酒足飯飽，魯莽和小女孩被熱情的科爾沁人安置在大帳不遠的一件氈房中，領路的正是先前被魯莽打倒在地的兩個大漢。
兩人看向魯莽的眼中充滿敬畏之色，將一切安頓好之後才躬身告退。小女孩早已疲倦不堪，躺在溫暖的羊毛毯上，聞著草原的氣息，片刻就睡著了，但她懷裡還抱著魯特琴，一直小手則緊緊攥著魯莽。
魯莽只得調整姿勢，半躺著昏昏沉沉睡去。
半夜時分，一聲鷹笛的厲嘯劃破天際，接著氈房外響起一陣密集的馬蹄聲。魯莽警惕睜開雙眼，將靈覺釋放到最大，片刻他輕輕摘掉小女孩的手，躡手躡腳向著氈房外走去。
晃動的火把映照下，十幾騎人馬從洞開的大門外衝進來，片刻之間便來到博斯騰族長的大帳外，眾人整齊劃一地翻身下馬，呈扇面肅立在大帳外。
「博斯騰族長，穆思明有要事求見！」為首中年人朗聲說道。
片刻，修馬從大帳中走出，躬身道：「安撫使大人，族長請您進去。」
穆思明點頭回禮，大步走入賬房之中。
「安撫使大人，這麼晚來不知道有什麼事？」博斯騰族長披著一件裘衣，將穆思明請入座，略帶詫異問道。
穆思明年齡四十上下，皮膚黝黑，身後背著馬頭琴，穿著一件灰色長袍，衣擺上濺滿青綠色的草汁，顯然是長途跋涉趕來。
看到這個細節，博斯騰和修馬心中都湧起不安。
安撫使是青秀王庭任命的巡查官員，大多時候是以調停者的身份出現，在草原上沒什麼實權，博斯騰雖然不太把這個人當回事，可也不敢貿然得罪。
能讓安撫使長途跋涉而來的，一定不是什麼小事。
「族長大人，冬青城急報，一夥劫匪劫持了總督大人的女兒，潛入草原，據追查他們是向著你的領地而來的，族長大人可曾發現這夥人？」穆思明開門見山問道。
修馬心中一驚，眼前閃過土房子前的那些屍體和魯莽懷裡的小女孩，抬頭緊張看了博斯騰一眼。
博斯騰長老打個哈欠，淡淡道：「安撫使大人，我沒有接到屬下的報告，再說了，這夥人來我的領地幹什麼？」
「這我也正想問族長大人。」
「你的意思是說，是我劫持了總督大人的女兒？」博斯騰怒聲質問道。
穆思明也不生氣，微笑道：「族長大人，現在北疆的形勢你大概也清楚，在這個敏感時機，如果總督大人的女兒出現在你的領地上，你應該知道會有什麼後果。」
博斯騰怒容平息，淡淡道：「安撫使大人，我若有異心，能做的可不僅僅是劫持一個人質！」
穆思明愕然看著博斯騰，不禁用手掌輕拍大腿，讚歎道：「族長大人快人快語，既然沒有這回事，那我就放心了，告辭！」
「安撫使大人，」
穆思明剛走到大帳門前，聽到博斯騰的聲音頓時停下腳步。
博斯騰看著穆思明，片刻道：「多謝你的提醒。」
「族長大人，多加小心。」穆思明說罷，大步走出，片刻，大帳外密集的馬蹄聲再次響起，漸漸遠去。
穆思明走後，博斯騰眉頭緊鎖，看著修馬，肅聲問道：「修馬，還有誰看到土房子前的屍體？」
修馬急忙道：「族長請放心，我第一時間已經將那些屍體掩埋了，除了我的手下，沒有人看到他們。」
博斯騰搖搖頭道：「殺人者是個高手，卻單單放過那個小女孩，他知道我的人如果發現了小女孩，一定會將她收留下來，如此就給了那些陷害我的人以口實。」
「族長，您是說，這件事真的是衝著我們來的？！」修馬震驚看著族長，片刻渾身一震，失聲道，「殺人者，會不會就是那個年輕的修行者？」
「絕不會是他，」博斯騰表情凝重，思索片刻道：「修馬，即刻傳令十二部落，各自抽調精銳武士火速趕到主帳。」
修馬意識到問題的嚴重性，急忙領命，風風火火走出大帳。
不遠處的一個角落裡，魯莽看著修馬離去，發了一會呆，便匆匆潛回到自己居住的氈房中。
誤打誤撞，魯莽捲入一場針對科爾沁部落的陰謀中，但他的存在，只會讓形勢變得更加複雜，更加對博斯騰族長不利。
魯莽思索罷，輕輕抱起小女孩，一溜煙出了氈房，從馬廄處找到自己的坐騎後，跨上馬，逕直向著部落的後門衝去。
「請轉告博斯騰族長，改日再來拜訪！」魯莽胯下坐騎前蹄揚起，踏開木門，等守衛武士反應過來的時候，一人一馬已經消失在夜色中，只有魯莽的聲音，迴盪在他們的耳邊。
部落外的一個土丘前，一行黑衣人潛伏在暗處，當看到一人一馬跑出科爾沁部落的時候，為首一人頓時露出得意的微笑。
「一切都讓大首領料到了，博斯騰接到安撫使的警告後，為了避嫌，他必然會將小女孩送出去，現在該我們出場了！」黑衣人低聲喝道，「記住，一定要抓活的！」
「是！」八位武士領命後，隨著黑衣人翻身上馬，向著魯莽離去的方向追去。
草原的夜，深邃如海，雖然頭頂上閃爍著拳頭般大小的星辰，但卻無法將絲毫的光投射下來，黑暗中，魯莽沿著柯爾特河畔一路狂奔，直到拂曉時分才停了下來，原地休息。
「你醒了？」魯莽見懷中的小女孩此刻正睜開迷離的雙眼，微笑道。
小女孩打量著泛起白光的天空，又看看四周，眼中充滿不解，她明明記得自己躺在一間氈房的羊毛毯上睡著了，眼下怎麼會出現在河邊？
「你的家是不是在冬青城？」
小女孩聽到魯莽發問，眼中好奇更甚，情不自禁點點頭。
「你父親是總督大人？」
小女孩點點頭，忽然哇的一聲哭了出來。
「別哭，你叫什麼名字？」魯莽急忙安撫道。
「如意。」如意說著話，豆大的眼淚從眼眶裡辟里啪啦掉了下來。
「如意，你是怎麼從冬青城來到這裡的？」冬青城是青秀東部的一個港口城市，從那裡可以直接通往南方的玄離海和東海，魯莽要去神指峰找玲瓏，正好也要走這條路線。
「我，我也不知道，醒來的時候，就在這裡了。」
魯莽正待繼續發問，忽然心中一動，他急忙將如意擋在身後，轉過身去，望著前方。
百米之外，九騎快馬飛速向著他們奔馳而來，及至五十米的時候，馬上武士紛紛抽出腰刀，將腰刀揮舞在空中，大聲呼喝著，轉眼間已經來到魯莽面前。