在城南轉悠了半圈，余舒四人找到鏢師推薦的客棧，這間客棧略顯老舊，不比他們在開封府住過的地方寬敞，但是考慮到價格，余舒讓小二帶著到後頭樓上看了房間，最後選定相鄰的兩間三等客房住下，付了五天定錢，一樣是余小修和景塵一屋，余舒和夏明明一屋。
房間裡有兩張床，佈置不怎麼講究，好在被褥都是乾淨的，還鋪有夏天的涼蓆子，窗子開在後街上，比較安靜，這是讓余舒很滿意的一點。
放下行囊，余舒走到臉盆架子前洗手，夏明明忍了一路，見四下無人，總算能把話問出來：
「你易學這麼好，為什麼不考大衍？」
余舒甩甩手上水珠，取手巾擦著，扭頭反問道：「我易學好麼？」
「當然好了！」夏明明有些激動道：「你會六爻術啊！我敢說憑這個你肯定能在大衍試上一鳴驚人！」
余舒笑笑，道：「我是會六爻沒錯，可你什麼時候見過我用六爻給別人卜卦？」
「這……」夏明明仔細一回想，好像真的沒有見她用六爻給他們誰卜過卦，就連余舒這一路上教她時，都沒有用六爻給她算過。
可是……為什麼？
看到夏明明臉上疑惑，余舒當即為她解答：
「我資質不佳，勉強學會六爻就只能為自己求卜，用在旁人身上是算不準的。」
「啊？」夏明明張大嘴巴，一副愕然模樣，脫口道：「這不是糟蹋了嗎？」
余舒輕哼一聲，心道不和小孩子計較，反正她就是資質差，根骨爛怎麼了？礙著誰了？她又不靠這東西吃飯。
見余舒臉色不對，夏明明方意識到自己說錯話，臉一紅，搓著手道：「我、我不是那個意思，你別生氣啊，我是想說你會六爻卻不能用，太、太可惜了，對，是可惜！」
余舒當然不會因為一句話就生氣，夏明明是心直口快，況且就連余舒自己都覺得自己糟蹋了六爻這門奇學，但是沒辦法，誰讓她八字不靠譜，只能用六爻來補。
夏明明看余舒不說話，以為她是真生氣了，心裡一著急，便上前在她身邊坐下，拉住她手道：
「阿樹，你別難受，這資質啊天分啊，是生下來就有的，又不是我們決定得了，你瞧我還不是一樣，明明能知夢，卻一點用處都沒有，我四姐從小就嘲笑我是個廢物，我還不是一樣長這麼大，有什麼大不了的嘛，他們不就是生下來比我們強上那麼一點。」
她說著說著，便對余舒有些同命相憐起來，一手勾住余舒肩膀，硬聲硬氣道：
「大衍試有好幾科呢，你用不了六爻，不去考奇術那一科就行了，別的科目考過去，一樣有機會進太史書苑，對了，你們義陽城不是有個紀家嗎，我聽說紀家有一位小姐，很是了得，三年前就只靠著星像一科，便被挑進了太史書苑。你的風水學的如何？相面你不會，那算學呢？」
余舒看夏明明一個人說得起勁兒，自顧倒了茶水喝，這三年一回的大衍試，確是鯉魚躍龍門的機會，她一開始也有想過要參考，但一轉念，又覺得不妥。
大衍試經受皇命，由司天監舉辦，同太史書苑掛鉤，各科頭甲肯定要司天監過目，再擇優選入太史書苑進讀。
她沒記錯的話，紀家的太老爺現就在司天監任職，位置還不低，那紀星璇，更是太史書苑有名的「高材生」。而她呢，她的前身是死在紀家門內的可憐蟲，她則是被紀家兩次攆出家門的狗屎命，差點替代紀星璇給人做了小妾，她同紀家，可謂是苦大仇深了。
她若是參加大衍，必會不遺餘力，卯足了勁兒爭個名次出來，別的不敢說，至少算學一科上，三甲她必中。可中了之後呢？若是不被紀家察覺也就罷了，倘若叫他們發現，就憑紀家人品，她不信他們會放任她自流，一旦發現有什麼不對的苗頭，肯定一早把她捏死在襁褓裡。
只怕到時候，她忙著應付紀家，別說什麼求學找書，就連安身都是個問題。
出人頭地不是一朝一夕之功，她現在還太嫩，大衍試是捷徑，卻不適合她走，或者說，不適合現在的她走，在完全不能自保的情況下，過早暴露，只會給她帶來危險和阻礙，相對來說，那一躍龍門的誘惑，就不足以讓她去賭了。
對於參考今年大衍試，她之前用六爻為自己卜過幾卦，回回都是吉中藏凶，更讓她打定主意，不可冒進。
「明明，你不用安慰我了，今年的大衍試我不會去，」余舒打斷夏明明的話，態度很堅決，把她搭在自己肩上的手拿下來，放在桌上，拍了拍，道：「你好好準備吧，若是能中，再好不過。」
余舒起身，丟下興致正高的夏明敏，去包袱裡取出一把小算盤，還有一疊銀票和半袋子碎銀，坐在床邊上清算，越算越愁。
她現在全身家當，還剩下三百一十餘兩，住店兩間房一天是二兩銀子，四個人伙食費一天省著吃按兩百文，十天吃住是二十二兩，再加上景塵的藥錢，兩個月後他們就要流落街頭了。
夏明明跟著余舒坐在床上，安靜了一陣子，就忍不住了，「阿樹，你明天陪我一起上培人館好嗎？」
余舒撥著算盤，頭也不抬道：「不是說過我明天有事，你自個兒去，這麼大個人了還能丟了不成，不是都敢一個人上京城嗎，怎麼到了地方反而變成膽小鬼了。」
她可以照顧夏明明，幫著夏明明，卻不是要慣著她，護著她，她沒那個閒心，也沒那個義務。
「誰膽小了，」夏明明不滿地嘴硬道：「我不是想著帶你一起去見識見識嗎，培人館是來京城的易客們必去的一處，運氣好的話，能在那裡見到大易師呢，你有什麼要緊事做？」
余舒道：「我要在城裡找找有沒有民宅出賣，盡快尋個落腳的地方搬進去，住客棧實在是太浪費錢了，在外頭吃飯也不便宜。」
夏明明神色驚訝道：「你打算買宅子？」
「嗯，要不了多大，有兩間屋就行。」他們有四個人，地方太窄不行，就像還在義陽城時，曹子辛住的那個小院子就好。
無意間想起那個人，余舒微微失神，被夏明明連叫了幾聲才應。
「……阿樹、阿樹？」
「啊，你剛才說什麼？」余舒低頭把手中撥亂的算盤清空，心想，他早就回了薛家，現在應該在京城了吧。
「我說，你剛才講外頭吃飯貴，難道買了房子以後你要自己煮飯？我先告訴你啊，我可不會下廚。」
「沒指望你會。」
安陵城這麼大，他們應該見不到面，即使見到了，也沒什麼好說的吧，畢竟那天他們……
余舒輕歎一聲，她寧願再見不著他，也好過再見面尷尬，不管是曹大哥，還是薛大少，她都不知道該怎麼面對他。
「你歎什麼氣，是不是錢不夠花？」夏明明關心道，在余小修幾次無意的嘲諷下，她現在很有自知之明，知道自己吃住全要靠余舒養活。
「省著點就是了，等我再想賺錢的法子，」余舒把散亂的銀票整理好，抽出最上面一張十兩面額的，掏了幾塊碎銀子，遞給夏明明。
「這是幹嘛？」夏明明看了沒接，狐疑問道。
余舒笑道：「你明天不是要出門嗎，難道要走著去？太遠就租輛馬車，但也別浪費，剩下的就去買些卜具，你現在不是連個羅盤都沒有麼。」
聽到余舒這麼為她著想，夏明明眼眶一熱，接過那薄薄一張銀票，想說聲謝，又怕矯情了，正在感動時，便聽余舒道：
「不是白給你的錢，給你記著賬，以後要還我的，待會兒別忘了打個欠條給我，省的到時候你賴賬。」
夏明明臉一綠，忿忿道：「還，回頭我十倍還給你！」
余舒伸手在她腦門上使勁兒彈一下，「等你有錢再說吧。」
「啊！」夏明明痛呼一聲，摀住腦門，想伸手彈回去，卻又不敢，只好忍氣吞聲地扁著嘴巴，拿一雙大眼睛乾瞪余舒。
她這麼一打岔，是叫余舒忘記了方才想起某人時的鬱悶，哈哈笑著把銀票重新收好，到隔壁去看余小修和景塵收拾好了沒有，喊上他們一起到樓下吃東西。
沒有再大魚大肉地擺，只點了四碗醬面，余舒讓余小修到對面街上買了六個燒餅，四個人湊合著吃了，景塵和余小修是沒有半點抱怨，夏明明雖有不滿，但也不好意思提。
和夏明明一樣感到不滿的還有金寶，余舒讓余小修拿了半拉燒餅回房去餵它，金寶前陣子被喂饞了，它聞聞燒餅味道就轉身撅起屁股對著余小修，無聲地表示抗議，被余舒戳著腦門警告才老實，抖著耳朵委委屈屈地吃了小半塊。
余小修看它可憐，當著余舒的面沒敢哄它，等余舒一回房，就拿了私藏的一小塊銀子給它，小傢伙頓時又有了精神，抱著碎銀在桌上打了兩圈滾，親暱地拿小尾巴輕掃著余小修的手指，歡快地「唧唧」叫著。