沿著酒櫃後不起眼的木質樓梯往上，木板台階發出的吱呀聲完全被顧客們的喧鬧聲掩蓋，誰也沒有察覺服務員與牛皮帽男人離開了。
樓梯一路通往酒館的閣樓。通常閣樓是用來當儲藏室的，不過這裡的閣樓卻佈置了好幾個可以住人的小隔間。閣樓裡那扇只有一個托盤大小的圓窗前擺著一張老舊的小圓桌，圓桌旁圍滿了人。
「聖焰。」
坐在木頭椅子上的年輕男子表情凝重。
「你已經知道了？哦對，有學者的魔法嘛。」牛皮帽男人歎了口氣，摘下牛皮帽隨手往旁邊一甩，「大多數人都以為是魔族潛入了內城。事務所不知道博倫弗茲死了。我也覺得很奇怪。」
「很快他們就會得到消息，只不過，是不是真實消息就不好說了。聖焰，說說看，這件事你怎麼想？」
年輕男子彷彿已經知道了答案似的。
「我覺得——」
「最奇怪的地方就是世界樹為什麼沒有發現入侵者吧？」
牆邊的椅子上，坐著一位大約十八歲的少女，少女的面容典優美，然而她卻環抱著胳膊，擺出十足的提防架勢。淺紫色髮絲一絲不苟地挽在腦後，眉頭緊緊地擠成一團，蔚藍如海的雙眼放射出警覺的光。
「玲瓏，你也覺得入侵者是魔族？」
年輕男子微微一笑。他在外貌上完全不輸那位貌美驚人的少女，只是銀色的髮絲扎得很隨意。他穿著服務生的制服。沒有打領結。
「不。」少女低頭瞥了一眼胸前掛著的十字劍形狀的吊墜，「我可不認為那是魔族干的。」
「其實這個問題很難想，有誰能說自己瞭解世界樹呢？」
小圓桌對面，頂著一頭紅茶色亂髮的少年頭枕著胳膊靠在隔板上，看起來懶洋洋的，然而碧綠色的眼睛裡卻亮著灼灼的光，「世界樹不可能發現不了入侵者吧？要不然我們也不用費那麼大工夫混進審判聖殿，要是……」
話音忽然卡在了喉嚨裡。
他沒有接著往下說，目光不自覺地沉落了下去。
一陣沉默，像是有涼風吹了進來。
「嗯……嗯。」聖焰小聲清了清嗓子。下定決心打破這尷尬的局面。他摸了摸下巴。面對著熟悉的老友們，他卻好像有哪裡不太自在。
「既然這個問題想不通，那，那咱們就先說點別的吧。我本來是想打聽亞菲爾他們去哪兒的。結果他們根本就沒乘列車！」
「啊。對！我見過他們那個長得跟螞蚱一樣的交通工具。」紅茶色頭髮的少年扭頭看向聖焰。嘴角扯動了一下，似乎想擠出個輕鬆的微笑，「那是個很好用的魔導秘器。讓人印象深刻呢。不過我倒不擔心他們會跑丟。」
「沒錯，伊凡的去向不難查到，他還帶著羽族的女王，相信會有人記住他們的。」年輕男子輕輕用手指扣了扣桌子，他垂下眼，神色黯然。
「我需要你的幫助，奧古斯都會長。」
稱呼變了，聖焰不禁擺出一臉的哭笑不得。
「喂喂，你知道我一直都在聽你吩咐，星，這下你可欠我不少錢了吧？」他調侃了一句，繼而長長地出了口氣，「好吧，又是什麼倒霉差事？」
「留在這裡。」星語氣果決。
聖焰的臉色漸漸變了。
留在這裡是什麼意思？是叫他待在這家酒館裡不要出門嗎？還是說——他張了張嘴，不知道該怎麼回答。周圍所有人的目光都凝固在他們兩人身上。
「烏鴉你說得很對，世界樹不可能發現不了入侵者，所有能夠進入伊德格拉修內城的途徑都被世界樹牢牢掌控，不然，當初你也不用假裝被抓了。」
似乎是提起了叫人心痛難忍的回憶，星停頓了片刻，眼神微微閃爍著，「我有一種看法，也許所謂『入侵者』一直都在博倫弗茲的附近。拉克西絲……拉克西絲去世以後，博倫弗茲還有其他人都沒有採取行動，誰也無法得知伊德格拉修內城之中的具體情況，但我想這個人應該很瞭解——殺死博倫弗茲的這個人。」
「星，你覺得兇手是魔導聯盟核心議會的人？」玲瓏猛地放下了胳膊，眼睛瞪得滾圓。
「你懷疑誰？」聖焰也屏住了呼吸。
「難道說，你懷疑……」烏鴉站直了身子，視線移向星的左手。星點了一下頭，將左手舉起。他的左手無名指上戴著一枚漆黑的戒指，很特別的戒指，黑色半球形寶石鑲嵌在黑色的金屬指環上，沒有多餘的雕琢，寶石也不算明亮，但是，那份深邃的漆黑之中卻彷彿盛滿了不知名的液體，泛著若隱若現的水紋。
這不是普通的飾品，這是一件魔導神器，神秘的「黑色星辰」。
「假如說兇手真的是核心議會的人，能做到完全封鎖一個空間的，估計也就是『他』了吧。」烏鴉抬手抵住下巴，認真思考，「可我想沒人會懷疑他們吧！說成外敵入侵還可信一點。核心議會的人怎麼可能打起來啊？」
「亞特爾.赫爾諾斯嗎？」帶著聖焰上樓的服務生嚴肅地側過身來，「『黑色星辰』確實有封鎖空間的力量，然而，我們不能否認，世界樹的契約者不可能瞞著世界樹幹掉另一個契約者，他無法打開領域。這不是世界樹的法則嗎？」
「是啊……世界樹是絕對公平的，這就是世界樹的法則。」星的目光，彷彿又在不知不覺中飄入了已然逝去的記憶，「只要有
有世界樹在，任何人都無法違背已確定的法則，可是……」
星緩緩地站了起來，閣樓裡的氣氛陡然一變，就連空氣都好像凝固了一樣！
「喂，不要衝動啊！」聖焰猛地往前衝了一大步。
「我不會去伊德格拉修城的。」星的語氣裡透著一絲淡淡的不耐煩，他朝著聖焰伸出左手，在聖焰還沒有反應過來的時候，無名指上危險的魔導神器突然閃爍。
聖焰僵在了原地。
星翻過的手掌上，托著一個銀色的小盒子。
這小盒子他見過。聖焰訥訥地盯著星，不知道他想做什麼。
「聖焰。」星的聲音不大，在聖焰聽來卻宛如警鐘在腦海敲響，「『琉璃淚』，魔將『荒蕪』的魔核，拿著。」
「干，幹嘛？」聖焰乾瞪著雙眼。「琉璃淚」居然還在？它不是被星的「黑色星辰」吸收了嗎？新年的時候，他們好不容易把這顆法德蘭王國珍藏的「厄運之石」偷到手，就是希望它能為星增加力量，星是他們當中最重要的人，可是星卻始終沒有使用它？
「找你最信任的魔晶匠人，用它來打造新的魔導秘器。」星毫不客氣地把裝著「厄運之石」的盒子拋給了聖焰，「擁有黑暗屬性的魔導秘器。」他鄭重地強調。
「什麼……樣的？」
「黑精靈。」(……)