不可否認，那巴掌她打得極為痛快，只是打王爺巴掌的後遺症是比較嚴重的，薔薇晚飯是窩在房間裡吃的，待掌燈十分，她就溜到了林序的房裡，擺出一副「秉燭夜談」的架勢。
林序看著她笑：「躲到我這裡就安全了？」
薔薇無限哀怨地望著他：「林公子，對一個落入魔爪的孤女，你不會見死不救吧？」
林序搖了搖頭：「你這次玩得過火了。」
薔薇很誠懇地點頭：「我們一不小心，太入戲了。」
他還沒說什麼呢，她那邊就先端正的認錯態度了。林序第一次感到挫敗，真沒見過這麼沒臉沒皮的女子。
他起身為她倒了杯茶：「正好我有件事情想請教辛小姐。你可知道楚家出事了？」
「出什麼事了？」薔薇被勾起了好奇。可以想見，出了那樣的事情之後，大夫人和大少奶奶定是會對楚正義出手了，到底誰佔了上風呢？
「楚家大少奶奶死了。」林序輕輕一歎，似為了那薄命的紅顏歎息。
薔薇吃驚：「是誰做的？楚正義麼？」
林序意味深長地看了她一眼：「原來辛小姐也知道楚正義的身份。」
薔薇並不打算隱瞞：「我只知道他是假冒的，剛剛知道這消息就被王爺擄來了。那麼，他是王爺的人了？」
林序點頭承認。
真是好謀算！天下皇商，只有楚家和白家，皇帝待楚正義更為親厚，楚家也就比白家要強勢一些。只要牢牢控制住楚家，就等於至少一半出雲國的錢落入了掌中。
林序既然用這樣的話來試探他，大少奶奶身死這件事情十有**不是楚正義做的了。
楚正義也沒那麼蠢，暗中給大少奶奶下毒就算了，且不說他是楚家的當家人，兒媳突然橫死，大少***娘家不會善罷甘休。之前的事情，大少奶奶定然是跟娘家通過氣了的，在這個當口殺了她，不是自己往刀口上撞麼？
此事大少***父親汝南王肯定會徹查，楚正義有麻煩了，誠王這個幕後指使也有麻煩了。|
怪不得，這兩天悅寧的態度會變得如此奇怪，就在昨天，悅寧還揪著她問：「讓你念念不忘的楚蘭若究竟是什麼樣的人？」那口氣像是恨不得活剮了她。
她那時候是怎麼回答的？她回答說：「他不過是個無所事事的富家公子，只知道眠花宿柳的紈褲子弟，世上最無聊，最惡劣的人。除了變著花樣捉弄人，對什麼事都漫不經心。唯一的好處就是長了一張還不錯的臉。」
之後悅寧一言不發地走了。
林序為什麼要告知她這個消息？是想試探她到底對這件事情知不知情，還是想確定楚蘭若與她到底是什麼樣的關係？他們對她還是不放心啊。
薔薇突然笑了：「公子想問的是楚蘭若知不知道吧？」
林序絲毫沒有被揭穿的尷尬，似乎他就是等著她主動揭穿的：「在下讓辛小姐為難了嗎？」
若是這話出自他人之口，薔薇定然會覺得這話體貼溫存，只可惜，眼前的這個人是春天的冷泉，遠看起來柔和而溫暖，近了才發現不會比冰暖多少。
誠王是真的對她如此癡迷，還是和林序二人很有默契地一個唱白臉，一個唱紅臉，讓她放下心防？以他林家長公子的能力和傲氣，自然不甘願屈居於一個只會兒女情長的人的麾下。況且十八歲便封王的悅寧又豈會是個簡單的人物？
「他知不知道這件事情我不清楚，有一點我倒是可以肯定，這件事不會是他做的。」有沒有煽風點火，挑撥離間就不知道了。
做這件事情的人有很多，可以是大夫人，一個失去孩子的母親是可怕的，既然大少奶奶已經沒有了價值，何不用她的命換取汝南王對楚正義的仇恨？也可以是洛心，汝南王和楚正義鬥起來，她可以趁火打劫。更有可能是步步為營，處處算計的太子。但絕對不可能會是他。
「姑娘何以如此篤定？」
「那個懶得掉渣的大少爺，他並不缺錢。」或者說他對楚家的那點家產半點興趣都沒有，此時他在做什麼呢？大概是興致勃勃地看戲吧？
不缺錢？這是一個奇怪而無法叫人信服的理由，林序對這個回答挑了挑眉，並沒有說什麼。
「其實，我也有一個疑問。」薔薇支著下巴，「前幾日滿大街都在傳聖女令的消息，為何公子與王爺還能如此輕鬆呢？」
「聖女令是必須是風氏族人，而小姐姓辛不是嗎？」
這確實是個應付的借口，只是皇帝會接受麼？
「辛小姐還有疑問，不妨明日再談，只是現在若是小姐再不回去，場面就不太好看了。」林序無視她的疑惑，不動聲色地催她回去。
哼，他們一個個都不是好東西，利用完了，就把人一腳踢開。
躲避不是辦法，她得找悅寧談一談。薔薇堪堪走到迴廊上，就被人叫住了。
「薔薇小姐。」
沒想到來找她的不是悅寧，而是茜袖。如今作為悅寧姬妾的她，打扮自不必說，臉上的神氣也與素日不同了。
「薔薇小姐，我求求你，請你不要再折騰王爺了。」向來沉穩的茜袖第一次表露出如此明顯的喜怒，「王爺是那麼喜歡你，你怎麼能這樣待他？」
薔薇笑了：「姐姐何意？姐姐認為，他想讓我當他的妾，我便該歡天喜地，感激涕零麼？」
「我不是這個意思，我只求你，既然不喜歡他，就不要招惹他。」
不要去招惹他？林序是這麼說，現在茜袖也是這麼說。似乎，做錯的只有她一個人。難道不是悅寧先招惹的她麼？
茜袖繼續道：「薔薇小姐，我知道，王爺帶你上京你不高興。可是，我求求你，不要再這樣折磨他了，王爺，他這麼做也是沒有辦法呀！我跟王爺一起長大，知道他表面上風光，心裡其實很苦。你這樣待他，不公平。」
悅寧有他的無可奈何，有他的苦楚，那麼，她就沒有麼？說得多無辜，公平？他們天潢貴胄就受不得半點忤逆，而她，就活該被人踩在腳底下踐踏。這就是所謂的公平麼？
薔薇望著她輕輕笑了：「姐姐，如果今天換成是誠王打了我一巴掌，姐姐也會這麼跟他說麼？」
茜袖睜大眼睛看著她，似乎不敢相信她會說出這樣的話。在她眼中，薔薇從來都是笑臉迎人，說話又軟又糯，從不曾說過這樣尖刻的話。
「這就是你所謂的公平麼？」薔薇輕嘲。
「薔薇小姐，你是善良的好人……」
薔薇打斷她的話：「如果所謂的好人，就是任人宰割的話，讓姐姐忠心耿耿的北悅寧是不是一個好人呢？」不能遂你們的心意，便不是一個好人了麼？
茜袖爭辯道：「你怎麼說這樣的話？這樣輕賤王爺的心意？王爺他從不曾對一個女子這樣上心。換做是我……」
「茜袖，你下去。」悅寧打斷她的話，這時，她們才發現，迴廊的另一側，悅寧不知道在那裡站了多久了。
茜袖咬了咬唇，深深地望了薔薇一眼，轉身離去。
悅寧只是望著薔薇，並未注意到茜袖的離去：「茜袖也曾服侍過你，這些人中，你待她最好，為何要這樣氣她？」
薔薇偏過頭：「不是真心喜歡我的人，我為什麼要對他好？」
不知為何，對她的孩子氣，悅寧竟想要歎息，他抱住她：「你怎麼斷定，我不是真心喜歡你？」他說的不是「本王」而是「我」。這樣的她，與他是何其相似，在未確定安全與否之前，對所有的東西，都不會給出真心。這樣的做法最安全，也……很可憐。
那只是一個純粹的擁抱，沒有任何慾念，他身上的氣息很乾淨，也很溫暖。
薔薇迷惑了，悄悄抬頭，想要看他臉上的神色，卻被他一把按下，她撇了撇嘴，卻聽到他繼續道：「若我是真心喜歡你，你可會喜歡我？」
夏夜的風輕拂而過，芙蕖花香隱隱散落在空氣中。他把一貫的驕傲和自尊拋卻腦後，只問她一句：「你可會喜歡我？」
如此夏夜，如此星辰，到底是誰入了戲，是誰惑了誰？
那些鉤心鬥角的心思突然都淡了，薔薇發現，她竟是做不到的，對於他此時此刻的真心，她硬不下心腸。
楚蘭若，你這麼多年的心思，竟是白費了，我終究沒有學會狠心與決絕。有人真心待她好，哪怕只有一點點，便足以讓她萬劫不復。
「北悅寧，你聽著，這句話我只說一遍。不要喜歡上我，你會後悔的。」——
作者有話說——>