ps:
p.s.度過了一段最艱難的時期,後來的路還很困難……希望你們還在。
「今天的天氣……」
安格魯地區一向繁華的亞德裡安城,透著久違的沉鬱。
凱蒂.麥琪呆呆地杵在空無一人的街道一旁,抬起頭仰望迷霧般泛著朦朧微光的天空。
聽說,遙遠的西南方小島正被突如其來的辯雨摧殘著,不過這裡並沒有落下雨來。凱蒂望著雲層彷若某種預言不斷變幻著費解的圖案,太陽被遮擋在雲層之後,沒有一隻鳥兒在天空下穿行。
「……不知道會不會下雨啊。」凱蒂暗自點了點頭,以下結論般的口吻說,胸口也好像堆滿了厚厚的雲。
亞德裡安城的消息是很靈通的。
凱蒂身為亞德裡安城.南.魔導聯盟事務所的辦事員,最近幾天一連收到了這麼多令人瞠目結舌的消息,居然都沒有崩潰,也算是夠堅強了。其他辦事員都早已繃緊了神經,整個事務所,不,是整個亞德裡安城都籠罩在一種叫人心底發毛的恐怖氣氛中,彷彿安格魯地區北方、還有耶林地區沿海所發生的災難隨時都會降臨在他們身邊似的。
不過,情況也不是太糟糕。
不是說安格魯地區北方的魔族已經撤退了麼?這片土地,有魔導聯盟的守護,沒有必要那麼擔心吧?只是,不知道因為什麼,凱蒂就是覺得輕鬆不起來。
她無聲地歎了口氣,邁著輕飄飄的步伐朝著她住的旅館走去。最近太忙了,她都兩天沒有休息了。
有人從背後敲了敲她的肩膀。下意識地,凱蒂「咦」了一聲,眨巴著疲倦的巧克力色大眼睛回過頭。
「您好,辦事員小姐。我想跟您打聽一件事呢……」
陌生的女子臉上浮著若有似無的微笑,輕聲說。
女子低垂著頭,紅色的長卷髮束成一條馬尾搭在肩膀上。手裡拎著皮製的旅行包。她戴著稍微有些褪色的戴面紗的編織帽,穿著綴有少量花邊的灰色長裙。似乎曾是一位家境優渥的富家夫人,卻遭遇變故、不得不獨自出來謀生。
凱蒂忽然心酸了一下,總覺得那女子的淺笑裡藏著冷雨一般涼得透心的憂愁。
「有樣東西請您務必要看上一眼,可能是很特殊的東西。」女子神秘壓低了嗓音,伸手蓋住了凱蒂的手背。夏日的早晨,她的手指滲出冰涼的氣息,甚至還有些微微顫抖。
街道上半個人影都沒有。
凱蒂的腦筋從來一向不怎麼靈活。一時半會兒也想不到會有什麼危險,儘管她以前就曾因為考慮問題太簡單而遭遇綁架,卻似乎並沒有學到教訓。或許是這位女子蒼白憔悴的臉色叫她忍不住心生同情,她立刻點了點頭。
「好的。請問是什麼東西?」
「請到這邊來。」
女子抿緊嘴唇,擺出了請的手勢,凱蒂想都沒想就跟著這陌生人走到了路旁狹窄的小巷中。天色昏昏沉沉的,小巷裡陰黑得宛如黑夜將至。就在這時,女子猛地轉過了身。
「秀琳.瓊在哪裡?」她整個人瞬間逼到了凱蒂面前。
「可憐的富家夫人」立馬像是變了一個人。冰涼的手指毫不猶豫地扣在凱蒂脖子上,「帶我去找她,不要讓任何人知道！」
凱蒂茫然地張了張嘴,愣住。
女子威脅的聲音裡透著陰冷和果決,不過。或許是因為太睏了以至於反應遲鈍的緣故,凱蒂居然還沒有搞清楚到底發生了什麼事。
「秀琳姐啊……」她很自然地回答,「秀琳姐不在這裡,她去耶林地區了,跟伊凡他們一起過去的,嗯……要不我幫你聯繫一下那邊的事務所?」
女子呆住了。
驚詫的神情持續了很短的時間,很快,就像是控制不了自己的情緒似的,她的臉上顯露出明顯的失望。凱蒂這個人,常常被人說成是不靠譜的辦事員,有時候別人根本猜不到她腦子裡在想什麼,有時候,她也會做出讓人完全意想不到的事情。
過了將近半分鐘,凱蒂才感覺到一絲恐慌。
「你是誰?」
凱蒂睜大了眼睛,吃驚地打量著威脅她的女子,這時的她,終於意識到這位她以為的「可憐的富家夫人」可能不是一個普通人。她認識秀琳?
「你叫什麼?」女子微微抬起下巴,反問,語氣彷彿一個上位者一般不容置疑。
沉默了一會兒,凱蒂訥訥地說出了自己的名字。這個女子雖然是在威脅她,可凱蒂還是覺得她跟以前綁架她的人不一樣。以前,她被魔晶盜賊綁架的時候,那些人的貪婪嘴臉暴露無遺,在那之前,某個闖入事務所的非法魔導士也擺明了自己是來搶劫的。這個女子,卻只是想見秀琳。
也許她真的是有什麼難處吧。凱蒂想,她的眼神,分明藏著一種無助的彷徨。
「凱蒂.麥琪?你就是今年春天伊凡救下的那個辦事員?」那女子的瞳孔中央微微一亮,聲調不自覺地抬高,手指倏地往回縮了一下,「是你！是你邀請他和艾夏去藍寶石小鎮度假的嗎?」
「嗯嗯,對啊,就是我！」凱蒂立即露出萬分驚喜的表情。
今年春天,準備回家休假的凱蒂遭遇了一夥魔晶盜賊,當時,如果不是那些盜賊沒有料到亞德裡安城裡有一位很年輕的執行者,凱蒂早就沒命了。救下她的人,就是魔導聯盟最年輕的執行者,伊凡.亞菲爾。
作為答謝,凱蒂邀請伊凡、艾夏,順便捎上了秀琳、卡洛和娜兒,去她的故鄉藍寶石小鎮度假。不過……
這個人竟然知道度假的事！
「我跟秀琳姐以前就很熟的,跟伊凡還有艾夏也很熟,我們都是好朋友,他們經常到事務所喝茶呢！」凱蒂將雙手疊在胸前,興高采烈地介紹。近日以來惶惶不安的氣氛讓亞德裡安城出奇地安靜,一直都沒有人路過這裡,所以,除了那位女子,沒有人聽見她在說些什麼。
「你也認識伊凡和艾夏啊！可是我不認識你,能告訴我你的名字嗎?」
陌生女子的嘴角頓時翹起一個意味深長的弧度。手指在空中停頓了幾秒鐘,她緩緩地放下了手。
「好吧,就這樣吧。麥琪小姐,我決定,相信你。」女子低下頭,敏銳的視線從帽簷下直視著凱蒂的雙眼,「在我的旅行包裡,有一樣東西,暫時交給你保管了。我現在還不能去耶林地區,請你,一定要妥善保管這個東西,不要打開,更不要交給別人——」
「我知道了,只能交給秀琳姐,對嗎?」凱蒂的目光裡閃動著認真。她聽得出來,這位女子的語氣已經緩和多了,戒備也少了許多。這個人不是什麼綁架犯。凱蒂暗暗有了定論,她認識秀琳,還認識伊凡跟艾夏,應該是個好人。
「不是交給瓊。我以為瓊還在這裡,我不知道她也一起到耶林地區去了……這是交給伊凡的。」
女子目不轉睛地盯著凱蒂,彷彿變魔術一般,手中出現了一個用黑色天鵝絨包裹的盒子,「把這個交給他。記住,不要做多餘的事。」
「嗯,明白！」
說不定她是個很厲害的大人物呢！
凱蒂腦海裡忽然閃過這麼一個念頭,不知不覺中,就被她嚴肅的目光給震懾住了,甚至連睏倦都一掃而空。凱蒂鄭重其事地接過這個盒子,天鵝絨的下面,好像是一個有花紋的小金屬盒。
「拜託你了。」
女子揮了揮手,禮貌地示意她先離開。
……
陰黑的小巷子裡,戴著編織帽、穿著灰色長裙的卡特琳娜.塞林注視著凱蒂遠去的背影。
她深深地吸了一口氣,漸漸地,宛如迷宮一般混亂的思緒重新將她吞沒。
只能這樣了嗎……
凱蒂一襲白衣的身影很快消失在街道的拐角,塞林的心頭少了些擔子,卻又多了些複雜。名叫「凱蒂.麥琪」的辦事員好像還挺單純的,想必不太可能說謊,塞林的故鄉也在法德蘭王國南方藍寶石小鎮,對凱蒂有種莫名的親切感。更重要的是,沒有人會想到,她會與亞德裡安城裡一位從未見過面的普通辦事員取得聯絡。
接下來,該做什麼呢?
事情變化得這麼突然,雖然早就有所準備,可她還是有點不知所措。記憶裡再次浮現出拉克西絲不久前的囑托。
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