副連長，你終於來了。」
鄧安國轉身一看，陳瑞正提著兩個熱水瓶站在他背後，便問道:「雄娃子，你什麼時候來的？」
陳瑞道:「我都來了十幾天了。」
鄧安國微笑道:「是嗎？」
陳瑞煞有介事地道:「你走的第二天，我就接到連長的命令，調我到a師新兵團帶幾天新兵，然後等你休假回來，和你一起去a師偵察連報到。」
神色一沉，他嘟嚕著嘴唇，喃喃地道:「我在軍區偵察大隊一連幹得好好的，為何要把我調到a師偵察連去？」
鄧安國笑呵呵地道:「怎麼？覺得把你調到a師偵察連很屈才嗎？」
陳瑞嘟起嘴唇，不說話了。
鄧安國右手一拍胸膛，豪邁地道:「放心吧！雄娃子，你跟著我，一定不會吃虧的。」
哦了一聲，陳瑞驀然想起什麼，便對鄧安國說道:「對了，副連長，連長讓我把你的武器和裝備都捎過來了，現在還放在我宿舍的櫃子裡，你要不要馬上去檢查一下。」
鄧安國欣喜地道:「好的，你住在那裡？宿舍裡有幾個人。」
陳瑞得意揚揚地道:「一個宿舍，八個床位，就我一個人住，夠寬敞吧！」
哈哈一笑，鄧安國輕輕一拳打在陳瑞肩膀上，傲氣十足地道:「看我們軍區偵察大隊的兵多有面子，新兵團還專門為了你安排了一間宿舍。」
這時，陳瑞驀然看見鄧安國背上背著軍用背包，立馬放下手裡的熱水瓶，取下鄧安國的背包背在自己背上，隨後領著鄧安國向宿舍走去。
a師各個部隊都派人來新兵團接新兵，師直屬偵察連更不例外，而且享有優先挑選士兵的權力，這次來接新兵的是一排長盧超。
這個盧超與鄧安國有著極深的淵源，三年前鄧安國在偵察連一排任見習排長時，他是一班的班長，稱得上是鄧安國一手調教出來的兵，多次隨鄧安國深入敵後執行任務，並且立過兩次三等功，由於表現突出，所帶的一班軍事訓練成績長期名列前茅，他擔任一排代理排長期間，還讓一排立過一次集體三等功，從而獲得破格提干的機會。
當他得知當年的老排長陸院畢業後，在軍區偵察大隊一連任職，一直想找機會和老排長見面，砌磋一下武藝，沒想到上級又把老排長調回了娘家。