午飯過後，李揚身著家居便服正與同樣穿白寬袖寬鬆衣裙的朵兒下著棋，見妾朵兒隨著局勢時而皺眉時而淺笑，人比花嬌，動人之處往往使之不能落子。夏蓮相侍左右，添茶指點是為愜意。人生之道也不過如此！李揚將一子落下，斷了朵兒的一隻小龍，劫活了自家的一片江山。
「李郎，讓妾身一子可好？你瞧瞧，妾身都被盡數屠盡了。就算是偏安一隅也沒逃過覆滅的境地，要是如此，妾身只能撒子認輸了。」朵兒掩口嬌笑，那纖纖一指竟去偷著去捏雙活中的黑子，想要當成自家的雙眼，圍死與自己白子纏糾的黑龍。
李揚是瞧見了，卻只當是無視，笑著回道：「那讓你三子如何？」
夏蓮一旁撇嘴忍不住插話：「老爺就是善心，奶奶還偷了你一子呢？」
「多嘴，看我不打你。」說中了朵兒的心虛之處，將手裡的子放進簍裡，作勢要打。
夏蓮討饒：「老爺，你得與奴婢作主，奶奶明明錯了，還非要打了奴婢，老爺！」
朵兒咯咯笑道：「討饒也不行。即是你與老爺說了好話，那今日晚間你便進來服侍，也省得整日裡與冬梅幾人亂嚼了舌頭，說是我不與你機會。」自病過一場，朵兒便是有些看開了，對往日裡的爭風吃醋也感的有些好笑，又因了這幾日身子剛好，不能承受李揚，便有心將夏蓮推了出去，以免自己失了寵，畢竟夏蓮是自己多年帶出來的人，怎麼也好過便宜了別人。再則說來，就算是從房裡出去成了六房的茉莉雖是未處了不長的時間，但到如今也還是對自己好是恭敬，這就在心裡打定了主意。
冬梅一怔，忽是掩面哭了起來。
李揚也沒想到朵兒會說了這話，便是笑著與她說道：「你家奶奶是與你開著玩笑，你莫要當真了。」又對一臉不解的朵兒道，「娘子，莫要說了這些受不了的玩笑話了。冬梅她們這些丫頭你大姊早做了安排，許幾年長成時，便放書讓她們配一戶好人家去。」
「我才不稀罕！」冬梅將淚擦了大聲的說道，「老爺，奶奶，奴婢哪裡也不去，便一輩子服侍你們了，就算老死在這院裡就心甘！」說罷，便轉身哭著跑了出去。
「這，這又是為何？」朵兒明知故問的自語道，本想冬梅是應該歡喜的，沒想到這丫頭臉皮薄竟是受不了這些笑了，而阿郎又不明白女兒的心思，當著面說了放書的話，豈能不讓冬梅惱怒。阿郎呀，你真的不明白這些小娘的心裡是如何想的。但事到如今也不能再說了，等李揚走後，再慢慢的勸著冬梅吧。
李揚哪能知道這些，只當是這些奴婢由著各房慣的野了，便有些生氣的埋怨道：「娘子，這冬梅也實是不像話了，哪裡敢對你如此的放肆。不若讓她回長安去，再換了旁人過來。」
「李郎，言過了。冬梅自流南一直到隨在妾身這裡，心性脾氣都是摸的清清楚楚的，要是換了旁人，妾身可是不依！」朵兒起身至李揚身後，輕柔的捏著他的額頭道，「李郎，這些日子妾身可是拖累了眾人。如今是好了些，但這身子卻是不能與你同歡，阿郎可是怨了妾身？」
「娘子，你怎會有如此的想法？」李揚扭了頭說道，目光卻是瞪在了朵兒的胸前，隨勢靠了上去，柔軟堅挺之間好是一種享受。
「老爺，有客訪？」出去復又歸來的冬梅進來說道，只是眼睛有些生冷的看著李揚。
「哦，問了是誰人嗎？」李揚倒是沒注意這些，卻不知已是傷了冬梅那柔軟的心。
「問過了，是三奶奶的娘家中人。單名釗字。」冬梅低聲的回道。
「哦，知道了，你去交待他們，請到客房裡稍坐，本官一會便去。」李揚說罷，又與朵兒笑笑，「不能與娘子對弈了，為夫去看看這楊釗是哪路的仙人，為何太真卻從來未是提起過呢？」
朵兒與他甜甜一笑，輕聲道：「那便去吧，好生的待客，再怎麼說能指出妹妹的名諱那便是有些關係的。」
李揚別了朵兒，穿院門來至前邊，到客房見一身材魁梧之郎君站於當堂之上，正看著牆上掛著的自己手書的條幅，心道這便是那楊釗了吧，於是拱手問道：「來客可是娘家之人？」
那人回了頭，李揚不禁讚道好一個儀表堂堂的郎君，只見那人躬身拜道：「正是楊釗。」
「坐，來人，上茶。」李揚將楊釗請入了座位，笑著問道，「敢問楊兄台，是哪裡的人呢？」
楊釗拱手回道：「小的是河東蒲州永樂人，先祖為亡隋上柱國、吏部尚書楊諱名汪。堂妹正是李縣男之妾室楊娘子。」
「哦，原來真是楊兄長，真是找失禮了。小弟在這裡與楊兄長賠禮了。」李揚與楊釗重新而見禮後又是說道，「楊兄長，此次來沙州可是有事？有什麼難處儘管與小弟提出，小弟自會相幫的。」李揚見楊釗身著一領麻布白衣，便知尋了自己定是有事。
「這」楊釗遲疑了一下道，「不瞞妹婿說，小的真的是有事尋來。」
「儘管說出。」
楊釗先不忙的說話，從懷裡取出一封信來，放在桌上推過笑笑道：「請妹婿看過自會明白了。」
「哦」李揚看了楊釗一眼，感到此人有些靦腆，不禁笑了，取過來看了封面竟是太真的手跡，當下這心裡便是沒來由的激動起來。忙是折開相看。
楊釗端了茶杯慢慢飲著，小心的觀察著這剛過弱冠的堂妹夫，見他如此的著急，心中也是七上八下、忐忑不安。想到自己自蜀中而來，想要尋個前途，先是去了洛陽，見了叔父楊玄珪，卻被劈頭一頓痛罵，說自己不長進又說快進了而立之人卻不務正業。罵完倒也留了飯，卻是見了太真的二個阿姊，一個排行在三，另一個排行在八，因是太真家中少男，過繼連帶著早夭便只剩了四個，也是順口便稱大、二、三姐，太真墜了老ど為四姐。大姐早嫁博陵望族崔家，去歲，楊二姐也嫁了河東裴氏，算是有了好歸宿，就剩了個三姐還待自閨中等候郎君折桂。相見之時楊二姐便是有些喜愛楊釗，便是支了個招，說為何不去走走小妹太真的門路，如今妹夫李揚可是了不得，官居沙州司馬，又是聽聞人說新近加了爵位，為此叔父還相稱了太真嫁了個好夫婿。前些日子剛通了書信，現在居了咸宜公主的宅院裡，你倒是看看有多麼的風光。那隨意的說上一句便足頂旁人忙上數載的。聽了這話，楊釗便是心動，第二日早早的辭的叔父而進了長安。至鹹直公主宅中，懇求了半天也未是進去，恰好出了位太真家中的劉姓管事，聽得自已呼了太真的名諱，方才問了幾句，回稟了堂妹太真，才入得了院中，至客廳相見，倒是好是讓自己一陣恍忽，面前那位嬌美如仙子的小娘竟是那小時哭涕的小堂妹，真是不敢相認了，只是依稀有些小時的熟悉，便是大膽的攀問，這才與之相認。賠了些眼淚，用了些珍奇的點心，便是將自己的來意說了出來。堂妹太真倒也不見生，安慰了幾句便是寫了一封書信，與自己取了盤纏又是做了幾身衣物便讓自己來這沙州來。如今見著這貴為縣男的妹夫，見其還算和藹，便是放了一小半的心，這才將書信取出交於李揚，看看他下文是如何的說道。