和風慵懶，驕陽襲人，沙棗花開，芬芳滿懷。枝繁葉茂的棗樹下，拚力顛動手舞足蹈的公主，繞樹遊走的周文龍汗流浹背。清怡的幽香，飛舞的花瓣，火辣的陽光，賣力奔跑的溫柔情郎，歡呼雀躍的可愛公主，溫馨的場景讓一旁觀望的侍女團眼饞耳熱。看著沉浸在郎情妾意中的主帥和公主，趕來催促的侍衛長也沒吭氣，站在不遠處靜靜欣賞。
駙馬爺其實跟公主一個樣，童心未泯，但只要一上戰場，則變為鐵血戰神。對敵人毫不手軟，於女人百般寵愛，如此彪悍男兒，又這般鐵骨柔情，難怪能把依婷公主哄得神魂顛倒？注視繞圈疾奔的主帥，幾欲開口，但最終放棄。駙馬爺也沒辦法，一屋不掃何以掃天下？連女人都擺不平，談何橫掃乃蠻兵？咯咯咯的笑聲充斥耳畔，花兒一樣飄飛的身影讓侍衛長眼花繚亂，目光跟著主帥走，時間不長已頭暈目眩，人暗自苦笑。
哄女人比上陣搏殺更難，既需要智慧，也離不開蠻力，體力和腦力並用，做男人可真不容易？回頭瞅瞅，侍衛長無奈開腔，「駙馬爺，駙馬爺，哲別千戶長催您過去，所有將領均已趕到，只差您一個……」
澄清謎團，亦都戶一掃鬱悶心情，沿長廊踱步緩行。被笑聲和嬉鬧的身影吸引，下台階，笑意盈盈呵斥，「婷兒，還不下來？看把周將軍累的？也不會心疼自己的情郎？都要馬上嫁出去的人，哪能如此？」
確實累得夠嗆，臉紅脖子粗，呼哧呼哧大口喘氣，周文龍連話也說不完整，「父王……兒……兒臣……沒……沒事……只要公主……高興……兒臣不怕……累……」頭暈眼花，一個趔趄，差點摔倒。一旁伺候的古麗尕娜及時出手，準確抓住情郎胳膊，順勢揩油，輕捏一把腰部。穩住腳，趕緊放下背後的嬌娘，「婷……婷兒……我還有重大軍務，耽擱不得？」
「文龍，你先去，父王幫你擺平……」哈哈一樂，高昌王擠擠眼，「婷兒，剛才還哭得差點淹沒廳堂，怎麼轉眼笑得紛墜棗花？一哭一笑，整座府衙都快被你震塌，趕父王走嗎？」
「父王——」嬌蠻少女同樣熱汗水流，紅撲撲的小臉蛋綻放出誘人的粉嫩色，幾乎掐得出水。低頭整理凌亂的衣衫，撅嘴扭扭捏捏，「誰讓周郎就會哄兒臣？背地裡做蒙古駙馬，兒臣不幹嘛……」跺腳扭腰，蠻勁又被激發，看著嚇變臉的情郎，「別走，本宮跟你沒完……」
暗暗擺手，示意趕緊溜，亦都戶伸出雙手，攔住拔腳欲追的嬌嬌女，「婷兒，周將軍要去參加重大軍事會議，別再胡鬧。父王已瞭解過詳情，乖，隨父王回廳堂，你馬上會知道前因後果。」
「哼，暫且先饒過你，一會乖乖來見本宮……」不敢違逆旨意，跺腳發橫的公主直哼哼，「就會哄人，口是心非的騙子，看本宮回頭如何收拾？哼！」
父王仗義出手，膽寒的年輕主帥溜得比兔子還要快，眨眼已消失在長廊中。火速追趕，侍衛長扯起嗓子吆喝，「駙……駙馬爺……等等……末將……」
一口氣衝入房間，男子勉強緩過氣，看著齊齊投過來的驚詫目光，靦腆一笑，「我跟侍衛長比試腳力，看誰先到，輸者不准進晚餐……嘿嘿……」信口胡謅，極力掩飾窘態，沖連連搖頭的主將拱拱手，「請千戶長下令，末將洗耳恭聽！」
「坐！」指指左側下方刻意留出的座椅，哲別微微吃驚，「怎麼受傷了？敵兵異常凶悍嗎？」早獲知詳細軍情，一臉緊張，「貴兄長傷勢如何？聽說敵兵已被當場處斬？這幫潰兵也真囂張，屢次騷擾我後方，不殺不足以平民憤。開完會後，出動大軍將其一網打盡，以永絕後患。」
「回千戶長，一切並無大礙，請盡可安心！」恭敬回話，男子避實就虛，暗暗擦汗。
「都坐下！」清清嗓子，哲別環視一圈，蠟黃的臉色變得紅潤少許，「咳咳……在座的勇士均為我大蒙古國的悍將，此次召集各位前來，共商征西事宜……」一涉及具體戰況，深陷的眼睛頓時發光，「本將身體不適，目前也急需穩定拉長的戰線，肅清後方殘兵，偵探前方敵情。在渾八升度過炎熱的天氣，待秋風乍起，一舉踏平喀什噶爾，請諸位將領各抒己見！」
「末將先來！」霍然而起，曷思麥裡聲如洪鐘，「以末將拙見，目前不應逗留，挾勇疾進方為上策。乃蠻人主力非死即潰，一路進抵喀什噶爾不會遇到強烈抵抗，只要能順利擒獲屈出律小兒，一切不足為慮。」
「不妥！」一名膀大腰圓的魁梧大將旋即起身，連連搖頭，「此舉無異於兒戲，進攻喀什噶爾只有三條路，一，西進，據末將估計，乃蠻人一定會在這個方向集中重兵，與我決一死戰。二，走沙漠，此路更為凶險，沒有充足的給養和提前探明道路，不等敵兵出擊，我們會被沙漠直接幹掉。三，奔南，這條路倒輕鬆一些，緊貼沙漠邊緣迂迴奔襲，但同樣有不可預料的因素存在……」
環視一圈被精闢分析吸引的眾多目光，大將得意一笑，「吐蕃人不會輕易讓出通道，一旦翻臉，勢必驚動駐守喀什噶爾的大軍。如此一來，突襲行動只能改為強攻，兩面受敵，後果不言而喻……」舔舔嘴唇，「何況，主將也行動不便，各自為戰之下，就我們這點兵力？」搖搖頭，「末將建議，一切遵照千戶長所言，分兵三路偵探。人數求精不求多，一兩百人足矣，偽裝成難民或商隊，摸清具體敵情。尤其吐蕃人那邊，爭取獲得他們的支持，不知各位覺得如何？」
聽完通事的翻譯，男子昂然站起，「我來補充幾點……」沖魁梧將領微微鞠躬，語氣恭敬，「百戶長一語中的，文龍欽佩不已，一點拙見，信口胡言，各位別見笑……」炯炯有神的目光掃視一圈，「西方由末將負責偵探，只因這個方向極有可能刀兵相見，我手下有一幫驍勇善戰的敢死隊，即便暴露身份，也可全身而退。正南，需指派能言善道的謀士，遊說吐蕃人，勸說他們讓出通道，當然許以小恩小惠。至於沙漠，一定要派出熟悉此地的百姓，如果靠我們，只怕有去無回？」
一個提出戰略方針，一個指明戰術策略，兩下珠聯璧合，紛紛點頭，一幫將領七嘴八舌應和，「將軍和百戶長堪稱絕配，如此一來，西遼指日可下……」
相視一樂，兩人擠擠眼，同時豎起大拇指。早打過交道，英雄惜英雄，不約而同輕笑。眾人商談起肅清後方殘敵的事，哲別也不吭聲，看著用眼神交流的兩員愛將，臉上泛光，人笑容滿面。男子悄然坐下，低頭琢磨火燒眉毛的後院之事。意見被全盤否決，曷思麥裡氣得吹鬍子瞪眼，一屁股坐下直喘粗氣。
嘈雜的討論聲最後被一聲呵斥淹沒，哲別擺擺手，「都停下！高昌主將，你負責探出沙漠方向的通道，周將軍執掌西方的偵探事宜，曷思麥裡率兵肅清後方殘敵。朵兒伯台帶上全部謀士面見吐蕃國王，告訴他，如果肯讓出通道，我大蒙古國賜予他一項特權。以後的西方貿易大門向吐蕃國全部敞開，至於關稅按我們制定的最低標準收取……」微微一笑，「全軍休整二十天，爾後分兵出擊，其餘兵將奔赴各地，宣揚我宗教信仰自由的政策，歡迎各路勇士投軍，我們一視同仁！」
「遵命！」眾將領同時起立，一個個喜上眉梢。終於能喘息一段時間，寫寫家書，放鬆緊繃的神經，好好欣賞一下西域風景。逐次退出大房間，笑聲一陣高過一陣，氣鼓鼓的曷思麥裡找到男子和朵兒伯台，「周將軍，我們一邊說話！」通事在一旁低聲翻譯，四人悄步奔向庭院旁的空地。
一臉微笑，火急火燎的男子按捺住焦慮，「百戶長，是不是酒癮發作？想拉我去喝酒？」
朵兒伯台百戶長大笑，「急啥？看這模樣，整個夏天都會在渾八升度過，有的是機會。」
伸出手掌，曷思麥裡輕聲提醒，「我們曾約定，無論誰抓住屈出律，功勞三分，此話當真？」
「君子一言——」年輕主帥神速出掌，「駟馬難追——」朵兒伯台同時出手，三掌撞擊，聲響震耳，一旁的通事低頭暗笑。三人邊走邊聊，通事作同聲翻譯，爽朗的笑聲撩動沙棗花兒。一片一片又一片，六片七片**片，閃轉騰挪舞婆娑，飄落塵埃皆不現，為何？被起起落落的靴子帶走。長廊無語，棗樹輕歎，一陣陣沁人肺腑的芳香飄向四面八方。
轉廊閣，過庭院，男子飛步奔向大廳。是禍躲不過，福來不嫌多，大不了揪耳，反正早已習慣，說不定久經考驗的耳朵還能立下汗馬功勞，拉得如同馬耳，遠距離偷聽或許也不錯？咧嘴自娛自樂，「話說一將軍，原本一大耳，碰上一公主，來回一拉扯，喲，渾然一順風？提槍一甩耳，敵兵一膽寒，難免一嘀咕，軍機一暴露，慘，這不一人情？」
「哎喲——」身後蹲下一人，渾身顫抖，小辮子隨風飛舞。男子本能回頭，不由一樂，「鬼鬼祟祟跟在本帥後面，想偷襲嗎？還不起來回話？」
「駙……駙馬爺……奴婢笑……笑噴了……」摀住小腹，努伊兒花容失色，「肚子疼……奴婢的肚子好疼……」
窺探前後左右，放心的男子果斷出手，一把摟起，狠親一口，「唔……看把你樂的？」
「小心讓公主看見？」嚇得不輕，玲瓏侍女渾身無力，喘個不停，「奴……奴婢奉命去……去膳房查看……恰巧碰上……碰上……」
不敢造次，放下女人，年輕主帥擺擺頭，「有這麼好笑嗎？想聽以後天天說給你聽，讓你樂得打滾，嘿嘿——」
吐吐舌頭，捂嘴悶樂，嬌羞的努伊兒一臉期待，沖大廳努努嘴，暗示趕緊走。一前一後，兩人直奔飄出哭笑聲的廳堂，大步而入，男子不改本色，也不看又哭又笑的公主，一頭跪下，「兒臣參拜父王！」
「文龍，起來，這裡也不是高昌皇廷，沒那麼多禮數……」止住勸慰嬌嬌女的話語，亦都戶離座拉起惶恐的女婿，「本王幫你洗清嫌疑，婷兒也已想通，明早本王就起程直赴蒙古，求見父汗，為你們請婚……」輕輕招手，「過來，婷兒，給周將軍道歉。以後別胡鬧，凡事需先弄清楚真相，父汗的旨意豈可違抗？嫁入蒙古後，不得如此，否則父王……父王不會幫你說話，嗯？」
淚中含笑，刁蠻少女軟軟款款走近，正欲彎腰。惶恐的周文龍火速伸手，牽過小手，「婷兒，不必這樣，如果還不解氣，來，當著父王的面狠狠揪……」引導小手貼上耳門，話語斬釘截鐵，「文龍要是眨一下眼，皺一下眉，聳一下鼻，顫一下手，抖一下腳，就不是男人！」
合身撲上，喜極而泣的公主無語凝咽，一雙汪汪淚眼裡透出萬縷嬌羞，肩膀抽動，也不知在痛哭還是在大笑？耳畔飄出壓抑的吭吭哧哧聲，軟玉入懷，受寵若驚的周文龍手足無措，「父王……這……這……兒臣……」
「帶婷兒回閨房，多陪她一會，明早本王返回高昌，婷兒也隨行……」苦笑一會，亦都戶眨眨眼，「這般如膠似漆，遲早惹禍，即便成婚，也得等到西遼臣服。本王早詢問過努伊兒，你們呀，一對糊塗蛋……」又好氣又好笑，不住擺頭，「幸好及時趕到，萬一惹出大禍，如何得了？也怪父王，回高昌後一定嚴加**。文龍，你身為將軍，理應明白輕重，千萬別做傻事？那樣會害了你和婷兒？」
「謹遵父王諭令，兒臣明白！」輕拍幽幽啜泣的人兒，年輕主帥倍感惆悵。
「去吧……」擺擺手，憐愛的目光在小兩口之間打轉，亦都戶歎口氣，「如此年少，卿卿我我的機會長著呢，何必感傷？退下！」