長春宮裡已經許久沒有這樣熱鬧了，奼紫嫣紅的春花竟不及婀娜的宮嬪嬌美，瀰漫在殿上的香氣早已經蓋過了香爐裡裊裊騰起的木蘭墜露，以更為馥郁甚至熏人的濃郁迎風而來，直叫人想躲也躲不開。
蘭昕一身明黃色的鳳袍於身，端身於鳳椅之上，從宮嬪們進來便一直慈惠溫和的笑著。到了這會兒，臉上的笑意顯然僵硬了幾分，但到底不失風範。
下首的左右兩側，分別是慧貴妃與嫻妃，一個身著嫣紅色旗裝艷壓群芳，另一個卻一身淡淡的湖水藍尤為清新。
再往後便是純妃、嘉嬪等人按照位分一水兒的排座下來，只等著薛貴寧領一眾新宮嬪進來，向皇后行三拜九叩的大禮。
柏絮妤的頭一直垂的很低，似乎是在感慨時光流失，曾幾何時她也是這樣向皇后行了大禮的。可才一轉眼，後宮又添了新人。從前的新人成了舊人，而眼前的新人早晚也會成為舊人。這樣日復一日的苦熬，彷彿是一個不會停止的循環，新新舊舊的，一輩子也就這麼過去了。
其其格掃了一眼薛貴寧領進來的人，又瞥了一眼身邊兒的柏貴人，撲哧一笑：「我倒是還記得，數月前柏妹妹也是這麼過來的。一轉眼，宮裡又添了這麼多新面孔，個個比那春枝上的花苞兒還嬌嫩，倒顯得咱們愈發的老了，不討人喜歡。」
早已經領教過海貴人的一張利嘴，柏絮妤並不怎麼介意，只莞爾一笑：「姐姐多慮了，若說臣妾老成倒是沒錯，可姐姐肌膚勝雪，身姿窈窕，又怎麼會顯老態呢。」
陳青青麻木的笑著，眼裡流露出的唯有空洞：「嫩花兒似的豈會不好，咱們能看上一看，這心裡也舒坦不是麼！」
「請各位小主向皇后娘娘請安。」薛貴寧的聲音儼然是喜悅的。
音落，新晉的小主們便依足了嬤嬤提點的禮數，動作整齊的向皇后行裡。一跪三拜，起身後再跪三拜，再起後復跪又是三拜。從頭到尾，每個人的臉上都洋溢著崇敬的微笑，生怕皇后看不見自己的虔誠一般。
禮畢，眾人齊齊福身，口裡只尊：「皇后娘娘萬福金安。」
「都起來吧。」蘭昕稍微緩了緩笑意，正色道：「能留在紫禁城的，儘是太后與本宮寄以厚望的。但願你們能上慰君心，盡心竭力服侍好皇上，下承子嗣，為咱們大清開枝散葉。若能如此，本宮便欣慰了。」
「謹遵皇后娘娘教誨。」又是齊齊應話。聲音柔婉清麗，讓人聽起來格外舒心。
高凌曦只覺得渾身發冷，好像雞皮疙瘩都冒了出來，臉上的笑意卻很是明艷：「臣妾記得，從前在府上的時候，皇上讚譽純妃的聲音甜美。今兒這麼一聽，這新入宮的妹妹們個個嗓音驪婉，竟能與純妃相較，真是令人愉快。」
「慧貴妃過譽了，臣妾的嗓音再甜美也是從前的事兒了。」蘇婉蓉不曉得慧貴妃是何用意，眸子裡漾動著不捨：「花無百日紅，更何況是容顏了。臣妾也不過是尋常人罷了，怎麼可能沒有色衰的一日呢。」
這兩人說的熱鬧，卻各懷心思。盼語懶得聽這些細碎之言，目光環繞過新晉的宮嬪臉上，瞧見一個粉光若膩，滿面笑容的。「你叫什麼？」
那女子對上嫻妃的目光，並沒有羞赧之意，反而純真一笑，甜融融道：「回嫻妃娘娘的話，臣妾碧魯氏喬兒。」言罷她咯咯一笑，喜滋滋朝嫻妃福了福身。
看著她笑得那樣甜，盼語的臉上也流露出一分喜色：「倒是這樣愛笑的性子，往後這宮裡又能聽見極好的笑聲了，想來咱們這些姐妹是不會寂寞了。」
蘭昕略微頷首，也看著這碧魯氏笑得極為純真：「本宮已經吩咐程永才好生打點你們的起居，無論你們的身份是貴人、常在還是答應，都已經是這紫禁城裡正經的小主了。缺什麼少什麼，也盡可以來稟明本宮。」
轉身看了一眼身側的慧貴妃，蘭昕含了一口氣，緩慢的說道：「慧貴妃乃諸妃之首，理當為本宮分憂，新入宮諸位妹妹就交由你來照料了。」
高凌曦微微一震，眉心極為不自在的蹙緊，復又明朗的笑了出來：「謹遵皇后娘娘吩咐，臣妾自當盡心。」原本以為這事兒皇后會交給嫻妃來打點，卻沒有想到她竟然能信任自己一回。可說白了，這也不是什麼能得好的事兒。
輕了誰又重了誰的，往後指不定是個什麼樣的境況呢。誰有敢保證，皇上對誰更上心。
金沛姿看厭倦了眼前的秀色，不免揉了揉腫脹的腦仁：「皇后娘娘恕罪，這殿上的胭脂香氣過分濃郁了，臣妾有些昏昏欲睡了，想先跪安了。」
「也好，你身子重，體力不支也是有的。薈瀾、靈瀾好生扶著嘉嬪回宮歇著。」蘭昕瞧著嘉嬪的臉色紅潤，而腹部有大了兩圈，總算稍微放心了些。後宮裡的女子本就是三災八難的身子，懷著孩子就更不易了。「時候也差不多了，薛貴寧，你便領著諸位妹妹往慈寧宮向太后請安吧。」
高凌曦與盼語均沒有動彈，蘇婉蓉也穩穩當當的坐在自己的位置上。待到這些新晉的宮嬪退了下去，她們才慢慢的顯露出倦怠之色。
而這一會兒，那木蘭墜露的想起，才總算是清澈了起來，沉甸甸的壓在諸人心上。
其其格最耐不住性子，半玩笑半認真道：「皇后娘娘和諸位姐姐覺著，皇上會最先翻誰的牌子？臣妾覺著那個葉赫那拉綺珊不錯，端莊得體又溫婉可人，頗有幾分嫻妃娘娘的風範，皇上看了一準兒喜歡。」
「許是吧。」蘇婉蓉嘴上這麼說，心裡卻不這麼想。「臣妾瞧著那梅勒怡珠不錯，身段兒窈窕不說，還最是大方得體，舉手投足間嫣然大家閨秀的氣度，這才是宮嬪當有的樣子。嫻妃娘娘以為誰更好些？」
不知道為何，盼語就是喜歡方纔那個笑容可人的碧魯喬兒，話到嘴邊卻不是這麼說。「咱們覺著好，未必皇上就喜歡。何況胡亂揣測聖意總歸是不好，費腦子去想，又不討好的事兒，本宮沒興趣想。」
「哪裡就是揣測聖意了，不過是好奇罷了。」其其格勾起唇瓣一角，饒有興味道：「新人入宮，這宮裡添了不少明媚秀麗的景致，想來不光是咱們好奇，手底下那幫子宮人也必然得破費心思去猜了。否則萬一厚此薄彼了，押錯了寶，後悔可就來不及了。」
「越數越遠了。」高凌曦輕嗤一聲：「無論怎樣，入了紫禁城就是小主了。容不得奴才們多生心思。」
蘭昕也在心裡掂量著海貴人的疑問，在她看來，葉赫那拉氏不錯，碧魯氏也不錯，甚至連那梅勒氏也總算是入眼的。可她更屬意於魏氏，那個唇瓣頗像洛櫻的魏雅婷。雖然皇上似乎很是嫌惡她，雖然她的年齡才十四，可不知道為什麼，蘭昕就是覺得她一定能熬出頭。
這麼想著，心裡便不覺有些感傷。似乎這後宮裡無論是誰，都比她這個當皇后的有盼頭。起碼她們都能覬覦這鳳冠，都有必斗的狠心。可蘭昕自己呢？難道僅僅是為了保全這個位置就得耗盡心力的鬥下去麼？
「敬事房那裡，也讓孫守禮好生安排侍寢之事。本宮的心意，六宮和睦，皇上雨露均沾，沒有誰必得高誰一頭之說。你們陪著本宮從寶坻到皇宮這麼多年了，本宮這一份苦心，想來你們心裡最清楚不過。」蘭昕瞥了一眼純妃，唇角微微泛起了冷意。
只是這冷意很不明顯，細微的彷彿只有她自己能覺察到。
高凌曦領著眾人從容起身，鄭重其事道：「臣妾等謹記皇后娘娘教誨，必然以和睦六宮為己願。」
晚膳時分，薛貴寧得了消息，匆匆忙忙的來回稟皇后。卻讓索瀾攔在了門外：「可是皇上翻了哪位小主的牌子了？」
「正是呢，敬事房送了信兒來，奴才哪兒敢耽擱啊。」薛貴寧想著皇后心裡也必然著急，便連忙就要往裡走。
「不急在這一時。」索瀾憤憤道：「讓娘娘再進些膳吧，你這一說，豈非讓人心裡堵得慌，哪兒還吃的進東西。」
「倒也是。」薛貴寧撩下了抬起來的腿。「誰能料到，皇上竟然先翻了那魏氏的牌子，還真就是奇怪極了。滿蒙家那麼多姿容出眾的千金皇上不理會，淡淡是那庶出的魏氏，年歲又輕的……」
「皇上翻了魏氏的牌子？」蘭昕霍的推開了虛掩著的門扇，語氣裡有一絲驚奇，可更多的則是憂愁：「許是皇上解不開這個心結吧，但不管怎麼都好，只要龍心大悅，也沒什麼不可的。庶出不庶出，你們就別掛在嘴邊嚼了。」微微歎了一聲，蘭昕轉身往回走：「讓人小心伺候著就是。這幾個月太平，本宮不想後宮生出什麼亂子。」