蘇婉蓉快步上前，一把攔住嫻妃，誠然道：「光憑你我，豈會有這樣的本事。可嫻妃別忘了，還有太后呢。」
心裡咕咚一聲，盼語有點想笑，她終於等到了這句話，一直以來，皇后是太后的心腹大患，而太后也是皇后的心腹大患。想必許多事情，光憑純妃一力，根本不能成其事。裡裡外外，少不得有太后的心力。
將嫻妃有些踟躕，蘇婉蓉狠了狠心。「咱們這些人若是還留在皇后身邊，傻傻的挨著，只怕皇后早晚不動聲色的將咱們除掉。慧貴妃美貌，卻終究不能誕育皇嗣，為著這一點，皇后才縱許她活到現在。
可咱們不同，嫻妃你年輕貌美，又頗為知曉皇上的心思。而我膝下有永璋，到底也讓皇后多了一層忌憚。可在太后身邊卻不同了，太后不喜歡富察氏一族扶搖直上，日漸跋扈，更不想有朝一日，皇后牝雞司晨，獨攬了後宮的權勢之餘，還將手伸向前朝。
不錯，現下皇后膝下的確是沒有皇嗣，可你別忘了，嘉妃有，愉嬪也有。皇后寬待這二人，必然是想看看皇上究竟更鍾意誰的骨肉，如此一來，皇后再花些功夫就可以扶植其中一子登基。以母后皇太后的身份繼續獨攬權勢。怕到了那個時候，這天下就不姓愛新覺羅了，反而要改姓富察了。」
若非盼語只是和皇后做做樣子，故意弄出敵對之意來，她還真要相信了這純妃的話。皇后的確寬待嘉妃、愉嬪，也的確膝下無子。純妃這樣說，表面上聽著，倒的的確確有幾分道理。而且最要緊的則是，富察氏手握兵權，雖然馬齊已經去了，可殘存的勢力依然不可小覷，這便是皇后依然能穩穩當當居於鳳座，而太后不敢貿然動手的原因之一。
句句話刺中要害，這純妃雖然蠢笨，可並不是沒有一點心機的人。盼語沉住了氣，並不做任何回應。只是茫然的聽著，不時的從眼中迸射出一兩粒火花。
蘇婉蓉一口氣說了這好些話，竟覺得口乾舌燥：「罷了，這裡終究不是說話的地方，許多事情一時間要嫻妃你接受也並不是這麼容易。我還要去太后宮裡，侍奉太后用藥，你想通了的話，今兒明兒隨意，只消傍晚時分來我宮裡坐坐，咱們再好好說些體己話便是了。」
盼語依舊不動聲色，對上純妃一雙精光閃閃的眸子，澹澹一笑。
「走吧。」蘇婉蓉召喚了遠遠站在一邊的風瀾過來：「咱們該去慈寧宮了。」
風瀾見嫻妃沒有停留，更沒有說什麼，心裡總是不安：「娘娘您能肯定，嫻妃與皇后之間真有隔閡麼？」
「怎的？」蘇婉蓉聽風瀾這樣一問，心裡也不禁打起鼓來。「可是你發覺了什麼？」
「倒也不是。」風瀾微微一笑，隨即警惕起來：「奴婢是聽著方才皇后的話，寬惠仁慈，並不像是針對嫻妃，彷彿和從前沒有什麼兩樣。倒是嫻妃自己礙於皇后的威嚴，慼慼然不自在罷了。奴婢擔心，倘若皇后能嚥下這口氣，重新厚待嫻妃，那咱們豈不是吃力不討好了麼？」
蘇婉蓉歎了口氣，慢慢的說道：「我何嘗不知道這是吃力不討好的事情。可太后的心意是……慧貴妃心慈手軟，不堪重用。倒是這個嫻妃，決絕狠辣，為達到目的，不計後果，堪當重任。否則本宮何必做這些事情，去看嫻妃的臉色。哼……」
又是長長的幾聲歎息，蘇婉蓉心裡一百個不情願：「嫻妃不答應太后是我無能，嫻妃若是答應了太后，完後身邊兒又多了一根釘子，日子總是不那麼好過了。我這麼看著，嫻妃可不是耳根子軟的慧貴妃，慧貴妃雖說有些心思，可畢竟後知後覺，容易蒙蔽。本宮倒真有些擔心，自己不是嫻妃的對手了呢。」
風瀾皺了皺眉，不以為然：「怎麼會呢，嫻妃若是真真兒的聰明人，也不可能任由一個耳根子軟，又不伶俐的慧貴妃壓在身上這麼些時候。奴婢打眼瞧著，自入宮以來，這都多些時候了，嫻妃的恩寵可是一日不如一日了。她若真是聰明人，如何會不明白這局面是怎樣造成的。」
點了點頭，蘇婉蓉想起方才風瀾對皇后的疑慮，少不得接茬道：「皇后表面上看著，的確是寬仁慈惠，對嫻妃也沒有什麼隔閡。但本宮能感覺出來，這兩人之間的心病很深，越是深，皇后反而越不能表現出什麼別的意思來。
否則，嫻妃真有什麼不好，後宮的口舌之劍還不都得想皇后戳過去，她總不能留下把柄不是麼！」
「娘娘果然眼明心亮。」風瀾不得不欽佩：「倒是能看透這些許人心。」
蘇婉蓉聽了這樣的話非但不高興，反而拉長了臉子：「從前在王府中，我不過是個明哲保身的格格，旁人待我算不上親善，可到底也沒有如今這樣的怨恨。打從我偷聽皇后與和親王的對話那日起，便是真真兒的走上了一條不歸路。
我如何會不知道再也回不去從前了，否則何必心甘情願的被太后驅使呢？風瀾啊，你只看見我手段盡顯的一面，你哪裡看見我心裡的苦楚了。」
風瀾微微動唇，心思卻顯而易見：「娘娘，奴婢只知道既然走上了這條路，便要無所畏懼的走下去。否則進退兩難，更糟心啊。」
「是了，連你都明白這一層道理，本宮何必多想。」蘇婉蓉看了看天色：「不早了，趕緊去慈寧宮吧。本宮成日裡待在慈寧宮，受盡太后的臉色，心裡反而覺得安寧。待皇上木蘭秋回宮，慧貴妃怕是又要風光無二了。屆時，本宮的日子一定更加不好過。能依附的，也只有太后了。」
一出了京城，高凌曦覺著整個人都舒服起來。秋高氣爽的好天兒自然不必說，卻是連空氣中都瀰漫著靈動的清香，到底和紫禁城裡四面紅牆圍堵起來的風不同。她輕輕的閉上眼睛，貪婪的允吸著風裡香甜的氣息，笑彎了眉眼。
弘歷則在一旁默默的看著她，那樣純真的表情彷彿真的和從前沒有什麼不同。一路上，她歡聲笑語，說著從前的日子，臉上的甜美是發自內心的，如何能不叫人感動。為著這一份清爽的情意，弘歷覺得自己帶她出來並沒有錯。
原本也不是什麼趕著去做的事情，出了京，馬隊的速度便漸漸的緩慢下來。到了這風景秀麗的郊野之地，奔跑變成了慢走，倒也讓人舒心。
伸手輕輕的拍了拍慧貴妃的肩頭，弘歷哂笑道：「凌曦你不會飲醉於這樣舒心的秋風之中，沉沉的睡過去吧，當心若是從馬背上跌下去，朕可是要心疼了。」
高凌曦慢慢的睜開雙眼，只覺得陽光耀目，微微蹙緊了眉頭，她伸手遮擋住眼前的一片光滑，才慢慢道：「臣妾跌下馬背也不是一回兩回了，卻不見皇上心疼過一次半次的。倒是白白挨了罪。若今兒真的跌下去了，也正好驗證皇上的話呢。」
「你呀……朕幾時不心疼你了。」弘歷伸出左手。
高凌曦溫然而笑，伸出了右手與其相握：「難得能和皇上這樣清淨的走一走，臣妾滿心的歡愉，哪裡會真的想讓皇上心疼。倒是皇上成日裡對著奏折、大臣，真真兒難得看看這麼好的景致，可得好好的放鬆心境才是。」
「有美相伴，豈會不舒心。」弘歷握緊了她的手：「朕最喜歡你笑起來純真清麗的樣子，看上去便如一汪秋水，讓人清心。凌曦，倘若朕能這樣陪著你，一直走下去，該有多好。」
高凌曦垂下頭去，眼眶便溫熱起來：「皇上，臣妾如何不想。可皇上您是天子，臣妾不能這樣自私。現在已經很好了，有皇上這句話，臣妾往後絕不會再胡思亂想。過往的錯失，還請皇上原諒……」
「好端端的，別說這些了。」弘歷輕輕的撫摸著她光滑的纖纖玉指：「你瞧，雖然是秋日，但漫山遍野還盛開著些許不知名的小花，放眼望去，藍藍紫紫的一片煞是好看。不如就在這裡歇一會兒，朕與你肩挨著肩，聽聽這樣美妙的風聲可好？」
「是。」高凌曦歡喜的應下：「臣妾也想和皇上這樣坐一坐，才不算辜負了這樣好的時光。」
二人相視一笑，弘歷便吩咐李玉著馬隊停下。自己從馬上跳下來，弘歷又將高凌曦抱了下來，兩人親密無間的拉著手，慢慢的朝前面的山坡走過去。金色的陽光，將兩人身上明黃金黃的服侍耀的燦燦流金，格外奪目。讓遠處的人有些看不清。
可那一串真誠的歡聲笑語，卻格外清楚，隨著溫和的秋風，遠遠飄散，卻久久揮之不去。
「皇上，你瞧，這是野菊花，開的這樣好看，雖然小巧，可五顏六色的……」高凌曦像個孩子，懷著少女般的溫柔和甜美，輕輕的靠在弘歷的懷中。