筵席不歡而散。|
「方纔我們在鬼門關繞了一圈。」林序自然是看出了悅寧的不高興，但有些話，如今他不得不說，「她若有心，我們現在是一具屍體了。」
「什麼意思？」悅寧皺了皺眉。
「琴默，方纔她彈的曲子正是當年狄子安所彈的琴默。百琴俱哀，玉石俱焚，這個傳說你聽說過吧？」
悅寧自然是聽說過的，他冷冷一笑：「玉石俱焚？她也得有那個本事。若琴音能殺人，還用得著將士們一刀一槍地打天下麼？」
悅寧素來醉心兵法，對雅器一道並不十分精通，林序解釋：「殺人的不是琴音，而是琴音引起的鳴震，它能激盪人的五臟六腑，使人非死即傷，當然，彈琴之人便是首當其衝。」若非如此，當年的狄子安又如何能用這短短的幾個音符便讓百琴哀鳴，與敵人同歸於盡？
他這麼一說，悅寧倒是想起方才琴音響起之時，身體確實有些不適，他只當是被那尖銳的聲音擾得心煩，卻未料到是這個緣故：「即便是如此，也未免誇大其詞。」
林序搖頭，正色道：「但凡是名琴，總有其不凡之處的。普通的琴或許不能，但是方纔的那架雲濤，殺人，卻是足夠了。她的指法稍有偏差，方才毀掉的就不僅僅是雲濤了。」
悅寧緊了緊拳頭：「她是在向本王示威！」
林序拍拍他的肩膀：「悅寧，你不該把她當成一個女人的。只當她是一個可用之人吧！」女人，是可以動心的，可以疼惜愛慕的。可用之人，可以欣賞，但必須物盡其用，必要時，鳥盡弓藏兔死狗烹。這兩者是有本質的區別的。
「收起你肉麻的安慰，本王沒對她認真。」悅寧輕巧地揮掉他的手，「情這麼麻煩的東西，本王可沒興趣沾。」
他下意識的矢口否認讓林序越發擔心：「茶鴛肯定不會善罷甘休，你和辛小姐不要出差錯才好。」
悅寧不置可否：「你還是擔心那個不知好歹的丫頭吧，一會功夫，她不知道跑哪裡去了。」
薔薇此時卻是被堵在偏僻的後花園裡，環顧了下四周，對上了茶鴛那笑得一臉慈祥和藹的老臉：「茶大人，這是何意？」
茶鴛擺擺手示意駕著薔薇的人下去：「不必緊張，老夫只想找你聊幾句。|」
薔薇揉了揉手臂，順勢在他對面的石凳上坐下：「茶大人請客的方式總是別出心裁。」
茶鴛對她的諷刺渾不在意，笑呵呵地道：「官場上混久了，多少要學點隨機應變的。」
他的自我調侃倒是讓薔薇樂了：「大人專程找我來，莫非……是捨不得那架雲濤，找我算賬來了？」
提起被毀的雲濤，茶鴛不免肉痛：「雲濤是狄子安唯一的傳世之作。」那可是有錢都買不到的東西啊。
薔薇眨眨眼睛，俏皮地道：「您知道，別人的東西，毀起來總是格外不心疼的。」何止不心疼，簡直是痛快！
「只要你願意，雲濤就是你的。」茶鴛毫不懷疑她的才華，就憑她能彈出琴默，憑她能把握分寸僅僅讓雲濤自毀而沒有傷人，她就不知比夏雙高明了幾許。雲濤贈與她，倒是名至實歸。只是沒想到，這個小丫頭這般恣意妄為，那樣一架曠世名琴，說毀就毀了。
聽出茶鴛的心痛，薔薇笑得更開心了：「既然雲濤是大人的心愛之物，為何還要拿出來做那可有可無的綵頭？」
茶鴛是兩朝元老，為官四十多載，在朝在野，聲望素來不錯，雖未進入中樞，卻也執掌了一州的軍政大權近有二十來年，根基穩固。一朝天子一朝臣，能被前後兩個皇帝都倚重的人又豈會是簡單的角色？今日她是輸是贏，對其他人來說不過是多一項談資而已，並不值得這般費盡周折。他今日的舉動，未免也太無聊了些。
「雲濤本是風氏珍藏，後來送給了家祖。」茶鴛之所以對這架琴愛若至寶，也是因為，它曾經代表了風氏的榮耀，「老夫不過是想知道，今日的風氏後人是否還對得這個姓氏，是否對得起身上的神之血脈。」
「對得起如何？對不起又如何？」薔薇從不奢望她的真正身份能瞞得過這隻老狐狸，索性也不否認。
茶鴛轉過頭去仰頭望著那淡藍色的天際，彷彿那裡有一位讓他仰視的神明：「五十多年前，風氏的最後一位神之血脈，是子郁大人，在他手上，風氏和出雲國都走上了繁華的頂端，也正是在他手上……」茶鴛微微搖了搖頭，輕輕一歎：「繼承了他血統的人，不該是個無用之人。」莊子郁，十六歲為相，是出雲國開國以來最年輕的宰輔。三十六歲時，風氏滿門被滅，風氏一族從此退出了朝堂，成為了傳說。
薔薇微微詫異，她沒想到會是這樣的答案，透過堆帽的薄紗，她分明看到了這位老人眼底淺淺的水霧：「茶大人跟風子郁是什麼關係？」
茶鴛答非所問：「小丫頭，不要想著攀關係，老夫從來不同情弱者。更何況是繼承了子郁大人血脈的人，更不該是弱者。」
薔薇好笑：「那麼，今日這番作為是茶大人對我的考驗了？」
茶鴛不否認：「比起子郁大人還差得遠，倒也還算有幾分小聰明。」
「那我通過查大恩的考驗了麼？」
「勉強。」子郁大人在她這個年紀都出將入相了。
薔薇一臉好奇：「不能通過又該如何？」
茶鴛撫了撫花白的鬍鬚，如一個敦厚的長者，慈祥和藹：「若你是一隻鷹，老夫樂意見你振翅高飛。若你只是一隻鵝，老夫多少給你留個全屍，也好過到了京城之後給人燉著吃了。」對於風氏後人，他有著連自己都不能解釋的偏執。
「茶大人是不是把話說反了？您就不怕我給太子殿下添堵？」她目前是在誠王的陣營，他為何要放過太子的敵人？
茶鴛對她的自信很是滿意：「小小考驗都禁不住，他就不配讓老夫輔佐。」
原來，他把她當成了一塊試金石。薔薇笑了：「大人如此看得起我，就是因為我身上的血脈？」
「你是繼承了神之血脈的聖女令。」擁有神之血脈的人，無一庸才。
又是該死的聖女令！因為聖女令，娘親從小餵她喝毒藥，因為聖女令，她被北悅寧擄走，失去自由，也因為聖女令，楚蘭若才會在她身上下工夫。她的所有，都被這三個字束縛。
「承蒙大人看得起，不過，我得糾正幾件事情。我姓辛，不姓風，大人跟風子郁是有恩也好，有情也好，那是你們的事。我是鷹還是鵝，與大人您無關，實在不敢勞您費心。現在，大人是想殺了我，還是拿我當試金石，悉聽尊便。只要您有那個本事。」
對於人人推崇的神之血脈，她不屑！茶鴛不怒反笑：「好！夠傲氣，希望你能否擔得起這份傲氣。」
「大人不妨拭目以待。」
茶鴛看著那頂堆帽漸行漸遠，不由得有一瞬間的怔忡。
「老爺。」管家在茶鴛身後不無擔心地喚了一聲，他從未見過老爺有過這樣蕭索的神情。
「阿沖，你說我是不是老了？」
「老爺，您不老，今年您才六十有四。」
茶鴛長長地歎了口氣：「我是老了，五十二年了，五十二年前，我被譽為茶家的小神童，那時，同樣是神童出身的子郁大人是我的神明，不，他是出雲國所有士子的神明，我們背的是他的策論，誦的是他的詩賦，研習他的每一條政令……」五十二年前，曾有那樣一群朝氣蓬勃的少年，渴望有一天能在大比之中脫穎而出，在風子郁手下建功立業。
「老爺……」阿沖望著茶鴛泛紅的眼眶，不知道說什麼才好，他還年輕，對老爺所追憶的往事，不能理解。
「阿沖，出雲國敗了，從五十二年前就開始敗落了。」他永不能忘記在那樣一個下午，因為子郁大人的逝去，他是怎樣把自己關在房裡嚎啕痛哭。
「老爺，可不敢胡說，我們陛下是個難得的明君，出雲國如今國泰民安，大家日子都過得都挺好，怎麼就敗落了呢？」對茶鴛的話，阿沖卻是不能認同的。
茶鴛微微一笑，仰望著藍色的蒼穹：「那是因為，你沒見過之前的出雲國是什麼樣子。」
「我大概真的老了，竟對那樣一個小丫頭心生希冀。」
（昨天回來得太晚，米時間碼字，只好把更新從中午移到晚上，大家見諒）——
作者有話說——>