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正文 第七百三十四章 寧王監國 文 / 三月果

    8薛睿得知皇上病倒,首先想到就是要知會薛凌南,只是他緊趕慢趕回到府上,前院管事卻告訴他,相爺剛剛出了門。問是去了哪裡,就答不上來了。

    他只有按捺住情急,在家等著。晌午太陽冒了一會兒頭就躲回雲中,等到下午,一場陰雨來得突然,氣溫驟降。

    寶德撐著傘小跑到走廊底下,對著手心呼了幾口暖氣,裹緊衣領,沒有掀簾子進屋,就在門外稟報:「公子,小的看見相爺的轎子回府了。」

    靠在引枕上閉目養神的薛睿一下子就坐了起來,提上靴子就往外走,寶德捲著簾子,瞧他身上穿的單薄,忙阻攔道:「我的爺,您可不敢這麼出去,外頭冷死個人吶。」

    「傘。」薛睿奪過他手中雨傘就大步走進雨中,寶德急得跳腳,顧不得鞋子上泥巴,鑽進屋裡抱了厚衣裳就去追他

    薛睿尋到暮梅廳,還沒到門口就讓走廊上的僕從攔住了:「相爺剛剛歇下,吩咐過不許人擅入,您待會兒再來吧。」「我有要緊事,讓開。」「大公子不可。」

    薛睿將人推開,三步並兩步來到門前,「祖父,事從緊急。」

    薛凌南根本沒睡,剛才就聽到了外面的動靜,思緒打亂,他皺起眉頭,冷聲道:「進來吧。」

    薛睿推門而入,看到薛凌南穿戴整齊坐在茶桌前,竟是一回府就來這裡靜坐。不知出去一趟遇見了什麼煩心事。

    「怎麼冒冒失失的,老夫教過你多少回,天塌下來也不能慌。」薛凌南不滿地掃過薛睿濺濕的衣擺。

    薛睿這回沒有老老實實聽訓,關上門,走近了壓低聲音道:「孫兒得來消息,皇上昨日臥病不起,眼下是皇后把持皇宮,唯獨宣見了大提點。」

    薛凌南松皺的眼皮抖了抖,卻沒有流露分毫驚慌,抬頭正視著他。問道:「你猜一猜老夫剛才去見了什麼人?」

    薛睿疑惑。正待思索,就聽薛凌南冷笑道:「是忠勇伯,他私下告訴老夫,三日過後聖上如果沒有好轉。大提點就會遵照密旨。宣佈由寧王監國。」

    薛睿心驚。這個局面真是不能更糟了。歷來皇帝病危,監國的首位人選都是太子,兆慶帝雖沒有立儲。但是這樣的旨意無異於是在宣告眾人,寧王就是未來的太子,下一任國君。

    「所謂寧王監國,您確信是聖上的授意嗎?」。他心底疑慮,兆慶帝是一向偏愛寧王,但是在冊立太子一事上一直不肯鬆口。現在兆慶帝剛一病倒,大提點就露出寧王監國的旨意,怎麼看都有些不同尋常。

    「不會有假,」薛凌南神色陰霾,「朱慕昭雖為奸佞之流,可他對聖上的忠心不容置疑,誰都有可能假傳聖旨,只有他不可能。何況這件事不只有司天監參與,尹相和靖國公都有份,他們三個聯起手來,就算寧王是一灘爛泥都能扶得上牆。」

    「到這一步,皇后總算坐不住了。」一旦寧王當政,最先受到威脅的就是瑞皇后的地位,寧王生母尹淑妃豈會甘願屈居於她之下。

    薛睿道:「那忠勇伯找您商議,是要和您薛家聯手嗎?」。

    薛凌南冷哼道:「眾皇子中,唯有敬王能與寧王一較,眾臣之中,唯有老夫能與尹天厚相媲,皇后要想阻止寧王當政,唯有摒棄前嫌與我薛家同盟。瑞昂為了要我出面干預寧王監國,不惜與我口頭約定,待到聖上病情好轉,皇后娘娘便會出面鼎力支持敬王做太子。」

    「祖父不可,」薛睿皺眉道:「聖上此前對您已有猜忌,這個時候您再出頭反對聖旨,恐怕聖上好轉之日,便是我薛家大禍之時。」

    「不必你說,我還沒有糊塗到那個地步,」薛凌南道:「瑞昂這個老匹夫打的好算盤,妄想拉上老夫給他當槍使,空畫一張大餅就以為我會上鉤,他也不想想,我薛家若是要助敬王爭皇位,何須與他們結盟。」

    薛睿心思一動,試探地問道:「您是說?」

    薛凌南別有深意地看了他一眼,道:「你莫非和世人一樣,都認為湘王是閒散無能之輩。」

    薛睿有一瞬間腦中電光火閃,差一點就抓住了重點,卻被薛凌南接下來的話牢牢地吸引住了注意力。

    「都是些陳年舊事,私下說給你聽一聽無妨。當今聖上和湘王乃是一母同胞,皆為仁靜皇太后所育,聖上年長兩歲,卻不如湘王自幼聰慧,先帝爺在世時候最為寵愛的皇子正是湘王,另有皇長子宋王武雙全獨佔鰲頭,而聖上相較之下就平庸許多。先帝晚年,先是宋王暗中謀逆,被瑞昂揭發後賜死,再來司天監更迭,朱慕昭子承父業,朱家出了兩任大提點,最終先帝下詔,由司天監頒布,冊立今上為太子,隨後兩年,先帝駕崩,聖上繼位,改年號兆慶。」

    薛凌南平平敘述,薛睿卻從中聽出了幾許隱情。首先,皇上和湘王都是嫡子,且年歲相近,一個平庸一個聰慧,我朝立儲不似前朝長幼分明,卻為何最後是資質平庸的兆慶帝奪登大寶?

    此外,朱家兩任大提點,這在安朝三百年歷史上絕無僅有,究竟是人為還是巧合呢?

    他隱約感覺到,這一切和他生父雲華易子盜走《玄女六壬書》有著莫大的關係。

    「聖上登基之後,湘王幾次懇請離京守藩,未得許可,只好大隱於市,這些來年裝瘋賣蠢,不過是為消弭聖上的猜忌。」

    薛凌南總結道:「別忘了你小姑姑是湘王府的女主人,就算湘王不為他自己,也要為世子考慮,如有他襄助,笑到最後的未必是寧王。」

    薛睿心中所想,不露聲色,看著他佈滿滄桑閱歷飽滿的臉孔,低聲問道:「您已經決定了嗎?」。

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    決定要帶著整個薛家參與到這場奪嫡之爭,支持劉曇奪位。

    薛凌南目光如炬,頭一次在他面前展露出熊熊野心:「寧王做太子,遲早會對薛家不利,與其將來落得個家破人亡,不如奮力一搏,如今是不爭也要爭了。」

    奪嫡之爭,早就悄悄地拉開了序幕。

    薛睿看著眼前老人意氣風發的神情,卻覺得有些陌生。

    「對了,」薛凌南話鋒一轉,忽然問起:「前日衛國夫人借助災民逃離京城,這裡面沒你什麼事吧?」

    薛睿矢口否認:「從我上次回京,就再沒見過她們。」

    薛凌南並未多疑,看著窗外驟疾的雨勢,冷聲道:「聖上誤信朱慕昭讒言,逼得東菁王走投無路只有謀反,聖上這一回病倒,可謂是火上澆油,怕只怕東菁王趁火打劫,他麾下至少屯兵四十萬,一旦動兵,便是一場屍橫遍野的惡戰。」

    說著,他盯向薛睿:「你可有辦法能同東菁王暗中取得聯繫?」

    薛睿搖頭,薛凌南面露失望,耷著眼皮沉思了片刻,方有感慨:「其實衛國夫人能夠逃脫,對我們薛家來說倒是一件幸事。」

    薛睿沉默不語。

    「該說的都與你說了,老夫累了要休息。晚上叫來你二叔,我們祖孫三人再從長計議。」

    薛睿退出去,將門關好。寶德在院子門口探頭探腦,見他出來,連忙抱著一團厚衣裳跑上前。

    「公子,瞧您凍得臉都白了,快穿上快穿上。」

    薛睿冰涼的手指縮進蓬鬆的皮毛裡,心中的寒意卻無法消退。他從明白自己身世的那一刻起,就決定要報答養父的恩情,如果薛家需要一份從龍之功,才能化險為夷,他定會捨命相陪。

    但如果薛凌南要殺破命人,最終的目的是謀朝篡位,他又將何去何從?

    ***

    臘月十五,因宮中傳令皇上抱恙,朝會則免。

    臘月十六,重病中的兆慶帝昏迷了整整三日終於清醒,即刻宣召數位大臣進宮,就在龍榻上,當眾宣佈了寧王監國一事,此後便又陷入神志不清的境地。

    臘月十七,武百官被召集到皇宮,便見泰安殿上龍椅階下另設一座,就在眾人驚疑不定時,寧王昂首闊步地坐到了那個位置上,大提點出面口授諭旨,又有尹相爺、靖國公出面匡扶,告知眾人皇上臥病,遷至行宮靜養,今日起暫由寧王監國。

    這一令出,殿上群臣嘩然,當場就遭到一群人的激烈反對,理由是寧王並非嫡長,又不是太子,名不正言不順,無權擔當大任;也有人質疑這道聖旨的真假,鬧著要面見皇上;更有激進者當場脫了官服烏紗,表示皇上如果不肯收回成命,他們就要罷官。

    鬧成這樣,劉灝的臉色肯定好不到哪裡去,以往每說立儲就數他的呼聲最大,誰想真的等到這一天,竟冒出來這麼多拚死反對的人。

    最終還是大提點出面,將這些反對聲都鎮壓了下來,尹相倒是規規矩矩地站在一旁,不加干涉,完全沒有替寧王出頭的意思。同樣的,薛凌南也本本分分地站在另一側,充當觀眾,不管他們怎麼鬧騰,他就是不開口。

    一場臨時發起的早朝,結果不歡而散。

    余舒站在不起眼的角落,旁觀了整個過程,看著端坐在寶殿上的寧王,暗呼糟糕的同時,愈發肯定了一件事——雲華沒有騙他,失去《玄女六壬書》,就無法立太子。

    否則兆慶帝真地屬意寧王做太子,為何不乾脆借此機會冊立東宮,偏偏堂不堂正不正地下旨讓寧王監國呢?(……)
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