山腳營地中，相繼驚醒的軍民爭相奔出，勇士團反應迅猛，取弓搭箭，上馬靜候命令。眾多壯漢一擁而上，圍住神色各異的三人，七嘴八舌詢問，「駙馬爺，怎麼了？發現敵情嗎？哦，仙人咋還沒返回？」
「全體壯士分守營地四方高坡，提高戒備，以防敵人偷襲……」沉聲下令，男子扭頭奔出，「本將率兵尋找仙師，請務必保護好婦孺老幼。哦，徒單克寧，你留下，獨自率部拒敵，別中了敵人的調虎離山之計，有把握嗎？」
「駙馬爺儘管安心離去，末將在此，所有宵小之徒勢必逃之夭夭……」鞠躬示意，敢死隊長粲然一笑，「乃蠻兵都沒放在眼裡，何況一幫土鱉？」
「別輕敵，你率領的並非軍士，千萬不要讓敵人鑽空子，少一人，唯你是問！」千叮萬囑，男子縱馬躍出，「馬素僕在前領路，我們分為五個縱隊，乃蠻勇士為一隊，由官銜最高的將領指揮。獵戶團歸余晉率領，耶律迪烈帶金國勇士分列一隊，剩下的原平民勇士跟上本將，高昌勇士另列一隊，由你指揮……」指定一名高昌裨將，「你叫什麼？」
「回駙馬爺，末將叫尒花刺不斤……」本能挺胸，高昌裨將聲如洪鐘，「所有高昌勇士出列！」
看看六十多名悍將，男子搖搖頭，「三十人留下，其餘勇士隨我出擊……」環視一圈精神抖擻的五個兵團，「兄弟們，本將之所以如此安排，原因很簡單，充分發揮每一個騎兵團的戰鬥力。無論人數多寡，你們都是精銳中的精銳，對付一群百姓，應該有絕對把握。提醒一下，先禮後兵，不到萬不得已，絕不痛下殺手。我們不為殺戮而來，偵探敵兵部署為首要任務，降服對方即可！」
「末將明白！」齊聲吶喊，五個兵團迅速進入戰鬥狀態，指揮的將領圍住馬素僕，低聲詢問目標所在地。
逐一指明方位，並告知具體人數，茫然若失的黝黑獵戶不時窺望余晉。看看主將，暗暗低頭，領兵的機會就這樣拱手讓人，實在不甘心。
「別沮喪，這些勇士由你指揮，配合余晉分兩路進擊……」看住端倪，男子不由得一樂，指指平民團，扭頭下令，「高昌勇士聽令，隨本將出擊！」
五支兵團如五把出鞘的利刃，並頭狂奔，直入牧場。奔行至一處地勢略高的土坡，領頭的馬素僕高聲提醒，「駙馬爺，此處為五個部落的日常匯聚地，我們可在此分兵——」微微一愣，壓壓大手，「聽，蹄聲，五個方向均飄出聲響……」
同時一驚，四支兵團不待主將下令，從容不迫進入各自的伏擊地。一幫高昌勇士齊聲請命，「駙馬爺，居中的人影最多，您最好撤離此地，讓末將們迎擊！」
「退後埋伏，本將一個人會會這群百姓，我倒要看看其欲何為？」拔高嗓音，「全體勇士相互監督，不得擅自放箭，一切以本將的出擊為號，違令者，斬！」
縱馬躍上高坡，居高臨下的周文龍不驚不怒，冷眼斜睨湧出的大批人馬，不動聲色觀望。借夜幕掩護，五支兵團進入准戰鬥狀態，弓箭瞄向各自負責的方向，屏氣噤聲等待。
奔行的居中人團，隱隱飄出解釋，「別怕，附近並無乃蠻兵蹤跡，極有可能是我方兄弟……」
同時止步在距離高坡約三百步，一個黑影策馬躍出人群，直奔冷冷觀察的男子，「是駙馬爺嗎？我是兀曷赤，部落首領慇勤款待，故而姍姍來遲，請恕罪！」
哈哈大笑，垂下弓箭，男子高聲調侃，「你小子倒優哉游哉，害兄弟們擔驚受怕，這不，集體趕到，倘若遲些，恐怕一發不可收拾？」
儒者飛馬趕到，滾下馬，誠惶誠恐跪倒，「小民不該耽擱，請駙馬爺降罪！」
飛離馬背，奔下高坡，攙起儒者，男子低笑，「仙師，想必首領們太好客，您身不由己，別客氣！」
靜立的人群中，五名彪悍男人同時下馬，奔向談笑風生的老少，一頭跪下，異口同聲，「小民迎駕來遲，望駙馬爺恕罪！」
「都起來——」逐一扶起惶恐的五名壯男，男子意氣風發，「全體勇士聽令，護送百姓返營，我們今晚開懷暢飲，哦，有酒嗎？」
暗暗搖頭，儒者輕笑翻譯，一名卷髮首領忙不迭揮手，「送上來，快，先讓駙馬爺好好品嚐一下我們自釀的花酒！」
「別，一會大家共同舉杯痛飲，那樣才有滋味……」擺手阻止，男子奔上高坡，「一人喝，眾人看，恰似萬箭穿心肝，本將豈會做這種殺人不見血的勾當，哈哈……」
笑聲一陣高過一陣，攜帶帳篷美食馬匹還有獵具的百姓團樂不可支，紛紛交頭接耳，「駙馬爺可真風趣，等殘暴的屈出律逆賊倒台，以後的好日子只怕享之不盡……」
兵將在外圍護衛，興奮的人群簇擁高聲攀談的駙馬爺和仙人以及首領，快馬奔向山腳下的營地。一路你追我趕，沿途笑語放歌，烏特爾牧場化身歡樂海洋。擔憂百姓安全，男子加快奔行速度，心有靈犀的儒者緊跟不捨，五名首領使出全力追趕。紛沓的蹄聲激盪大地，將溫馨灑遍牧場每一處角落。
聽出迫臨的隆隆蹄聲，值守東南方位的壯士火速報警，大驚的徒單克寧迅速集合全部壯漢，佔領東南方的制高點，擺出誓死一搏的陣勢。暗語飄出，疾奔的男子放聲大笑，「勇士何來？兄弟們，我們回來了，設酒擺宴，大家今晚不醉不休！」
呈環形的營帳中央空地，篝火重新燃起，宰殺野味和部落帶來的羔羊，女人們和一幫小丫頭忙個不停。圍繞熊熊燃燒的火堆，就著沒吃完的烤肉，五名首領依次敬酒，「駙馬爺，聽仙人一言，方知您的鼎鼎大名，請以後多多關照！」
「諸位，等平定西遼，你們照樣牧馬烏特爾。本將會另外派人送上獵具帳篷以及大批馬群，今後為我大軍放牧，賞賜只多不少。這也算一種特權，任何兵將絕不會擅闖牧場，到時候我會給每一位首領頒發一枚金符，見符如見本將……」舉起酒杯，男子豪情萬丈，「喝罷此杯，我們就是兄弟，干——」
「謝駙馬爺厚愛，干！」一口喝光，卷髮首領咂咂嘴，「看得出來，駙馬爺喝得不過癮，來人，換大杯……」令人獻上早有準備的碩大酒盞，逐一倒滿，環視一圈載歌載舞的女人小孩，人單膝點地，「駙馬爺，您皇親國戚之身，卻認我等卑微小民為兄弟，而且還賜予特權，這等恩情，無以回報。以後如果用得上我買買提·熱亞，只需派人知會一聲，小民一定傾囊而出，即便付出性命，也無怨無悔！」
聽完翻譯，男子暗暗點頭，抬手示意，「請起，既為兄弟，不必拘禮。實不相瞞，本將此行只為偵探敵兵部署，我蒙古大軍隨即會發起閃電般進攻，踏平喀什噶爾只在須臾之間。最遲明年春風起，你們一定能見到屈出律小兒的狗頭，干！」
「干！」同時仰脖，美酒穿腸而過，五名首領喜不自禁，「謝駙馬爺替天行道，為我等擒殺殘暴的異教徒，等勇士團安全折返，再陪您痛飲一番！」
「一言為定！」目光炯炯，微含醉意的周文龍搖頭晃腦，「良辰美景，酒不醉人自醉，蓋因心有所傷。少年郎，當挽強弓，射蒼狼，封禪狼居，笑傲西疆。漠北風霜，鐵騎三千吞萬丈，且看我，揚鞭躍馬，鑄就一世輝煌！」
一面翻譯，一面琢磨，滴酒不沾的儒者暗自欽佩。駙馬爺胸懷壯志，且性格豪爽，結交各路首領易如反掌，對日後大有裨益。不過得時常警醒，萬萬不可酗酒，心隨口出，話語委婉，「駙馬爺，您明日率兵出擊，盡量少喝為妥，以免耽誤行程？等完成任務，自可痛飲……」
「也罷，酒乃穿腸之物，喝好不喝醉……」猛然醒悟，男子沖儒者歉意一笑，「幾位兄弟也別走，今晚暫歇此地，明日我送每位兄弟各五十匹好馬，以表謝意！」
「萬萬不可，駙馬爺，你的一番心意我們領，但馬匹不必相送……」同時跪下，惶恐的五名首領不住搖頭，「您還得一路偵探，需要馬匹，豈可……」
「沒事，仙師定下妙計，乃蠻人早替我們備下戰馬……」來自不往非禮，男子扶起眾首領，「文龍有一件事相求，望兄弟們好好照看這群百姓，等率兵折返，我再帶他們返回渾八升……」語氣中透出懇求，「萬一乃蠻兵殺入牧場，請周全一二，不知可否？」
「嗐，駙馬爺，這等小事何足掛齒……」悄然一樂，卷髮首領拋出應對之策，「直接帶他們進入牧場最南端，置於小民的庇護下，一旦乃蠻兵抵臨，這幾位兄弟自會派人通知。在偌大的牧場中找人，只怕跑斷腿連個人影也見不到？」
「行，就這麼說定，一個部落送上五十匹馬，拜託了！」鞠躬施禮，男子順手端起酒盞，「干！」
無可奈何站起，五名首領彎腰示謝，「謝駙馬爺賞賜，干！」
曲終人散，狂歡的人群歡天喜地入帳，隨首領同行的百姓將帶來的物品交給族長，大部離去，小部陪首領歇息。時間不長，營地飄出鼾聲，徹底放心的周文龍倒頭進入夢鄉。伺候的碧眼女人寸步不離，也不避諱，在一旁鋪上草蓆，安靜躺下。癡笑一會，歪頭看一眼近在咫尺的男子，心無雜念睡去。
一覺醒來已大天四亮，女人早收拾草蓆去置備烤肉，揉揉惺忪睡眼，起身的男子伸一個誇張的懶腰，「人呢？都起來！」
眾將紛紛湧出營帳，圍上大步而出的主將，耶律迪烈躬身相詢，「將軍，今天出發嗎？末將去準備必要的糧草和輜重。哦，幾位首領已經離去，他們拒不接受馬匹，還托末將帶話，請將軍一切謹慎為上！」
「一言既出，駟馬難追，讓壯士將馬匹送入各個部落……」觀望藍天白雲，心情大好的男子揮揮手，「去請族長，檢查兵器輜重，我們稍後出發！」
等顫顫巍巍的老者趕到，依次交代注意事項，男子反覆叮囑，「等壯士們攜馬返回，您帶人進入牧場，一路奔南，幾位首領自會悉心關照。馬匹務必送達每個部落，安心牧馬狩獵，安心等我們折返。」
「駙馬爺，小民代全體百姓叩謝您的大恩大德，也一併感謝仙師！」屈膝叩拜，族長老淚縱橫，一邊擦淚，一邊暗自擔心。
趕緊扶起，男子反覆寬慰，不時祭出幽默的話語，直至老者破涕為笑。簡短進餐，收拾妥當，勇士團集體上馬。揮手示意眼淚婆娑的女人回去，男子大笑躍上馬背，「又惹麻煩，唯有閃人，勇士們，出發！」
隨行的十名壯士跟上領頭的禿忽察，在前方偵探道路，呈一字長蛇陣的勇士團快馬奔行。一路攀談，四員大將笑聲不斷，被樂觀情緒感染的儒者也露出笑容，職責所在，不得不充當惡人，「駙馬爺，請恕小民無禮，千萬不能喧嘩。越靠近烏什，越不安全，敵兵不會善罷甘休，一切謹慎為上……」
同時收聲，男子沖三人擠擠眼，聲音極其微弱，「聽仙師的沒錯，大意不得，縱火空村，損失慘重的乃蠻兵怕得變成一群瘋子……」
隊列中再無任何聲音飄出，一路謹慎繞行，天黑之際，人馬止步於屯馬所以南的大片樹林外。勇士們集體下馬，齊心協力將攜帶的輜重轉入林內，禿忽察親自看守。十名壯漢驅馬進入林南的窪地，十匹一組相連，人馬靜靜佇立。
「火光燃起，你帶人馬即刻返回牧場，以後全權負責百姓的安全，若有一人出事，爾小命難保！」貼耳警告一番，不等壯漢回話，男子奔出樹林，窺探四周，暗暗揮手。悄然而出，大面積散開的眾多黑影徒步而行，按事先交代的任務，保持警惕，逐一探查。