「不再折騰了？」悅寧聽到芳草的回報，冷漠地彎了彎唇角，「回去告訴她，以後別玩這些烏七八糟的花樣。」
芳草愣愣地點頭，薔薇小姐突然好了，不僅睡到了晌午，起來之後還吃掉了一大碗麵，她想破腦袋也想不出這究竟是怎麼回事。想想薔薇小姐那邊沒有人伺候，又趕緊跑回了小樓。
小姐這次被禁足，不知道有多少人在看笑話呢！如今王爺又是這種態度，那些人不欺負上門了才怪。
這不，剛到門口就聽到門口的李嬤嬤誇張的聲音：「薔薇小姐，老身聽說你這的傷藥不錯，這不，今天早上我家那口子不小心割傷了手，厚著臉皮跟你討點。」
芳草暗自叫糟糕，那日她幫薔薇小姐擋了一鞭子，之後雖是到醫館看了，用的藥卻是薔薇小姐後來給的，說也奇怪，才不過三日的功夫，那可怖的傷口就結痂了，她不過是跟幾個姐妹說了幾句。怎麼如今連李嬤嬤這樣的人都知道了？
她正想著怎麼打發這個尖酸又貪財的老姑婆，就聽得薔薇不冷不淡地回了一句：「不想送。」
李嬤嬤的聲音不由尖利起來：「人人都說薔薇小姐是菩薩心腸，我看，也不過如此，我哪天不是熱湯熱水地伺候著你，不過是跟你討點傷藥，有什麼了不起的。以後，你這位祖宗，我不伺候！」
她火氣沖天地往外走，在門口撞見到了芳草，啐了一口：「也就你倒霉，碰上這麼個主子，以後有你受的。」
芳草從門邊蹭了進去，見薔薇仍是安安穩穩地看著書，不由得嘀咕：「小姐，那李婆子最愛貪小便宜，她說是討要，不過是過來打秋風的，隨便賞幾個碎銀子給她就是了，何必這樣得罪她呢？」一旦被王爺冷遇，這些小人們就都爬到頭上來了。
「她是做什麼的？」
「哦，她是在廚下燒熱水的，各房洗漱的水都是她那邊差人送的呢！」芳草說著又禁不住囑咐了句，「這種人最喜歡拿著雞毛當令箭了，得罪她，以後我們房裡以後恐怕連茶水都沒有了。」
「哦。」薔薇不以為意，從妝台上隨手拿了支金步搖，「拿這個送給廚房的總管，跟他說，以後我們這的熱水，另送。」
李婆子不過是下面一個小管事，再怎麼樣也越不過廚房的總管去。
那支金步搖做工精巧，金子成色十足，怕是值好兩三百兩銀子呢。芳草瞪大了眼睛：「小姐，這這……」
薔薇「撲哧」一聲笑了：「怎麼了？太少了？」
芳草把頭搖頭像撥浪鼓：「不是……小姐，這，也太貴重了。」一個廚下的總管，油水不多，這支金步搖都頂他十年的工錢了。
「就是要貴重才好。」薔薇催著她，「快去吧！」能用銀子辦到的事，就不需心疼。不把人砸懵了，怎麼鎮得住他呢？
芳草仍是不肯動：「方纔小姐只要小小賞那個李婆子五六兩銀子就沒現在這件事了，小姐何必……」何必多此一舉越過李婆子去送給她的頂頭上司呢？
「我不想送。」薔薇皺皺鼻子，「送她，我不高興。」
那麼繞這麼大一個圈子，花幾十倍的銀子，就是為了圖一個高興麼？
「那為什麼不直接送給大總管？」芳草仍是覺得可惜，這可是幾百兩銀子呀，當然能物盡其用最好了。
薔薇笑了：「你以為大總管會把這區區幾百兩銀子放在眼裡麼？何況，送錢給他，最後落入的，都是王爺的口袋吧？」府裡的大總管必然是悅寧的親信，她怎麼可能傻到去收買他的人？恐怕前腳東西剛送出去，後腳悅寧就找上門算賬了吧。
「好了，以後碰到這樣的事，不必問我了，都這麼辦。」薔薇拍了拍那個首飾盒子，「敢上門找咱們茬的人，咱們堅決不能叫他佔了半點便宜，知道嗎？」
「哦……」芳草呆呆點頭，半晌才反應過來，那一大盒的首飾都是王爺置辦下的。怪不得小姐如此爽快，果然，別人的錢就是花起來不心疼。
有錢能使鬼推磨，這句話果然是世間至理。薔薇制衡之道玩得很溜，該捧的捧，該壓的壓，憑著銀子把整個王府收拾得服服帖帖，各個僕役爭相討好。薔薇在眾人眼中成了一顆碩大無比的搖錢樹，眾僕役看著她的眼神都閃著金光，試問王爺的哪個姬妾像她這般大方呢？
大總管對薔薇恭敬是恭敬，那是衝著王爺的面子，現在卻是心服口服了。要她真是王府未來的女主人，有這樣的賢內助，王爺何愁霸業不成？他見了王爺幾次，想要提起此事，卻都住了口。
悅寧正因為楚家的事情忙得焦頭爛額。在汝南王的堅持下，清查楚家賬目的戶部官員已經快到荀陽城了。若是不能過了這一關，他的處境堪憂。
「除了楚正義，其他人，都撤出了麼？」他敲著桌子，臉上閃過一抹疲憊。
大總管躬身道：「是，只是……楚正義用的都是原先楚家的人，幾個大掌櫃精明得很，明面上賬目沒有問題，但跟那幾個大掌櫃一核對就會發現不妥。」畢竟是每年上百萬兩的數目出入，細細訪查總會有破綻的。
悅寧按了按眉心：「查出來那幾個大掌櫃中有誰是父皇的人了麼？」
「屬下無能。」
悅寧從書桌後踱出，背著手，走到窗邊：「無妨，就讓他們查吧！不管查出什麼結果來，都給我沉住氣，不得插手。」
「是……」
「另外，拔了汝南王在誠王府設的那幾個釘子。」
「這樣會不會欲蓋彌彰？」
「遮掩下就是了。」
「是。」大總管會意，那也就是說，為了掩人耳目，也會拔掉幾個其他人設在王府裡的暗樁了。他躊躇了半晌，方才道，「王爺，關於薔薇小姐……」
「不必說了，她做了什麼本王有數。」悅寧不由得擰了擰眉心，她可真是好手段，竟是揮金如土，把他的王府當成兒戲般，玩得團團轉。她的這份才能，這份機智和豪氣，讓他欣賞，卻又有一種說不出的惱火。
「屬下要說的不是這件事。」大總管道，「那日薔薇小姐在文苑碰到的湄寡婦，兩人相談甚歡，屬下事後覺得可疑，派人去查了查。發現……」
他頓了頓，看到悅寧的眼睛瞧了過來，方才接下去道，「發現，湄寡婦是薔薇小姐手下的一個掌櫃。薔薇小姐名下有不下二十家店舖。」
悅寧瞬間黑了臉：「你說什麼？她手下哪來那麼多店舖？」她哪來的錢，楚家的那個敗家子送的麼？
大總管點頭，剛得到這個消息他也是被嚇了一大跳：「是，近日屬下細細查訪，發現這些店舖都在薔薇小姐名下，卻跟楚家毫無瓜葛。那些掌櫃認的大老闆也只有薔薇小姐一人。那些店舖加起來每年的進項至少有二十萬兩。」
二十萬兩，王府一年的開支也不過十幾萬兩，怨不得她揮金如土，於錢財素來大方的很。
大總管繼續道，「這些商舖是薔薇小姐一手創立，在四年前本金不過五六萬兩。」四年前，她不過才十二歲，竟然就有這樣的氣魄和膽識，更難得的是她於經商一道的天才。若是誠王府的產業都交由她打理，不出幾年，定然不會比楚家那邊的收益差。
「好個辛薔薇，竟瞞騙了本王這麼久！」悅寧切齒，這個狡猾的女人，到底還有什麼秘密他不知道的？她到底還留著多少底牌，就為了離開他！
「王爺，這般刁難，會寒了她的心。不若許她做王府的女主人……」忠心耿耿的大總管總算是說出了心裡話，她這顆搖錢樹，即便是為王爺的正妃，也不會比任何世家女子差。
「女主人？她也配？」悅寧冷笑著，抬頭看向那座小樓，「本王倒要看看她怎麼翻出本王的手心。」——
作者有話說——>