最擔心的事兒還是發生了。蘭昕只覺得腦子轟一聲響，入目的儘是滿眼血色。星星點點的污血，紅的有些發黑，噴濺在皇上明黃色的龍袍甚至臉上，密密麻麻。且帶著一股子濃厚的腥味兒，熏得人幾欲乾嘔。
弘歷莫名的站了起來，看著年氏直直的倒下去。怎麼會是這個樣子？他真的有些弄不清楚了。
莫桑手裡的粥碗先落地，碗裡濃稠的粥四濺，甚至沾在皇上的龍靴，她自己的臉上，可倒在地上的她已經沒有任何感覺了。頃刻間的心肺具裂，好像只是一眨眼的功夫。隨即痛楚消失了，她的意識也漸漸的模糊了。
那一聲尖叫，是身旁的小宮婢發出的，也是年倩桑聽到的，最後的聲音。
身邊的宮嬪一下子亂了起來，而台上的戲子更是僵住了手上的動作，這一刻，彷彿暢音閣空無一人，鴉雀無聲。而空氣裡經久不散的，唯獨慧貴妃一身的巹歡香以及倒下去的年氏，噴吐了皇上一臉的血水腥味。
「皇上，這是怎麼回事兒？」高凌曦驚的不知道如何才好，因為她來的晚些，就坐在了弘歷身側。此時此刻一顆心不停的抽搐，高凌曦已經不能再看見這樣的場景了。
弘歷忽然轉過頭，目光蒼勁而凜然的對上蘭昕的眸子：「朕也想知道，這究竟是怎麼一回事兒。」
蘭昕哆嗦著唇瓣，努力鎮定自己的心，連忙從襟上扯下絲絹：「皇上先擦一擦臉上的血痕吧！」
還是太后四平八穩的坐著，一點也沒有因為眼前的變故而慌亂或。「高翔，就唱到這裡吧，著人請和風班往別苑歇著，若無皇上的旨意，暫且不許出宮。無關人等也一併遣離。」太后看了一眼地上的粥碗，憤恨道：「馬上著人來，驗一驗這百合薏仁粥。」
「。」高翔得了令，連忙召喚手底下的小太監，連同在場的御前侍衛，將和風班的人一併帶離了暢音閣。
隨即，便有專職試毒的內侍監躬著身子走進來，半蹲在已經沒有呼吸的年氏身側，將銀質的細條擱在粥裡來來回回的攪動了即便，又拿出來擱置了一會兒，再以白棉粗布稍微擦拭。而那銀條始終光潔如新，並未曾有半點變色的痕跡。
這個結果頓時讓蘭昕驚呆了，方才雅福的假動作，將指甲擱進粥碗裡的假動作竟然是刻意為了引她上鉤的。於是當著皇上的面兒，她已經失態又暴露了真心。如此一來，再說什麼辯解之言，皇上也都不會信了。
且說，弘歷真的沒有從蘭昕手裡接過帕子，仍舊由著那一臉可能有毒的血點子，留在自己輪廓分明的臉上。親眼瞧著小太監檢驗了粥無毒，弘歷才泫然歎了口氣：「皇兒並無懷疑皇額娘之心，出了此事，想必皇額娘也驚著了。不若先讓雅福姑姑，送皇額娘回宮安歇。這裡的事兒，想必皇后一定能處理妥當。」
太后點了點頭，沉著的站起了身子：「新貴人入宮的第一日，宮裡便出了這樣的事兒，哀家始終覺得不太吉利。」眼尾瞥了皇后一眼，太后鋒利的目光充滿了涼薄的嫌惡：「皇后要多擔待一些才好。」
這一句一語雙關的話，著實噎的蘭昕有些吃不消。
弘歷見慧貴妃臉色不佳，又知純妃常往慈寧宮侍奉在側，便道：「凌曦、婉蓉你們代朕侍奉太后回宮，謹慎照料著。著御醫來瞧瞧。」
高凌曦與蘇婉蓉聞言，一絲也不敢懈怠，連忙起身領旨。神色淒淒的簇擁著太后一併離開了暢音閣。
「別動。」弘歷見李玉朝著年氏走過去，冷聲喝止：「誰都不許動，去傳曹秦川來，朕要他親自檢視。」
蘭昕一直不敢說話，並非她心虛。只是她沒有想到，太后竟然連這一會兒也等不了了。原本過了今天，她就能送莫桑出宮了，一旦莫桑出了宮，她便會委託母家的人將莫桑一路護送至京外安全之地，確保不會再有任何對皇上不利的流言蜚語。
這一切，她暗中叮囑春和妥善籌備了，斷然是不會有錯的。可誰能預料到，僅僅是第一場戲還未唱完，莫桑就暴斃在皇上眼前了……
嫻妃本是坐在離皇上皇后比較遠的位置，這會人散的差不多了，她才對身後的嘉嬪道：「勞姐姐領著其餘人回宮安歇吧，今日暢音閣之事，萬勿私下裡再多言才是。」
金沛姿瞧著皇上的臉色，便覺得嫻妃的話實在是情理之中。「臣妾等告退。」她領著眾人一併退了下去，卻不放心的睨了皇后一眼。方纔她的反常勢必引起了皇上的猜忌，可莫桑已經死了，皇上真的會為了一個已經死去的人，以及一個尚未出世的孩子怨懟結縭十數載的皇后麼？
「皇上……」蘭昕蹙著眉喚了這一聲：「臣妾以為，莫桑斃命若非喝了百合薏仁粥，必然就是如暢音閣時就已經中毒了。還是讓薛貴寧去查一查，養心殿有什麼不妥，以免危及皇上的聖體安康。」
弘歷看嫻妃還杵在那裡，心中微凜，面色若霜：「嫻妃也跪安吧。」
盼語微微有些尷尬，她原是以為，慧貴妃與純妃都被皇上遣開了，宮嬪裡也唯有她是妃位。哪怕是幫皇上皇后分憂，做些操持小事都好，也顯得他希望自己在身側陪伴。可誰能料到，自己一句話都沒有說，他便已經不願意再留著她多事兒了。
「臣妾告退。」聲音有些蒼涼，盼語就著朵瀾的手，行動如風一般的退了下去。她不願意看見皇上面無表情的面龐，顯得那麼的冰冷，那麼的讓人心寒。
「現在沒有旁人在了，皇后有什麼話大可以直接對朕說。」弘歷看了一眼躺在地上，雙眼突兀的年氏，腦子裡竟然不自覺的回想起那一日她口中的悲愴之言。
她說：「這後宮是您的天下，這紫禁城是您的天下，這大清同樣也是您的天下。桑兒根本無處可躲，無處可逃。」
她說：「其實這些日子，能時常陪伴在您身邊，已經足夠了。哪怕您佯裝疼惜，哪怕您虛以委蛇，桑兒都當做是真的了。」
她還說：「現在，桑兒只求皇上您金口玉言，親口對桑兒說，我必得死，才能安您的心！」
一切的一切，看似滿腔憤恨的言語，哪一句又不刻骨銘心了。若不是愛之深，哪裡會有這樣肝腸寸斷的痛？弘歷並非沒有心痛，他只不過是一直強忍著，不願意在她面前暴露心裡的痛。只是這個時候，看著倩桑冰冷的屍首，弘歷忽然很懊悔，為何一個寬廣的懷抱，一句溫暖人心的話，他都不願意對她說？
「皇上，臣妾並不知究竟。」蘭昕依舊不能說出真相，事實上，太后的手段乾淨利落，既除去了隱患，又令她深陷漩渦，豈是她隨隨便便一句話就能讓皇上相信的。
更何況，若是道出了真相，豈非要讓皇上痛恨太后一輩子麼！母子之間的情分，好不容易修補好的親情，因為區區一個年氏，弄得一塌糊塗，也未免太不值得了。這麼想著，蘭昕已經打定了主意，預備把這糊塗裝下去。
反正年氏不當死也已經死了，什麼事都不可能挽回了。
「皇后當真不知情麼？」弘歷沉著臉，聲音冰冷的問道。
蘭昕將心裡的委屈沉了下去，只作不覺道：「臣妾的確不知情。」
弘歷沒有再接著這個話題問下去，只漠然哀傷，好半天才沉吟道：「原本那一日，倩桑就已經對朕吐露了心聲，她知道朕打算只要她腹中的孩子，也知道朕已經準備對她下狠手了。可她沒有反抗，甚至逆來順受。為了什麼她一定要在這深宮裡，受這樣的苦？」
強忍著揪心的痛楚，弘歷迫使自己不要去想那時候的年氏，有多麼的楚楚動人，有多麼的淒慘哀傷，他試圖讓自己看起來平靜、冷靜，對上蘭昕眸子的那一瞬間，他才感覺到她的無情。「皇后是覺得，近來後宮風波不斷，唯有莫桑一死才能平息所有的事。而朕的名譽不會受損，亦不會背負上愧對先帝枉為人子的罪名是麼？」
不知該怎麼回答，這的確是蘭昕的真心不假。可毒斃了莫桑，並非是她的本意，從頭到尾，她也沒下手。若是打定主意要年氏的性命，她何必還要與太后僵持，痛痛快快的答應了不就好了了。
弘歷見蘭昕不語，一腔的怒火翻騰的更加厲害：「皇后可以不承認，可是有一點朕必須對你講明。倩桑哀求朕放她出宮，讓她和這個孩子遠走高飛，朕已經答應了。原本想著，她在宮裡這麼多日子，孤寂清苦，趁著暢音閣有戲，朕只想讓她樂呵樂呵。」
「皇上，其實蘭昕和皇上的意圖想同，也是希望能送莫桑離開……」皇宮兩個字還未出口，李玉便領了曹秦川來。
「為什麼？弘歷不解的對上蘭昕的眸子：「你明明知道，從頭到尾，朕都沒有想過要傷害那個孩子，為什麼你要這麼狠心？皇后，你可知那是朕的骨肉啊？」