執著之所以成為執著，便是因為放不下。若是那些不堪回首的往事能夠忘記，那麼隨風也就不是隨風，故事也就不是這個故事了。
隨風一言不發，緩緩向著台下走著，滿腦子都是對往事的回憶。像是失了神一般，對於週遭的一切都有些漠不關心。
在大殿前坐著的天皇卻猛地站了起來，他之前的比賽雖然沒有看到，但是對於隨風，卻早有耳聞。不想，竟然在四強的擂台上都會有人因為驚懼於他的實力而退出。一般而言，對於武士來說，認輸是一件非常羞辱的事，他們所講究的是縱使身隕也要勇敢一戰。更何況能夠晉級到武道大會四強之人，無一不是一方高手，這就更加不一樣了。
不愧是大唐上國的高手，如此風采恐怕我整個扶桑找不出第二個來。只可惜他是籐原世家的幕僚，若是能夠為我所用，哪裡還需要顧忌這些個世家的臉色？天皇淡淡地看了一眼周圍坐著的各大世家的家主，心裡卻很不平靜。
天皇雖貴為扶桑一國之主，可是大權旁落，說起來實在是令人扼腕。這時候與他的心情恰恰相反的就是籐原伯一了，如今隨風能不能奪得第一對於他的計劃而言已然沒有影響了，由於四強中有了兩位沒有任何背景的鄉野武士，其實隨風只要能夠進入前六，籐原世家便能保住手中的神器掌控權，那麼他的瞞天過海的偷梁換柱之計便也成功了大半。
四強賽由於井田的主動退出，使得隨風兵不血刃晉級了最終的兩人角逐。
而另一邊，不出意料，最後是無名氏勝出。也即是說，最後的武者桂冠會在他們兩人之間分出，一時間所有人的目光紛紛聚集在他們兩人身上。一位是神秘莫測的鬼影武士，一位是一招制敵的絕世少年，究竟又會是誰能笑傲賽場呢？
這個問題，即便是隨風，心裡也沒有答案。他從未見過無名氏的出手，自己雖有幻步在身，卻未必便能硬接下來。
匆匆下了擂台，對於中途各式的人與他的攀談一概不與理會，佐佐木說的很對，他想要歸國，也許只有這一個機會。即使他武藝通天，也絕不可能憑一己之身度過泱泱大海。扶桑也好，籐原世家也好，即便是再弱，可是這各類的船隻都是他們在掌控，他們若鐵了心不肯發船，隨風也無可奈何。
隨風並不是沒有考慮過其他的方法，只是籐原世家雖然未必坦誠，不過確實對他不薄。名義上而言還有著救命之恩，相對來說，還是取得天皇相助的辦法最為穩妥。除非萬不得已，隨風並不想和他們撕破臉面。如若有天皇手諭在身，屆時即便強如籐原世家也不好光明正大地插手。
至於籐原世家為了留住他而設計的陰謀詭計，他倒不是特別擔心。隨風一身先天內功，尋常毒藥幾乎對他無效，想要暗中傷他也是極為困難。
正當他思量著其中關鍵的時候，突然聽到一聲喚「隨大哥，你還好麼？」
這一聲卻是標標準准的漢語，隨風當即就是一驚，抬起頭來，原來是許久不見的杜阿牛。
「阿牛，你怎麼會在這裡？」隨風稍稍有些好奇，自從佐佐木管家將杜阿牛的廂房安排在了高橋一家所在之地後，他似乎就沒怎麼與阿牛見過。原以為是他漸漸在高橋家裡結識了新的朋友從而暫時忘卻了自己，或是他有所拘束，不方便隨意地進出。可沒想到，今日卻來了這武道大會。
阿牛憨憨一笑，道：「是家主大人讓我來的，說是你在這裡遇到了一個非常厲害對手。怕你心裡負擔過重，因為我們同是中原而來，便讓我來和你談談天，好讓你別抱太大壓力。明日能夠安心對敵。」
隨風看著眼前的阿牛，聽著闊別許久的漢語，本來一片平坦的心田還是微微起了幾絲漣漪。「阿牛，謝謝你。之前在籐原家的時候好像都沒怎麼見到你，你都在忙什麼呢？」
阿牛摸了摸腦袋，「我之前一直和高橋先生幾人住在一起，為了幫助我能夠融入這個家族，他們一直在教我扶桑的國語。只是也許是我太笨了，學了這一個月，也只會說這一點點。今早還是高橋先生告訴我，你要晉級武道大會的決賽了，然後家主就讓我過來給你鼓氣。隨大哥，聽說只要你贏了明天的對決就能受到天皇陛下的接見？這可是陞官發財的好機會啊，你一定不要錯過。」
高橋先生？隨風心裡一顫，似乎覺得有些不對，可是看到阿牛滿是真誠的表情，便安奈下了心中的一絲不安。聽到阿牛這樣說，隨風也不覺得奇怪了，只當做是他實在是過夠了底層的生活的一些些的抱怨罷了。
微微笑了笑，接著又撇開了話題，沒有繼續談論此事。
兩人就這麼站在擂台邊，侃侃而談了許久。所謂「他鄉遇故知」乃是人生四喜，在這異國他鄉有這麼一個能夠談談心的朋友，確實很是愜意。
其實，有個疑問隨風並沒有發現。當時慕容希說是她救了隨風，可是隨風醒來第一個見到的人是杜阿牛，並且種種事情都是阿牛告訴他的。那麼，到底阿牛是不知道呢，還是故意如此說的？
不多久，對決到了最後一場。擂台另一邊的人群突然一陣歡呼與騷動，那個神秘的無名氏到了。
「隨大哥，趕緊上去打倒他，他一定不會是你的對手的！」阿牛哼著鼻子，有些不大服氣。
隨風剛才還喜笑顏開的面容稍稍有些凝重，他竟然不怎麼看得透此人的深淺。並非是說他的內功高深，而是這個人總給他一種很是奇異的感覺。他好像並不似有著高深內功在身的樣子，可是看他步法、走動卻很是輕盈，卻又沒有輕功的痕跡。
對方已然登台了，自己自然不能再無動於衷。隨風也運起了幻步，走了上去。幻步精髓便在一個幻「字」，練到極致不但可以飛簷走壁、踏雪無痕，更可以如梁偷兒那般凌空漫步。眾人就覺得一陣清風從人群中緩緩拂過，隨風已然穿越了如堵的人群，站到了擂台上。台下猛地響起一陣如山海般的歡呼。
「怎麼樣，阿牛君，那件事思量得如何了？」一道低沉的聲音在阿牛耳邊響起，驚得他渾身一個激靈，身子都有些發顫。緩緩轉過頭，卻是高橋一雄。
「我…我，我還沒有想好，他待我不薄，在船上時我已經聽你們的說了謊話，我不能再……」阿牛好像在害怕著什麼，又好像有些不願，吞吞吐吐，言語裡都在打著顫。
「嘿！」一雄輕笑了一聲，不想牽動了身上的傷口，疼得他齜牙咧嘴，猛地一陣咳嗽。許久才緩和過來，道：「你仔細想想，我們又不是為了害他，他這一身武功難道不該派上更大的用場嗎？他日後功成名就之時一定會感激你的。」
「我……還是覺得不太妥。」阿牛整個眉毛擰在了一起，滿是猶豫。雖然高橋先生這麼說，他還是隱約覺得好像有哪裡不太妥當。
高橋一雄見阿牛還不肯鬆口，話鋒一轉又道：「你們同為中原人士，為什麼他隨風就可以叱吒風雲，而你就只能做一個籐原家包吃包喝的高級僕傭？想想看以後他一旦回國，留在扶桑的可就只有你一個人了，你難道沒有覺得這很不公平嗎？不如將他留下來，你看多好，不但他能功成名就，你也可以得到你想要的，這難道不好嗎？」
阿牛渾身一震，看了一眼正站在擂台之上的隨風。一身白衣飄飄，器宇軒昂，極為的瀟灑。台下許多扶桑貴族家的女子悄悄地盯著他，眼裡滿是愛慕之色。阿牛又看了看自己，不禁心裡問了一句，為什麼這一切不屬於我？
而看在高橋一雄的眼裡，雖然阿牛眉間還擰著，但猶豫之色卻只有一絲了，已是有些動心了。暗暗地一聲淫笑，明面上卻狠下了聲色，道：「你別忘了，你還拿了我籐原世家足足十兩白銀，你就不怕我抖露出去嗎？」
阿牛又是一個激靈，歎了口氣道：「哎！我真不該拿那十兩銀子的，好吧，我應下便是。不過一雄公子可要說話算話，一定信守承諾替我保密。」
果然是沒有見過世面的土包子，不過區區十兩銀子便將你搞定了。心裡雖然不屑，表面上卻笑呵呵地道：「阿牛君果然好見識，話不多說了，願我們合作愉快。我有傷在身，不便久留，被隨風看見讓他起疑就不好了。我便先告辭了，你在這裡看著他比賽吧。」
說完，轉過身，身子一矮，隱沒在了人群中，不見了。
走在路途中，高橋一雄拉起了身上的長衫，半張臉遮在了陰影裡。嘴角泛起一絲邪笑，你武功高又怎樣，還不是會栽在我手裡？
杜阿牛如墜夢裡，抬起頭來時滿眼裡都是迷茫。自己剛才到底答應了高橋什麼啊！現在想想滿是後悔，看著擂台上的隨風，眼裡也泛起了一絲的愧意。
而隨風對於這一切卻絲毫不知情，無一間眼神掃過台下的時候，看到阿牛的眼神有些呆愣。還以為他只不過在替自己擔憂罷了，也就沒有多想。
接著，又轉過了頭，看著面前那個神秘的男子。
他自號無名氏，也不知是真是假。身著一身黑色的斗篷，半張臉遮在了斗篷邊的陰影裡。低垂著頭，看不清楚臉，更奇怪的是他兩手空空，竟然沒有武器？
隨風還在好奇，裁決僧的聲音已然傳了過來「下面武道大會最後一場，由籐原世家隨風對陣無名氏——」