連金沛姿自己也沒有想到，從發覺有孕到就快要瓜熟落地，這整整一個孕期都格外的安穩。非但自己的身子沒覺出有什麼不妥來，就是身邊兒的人與事也總算寧和。除了二阿哥永璉的不幸夭折，一切總算順風順水。
薈瀾陪著嘉嬪在自己宮裡的後院裡走動走動，看著娘娘臉色頗為紅潤，心情也頗為踏實。「奴婢聽御醫說，娘娘的脈相搏動有力，胎象又十分穩固，一準兒懷著個阿哥。若果然是阿哥就好了，皇上一定會龍顏大悅的。」
「阿哥有什麼好，本宮倒是情願誕下位公主。光是看皇后娘娘的如繽公主便可知，女兒還是最貼額娘的心。」金沛姿一點也不稀罕什麼母憑子貴，若皇上真心相待，即便沒有子嗣也一樣是心貼著心的。可若是倚靠皇嗣博取恩寵，到頭來自己累也就罷了，必然得牽累無辜的幼子。得不償失！
「娘娘。」薈瀾可不願聽這般洩氣的說辭，便道：「奴婢如何會不知娘娘您的心性。可這後宮之中，唯有阿哥才能使地位穩固，恩寵不斷啊。即便您不願意去爭什麼，也不能憑白叫人給算計了不是。」
金沛姿雖然養在宮裡安胎，可這些日子還是偶爾聽到了後宮的風吹草動。「你這話也不錯，單看皇后娘娘如今步步為營，便可知中宮無子是可怖的事情。真可謂草木皆兵，如履薄冰啊。我非但不能時時為皇后娘娘分憂，卻還要娘娘為**勞，到底於心不安。」
「奴婢也發覺了。」薈瀾笑中帶著溫和的暖意：「富察大人更換了咱們宮外頭戍守的侍衛，不單是對娘娘的安危上心，一應呈進咱們宮裡的東西，也逐一檢查的格外清楚。若非皇后娘娘關心娘娘，又哪兒來得如此妥帖與殊待。」
「不錯，皇后娘娘對我總算是極為眷顧的。」金沛姿心裡快慰。其實依附皇后，不過是從前在府中就養成的好習慣罷了。可自己偏偏又是直率性子，不會弄虛作假的那一套。如今也慶幸自己不會，將心比心，總算是值得了。
「其實薈瀾，你知道麼？本宮有時候在想，倘若用自己腹中這一胎犯險，說不定還能替皇后娘娘抓出幾個不安分的主兒呢。」金沛姿玩笑似的隨口一說，卻是讓薈瀾驚得臉色大變。
「萬萬使不得啊。娘娘，您這可是頭一胎，好不容易有了倚靠，怎麼能冒險呢。再者說，才選秀不久，許多小主根本還看不透，若是這個時候冒險，豈非是不要命了。」薈瀾說的有些急促，語調也陡然高了些：「再說，後宮裡的人心從來就是叵測的。奴婢真怕娘娘您費力不討好……」
「罷了。」金沛姿打斷了薈瀾的話，正經了臉色道：「我不過白說一句，瞧你啊，竟然還真的急了。」
「子嗣之事，怎可輕易玩笑呢。」薈瀾無奈的搖了搖頭，隨即卻是慇勤一笑：「娘娘，皇上來了。」
轉過身去，金沛姿便瞧見了一道明黃而熟悉的身影，看樣子，皇上一下朝便趕了過來，竟然連龍袍也未曾更換。
「沛姿你……」弘歷見到嘉嬪好端端的站在後苑的樹下，伴著近婢說話，不禁大驚。
金沛姿也瞧出了不對勁，就著薈瀾的手邁著稍微有些沉重的步子，走上了前去：」皇上您來了，怎麼也不讓人通傳一聲。臣妾未曾迎駕，還望皇上恕罪。」
弘歷扶著她起來，愕然道：「你可安好？是否傳御醫前來瞧過？」
「臣妾一直安好，御醫想必晚膳前才會來請脈。這會子還不曾來過。」有些看不透皇上的神色，金沛姿謹慎的回著話。「是不是有什麼不妥？」
「李玉。」弘歷沉了一口氣，未免嚇著了嘉嬪，刻意放慢了語速：「方纔是誰前往乾清宮稟明朕，說嘉嬪作動？」
縱然這話說的很慢，金沛姿還是心中一凜：「臣妾並不曾出現作動之象，也根本不曾著人去稟明皇上，此事蹊蹺，還望皇上明察。」
「你先別急，朕自然知道你曉得分寸。必然不會拿子嗣之事玩笑。」弘歷輕輕的拍了拍嘉嬪的手背，疼惜道：「先聽李玉回了話。」
「。」李玉躬著身子，喚了了身旁的一名內侍監春來，正色道：「方纔皇上正在上朝，本公公於正大光明殿上伺候著。你這猴崽子是聽誰說了這無稽的訛傳，驚了皇上的心。」
春來露出委屈的神情，卻不敢急著為自己分辯：「皇上恕罪啊，奴才見那名內侍監臉生，並不認得。還以為是內務府新指過來伺候嘉嬪的。卻也沒顧上問他的名字。」
「在皇上跟前兒當差，竟然這樣不上心。」李玉不滿，臉色清冷幾分：「那你可還記得，此人有何特徵？」
「這……」春來有些為難，抓耳撓腮道：「奴才只記得他白白淨淨的，年歲也輕，一看就像是才入宮伺候的小公公。否則奴才也不會以為是內務府才指過來伺候嘉嬪娘娘的。」
金沛姿聽著奇怪，不禁道：「皇上，臣妾宮裡並不曾有新指過來伺候的小公公。皇后娘娘憐惜臣妾有孕，先前指過來伺候的儘是有些經驗、手腳麻利的妥帖之人。且說，臣妾若真是請皇上過來，也必然叫身邊的侍婢或者小陸子前去，斷然不會找個毛毛愣愣的，還用這般唬人的借口。」
「許是誤傳吧。」弘歷不想讓嘉嬪太過憂心，便好言寬慰：「所幸你沒有事兒，朕就安心了。其餘的事兒，就交給李玉仔細著去查便是。」
薈瀾到底是會來事兒的，看了一眼日頭，伶俐笑道：「皇上聽了誤傳，必然是心急火燎的來看娘娘。這會兒必然口渴，不若請皇上移駕寢殿陪娘娘說會子話，奴婢這就去奉茶。」
「也好。」弘歷握著嘉嬪的手：「朕這幾日忙著，也未顧得上來瞧你。看你這身子似乎又重了些，天熱了，可覺著辛苦麼！」
「臣妾都好，請皇上不要勞心記掛。皇后娘娘照顧的無微不至，日日著人來送藥，還讓身邊的錦瀾姑姑一日好幾回的親自探望。臣妾心裡安寧得緊，並不覺辛苦。」金沛姿扶著高高聳著的腹部，甜融融的笑著。
弘歷扶她坐好，自己卻不坐，反而是俯下身子，將右耳貼在腹上，自己的聆聽。「朕能聽到撲通撲通的心跳聲，一下一下格外的清晰。」
「是。臣妾也感覺得到。」金沛姿笑彎了眉眼，心裡滾滾儘是溫熱：「臣妾將手擱在腹上的時候，也能感覺到那輕微的震動。且有時，他還會頑皮的踢臣妾呢。」
「那朕便要好好聽一聽了。」弘歷方才真以為嘉嬪作動，驚的不行，算一算嘉嬪約莫月餘才到臨產之氣。忽然作動必然是身子虛脫所致。自從失了永璉，他心裡便有些畏懼這些。生怕嘉嬪再有什麼不好。
這下子見著人沒事兒，心裡才稍微踏實了些。「皇后慈惠，將你與腹中龍胎照顧的這樣好，朕也總算是放心了。」
金沛姿握住了皇上擱在腹部的手，手掌算不得太厚實，可那略有些堅硬的手骨卻讓她很安心。而此時此刻，這樣的貼近又到底愜意如常，心裡晃過一絲念想，倘若這一世就這麼過去了，倒也極好。「皇后娘娘惠澤六宮，非但是對臣妾這樣好，對宮裡任何姐妹都是如此。」
弘歷輕哂而笑，並沒有再說話，而是很仔細的聽著那勃然有力的心跳聲。
而這溫馨的一幕，正與蘭昕預料到的一模一樣。索瀾輕輕推開了內寢的門，含笑回稟：「皇后娘娘交代索瀾辦的事情已經妥當了。人送出宮去了，想必將紫禁城翻過來，也必然找不到這個膽敢欺君的『小太監』了。」
「如此甚好。」蘭昕捧著一本看過不知多少遍的《女論語》，眉眼不抬的應了這一聲。
索瀾見皇后看得入神，不免勸道：「春光最好，娘娘何必辜負。不若奴婢陪著您去御花園裡走走，即便是遇不上性子火爆動輒推搡宮嬪的秀貴人，也還能看盡滿園的春色呢。總比看書來得有趣些。」
「春景好與不好，只在人心。若心中不好，看盡眼底的便不會好。」蘭昕唏噓道：「人面不知何處去，桃花依舊笑春風。這樣的淒涼，豈是本宮想要看到的。」
「娘娘您這般為嘉嬪打算，見皇上去的少了，便想出如此妙計。皇上果然憐惜嘉嬪，一下朝，連龍袍都沒有更換就風風火火的奔到了嘉嬪宮裡。」索瀾說道此處，不禁悻悻閉口。
蘭昕卻明白她的心思：「你是想說，本宮稍微動些心思，就能讓皇上心疼應當之人。如此了得，何不為自己打算，是麼？」
索瀾沒做聲，只點了點頭。
「還不是時候。」蘭昕擱下了手中的書，悵然若失：「從幼時啟蒙開始，本宮看得便是這樣的書籍。教會了本宮女子當有的德行。可現下倒好，本宮成日裡所做的，儘是與這書上相悖的道理，不是算計著聖心，便是算計著恩寵。就連自己能否再度誕育皇嗣，也盡在算計之中。」