蕭九漂亮的鳳眸中，充滿了希冀，好似幼時他送她那對海東青的時候的模樣，很怕她拒絕，很怕她說出什麼傷人的話。
他害怕受傷，卻又不斷地用語言、用行為表達著自己對沈雲初的喜歡，這是種不顧一切的孤勇，明知道會痛，卻痛得義無返顧。
沈雲初心疼這樣的蕭九。
可她知道，自己一時半刻的心軟，只會讓他越陷越深。她拼盡全身力氣，才對他擠出個沒心沒肺的笑意，「阿九，你又說傻話了，我是你阿姐啊。」
蕭九唇角蠕動幾下，終究沒有說什麼。
沈雲初看看外面陰霾的天空，莫名地揚唇笑笑，「阿九，你看看這天，就要變天了，牡丹宴怎麼能開得起來？」
蕭九不解地看她，「若是有風雨，皇后大可以將甘泉宮的主殿收拾出來，當年韋太后還是皇后時，曾經大修過甘泉宮，那裡面能盛得下數以千計的人來參加宴會。何況牡丹宴不僅是貴族男女相親的場合，在百姓心中，牡丹宴更是皇室迎春神的日子，若是無要事發生，不會取消的。」
沈雲初神秘笑笑，也不打算與他在這個話題上深談，「阿九，你手裡有多少錢糧？若是臨江王府在此時多購些糧食，過不了多久就會翻上幾番了，賺出來的銀子，可別忘了分給我些。」
蕭九見她高深莫測的，越發一頭霧水，認真分析道，「阿初，前幾日東征軍出師，運走了不少糧食，後來函谷關的屯糧又被燒了，如此接二連三的出問題，所幸前幾年一直豐收，百姓手中尚有餘糧，所以陛下早在幾日前就下令往京都調糧食，待那匹糧食一到，京都之中並不會缺糧食。眼看著熬過這兩個月，新一季的稻子又要收割了，你若是現在屯糧，兩個月之後糧價大跌，你定然會賠得血本無歸！」
「阿九，你這算不算洩露國家級機密？」沈雲初知道這些事情必然是極保密的事情，此刻蕭九竟拿來討好她了，不過做生意始終要對應上面的政策才好，京中的糧商定然也已經通過各種渠道獲得了此消息，她不由得擺擺手，「你不信我就算了，我那日托你幫我找的少年遊俠們，你辦的如何了？」
蕭九頓時獻寶似的邀功，「你的事情我從來都是放在第一位的，那天你吩咐我之後，我便遣人去幫你張羅了，韋莊別的人不認識，京都之中那些雞鳴狗盜倒之徒還是認識的，讓他幫你召集那些少年遊俠，那是再好不過的了。」
「韋莊？」沈雲初扯了一堆問題，不過是為了將牡丹宴賜婚的話題引開，見蕭九的注意力被轉移，她心中暗自鬆了口氣，此時很敏銳地抓住了他話裡面的關鍵詞，問道，「方纔就聽你說，韋莊去大明宮是拜你之托，如今你又提起他來，說那些少年遊俠都是他幫忙找的，阿九，你對他何時如此信任了？當年你與他的事情……你莫不是做出了什麼樣的犧牲？」沈雲初不知該如何說才能不傷害到蕭九，又能將自己想要知道的消息給問出來，畢竟韋莊的風評很是不好，又是好男風的，當年又是曾經將九皇子偷出宮。
蕭九看她緊張兮兮的模樣，心中一暖，不由得燦然一笑，「阿初你想到哪裡去了，難不成在你心中，我阿九是要靠臉吃飯的麼？我就非得要付出什麼，才能將韋莊收至麾下麼？」
沈雲初不免好奇，「五年前你與韋莊之間究竟是怎麼回事？」
蕭九突然變得無比惆悵，骨節修長好看的手指，拂過垂幔上的灰塵，他猶豫了片刻，眸色哀傷地說，「阿初，這是個很長的故事，其實你是有資格知道的，可我又擔心你知道了真相便要厭惡我，拋棄我，我委實害怕！」
他渾身輕顫，連嗓音都顫抖，縱使陷入死境都沒有畏懼過的他，究竟在害怕什麼，想到這裡，沈雲初心中一緊，忍不住捧住他的臉，鄭重道，「阿九，我怎會厭惡你呢？你是這世上除了我父親之外，與我最親近的人，不論身份如何變，你是雲州的野小子也好，是臨江王府的世子爺也好，是倖存於世的九皇子也好，哪怕將來榮登九五之位也好，你都是我的親人！這種感情無關乎你的容貌年齡性格財富地位，無關乎你將來娶誰做妻子，生多少子女，阿九，我永遠不會厭惡你的。」
蕭九伸手將她圈在懷裡，腦袋靠在她的肩膀上，不讓她看他的表情，聲音中帶著撒嬌的味道，「阿初，你不許忘掉你今日與我說說的每句話，因為這裡有神明，有我們離族的神明，你所說的話，神明都會記下來，無論將來如何變化，你不能厭惡我，不准厭惡我，不准誤會我，只准理解我，疼愛我，喜歡我，阿初，你喜歡我好不好？」
「好，我會像喜歡阿弟一般喜歡你的。」沈雲初安撫性地拍拍他的後背，「你現在可以講講五年前的事情了麼？」
蕭九鬆開她，指著廢棄的宮殿道，「這裡便是母妃生前的宮殿，母妃是離族的公主，因為戰爭的原因，被臨江王也就是我如今的父王俘虜，然後母妃作為戰爭勝利品被充入掖庭，進了浣衣局做最卑賤的宮奴，後來被父皇寵幸，一步步封賞，做到了貴妃的位置。」
沈雲初忽然想起初次見臨江王時候臨江王問她可與離族有牽連，再有後來玉珮上面的篆體「離」字的暗紋，這一切都顯示，她與離族定然也有著密不可分的關係，她忍住心中的疑問，靜靜聽蕭九的回憶。
他說，「五年前太子殿下已經開始顯露他嗜殺的本性，父皇有意廢掉他改立我做太子，此事被韋家知曉，於是韋家編製了許多的陰謀，先是揭露了母妃是離族之人，作蠱禍亂梁國社稷，逼的父皇將她打入冷宮。他們還要斬草除根除掉我。這個陰謀被韋莊得知，他便趁著韋家對我下手之前，假裝將我從宮中擄走，然後又與我合演了一出苦情戲，出使齊王朝為人質。」