1636年5月2日，週五。
從上個月起，荷蘭與華美的外交糾纏就不得不從歐洲阿姆斯特丹搬到了北美曼城。荷蘭駐曼城外交官早三個月前就被華美首都的報紙媒體轟炸得失去了分寸，有關荷蘭西印度公司已經在巴西陷入泥潭的消息看來不大可能是假的了，而且華美還在高調地增派援軍。
現在，遲了三個月才得到國內授意的荷蘭駐曼城蘭外交官，基本上三天兩頭就會朝華美外交部跑。華美外交部長蘇子寧已經宣佈卸任，新任外交部長嚴曉松居然上任後第一件事就是前往英格蘭弗吉尼亞殖民地，和當地的殖民議會進行自由民公決程序磋商。新任外交副部長史文博更是帶著老婆孩子跑去西班牙和埃姆登做私人旅遊。華美駐荷蘭外交領事埃爾森也奉命前往瑞典王國進行訪問，這下完全把荷蘭晾到了一邊。
一向對華美海軍規模不是很清晰的荷蘭政府代表，在累西腓港外看到了6艘華美戰艦。而在來路上，就得知了那支在愛爾蘭逼得英格蘭簽訂城下條約的華美歐洲艦隊主力正在日夜兼程地趕來。
大概過不了多久，被堵在累西腓港內的荷蘭西印度公司艦隊就將面臨一支數量更加龐大的華美海軍。英格蘭海軍竭盡全力都落了個全軍覆沒的下場，西印度公司的艦隊要想毫髮無損地突破華美艦隊的海上封鎖，目前來看肯定是下下之策。
經過允許，荷蘭州長聯合會的代表得以乘船進入已經被華美南方艦隊封鎖出海口的累西腓港，進行所謂的「衝突調解」。不過華美方面在刻意冷落對手的同時透露出只要「衝突雙方」的「主角」之一葡萄牙方面同意談判，華美願意「配合」做出緩和局勢的行動。
跟著華美有肉吃，雖然之前這塊肉還差點把自己給噎死。如此天大的面子丟過來，葡萄牙人當然是胸脯挺得跟公雞一樣。回頭就私下計算著要怎麼讓荷蘭西印度公司這次大出血，以報心頭之恨。
……
統領整個荷蘭西印度公司巴西入侵艦隊的總指揮，是荷蘭海軍中將特龍普。如今才只有38歲。從一名小小的海軍中尉晉陞為海軍中將，特龍普只用了短短17年時間。比之歷史上另一位荷蘭海軍天才將領魯伊特爾還誇張。
這個在歷史上以戰術狡猾凶狠聞名的荷蘭海上天才，曾在1639年創造了唐斯海戰的軍事奇跡。13艘中小戰船和2000名水手以壓倒性的戰果將擁有77艘大小戰船24000名水手的西班牙和葡萄牙聯合海軍打得抱頭鼠竄，將對方逼死在唐斯錨地。這種如同開了外掛般的大海戰使西班牙王國重整海上聲威的希望徹底破滅，也使荷蘭作為17世紀全球第一海上強國的地位得到確認。
但現在，特龍普所處的困境和他還未體驗的唐斯大海戰居然有著異曲同工之處。因為現在他就在扮演未來那個倒霉催的西班牙海軍上將奧昆多的角色，經過前期損失後剩下的58艘大小戰船被困在了累西腓港裡。風帆時代的港口突圍戰是注定艱難而高風險的，而且對手還是長於遠距離炮戰的華美海軍。
至於陸上的戰事。目前來看，華美陸軍基於傷亡和平民的考慮，也沒有採取之前的強攻戰術，佔據了半個累西腓就轉入了防禦姿態。整個累西腓港現在進入了一個很玄妙的攻防對峙平靜狀態。
不過特龍普同樣也知道，他這樣的被動堅持是遲早會被華美的態度轉變給打破的。按照斥候傳來的軍情來看，圍困累西腓的華美和葡萄牙援軍加起來已經超過了3500人，而且幾乎每個禮拜都在增加，一旦外交層面的談判陷入僵局。那累西腓港內外的數千荷蘭僱傭軍就會遭受遠比之前猛烈許多的打擊。
功敗垂成，大概就是正值黃金年華的特龍普最大的人生挫折。但特龍普清晰地明白兩國海軍在戰術和裝備上的巨大差距，而且鑒於兩軍多次的文書交流，他知道現在的荷蘭西印度公司艦隊的命運已經不在戰場上了，所以他十分明智地選擇了避戰和談。
「將軍閣下。美國人要求我們釋放城內的所有東方僑民。」一名西印度公司的文書官小心翼翼地捏著一卷文書走進旗艦艦長室，當著一眾艦隊高級軍官和荷蘭本土趕來的政府代表小聲說著，「他們還允許我們購買他們運來的食品和藥物。」
「呃，其實和美國人打交道一直是很讓人放心的。」荷蘭政府本土代表紅著臉在一邊解釋著，「我已經和西印度公司的董事會達成了一致，會盡可能地解決艦隊的一切困難，當然離開這裡可能會有些麻煩。」
「他們其他的條件呢？」特龍普皺著眉頭，對商業氣息濃厚的荷蘭本土政府代表和來自西印度公司的董事會一直不是很感冒，雖然他本人就是商人家庭出身，而且這次也是主動受邀指揮西印度公司的艦隊。
「除了要我們放出平民和投降，美國人拒絕就和談提出任何意見，都是從聖薩爾瓦多來的葡萄牙人在提要求……說起來會讓上帝都不開心的，葡萄牙聖薩爾瓦多總督開出的價格是每艘船支付50000弗洛林的放行費，每個水手500弗洛林贖金，每個陸上僱傭兵300弗洛林贖金。另外賠償奧林達和累西腓城外的種植園和作坊……一共是1100萬弗洛林。」一邊的西印度公司董事會代表咬牙切齒地拽著另一份還沒有公佈的外交文書，彷彿裡面的內容已經殺了他全家，「這些該死的葡萄牙人，這絕對是耶穌降臨人間以來，我所看到的最可恥的戰爭勒索！」
「相比之下，英格蘭人比我們更倒霉……他們付出了2000多萬弗洛林的代價。」荷蘭政府代表苦笑著，彷彿這已經是目前能看得到的最好結果。
「應該還能和美國人談談，西印度公司在加勒比海貿易上的作用是不可替代的，他們應該清楚！」西印度公司董事會代表還在心疼這種戰爭賠償。似乎還在幻想眼前的海軍中將能給他帶來希望。
「可無論是否佔領這裡，西印度公司都會面臨破產。」
特龍普冷笑著，他早就清楚鋌而走險的西印度公司的經營狀況。如果這次不是荷蘭州長聯合會進行資助，恐怕這支艦隊的規模會小上一大半。就算這樣，西印度公司的財政也到了崩潰的邊緣。
特龍普的話有點先知先覺的味道，而且歷史上也恰恰是在1637年西印度公司軍事佔領巴西後，就實質性破產了。只是靠著不斷在阿姆斯特丹信貸市場東挪西湊和朝東印度公司借錢才能勉強支撐，但也沒堅持多少年，所有地盤、經營股權和債務都被荷蘭政府接手。
「不，這不應該成為西印度公司單獨承擔損失的理由！」如同被踩了尾巴。西印度公司董事會代表高亢的聲音幾乎穿透了厚厚的木質甲板。
「那你可以再計算一個夜晚，到底我們要放棄多少才更合算！或者明天我可以試著突圍，讓艦隊的結算數量變少一些。」說完這些諷刺話，特龍普頭都不回地走出了艦長室。
現在西印度公司艦隊已經明確成了對手案板上的肉。特龍普已經放棄了指揮權，他唯一所擔心的，就是愛財如命的西印度公司董事會會因為承受不起如此高昂的賠款或贖金從而拋棄數千經驗豐富的船員。
……
4個國防軍步兵營，2個外籍軍團步兵營，以及數百來自聖薩爾瓦多的葡萄牙駐巴西殖民軍。構成了圍困累西腓港的陸上兵力。
經過前期斷斷續續的作戰，現在累西腓港的主要街區都落入了華美陸軍的口袋，剩餘的2000多號荷蘭西印度公司僱傭兵被壓縮在不足半平方公里一處半島市區，就連前葡萄牙殖民地總督府都丟了。
在短暫的風暴過後，潮濕炎熱的氣候再次席捲而來。廢墟瓦礫裡掩埋的荷蘭僱傭兵屍體開始腐爛，整個累西腓都飄蕩著讓人作嘔的屍臭。無數蒼蠅、蛆蟲或者各種食腐類飛禽走獸都在陰暗潮濕的角落裡出沒，讓人看了頭皮發麻。
一隊帶著口罩的華美陸軍士兵和若干從蝴蝶島趕來的衛生防疫人員，在緩慢清理著戰線一側廢墟裡的屍體，但被75毫米野戰炮直射火力摧毀的建築廢墟實在難以挖掘，導致進展極其緩慢。
「上帝見證，這是我見過的最醜陋的荷蘭人！該死的，今天必須清理完這一帶！」
巡視防線附近街區廢墟的馬卡洛夫，又看到一具在半個月前的戰鬥中斃命並且已經高度**的荷蘭僱傭兵屍體被挖出抬走，強忍著用手摀住鼻子的衝動，抽搐著臉對著身邊帶著口罩無精打采的於山等人咆哮著。
「他……他們的屍體到處都是，好像每天都會有新的從地裡長出來一樣……」於山一把解開遮掩口鼻的口罩，又俯下身子大口嘔吐著，連膽汁都快吐出來了，「頭兒，難道我們非要和他們在城裡比誰更能忍受這些噁心的東西？」
「只要我們堅持住，他們會比我們更倒胃口！我發誓，他們會付出代價的！」馬卡洛夫輕蔑地撇了眼沒有定力的於山，還故意做了下深呼吸，不過那一瞬間，馬卡洛夫覺得自己都快被臭暈了。
「軍士長，快看！」
正在小心查看腳下廢墟的任興忠，忽然發現遠方一處街角出現了人影，於是趕緊丟開口罩，從肩頭解下了步槍。
「這群從圭亞那來的臭蟲！準備戰鬥！」
那是一隊荷蘭西印度公司的僱傭兵，人數不詳，但馬卡洛夫直接就朝身邊的於山下達了作戰命令。
丟開挖掘工具和口罩的華美陸軍官兵如同炸了鍋一樣紛紛解下後背的步槍，尋著地形上的防禦遮掩物，紛紛臥倒在地，拉開了武器保險。
「我的娘啊，我敢肯定這下面絕對有東西！」於山剛帶著任興忠匍匐在一堆瓦礫後面，就聞到身下的碎石木塊縫隙裡飄出的一股惡臭，頓時捂著鼻子就縮到了一邊。
華美官兵已經做好了戰鬥準備，但遠方緩緩走來的荷蘭僱傭兵們卻紛紛抬起手，使勁高喊並揮舞著幾根綁著破布條的棍棒。
「哦，別開槍！哈哈，太棒了，他們終於被臭出來了！」等看清對方的動態後，馬卡洛夫終於裂開大嘴笑出了聲。