「小姐，你看，這支點翠簪精緻可愛，就戴它好不好？」茜袖幫她挑著首飾，「王爺宴請，施詩姑娘自然也會在，小姐一定要把她比下去。」
悅寧這幾日對她噓寒問暖，百般呵護，不是邀賞花就是請聽戲。若是沒有施詩時時攪局，兩人也算是相處得不錯。
薔薇暗笑，茜袖的心思她如何不知道？引著她跟悅寧的一個侍妾去鬥，去爭奪悅寧的寵愛麼？她又豈是他們能擺佈的？
想讓一個女子對他死心塌地，最簡單的法子莫過於把她收入後園。不管是琉璃水閣裡價值連城的擺設，送到她面前華麗的衣裳首飾，還是成群的奴婢，不過都是讓她動心的圈套罷了。
「不用了，姐姐可還收著我剛來時的那些東西？那對珍珠還在吧？」
茜袖手下頓了一頓，復又笑道：「自然是還在的，我幫小姐拿來。」薔薇小姐當時戴在頭上的那對珍珠，足足有龍眼大小，圓潤無暇，比之這點翠的簪子，有過之而無不及。
薔薇笑道：「就戴那對珍珠吧！」她自認不是跋扈張揚的人，偏偏悅寧的想法觸了她的逆鱗，她不高興了，自然要別人陪著她一起不高興。
「小姐喜歡珍珠麼？爺那邊就有十幾顆南珠，晶瑩剔透，好看極了，更難得的是大小都一樣，串成手鏈是最好不過的，只要小姐開口，王爺定然會送給小姐。」茜袖一面輕手輕腳地幫她綁著髮帶，一面道。
「哦，倒也不是特別喜歡，只是這對珠子是我家三少爺送給我的。」薔薇面不改色地撒了個謊，反正最近她沒少拿楚蘭若當擋箭牌。料想以誠王的驕傲，只要她對楚蘭若「癡心不改」，久而久之，他就該對她沒有想法了吧。
楚蘭若對上誠王，該是什麼樣的場面呢？她為這招禍水東引之計得意洋洋，楚蘭若那個混蛋，從來不會讓她的日子過得太安逸，她不給他找點麻煩就太對不起自己了。
她卻是不瞭解男人的心思，弄巧成拙了，本來悅寧對她並沒有多大的心思，恰恰被她激起了好勝之心。畢竟，誰願意承認自己不如一個草包呢？
「好了，小姐真是漂亮，待會施詩姑娘的臉色肯定很精彩。」茜袖滿意地望了望眼前的人兒，笑著拉了薔薇起身，「我們去花園吧，別讓王爺久等。」
悅寧宴請，菜色並不多，勝在樣樣精貴雅致。薔薇敬陪末座，百無聊賴地看著席間的歌舞，眉宇間偶爾閃現的是——不耐煩。|她強忍住伸手去揉腿的衝動，怎麼會有人以為這樣是恩寵？有椅子不坐，玩跪坐的附庸風雅麼？
坐在悅寧左手邊的林序饒有興致地觀察她的一舉一動，有趣，看來悅寧又要碰軟釘子了。
「這是剛送來的海魚，味道鮮美。」悅寧遙遙伸手向她示意。荀陽城雖是商業重鎮，天下奇珍雲集，但海鮮運送不易，也是極少見到的。
「多謝王爺。」薔薇恭敬地道謝，動動筷子敷衍似地挑了一小口。
「想必薔薇妹妹以前吃不到這樣新鮮的海產吧？」施詩掩著唇笑道，「這是王爺特地讓八百里加急送來的。」
薔薇點頭，那雙烏溜溜的大眼睛裡只有誠懇：「是啊，極少呢！楚蘭若不喜歡魚腥味。」
只那麼一瞬間，悅寧的臉黑了。不知好歹的臭丫頭！她這是在明明白白地告訴他，誠王也沒什麼了不起的，楚家一樣富可敵國，想要的東西，一樣能買到手。她不是得不到，只是願意去遷就楚蘭若那個大草包。
唔……楚蘭若，不好意思，又拉你當了一回墊背。
薔薇若無其事地喝著甜酒，這樣幼稚又無聊的法子並不可取，放在平日她也不屑為之，可是她真的是生氣了！這個誠王到底是怎麼回事？擄走她不就是因為她身上的血統麼？好好跟她說，她未必不肯合作，他偏偏要觸她的逆鱗。讓她當他的女人，虧他想得出來！
既然他這般瞧不起人，老是想著將她收入後院，就別怪她無理取鬧！不是想用這些身外之物打動她嗎？不如看看他到底能拿出多少東西來吧？
薔薇不怕惹惱悅寧，卻不自覺地想到惹楚蘭若生氣的後果，輕輕地撫了撫手臂上起的小顆粒，她現在在戒備森嚴的誠王別院裡，應該是……沒問題的吧？她果然是杞人憂天！
施詩這次倒是十分大方：「在王爺這裡可沒那麼多忌諱，薔薇妹妹多吃點。」
「夫人多吃點，我向來食量小，已經飽了。」薔薇輕描淡寫地拒絕了她的好意，表情要多無辜有多無辜。
「你……」施詩撂下筷子欲要發飆，看了悅寧一眼，又止住了。
「你們先都退下吧！」悅寧掃了周圍一眼淡淡吩咐。
眾人離開，薔薇坐著沒動。林序臨走前深深地望了她一眼，他之前都沒有近處瞧過她，果然靈氣十足的一個人兒啊，可惜……
「你怎麼不走？」悅寧對女子素來好脾氣，即便問這樣的話也叫人聽不出半點詰怪。
「我不是王爺的僕人，為何要聽您吩咐？何況，您讓他們走開，不就是有話要跟我說麼？」薔薇歪著頭看他。
他朗朗一笑，拍了拍身邊的坐榻：「此處只有你我二人，非要離得那麼遠說話麼？坐到本王這來。」
薔薇果然起身，走到了悅寧的面前，卻不是坐在他旁邊，而是隔著一張幾，略略一提裙擺，在他對面的草地上盤膝而坐。這樣的坐姿很粗鄙，由她做來卻是說不出的隨性自然，甚至，有些……可愛。
悅寧的嘴角揚了揚：「為何要坐那裡？」
「那是王爺侍妾的位置，薔薇不便逾越。」
悅寧笑了：「不，是寵妾。」
「一樣的，都是妾。」薔薇歪著頭看他，眉宇間是明媚的天真，「方纔坐在那裡的就是施詩夫人，那種隨時可以被人代替的位置，我才不要坐。」
她亦是驕縱的，只是這樣的驕縱並不讓人討厭。
「當本王的妾，是多少人求都求不來的。」悅寧望著她，目光灼灼。
「風氏即便已經凋零，但第一士族的榮光卻無人敢僭越，我父親雖不是出生世家，也算是書香傳世，我若說自己是貴族，王爺不會反對吧？」出雲國雖然民風開放，但等級制度仍是森嚴，大家貴族要比一般的庶民擁有更多的特權。
果然，她是跟他討價還價來了，面對他，面對他身後的權勢，又有哪個女子不動心呢？
「那麼，許你貴妾，如何？」悅寧不知為何竟有些失望，雖是笑著，口氣卻不自覺地帶著揶揄和輕鄙。貴妾也是有封號的，雖比不上側妃，亦不遠矣，對一個落魄貴族來說，那是天大的恩寵了。
薔薇恍若未覺，抿著唇甜甜笑道：「王爺說這樣的話實在是太不解風情了。若換成了是我家三少爺……他必定會說……」她雙手托腮，模仿著楚蘭若那低靡柔魅的語調，「可愛的小姐，您就像是天上遙遠的星辰，閃爍而又迷人，不知我可否有那樣的榮幸，攬著星星入眠？」
楚蘭若閒極無聊時，就會這樣跟漂亮的女孩子搭訕，十足的浪蕩子行徑，當然，每次說的絕不重樣就是了，就算他把人比成了會變成癩蛤蟆的小蝌蚪，那姑娘照樣心花怒放，喜不自禁。
悅寧瞇了瞇眼睛，大笑：「本王絕不會說這樣的花言巧語，對喜歡的女子，本王只給承諾。」
「喜歡？王爺對我瞭解多少？」薔薇瞪大了眼睛，毫不掩飾她的不信。
「你不會作詩寫賦，不會烹飪女工，不會唱歌跳舞，精通琴棋書畫，喜歡到文苑聽士子們請談，最喜歡的顏色是桃紅色，最愛的物件是碧璽，最喜歡的衣料是雲錦。」發現薔薇並不是一個普通的侍女之後，他曾派人細細查過，結果讓他很是驚訝，對她，更是勢在必得。
「王爺知道的果然不少。」薔薇鬆了口氣，還好，楚蘭若沒讓誠王查出她經商的事，那才是會招惹麻煩的秘密。
「那麼，你可接受本王的承諾？」悅寧自信她不會拒絕他的恩賜。
薔薇搖頭。
「王爺的承諾不是一樣輕率麼？」她無視他眼裡燃氣的怒火，「固然，楚蘭若從不曾給我任何承諾。可我的衣服永遠都是最好的雲錦，每一件繡的是千金難求的雲繡，下棋用的是紫檀雕的棋坪，美玉琢的棋子，喝茶用的是上好的青瓷，水是從城外運進來的玉老山泉，我的首飾折成銀子差不多有十萬兩。他給了我，那些就都是我的。這些王爺也能做到，可都附了條件，前兩天當王爺知道我心有所屬，不就悄悄撤回了許多東西麼？」
「你以為一個男人真會對一個女人無條件地好麼？」悅寧取笑著她的天真，「你既然願意為了這些東西跟了那樣一個人，何不跟著本王，本王可以給你的更多，除了金錢，還有權勢和地位。」
「王爺真是慷慨，怪不得滿朝文武都交口稱讚。」薔薇直視著他的眼睛，嘴角泛起揶揄，「那麼，王爺對我的好又是為了什麼呢？」
「本王要你的絕對只屬於本王一個人！包括你的心和你的忠誠。」
「獲得一個人的忠誠，並不需要這樣的方式。」
「用什麼樣的方式，由本王定。」一個拒絕他給出的誘惑的人，不管她是否是欲擒故眾，都足夠引起他的興趣了。
真是雞同鴨講，回去她一定要告訴花娘和小月，這個世上比她蠻不講理的人多的是——
作者有話說——>