芷瀾從雅福手裡接過那香爐的時候，不止手在顫抖，連同肩膀亦隨之不住的顫動著。、.緊緊是熹貴妃身邊的姑姑罷了，就畏懼成這個樣子，芷瀾無法想像若然如此近距離的，面對已經是當朝太后的熹貴妃，她會惶恐敬畏成什麼樣。
過不去太后這一關，她要怎麼成為皇上的宮嬪？如果真的不能成為紫禁城裡的主子，往後的路又該怎麼走呢？
蘭昕仔細的看了看香爐裡燒盡的香料，的確有雅福口中所言的塊狀灰燼，眉頭輕微的動了動，隨即豁然道：「多虧了姑姑眼明心亮，本宮心裡有數了。」
心裡有數，這話騙一騙自己也就罷了。蘭昕並非是想逞強，而是她還沒有理清頭緒，太后就已經洞若觀火的弄清楚了來龍去脈，還讓雅福前來指點迷津，這未免太令她難看了。若是自己為後的氣度上再輸一些，只怕折損的將會是她母儀天下的威嚴了。
說不定往後於後宮必是要捆手捆腳，處處都要受制於人，再輪不到她做主了。要命的則是，太后與皇上可是有心結的。蘭昕不敢冒這樣的險，更不敢將本屬於自己的權勢，輕易交付太后手中。
想到這些，蘭昕將愁緒化作笑意，和肅道：「太后的鳳體好些了麼，本宮一直想領著各宮的姐妹們去向太后請安，一直不得傳召，心裡惦記的不行。姑姑既然來了，就請代本宮以及各位姐妹向太后問個安罷！」
「勞皇后惦記著，太后已經好多了。」雅福輕輕福一福身。「奴婢自會將娘娘的心意稟明太后，就不多做耽擱了。」
「芷瀾，替我送一送大姑姑。」蘭昕只覺得心裡蘊著一股邪火，發不出來也就罷了，偏偏還燎的她焦躁不堪、頭疼欲裂。還好從小到大，她已經學會了隱忍。或者說規行矩步、不動聲色，是她作為富察家族女子的必修課業。
金沛姿看了看嫻妃，碰了碰唇瓣，似乎想說什麼，可終究還是垂下了頭去。怎麼這裡海常在才中毒，那邊太后就知道了？莫不是這與太后有什麼關係吧？可好端端的，太后毒害一個常在做什麼？
再者說，太后若想要海常在的性命，一道懿旨就足以了事，實在犯不著用這麼麻煩的法子。除非……一道寒光如同閃電一般在腦中劃過，金沛姿不由得縮進了身子，除非是太后想要攪得這後宮翻天覆地！
儀嬪也好，海常在也罷，甚至嫻妃、皇后根本都無所謂。只要後宮不安寧，太后就有繼續把持著權勢的必要性，她甚至可以要挾皇后言聽計從，如從前一般的攝六宮事。金沛姿越發的大汗淋漓，總覺得這後宮裡太多讓人毛骨悚然的詭計，根本防不勝防。
也是在這個時候，她打定主意要忍下去。在還不是寵妃之前，在沒有把握斗倒寵妃之前，萬萬不可冒險。
嫻妃睨了皇后一眼，輕輕呼了口氣：「娘娘，臣妾現在想明白了。從頭到尾，都是臣妾太急切太專注了，事實未必就是臣妾以為的那個樣子。」
蘭昕歎了一歎，目光徐徐掃過黃蕊娥的身子，涼薄道：「儀嬪，你起來吧。本宮不管你是出於私心亦或者有別的內情都好，總之海常在是你宮裡的人，一損俱損一榮俱榮的道理用不著本宮來說。
或者你可以這樣想，今日這毒是下在了海常在房裡的香爐中，你是平安無虞。可你就敢說來日不會落進你房裡麼？與其推諉責任，倒不如弄清楚究竟是怎麼一回事兒才好。維護自己宮裡的人，準保吃不了虧，你自己想想明白吧。」
黃蕊娥正想站起來，聽了皇后這一番話，頓時驚得歪倒在地。難道真的是陳貴人沉不住氣，所以在珂里葉特氏的香爐裡動了手腳？皇后這麼說，莫非是察覺了什麼蛛絲馬跡了？
心裡的疑惑，讓她覺得格外的害怕。彷彿心暴露在冰冷的雪地之上，一點點的僵硬，一點點的失去溫度。可誰會不知道，即便這雪終究還是會化成水，日頭依然會紅冉冉的升起來，可心卻再也溫熱不起來了。尤其是皇上的心！
畢竟事情已經捅到慈寧宮去了。
「芷瀾，你知會內務府一聲，儀嬪疏於照料海常在，事後又未能妥善處置，罰半年的俸祿，以儆傚尤。」蘭昕趕在海常在得救前下這一道懿旨，是怕倘若海常在未能救活，懲罰或許就不會這麼輕了。「年關將近，日子難過，內務府該送來的衣料、用品依舊照送吧。」
黃蕊娥連忙跪直了身子，叩拜謝恩，淚水順著她的臉頰麻木的往下淌：「多謝皇后娘娘寬恕。臣妾不敢再有如此的疏失了，一定盡心竭力照顧好海常在。」
這時候，蘭昕才想起了嫻妃，見她逐漸的平靜下來，已經沒有方纔那麼毛躁，心裡踏實了些。「嫻妃，本宮心裡始終放不下此事。既然你都看得清明，就交給你來經辦吧。本宮既不希望海常在蒙塵受冤，亦不希望下毒之人逍遙法外。」
蘭昕稍作停頓，緩了口氣繼續說道：「皇上的後宮除了本宮與慧貴妃，你便是堂堂的第三位妃主了。正因為年紀輕，才應當好好歷練歷練，你就放開手去做吧，遇到難事只管來告訴本宮。」
盼語聞言連忙屈膝，激動並著感激，明澈的杏目充滿了薄薄的霧氣。「臣妾謹遵皇后娘娘懿旨，必定查明此事，還海常在一個公道。」
金沛姿欣然一笑，看得清楚明白，皇后是有心歷練嫻妃。但反過來說，倘若今日是慧貴妃前來，皇后未必就不會將這個機會交給慧貴妃。左右不過是面子上的功夫，未必就是皇后真心的偏幫。
倒吸了一口涼氣，金沛姿緩緩的朝皇后福了福身：「皇后娘娘若是沒有其餘的吩咐，那臣妾便隨著嫻妃娘娘一併告退了。」
「也好。」蘭昕溫和的點了點頭：「去吧。本宮想再去看看海常在。儀嬪，當下宮裡還有什麼未妥之事，你緊著料理好，別再讓皇上心煩了。」
眾人得令，齊齊再拜，口裡尊道：「恭送皇后娘娘。」
蘭昕就著芷瀾的手起身，輕蔑的將那香爐丟在地上，銅器碰撞青磚發出的響動，雖不算清脆，可到底還是震了耳與心。
黃蕊娥待皇后離開，忙不迭的走向前去拾起那香爐，她顧不得灰燼是否還有殘餘的毒，兀自用手捻起一塊，使勁兒碾碎在指尖：「到底是誰，到底是誰要這樣害我？」
盼語輕蔑的搖了搖頭，無聲無息的就著金沛姿的手轉身離去。事已至此，她分不清下毒之人究竟是要害海常在、儀嬪還是根本就衝著她來的。總歸惹上了一身的麻煩不說，現在肩上還扛著如此的重任。
自顧不暇，她哪裡還有心思去管旁人的死活。「金貴人，你同本宮去一趟御藥房。那紅信石乃有毒之物，連口嘗都不可，誰又會亂丟亂動。到底是如何落進景仁宮，本宮不信御藥房沒人知道。」
金沛姿怔忪應下，少不得提醒道：「侍衛也好，內侍監也罷，出入宮門皆得手持令牌，但凡有東西帶進宮來，都少不得經過搜查。娘娘是否也著人去各個宮門查問一遍，看看有沒有可疑之處。」
「小心駛得萬年船，金貴人所言有理。」盼語輕輕擺手，示意樂瀾謹慎去辦。「宮裡最遭怨毒之人平安無事，卻偏偏一個不起眼的常在被毒害了，這事兒怎麼看著怎麼奇怪。」
「莫非……」一番話引起了金沛姿的懷疑：「娘娘，您說那其其格會不會是自己毒害了自己，為的就是引起皇上的注意。畢竟才給她一個常在的位分，未免太輕了。用了苦肉計這麼一試，不是正好能試出來皇上心裡到底是怎麼想得！且說皇上真就是急的不行呢，咱們可是有目共睹了的。」
盼語停下了腳步，如夢初醒一般的咬住了唇瓣。倒不是因為海常在極有可能就是自己投毒，反而是她終於明白了皇后的用心。連金沛姿都能猜到這一層，皇后何以看不透？那麼，讓她來查明整件事，無疑是一個圈套，一個不用串通卻彼此明白心意的圈套。
誰讓她烏拉那拉盼語先前於潛邸，串通了莫如玉，冤枉已故的富察尋雁毒害三阿哥。這一件事兒，做的有聲有色，讓人刮目。皇后難道不是希望自己故技重施麼？
再隨便找個什麼人來當替罪羊，盡早瞭解此事就好，皆大歡喜。那毒是誰下的，根本就不要緊，太后沒有由頭給皇后難堪，才是緊要的。「沛姿姐啊，這話只管在這裡說說也就是了。皇后娘娘讓本宮查明真相，那本宮查出來的就一定得是真相。」
「臣妾失言了。」金沛姿憂心的垂下頭，臉色幾變：「這些話本不應當說，是臣妾太輕浮了。」
盼語明眸含笑，勾唇慢語：「怎麼會呢，本宮倒是得好好謝一謝姐姐你啊。」