月兒悄悄爬上來，呢噥的秋蟲非常知趣，紛紛住口不言。莫名中，疾風驟起，橫掃靜謐的荒涼古堡。緊張佈防，眾將士不時眺望煙塵四起的荒原，悄聲嘀咕，「為何不敢迎戰，我蒙古騎兵何曾怕過任何對手？奶奶滴，到底是誰，竟敢這般肆無忌憚，不想活了？」
「沒看清旗幟？是花刺子模人，似乎……似乎蘇丹王御駕親征……」口吻模稜兩可，語氣略顯淡定，「大汗下過嚴令，不得挑釁，誰敢抗令？人數好像不少，居然一口氣狂追到謙謙州，也太狂妄了吧？」
「嗐，掃平西域無敵手，當然霸氣沖天。悍然誅殺我商隊，處斬我主使，沒兩把刷子怎行？只可惜沒認清對手，主帥大人並非害怕，嚴格執行諭令而已，但駙馬爺可說不准？沒聽那幫勇士們說嗎？他們在帕米爾高原早狠狠教訓過花刺子模人，此番被窮追，怎肯罷休？他媽的，也確實欺人太甚，明知我們為剿滅蔑兒乞殘部而來，還敢如此，真他媽找死……」
靜聽翻譯，默默眺望，緩緩搖頭，速不台對請戰不置可否，「周將軍，本帥知道你不懼怕花刺子模人，其實，我也不怕。奈何大汗下過嚴令，不得主動挑釁……」
強忍不快，年輕小將苦笑，「主動挑釁？到底誰挑釁誰？都被人追到家門口了，還不敢應戰，也……也太客氣了吧？」
「小不忍則亂大謀，將軍年少氣盛，可以理解……」皺皺眉頭，速不台沉聲下令，「派人回城呼叫大軍聲援，本帥且去見見其主將，通融一番，或許能化解誤會？」
「末將願隨行……」拱手施禮，周文龍一臉恭敬，「大人重責在身，請允許末將貼身保護……」眺望黑壓壓的追兵，口吻輕鬆，「殺雞祭出牛刀，未免也太看得起我們，也不知花刺子模人為何如此妄為？」
「看旗號，應該是食言而肥的花刺子模沙親率大軍追殺，不然不會如此囂張……」瞇眼辨認，速不台啞然失笑，「仗勢欺人，刻意擺出這般舉動，難道本帥對他構成威脅？嗯，一直耳聞西域雄獅威名，但未曾親眼見識，本帥頗為好奇，駙馬爺，請！」
帶上三百餘勇士，兩人出古堡，迎頭直奔顫慄的荒原。秋涼如水，大地生煙，觸目無遮無擋，局面一目瞭然。呼嘯而至的如雲騎兵團一字排開，旌旗招展，塵煙直上雲霄。斜睨嚴陣以待的勇士團，如凶神惡煞一般的番邦將士對著出列的三人指指點點，「瞧，怕了不是，遊說來了，幾百號人，還不夠咱塞牙縫總裁的秘密最新章節。蒙古人也太他媽囂張，居然在我們眼皮底下大打特打，國王此番御駕親征，顯然志在必得。奶奶滴，打狗也得看看主人，不狠狠教訓一番，蒙古人不會知道我花刺子模騎兵的厲害……」
昂首進抵前沿，保持五百步左右距離，速不台悄然止步。對手的陣勢的確嚇人，緊跟小將身後，通事官頗顯緊張，「駙馬爺，據您推斷，花刺子模人此舉意欲何為？示威？抑或想消滅我們，來一個敲山震虎？」
「兩者兼而有之，如果我們繼續撤，這幫無知小兒肯定認為我們怕他，絕對圍而滅之。如此興師動眾，不會僅為示威……」咂咂嘴，氣定神閒的周文龍淡笑，「打著旗號為蔑兒乞殘部出氣，其實志在覬覦我邊城，胖兒對我蒙古騎兵一知半解，其真實用心只為查探我戰鬥力，以便決定日後的佈防。今晚一戰，無論兵力多寡，絕對能影響以後的攻防走向。」
面對如雲大軍，全無懼色的速不台一字一頓，「偉大的東方統治者鐵木真大汗為征討蔑兒乞殘部，下令讓本帥率兵進剿，冒犯之處，還請海涵。能否請貴軍最高統帥出來對話，以免發生誤會！」
通事官策馬上前，逐字逐句翻譯，雖有少許不安，但身後的州府給足勇氣。言辭越來越慷概激昂，乃至最後，霸氣油然而生。反正也聽不懂，左側的年輕小將只管暗自琢磨，看看身後三百鐵騎，再瞅瞅一字排開的番邦輕騎兵，不住冷笑。以死胖子的無知，不會就此罷兵，萬一談崩，自己的老套路看來又有用武之地。
中軍帳一陣騷動，陣勢嚴整的番騎湧向兩側，一條寬敞通道豁然中開。一人在萬眾矚目中躍馬奔出，金裝銀甲，高高的拱形頭盔在月光下泛出奪目色彩，顯然貴重無比。手提的怪模怪樣兵器也鑲金錯銀，似乎只為炫耀，至於能否實戰，只有天知地知。身後，一員年輕男子緊跟不捨，裝束同樣不俗，但兵器通體黝黑，說不出的怪異。
「呔，爾等無知的蠻夷之眾，居然不經通報，擅自沿邊境肆意追殺，到底居心何在？」揮舞金銀器，趾高氣揚的胖蘇丹先聲奪人，「還不放下兵器，本王可以饒爾等不死，若敢頑抗，唯有死路一條——」
「末將速不台拜見蘇丹陛下，我大蒙古國與花刺子模國早締結友好條約，為何這般一再欺辱？末將並不曾越過邊界，即便少許漏網之魚逃入貴國境內，我蒙古大軍也默認，不知陛下何出此言？」聽完翻譯，速不台不卑不亢詰問，「我們已一退再退，此乃謙謙州管轄之地，陛下率兵越境，還大言不慚，究竟有何道理？」
看清對方人數，翻翻白眼，胖蘇丹也不廢話，「爾等居心叵測，借圍剿之舉行偵探之策，視本王如無物，不教訓一番，難消心頭大恨……」退回大營，扯開公鴨嗓子怒吼，「全軍出擊，一個也不可放過！」
掛長槍，早有準備的年輕小將戴上面具，彎弓搭箭，「大人，您先撤，我來掩護……」拔高嗓音，「勇士團聽令，迎戰！」
「將軍，使不得，撤……」轉馬奔出，速不台大吼，「眾將士聽令，保護駙馬爺速速撤離，快！」
緊隨連珠箭飛向番營，三百混編勇士同時殺出，身後，見勢不對的三百多親衛軍蜂擁而上，以便掩護主帥和駙馬爺撤離。沉寂少許的荒原重又恢復喧鬧，互不相讓，兩支兵力懸殊的騎兵團展開一場血與火的拚殺。親衛軍接回主帥，勇士團卻逆流而上，激烈的對射沒持續多久，黑壓壓的追兵已將殺出的人馬淹沒。
州府方向蹄聲雷動，幾乎傾巢而出的蒙古騎兵一個個爭先恐後，唯恐主帥失手。同為悍將，盯視一會如火如荼的戰場，速不台不再回撤。揚揚兵器，「殺，不救出駙馬爺，任何人不得回營——」
對掏心戰法爛熟於胸，眾勇士緊跟主將，沿被主將強行突破的通道直取番營中軍帳。兵鋒所及，無堅不摧，人數再多也無濟於事，嚴謹的陣勢一下子被打亂，大呼小叫的番邦將士前堵後追，力圖截住膽大異常的面具男。前軍剛過，空當尚未合攏，速不台率親衛軍緊隨殺入。
兵精將猛，戰鬥力遠勝對手一籌，空當被再次撕裂。