火光映照下，眾人穿著露肩長袍，腰挎馬刀，腳蹬馬靴，長髮被梳理成兩根鬆散的辮子，垂在胸前。
柯爾特草原是北疆遊牧民族的世代領地，生活在這裡的人依舊保持著他們的遊牧傳統，崇尚自由，來去如風。
幾大部落的勢力龐大，是這片草原實際上的統治者，青秀雖然在草原上設立的官方機構，但也只是起到調節作用，並無實權。
「你們是什麼人？」馬隊首領看著眼前這個奇異的組合，眼中流露出敵意，用不太流利的紫楓語大聲問道。
「路人！」魯莽翻著羊腿，淡淡說道。
忽然他的另一隻手一緊，被小女孩緊緊握住了，魯莽咧嘴一笑，用眼神示意小女孩不要害怕。
「那些人是你殺的嗎？」
「不是！」
「和我們走一趟，把事情交代清楚！」大漢大喝一聲，身後頓時衝出兩匹快馬，揮舞著手中的套馬繩索，向著魯莽和小女孩套去。
魯莽閃電般抓著繩索，用力一拉，生生將兩個大漢從馬上拽了下來。
那兩個大漢栽倒在地，發出兩聲悶哼，惱羞成怒從地上爬起來，抽出馬刀，向著魯莽衝去。
砰砰兩聲，兩個大漢剛到魯莽身前，還沒看清對方的動作，就被詭異地踢得倒飛出去，再次摔倒在地上，不過這次再也爬不起來了。
跳動的火光中，魯莽靜靜站在那裡，輕鬆自若，彷彿剛才做了一件最微不足道的小事。
馬隊首領震驚看著眼前的少年，忽然臉色一變：「你是修行者？！」
此言一出，馬隊眾人紛紛露出凝重的表情，幾個正打算衝出來的大漢生生拽住韁繩，引得胯下坐騎發出幾聲長嘶。
「我是修行者。」魯莽將小女孩擋在身後，淡淡道。
先前倒地的兩人被扶了起來，他們只是昏迷過去，並沒什麼大礙。
馬隊首領知道魯莽手下留情，好感大增，下馬躬身道：「尊敬的修行者，請你和我們走一趟，如果人真的不是你們殺的，你將是我們科爾沁部落最尊貴的客人，我們決不為難你們！」
這就對了，有話好好說。
魯莽點點頭，撲滅篝火，收拾行裝，將小女孩抱在馬上，隨同眾人奔向夜色之中。
這些人顯然是聞訊趕來，或許他們知道什麼也說不定，如果知道小女孩的身世和她的家在哪裡，那就更好不過了。
夜間馳騁在一望無際的草原上，別有一番情趣，不知不覺間，前方的地平線上出現星星點點的火光，一個數百人居住的部落漸漸顯現出來。
部落前半部分分佈著一些圓頂氈房，後面則是馬廄和羊圈，部落外圍用木柵欄圍起來，四個角上還立著木板搭起的高台，依稀能看到上面站立著值夜的草原武士。
武士隊長接著火光，看清來人後急忙打開大門，同時打出手勢解除警報。
魯莽看到這裡心中大奇，此前他路過很多個這樣的部落，大都防禦鬆懈，甚至不設防，而眼前的部落卻一副如臨大敵的樣子，只是看這些武士熟練的手語和動作，顯然他們訓練有素，絕非一般的武士。
一行人下了馬，一路走到居中最大的一個氈房前停下來。
氈房外守衛的士兵大步上前，焦急道：「修馬大哥，您回來了，族長在大帳等候多時了！」
馬隊首領，修馬點點頭，看了魯莽一眼，小聲和身旁的人嘀咕幾句，大步走進氈房之中。
約莫過了一袋煙的功夫，修馬鑽出氈房，走到魯莽面前，躬身道：「尊敬的修行者，我們的族長大人要見見你們，請！」
魯莽心中好奇，抱著小女孩，跟著修馬走進氈房之中。
氈房內，牆壁上掛著狼頭圖案的掛毯，四角豎起四個火把，中央擺著一個火盆，盡頭，一條橫幾後，一位老人和一位少女坐著，兩人皆是草原部族的裝扮，額頭上還纏著豹紋的皮帶。
兩人的左側，一位白髮蒼蒼的老者正在拉奏著馬頭琴，低沉蒼涼的旋律飄蕩在氈房中，似無卻有，手法力度把持得恰到好處。
「你就是路過的修行者？」老者渾厚的聲音響起，雖然他的頭髮已經花白了，但身材高大，直直挺坐著，沒有絲毫衰老的感覺。
魯莽禮貌點點頭，好奇向老者和身旁的少女望去。
少女年齡比他稍大一些，皮膚被草原的日光洗成蜜糖色，淡淡娥眉下，一雙眼睛充滿警惕和敵意，打量完魯莽，最後目光落在魯莽腰間的彎刀上。
「這位是？」老者略微詫異看著小女孩，似乎搞不清兩人之間的關係。
要說父女，魯莽年齡太小，要說兄妹，相差也很懸殊。而且兩人伴隨著一堆屍體出現在他的領地上，著實有些詭異。
魯莽正色道：「她是我在死屍中發現的，人不是我殺的。」
老者看著魯莽清澈的目光，點點頭：「艾瑪，倒酒，歡迎遠方來的客人。」
蜜糖色的少女乖巧直起身子，將銀壺中的馬奶酒倒入碗裡，推到一個空座前。
魯莽也不是第一次來草原，便也不客氣，大步走到橫幾後，盤腿坐了下來，將小女孩放在他身旁。
「年輕的修行者，草原上沒有別的，只有酒和肉，大口吃肉，大口喝酒，這才像個客人的樣子！」老者看著魯莽慢條斯理地吃著肉，略帶不滿說道。
示範性的，他抓起一條羊腿，橫在嘴邊，狠狠咬了一大口，還沒來得及咀嚼，大碗的酒就灌了進去。
演奏馬頭琴的老人露出一絲微笑，手中的弓子歡快跳動起來，氈房中立刻迴盪起歡快的音樂。
「修馬大哥，那些屍體都是些什麼人？」香醇的馬奶酒灌入口中，魯莽擦擦嘴，忽然問道。
修馬受寵若驚看了魯莽一眼，急忙道：「尊敬的修行者，從他們的服飾來看，可能是盜馬賊。土房子不遠我們發現兩輛廢棄的馬車，顯然是有人殺人劫貨。」
魯莽心中詫異不已。所有屍體都是一招致命，說明殺人者心狠手辣，為什麼單單要放過這個小女孩？
「年輕的修行者，你是紫楓人？」蜜糖色的少女看著魯莽，忽然問道。
魯莽點點頭。
「那匹馬是你在草原買的嗎？」
魯莽搖搖笑道：「是我修行的路上遇上的，買是買不到的。」
瞬是高級靈獸——獨角獸的異種，來的路上將眾多草原武士拉得遠遠的，草原人對馬有著天生的情感，自然對瞬另眼相看。
博斯騰恍然，爽朗一笑：「年輕的修行者，既然來到了科爾沁部落，就是我們最尊貴的客人，你們就多住幾日吧，我們和青秀王庭不一樣，科爾沁就是你們的家！」
魯莽看看身旁的小女孩，實在有點放心不下，便點點頭，表達感激之情。