金沛姿瞧著慧貴妃這氣勢，顯然不會輕易善罷甘休了，少不得冷歎一聲。「貴妃何至於如此心急，嫻妃還不曾辯解，怎就知道不是個誤會呢。若然真是冤枉了誰，豈不是壞了皇后娘娘的慈惠馭下之法，污損了皇后娘娘的英明。」
這是嘉嬪一貫的性子，遇著什麼，都拿皇后說事兒。高凌曦慢慢的揚了揚眉，忍怒含笑：「臣妾身為貴妃，也正是不想太罔顧綱紀才會如此激進。畢竟關乎子嗣之事，從來都馬虎不得，嘉嬪膝下有四阿哥永，到底應當比本宮更分明這個道理。」
言罷，她慢慢的坐下，恢復了如常的平和。該說的話說完了，該做的事情也做完了，嫻妃沉頭不語，足可見她是真真兒的忌憚了皇后的威嚴。生怕皇后將二阿哥的死，和她扯上一星半點的關係。如此一來，就算嫻妃再佯裝清高，不肯與自己同舟共濟，她也必然上不了皇后的船。
皇后看一眼嫻妃，聲音清冷責問朵瀾道：「你可曾去過火場，替嫻妃焚燒經文給紫嬌？」
朵瀾跪著仰起頭來，對上皇后一雙碧澄的鳳目，誠誠懇懇的回話：「啟稟皇后娘娘，奴婢昨個兒的確在傍晚時分出宮了，卻沒有去過火場。而嫻妃娘娘也從來未曾吩咐奴婢替她焚燬經文，娘娘素日裡與鹹福宮沒有什麼交情，更別說會指使紫嬌做不道德的劣事。奴婢恐怕，嫻妃娘娘連紫嬌的模樣都沒有看清楚呢。」
盼語將手裡的經文看了一遍又一遍，末了才道：「皇后娘娘，這經文的的確確是出自臣妾之手，卻是早年所書，並非近來才寫的。想必是讓有心之人存留在手中，以備今日所需，誣蔑於臣妾。
朵瀾所言不虛，昨兒傍晚，本是臣妾吩咐她去內務府修補好壞損的簪子，誰知她粗心大意，竟然將簪子掉在了宮內，苦苦找了些許時候無功而返。這一點，臣妾宮裡的桂奎以及粗婢均可以作證。」
蘇婉蓉揉了揉手腕，慢慢的問道：「朵瀾是一個人出去的麼？就沒有旁人看見麼？」
盼語凝眸冷看她一眼，淡淡的說道：「只是去內務府修理珠花簪子這樣的小事情，臣妾便讓朵瀾快去快回了，並不知道旁人是否瞧見她。」
手裡的帕子是鎖了邊墜了流蘇的精細之物，並非尋常簡單的絲巾絲帕，高凌曦垂首慢慢的捋順那金黃的流蘇，慢慢的說道：「宮女兒是不准單獨在宮裡頭辦差的，身邊兒不跟著個小太監也就罷了，難道連個搭把手的小侍婢也不陪著麼？嫻妃好歹也是宮裡頭的老人兒了，這點規矩，難道還要皇后娘娘耳提面命，反覆言說麼？」
「這些雖是小節，卻也要注意。」金沛姿順著慧貴妃的話往下說，語含機鋒：「臣妾知道嫻妃素簡慣了，難免喜歡省事的。但若是朵瀾身邊再跟一個小宮婢，也就不會讓人有機可乘，借題發揮了不是麼！」
「好了。」蘭昕略微不耐煩，臉上的顏色也就不那麼好看了。「這件事衝著嫻妃來，且有不利的證據，本宮想要說一句不明朗，也未必能服眾。姑且不能白白算了。且有認證言之鑿鑿，看見之人就是朵瀾，手裡又有嫻妃親筆所抄寫的經文，實在是不能就這麼算了。」
白看一眼嫻妃，蘭昕都不知道罰她什麼好了。若說禁足，前前後後，只怕嫻妃是這宮裡禁足次數最多的宮嬪了，且還是妃位。若說更大的處罰，恐怕要得了皇上的聖意才好行事。「本宮主張將朵瀾送往慎刑司審問，待查問清楚再下結論。」也唯有先拿嫻妃身邊兒的人做做文章，待到皇上有了聖旨，再發落不遲。
「皇后娘娘，臣妾這麼瞧著，朵瀾到底是不會認承的。慎刑司的奴才不講情面，執法又嚴苛，萬一下手狠重了些，朵瀾吃不消屈打成招當如何是好？」金沛姿還是有心要救一救嫻妃的。明顯是慧貴妃別有心思，她不希望此事有揭穿的一日，連累了皇后娘娘的威信。
高凌曦淺淺的笑著，黑曜石一般的眸子裡已然能看見些許森冷的光彩：「嘉嬪與嫻妃慣來交好，也難怪你今日處處與她為舞，替她說話了。恐怕嘉嬪你沒想過，能陷害海貴人腹中骨肉之人，也必然能陷害你的四阿哥，更能陷害純妃的三阿哥。將心比心，這樣的禍患不除，後宮豈有安然入睡的好時候。怎的你就光為嫻妃打算，便不肯想想旁人麼？旁人何其無辜，怎的就該落得如斯田地呢？」
這話倒像是轉呈說給皇后聽得。高凌曦揚了揚眉，滿目清寧，慢慢的垂下頭去。
盼語心裡恨得不行，卻無從辯駁，其實很簡單的一件事，左不過是看皇后心裡作何打算了。如今旁人捏著罪證，她無法替自己辯白，倒是得委屈朵瀾了。
薛貴寧見眾人再無話說，便召喚了兩名內侍監，告一聲姑姑得罪了，便要將人擔下去。
卻在這個時候，李玉那嘹亮又尖細的嗓音響徹耳畔：「皇上駕到」
當即像是被雷電擊中，心裡竟然又閃又灼。盼語猛的轉過臉來，正瞧見皇上那略微清瘦卻硬朗的身影，以及那張俊逸深邃輪廓分明的面龐。眼眶不禁微微有些濕潤，先是感動，隨即又是疑惑，皇上此來，究竟是為了救她，還是為了查明毒害皇嗣的真相？
蘭昕從容的起身，面容柔和溫婉：「臣妾給皇上請安。」
弘歷兀自走上殿來，旋身落座，才道：「後宮裡風波不斷，朕心中頗為不寧，倒是難為皇后日日勞心了，平身吧。」
「謝皇上。」蘭昕面帶微笑，因為心裡覺得舒服。皇上從走進正殿的那一瞬間到落座，唯獨與自己目光相處。慧貴妃、嫻妃同在，純妃、嘉嬪也嬌俏，可皇上始終沒有看旁人一眼。單單是這一份與眾不同的小憐憫，也足以讓蘭昕動容。
「查問的如何了？」弘歷肅聲道：「朕得聞此事，頗為震心，關乎子嗣之事，絕是不能馬虎草率的。」
「是。」蘭昕恭順的應下。「鹹福宮的粗婢稟明臣妾，說是天擦黑的時候，在火場看見了嫻妃身邊兒的朵瀾。她當時正在焚燒經文給紫嬌，因是偷偷拜祭，見有人來，便倉皇而逃，經文小半兒沒有焚燬，便落在了粗婢手中。
臣妾已經讓嫻妃辨認，也得到了證實，的確是嫻妃親筆所書。只是，臣妾莽撞了，得知紫嬌下毒危害海貴人與龍裔以及梅勒貴人後，便下令將其杖斃，致使此事死無對證。望皇上恕罪。」
「嫻妃怎麼說？」弘歷沒有直接問盼語有何說辭，反而問皇后。著實令人有些不好想。?「嫻妃極力分辯自己不曾牽扯此事，更不曾指使朵瀾前往火場，而經文乃是她從前所書。」蘭昕道：「臣妾昏聵無能，耽誤了些許時候，也未曾將此事弄清楚，還望皇上恕罪。臣妾有意著朵瀾與慎刑司受審，希望她能說出實情。還請皇上定奪。」
弘歷薄唇緊緊一抿，眼中的深邃的冷光便透出幾分森凜之意。「經文何在？」
盼語心一揪，隨即恭敬的走上前幾步：「請皇上過目。」
李玉從嫻妃手裡接過經文，卻不敢多看一眼，雙手敬奉於皇上面前。
「果真是你所書？」弘歷接過經文的時候，眸子裡顯然一緊，直直的凝視著面前的嫻妃。
「回皇上的話，的確是出自臣妾之手，卻不是近期所書。」盼語咬了咬下唇，答完話便噤聲不語。她知道多說無益，皇上若是眼明心亮必然不會冤枉了她。
弘歷垂下頭去，目光如流水一般，劃過那一行行娟秀的小子：「是嫻妃所書不錯。」
高凌曦的嘴角情不自禁的勾起一抹清冷的微笑，只是那微笑很淡很淡，淡到她自己都無從察覺。
金沛姿凝神不語，像是等待皇上的定奪，更像是被陰鬱籠罩在了頭頂，總覺得說不出的難受。反而她身邊的蘇婉蓉很平和，一言不發，淺而甜的笑著，彷彿她眼中唯有皇上一人而已。
「鹹福宮瞧見朵瀾的粗婢何在？」弘歷忽然問了這麼一句。
「臣妾叫人看在了耳房，去傳。」蘭昕吩咐了薛貴寧一聲，以為是皇上有疑惑的地方想要當面審問。
「不必。」弘歷冰冷的聲音，威嚴而沉重，且略帶一絲沙啞：「李玉，傳朕的旨意，杖斃，即刻就辦。」
「皇上，這是為何？」高凌曦似乎是笑著，但笑得一點也不明顯，反而是滿臉的疑惑：「那粗婢……」
「朕最恨的便是播弄是非，指鹿為馬之人。後宮裡斷然再不不能出這樣的下作奴才。挪到長春宮外的甬路去，別髒了皇后這一塊地方。」
「。」李玉知道皇上不喜歡拖沓，聖旨一下，便是沒有還口的餘地了。遂匆匆忙忙的就退了下去。