卻說另一邊，張水兒在老王的帶領下，進了礦區駐地。
這一路，老王熱情地給張水兒介紹起礦區的狀況。
這個礦區的範圍不小，裡面駐紮了三個護衛營地，還有一個礦工營地。
大約是一百二十餘名護衛和五百多名礦工。
這些礦工都是從鳳炎城附近招來的普通人，那些礦產的開採就是靠這些礦工了。
不過，這西北礦山地處斷脊山脈，臨近野人林，時常會有一些凶獸的騷擾。
遇到那些凶獸，這些都是普通人的礦工自然不是對手。就算是一階凶獸，也是他們能對付得了的。
所以必須要有護衛來駐紮。
當然，這些護衛也不僅僅是防衛那些來騷擾的凶獸，同時也是防止一些地方勢力來搶奪這些礦產。
謝家重視這片礦區，並不是因為這個礦區出產的普通鐵礦。而且因為礦脈下面的出產的鐵精礦。
普通鐵礦經過提煉，得到的只是普通的鐵。
這些鐵只能用於民用，卻是無法煉製成武者的武器的。
因為普通的鐵製造的武器，是很難承受武者的元氣輸送，很容易爆裂。
而鐵精礦煉製出的鐵精，卻是可以承受住元氣的輸送。
所以武者使用的武器，都會摻有鐵精。一把武器質量的好壞，也就看其中所摻鐵精的多少了。
只是鐵精礦非常稀少，並不是每個鐵礦脈都有生成，只有在大型鐵礦脈深處才會生成，所以鐵精一般都比較貴重，價格是普通鐵的數十倍。
謝家是一個大家族，門人子弟眾多，所需要的武器自然也多，所以這鐵精對謝家來說，是必不可少的物品。
不過，最讓謝家在意的是，在那些位數不多的鐵精礦中，還會生有極少數的玄鐵精礦生產。
這玄鐵精礦提煉出來的玄鐵精，是煉製絕大多數靈器必不可少的材料之一。
就像張水兒的寒冰劍和火炎劍，就摻有少量的玄鐵精。
這玄鐵精也是非常珍貴的，通常來說，一斤就要一萬金幣左右。
待張水兒來到護衛駐紮的營地內，這一路上，他從老王的話中，對這礦區有了大致的瞭解。
「王老哥，你說那玄鐵精那麼珍貴，這礦區一年能出產多少啊？」
張水兒對玄鐵精還是非常好奇的，他心中也想弄幾塊，賣些錢花花。
「呵呵！水兒小弟，這玄鐵精可是非常珍貴的，也非常稀有。就我們這個大礦區，一年只能開採出三百多斤玄鐵精礦，這三百多斤的玄鐵精礦只能提煉出十幾斤。而且這提煉出的玄鐵精都在三個隊長手中保管，我們普通護衛根本連影子都沒見過。」
「一年只能得到十幾斤啊！這玄鐵精果然稀有啊！」
張水兒咋舌感歎，暗道謝家花這麼多人力物力，每年得到的玄鐵精也不多。
「是啊！水兒兄弟，你也該知道，這玄鐵精礦的產生，其實和天地間的金元氣有關。越是金元氣濃郁的地方，那個地方的礦脈就容易生成玄鐵精礦。」
「這倒也是！」
對於玄鐵精礦產生的原因，張水兒還是知曉一二的。
這時，老王又道：「其實這斷脊山礦脈有兩處富礦點，一個就是我們這個礦區了，還有一個就是舊礦區。那舊礦區比我們這新礦區要大得多，裡面礦產也很豐富，以前一年內可以開產出三四十斤的玄鐵精，不過後來因為發生了一件怪事，那玄鐵礦就被謝家廢棄了，而且這一廢棄就是十幾年。」
「廢棄了？」張水兒露出好奇的神色，「難道是裡面的玄鐵精礦都被開採完了？」
「那倒不是，聽說裡面的玄鐵精礦豐富著呢，每年的產量都在穩步上升。」
「那為什麼突然給廢棄了呢？」
「嘿嘿！！這事說起來可就玄奇了，說出來你可能不大相信。其實，我當初聽到這個事也是不怎麼信的。畢竟這事發生在十幾年前，到底是不是真的，沒人知道。」
聽到這裡，張水兒更加好奇起來，連忙催問：「到底發生了什麼事？王老哥，你就別掉小子的胃口了，快點說吧！」
「哈哈！看你猴急的！我就慢慢告訴你吧！」
見張水兒一副急不可耐的樣子，老王很是得意，然後繼續說了下去。
「其實這件事情，我們礦區的人都知道的。話說十幾年前，謝家的礦區是開在舊礦區，那裡的精鐵礦和玄精鐵礦的產量是這裡好幾倍。謝家靠那處礦產，每年能盈利不少。不像如今這處礦產，只能說略有盈利。你也知道，這玄鐵精礦只產在地礦深處的礦脈中，所以要開採一個礦洞打下去。」
「起初，並沒有發生什麼。可是那礦洞越向下開採，就發現地下的礦脈中有不少裂縫。開採到最後，發現地底之下竟有一條自然形成的洞穴通道。當時就有幾名礦工好奇，就進入通道中探索，可是進之後就再也沒有出來。」
「當時，大家都以為那幾名礦工在洞中迷路了，所以一直沒能出來，就又派了幾名護衛下去尋找，那幾名護衛下去後也沒能出來。這就引起上面的人重視了。不久，就有一名護衛統領帶著幾名隊長進入了通道中探索，決定查找出那幾名護衛失蹤的原因。可是那統領和幾名隊長下去後，也再也沒有出來。」
「一名護衛統領失蹤，可是一件大事，當時引起了很大的震動。謝家也準備派一些供奉堂的高手下去查探。可卻在這時，謝家老祖親自下令，廢棄了那個礦區，並禁止謝家的人下去查探。當時，很多人對這個命令感到不解，但沒有人敢違背，所以至今為止，也沒人知道當初那些人進入通道後，到底遇到了什麼，而一直沒能出來。」
聽到這裡，張水兒心中微微一動，他似乎猜出了是什麼原因。
「王老哥，那後來又怎樣了？」
「後來，謝家自然放棄了那處礦區，重新開發了一處新採礦點。這新礦點就是我們這個新礦區了。不過，後來一些聽到風聲的散修武者不信邪，就進入那通道中查探。讓人驚訝的是，但凡進去的人就再也沒有出來過。至此，就再也沒有敢進入裡面探查了。那礦區也就成了這一帶默認的禁區，再也沒人敢進去。」
「王老哥，不知道那舊礦區在什麼方位？」
「就在新礦區西北方向，七八里地。」
「哦！」
張水兒默默地將此處方位記了下來。
「水兒小兄弟，那舊礦區離此地不遠。你以後可千萬別誤闖了進去，到時候憑白丟了性命可不好。」
「多謝王老哥提醒，小弟會記在心上的。」
就在二人剛聊完這事，門外又走進來一名護衛。這護衛正是先前一直跟在潘隊長身邊的護衛。
那名護衛一進來便問：「老王，安排得怎麼樣了？」
「剛剛才安排好，陳隊副有什麼新的指示嗎？」
「今天下午，我們要對礦場四周的凶獸蹤跡再細查一邊，看看那些凶獸都是從那裡來的。這一次需要增加一些人手。你和張水兒吃完午飯，就去礦場外集合。」
「屬下知道了！」
「張水兒，你新來此地，可能會有些不適應。以後若有什麼問題，可以直接來找我。」
「謝過陳隊副，屬下知道了。」
「嗯！那你們先忙吧！」
待陳隊副離去後，老王忍不住嘀咕道：「昨天才查過蹤跡，今天怎麼又要查？這事不是已經很清楚了嗎？那些凶獸都是從野人林那一帶過來的，還有什麼好查的？
「對了，王老哥，最近礦區到底發生了什麼事情？」
「你不知道？」
張水兒搖頭道：「我接到命令，就是讓我來支援礦區的防衛，具體發生了什麼事情，我卻是不知道的。」
老王微微點頭，表示理解。
在謝家護衛接受上級的命令，是不要允許詢問原因的，只須去執行，不能問原委。
「老哥，到底發生了什麼事情？」張水兒又問。
「事情是這樣的。我們這片礦區所處的山脈凶獸較少，周邊只有兩階以下的低階凶獸，以往很少有凶獸來襲擊礦區的，可最近頻繁發生凶獸襲擊礦區的事件，前後已經有十幾個人喪生了。而且每次來襲擊礦區的凶獸是越來越多，也越來越強，甚至開始出現三階凶獸。對於出現的三階凶獸，按理說這礦區附近是不會有的，所以大家都懷疑是從十幾里外的野人林過來的。昨天，我們就根據那些凶獸留下的蹤跡進行查探了一番，發現那些凶獸確實是從野人林過來的。」
聽到這裡，張水兒又好奇地問：「王老哥，那野人林又是什麼地方？」
「野人林就是位於礦區東邊的一大片原始叢林，這叢林面積非常大，裡面的凶獸非常眾多，越是往叢林深處，就越容易碰到高階凶獸。不過，這野人林最可怕的，反而不是那些凶獸，而是裡面生活的野人部落。」
「野人部落？難道裡面還有野人生存？」張水兒訝異地問。
「嗯！那些野人其實就是一些未開化蠻夷土著，他們在叢林裡過著獸皮裹身茹毛飲血的生活。這些土著人非常排外的，絕不允許我們這些外來人踏入他們的區域。聽說有些極端的部族，抓住了我們這些外來人，會煮掉吃了。」
「竟然還吃人啊！這些野人果然都是未開化的蠻夷。」
「是啊！不過這些野人也是奇怪，與我們普通人有很大的不同。」
「哦？有什麼不同？不都是人類嗎？只不過他們還未開化而且，本質上應該沒有太大的差別吧？」
張水兒說出自己心中的想法。
老王卻笑道：「你要這樣想就錯了。那些野人和我們根本不一樣，他們的體質非常怪異，似乎不能修煉元氣。不過，這些野人的肉身非常強悍，能赤手空拳與凶獸搏鬥，生撕熊虎，那也是常見之事，他們簡直就是一群人形凶獸。」
聽到這裡，張水兒心中卻閃過一絲怪異的念頭，暗道：「這些野人肉身竟如此強悍，難道是天生的嗎？若真是天生，這些野人的體質還真是奇特啊！」
這時，老王又道：「水兒小兄弟，我們先去吃午飯吧，一會還要去查探凶獸的蹤跡。哎！我真搞不懂，那些凶獸蹤跡不是已經查得差不多了嗎？為什麼還要查？我覺得我們現在最該要做的加強防衛，而不是將重點放在這些無意義的事上。」
張水兒微笑著道：「也許是隊長希望我們能查出那些凶獸頻繁攻擊礦區的原因。你不覺得奇怪嗎？為什麼這段時間凶獸會突然頻繁地攻擊礦區呢？這裡面肯定是有一些你我都不知道的原因。」
聽到這話，老王一愣，隨即恍然所悟：「是啊！現在想想確實是這麼回事。真是奇怪，你說到底會是什麼原因呢？」
張水兒苦笑搖頭：「我剛來這裡，我怎麼可能知道？王老哥，我們還是去吃飯吧，別耽誤了下午得任務。」……
吃完午飯後，張水兒等十幾名護衛便在礦區外集合。
陳隊副給每一個人都發了一個小巧的哨笛。
「這一次的任務的內容我都已經和大家說清楚了，大家開始分散去查，若是遇到什麼突發狀況，就鳴哨呼救，聽到哨聲後大家都會趕過去支援你的，都明白了沒有？」
「明白了！」
「好吧！大家開始行動吧！」
隨著陳隊副的一聲令下，眾護衛便分散開來行動。
張水兒也選擇了一個方向獨自查探。
漸漸的，張水兒與眾人的位置都分散得很遠，脫離了大家的視線範圍內。
礦區外圍也生有不少灌木叢林。
張水兒在這些灌木叢林間，一路認真地查探著，一邊思索著那舊礦區下面的神秘通道，因為他隱隱猜到，那舊礦區下面可能會有什麼了。
就張水兒心中思慮時，突然，他神色微微一動，兩眼有意無意向身後看了一眼，他聽到身後數百米處，竟有一人在悄悄地跟蹤他。
「竟然有人跟蹤我，到底會是誰呢？」
張水兒假裝繼續埋頭查探，可他的心思已放在身後那人身上。
很快，他就判斷出，身後跟蹤的人是一名三階武者，當下心中忖道：「想不到我剛來這礦區，就有人來跟蹤我，而且還是一名三階武者。若是三階武者，很可能就是礦區三名護衛隊長之一，其中最有可能就是潘隊長，因為這次查探任務就是他發佈的，難道他是以此為借口將我引出來，然後再找個機會對我下手？他到底為什麼要這樣做？難道是曹統領安排的？」
想到這裡，張水兒嘴角露出一絲冷笑，眼底更是掠過一絲殺意。
其實，張水兒所猜不錯，身後跟蹤他的人正是潘隊長。
就在張水兒心中想著，該如何對付身後的潘隊長時。
潘隊長竟大搖大擺地從潛藏的地方走出來，並將前方還在假裝查探的張水兒喊住。
「張水兒，你查探得怎樣了？」
聽到這句問話，張水兒假裝吃了一驚，連忙回頭一看，發現來人正是潘隊長，遂道：「原來是潘隊長，你怎麼突然出現在小子的身後，將小子嚇了一大跳。」
潘隊長不屑地微微一笑：「你沒發現我，那是因為你實力太弱了。我也一直在查探那些凶獸的蹤跡，剛好路過這裡看到了你，就順便叫住你。怎麼樣？有沒有新的發現？」
「報告隊長，屬下還沒有什麼新的發現。」
「哦！其實我懷疑那些凶獸很可能是另一個地方來的。我準備去哪個地方看看，你現在跟我一起去查吧！」
「是！屬下遵命！」
隨後，張水兒便跟著潘隊長向西北方向前去。
只是他心中在冷笑，暗道：「這個死胖子一定是想將我騙到一個偏僻的地方，然後再出手殺我。呵呵！！只是，到時候是誰弄死誰，可就不好說了。」
張水兒現在的實力，就算不用狂化變身，綜合戰鬥力也有三百六十人之力。
而這潘隊長只是一名三階武者，實力不過百餘人之力。
張水兒想殺潘隊長，可以說是易如反掌。
兩人都是心懷鬼胎，一前一後默默地走著，一路上也都在假裝查探蹤跡，沒多久，兩人離開了礦區有五六里路程。
這一路走來，張水兒驚訝地發現，潘隊長帶他去的方向，竟是前往舊礦區的方向。
「隊長，不知道我們要去那裡查探？」
張水兒突然問道。
潘隊長卻沉吟了一會，才說：「我們要去的地方是舊礦區，那裡有些古怪。對了，可有人和你說過舊礦區的事？」
張水兒想都不想，就撒謊道：「沒有！屬下從沒聽說過什麼舊礦區，如果隊長不說，屬下都不知道還有舊礦區存在。」
「哦，你沒聽說就更好了。」
潘隊長眼中竟掠過一絲喜色。
張水兒將他的神色看在眼裡，就故意問道：「隊長，不知道那舊礦區到底有什麼古怪？」
「其實也沒什麼，就是礦洞裡潛藏著幾隻凶獸，我們這次過去查看一下，看這幾天攻擊新礦區的凶獸是不是從那裡出來的。」
「哦！」張水兒假裝恍然大悟，心中卻在暗暗冷笑。
「哼！什麼潛藏了凶獸，你又在欺騙小爺，你還當真我不知道舊礦區的事啊？我看這傢伙一定是以為舊礦區無人敢去，是殺人滅口的好地方，所以就想將小爺騙到那裡去殺了。」
與此同時，潘隊長也在心中算計。
「嘿嘿！這個傻小子，待一會老子將你引進礦洞中，就一掌結果了你。那礦洞沒人敢進去，你若死在那裡，還真是神不知鬼不覺，沒人會發現的。到時候就說你出於執行任務出了意外失蹤了。還是統領想得周到啊！那礦洞確實是一個殺人滅口的好地方。」
原來曹統領飛鴿傳信給潘隊長，讓他將張水兒引到礦洞中殺了。遂後，潘隊長便以查探凶獸蹤跡為借口，故意將張水兒引出營地外，然後他再悄悄跟蹤過去。
待張水兒只有一個人的時候，他再現身，以一起查探凶獸蹤跡為由，將張水兒騙到舊礦區的礦洞中，然後再出手擊殺。
這一切計劃可以說沒什麼漏洞。
只是那曹統領低估了張水兒的實力，他沒想到張水兒腳力竟比那信鴿的速度還快。
當張水兒到達營地時，那信鴿還沒到，遂後張水兒便從老王口中得知舊礦區的事情。
不久，兩人便到達了舊礦區。
舊礦區的面積確實很大，大約是新礦區的兩倍。
不過，此時顯得很荒涼，以前駐地的營房都已是殘破不堪，顯然是荒廢了很久。
礦區中心，有一個三人多高的大礦洞，直通地下。
「張水兒，前面的礦洞裡就常有凶獸出入，我們一起進去查探吧！」
望著前方黑黝黝的洞口，如噬人的凶獸一般，潘隊長心底莫名地升起一股寒意，全身的寒毛也微微立起。
其實，他內心深處對這個礦洞還是很畏懼的。
「只要我不進入礦洞底下的天然通道，只在礦洞中殺了這小子，應該沒什麼事吧！」
想到這裡，潘隊長深吸了一口氣，給自己鼓足了勇氣，才假裝平靜地道：「張水兒，我們一起進去！」
「屬下遵命！」
當下，潘隊長便帶頭走進入了礦洞中。
張水兒不動聲色跟了進去。
兩人進入礦洞中，就一直向礦洞底部走去。
大約走了一盞茶的時間，兩人終於到達了礦洞的最底部，前面不遠處，就是那條天然通道的入口。
傳說，凡是進入那條天然通道中查探的人，都沒有出來過。
潘隊長停下腳步，不敢進入那條通道。
雖然他還沒進去，卻已感受到前方的通道一片陰冷，四周的黑暗悄無聲息，透露出一種陰森恐怖。空氣中更是飄蕩著淡淡的鐵礦味，還有一絲怪異的惡臭。
「這裡差不多可以了，我就在這裡殺了這傻小子，再將他的屍體丟進這通道中，一切就神不知鬼不覺了。
想到這裡，潘隊長深吸了一口冷氣，然後轉身看向張水兒。
「隊長，你怎麼不繼續往裡面走呢？」
張水兒故意問道。
「不用了！」
「為什麼啊？」
「因為在這裡殺你就可以了？不用跑進裡面那麼麻煩了！」
說完，潘隊長臉上露出陰森的冷笑