也不抱存活希望，一把扯下面罩，豁出去的壯男放眼四望。涼風撲面，花香入鼻，萎靡的精神為之一振。極目遠眺，視線所到之處，一派繁花似錦，怒放的野花漫山遍野，一股甜絲絲的氣味隨風飄至。隱隱作痛的傷口也暫時失去知覺，大口大口呼吸，嘴角浮現一縷苦澀的笑意，「將軍，感謝你，此恩此情無以回報，能讓末將在死前好好欣賞一番西域美景，倒也死得其所！」
「哈哈，不愧是四皇子殿下的人，反應敏捷……」跟聰明人打交道確實簡單，男子放聲大笑，「勇士離世，自然需要尊嚴，我周文龍絕不會怠慢。男兒快意恩仇，千里追殺仇敵，理所應當……」臉色一沉，「做任何事都要承擔後果，無論君王布衣，長生天於眾生一視同仁。本帥對你和千戶長之間的仇怨毫無興趣，也不想過問，但必須有人為這件事負責。」
默默觀賞旖旎風景，灰敗的臉色漸漸變得平靜，壯男幽幽歎氣，「只可惜未能手刃仇人，男兒死則死矣，無須眷念紅塵……」眼角閃現淚光，輕輕拭去，話語間透出無限惆悵，「看得出來，將軍也是慷慨男兒一個，末將別無所求，只希望將軍能把這枚印符送到一名叫努顏赤花的男人手中？此人是末將唯一的叔叔，望將軍成全？」
拽下脖頸上的平安符，恭恭敬敬遞上，語氣淒涼，「生不能報父母養育之恩，死前也無法幹掉仇敵，我達顏察愧對部族和無辜枉死的親人……」眷念的目光掃視壯美勝景，「將軍，請！」
「如果你死，至少能保證你家人和部族的安全，千戶長顧忌聲名，絕不會追查，對四皇子殿下也有所交代，一切的謎團會隨之煙消雲散……」輕聲解釋，男子微微搖頭，「兄弟，做事不可急於求成，君子報仇，十年不晚。沒有一擊必殺的絕對把握，斷不可妄動。能達到如今的地位，來之不易，卻因一時衝動而自毀長城，我真替你惋惜。」
「悔之晚矣，悔之晚矣呀……」拚力捶打胸口，任由鮮血紛墜，壯男幾乎悔青腸子，「若能早一日遇見將軍，末將也不會落到今天這一步。一時的衝動將之前所有的努力毀於一旦，我愧對四皇子殿下的悉心栽培，嗐——」
人之將死，其言也善，點點頭，男子指指東方，「我知道，你們遊牧民族沒有故鄉的概念，但那裡畢竟是你出生的地方，叩拜吧！」
面對太陽升起的方向，畢恭畢敬跪倒，壯男低頭禱告，言詞晦澀，聞所未聞。虔誠的目光盯視一會蓬勃而出的朝陽，默默閉眼，緩緩叩頭。一下，兩下，三下，凝視一番，起立轉身，語氣平緩，「請將軍收下四皇子殿下的信物，這是末將死前的唯一心願，想必將軍不會拒絕？」
接過信件和兩枚印符，仔細收妥，順手掏出寶刀，男子搖搖頭，「需要我幫助嗎？」
「謝謝將軍，末將既然敢千里追殺御前侍衛，自殺的勇氣還是有的……」躬身施禮，壯男伸出雙掌，「如果不為完成四皇子殿下所交代的任務，末將早殺身成仁。如今心願已了，能在這般美景中死去，倒也快活！」
刀滑下，收手掌，壯男再次跪下叩頭，「叩謝將軍賜予我尊嚴，男兒自當戰死沙場，實在不應該執著於仇怨，就算想報，也要等到手握生殺大權……」淚水滑落，人瞪大牛眼，「我去也——」刀刃入胸，血花飆飛，人跪立不倒。
死不瞑目的怒眼直視東方，一縷壯志未酬身先死的幽魂脫離**，搖搖晃晃直上雲端。一路欣賞爛漫景色，一路奔東而去，血水洋洋灑灑，留下一地的斑斑點點眷念。
憐憫的眼神變為肅然起敬，抽寶刀，仔細擦乾血跡，男子輕輕歎氣。緩緩放倒壯男，抹平怒睜的牛眼，閉眼讓自己恢復鎮定。拔腰刀，運足真氣，平平拍下。「彭——」一聲悶響，猙獰的臉龐已面目全非，飛出的血水將本已乾透的鎧甲又塗上一抹血色。
扔腰刀，緊挨著坐下，低聲自語，「兄弟，非我不救，你只能死。追殺我長兄，也替四皇子賣力，隨便哪一條理由都足夠讓你斃命。你若身故，至少能幫本帥拖延時間，等我想出萬全之策，一定抽空來看你！」
活動手腳，檢查壯男全身，但一無所獲。拾腰刀起身四處閒逛，目光鎖定一處低窪的空地，近前反覆觀察，男子暗暗點頭。不能讓勇士拋屍荒野，掩埋並留出記號，以便日後看望。站上最高處，一聲霹靂般的怒吼激盪山崗，「賊兵，爾敢頑抗到底，去死吧！」
所有的注意力被吸引，親兵團蜂擁而上，一個個驚恐萬分，「快，駙馬爺遭遇危險，上呀——」完顏止和余聖軍幾乎同時趕到，緊隨其後的僕散忠勇一臉驚色，「將軍——」聲音停頓，人也放鬆戒備。平躺的壯男一動不動，臉上血肉模糊，顯然早已嚥氣。紛紛圍上，七嘴八舌詢問，「駙馬爺，查出此人的來歷沒有？」
「一個乃蠻潰兵而已……」淡然輕笑，男子揮揮手，「用刀槍挖坑，掩埋此人。如此綺麗美景，本帥不做焚琴煮鶴之舉，別讓血腥氣玷污了西域風光？」
潰兵？不大可能，如果真是，將軍怕早就當場處斬？心存疑慮，但眾人不敢追問，按指定的位置，埋頭幹活。相互眨眼，誰也不出聲，沉悶的氣氛一直持續到完成任務。夯土，踩得結結實實，男子親自搬來三塊大石頭，在坑旁堆出一個三角形標識。拍拍手，環視一圈，「我知道你們疑惑不已，但此人確實為潰兵，頑抗中被本帥當場擊斃。以後無論誰追問，都是這個答案，明白我的意思嗎？」
僕散忠勇心領神會，高聲應和，「潰兵實在可恨，將軍本欲突審，沒料此人冥頑不化，妄想奪刀反撲，將軍才一舉斬殺。唯恐其髒污大道，才移至山崗，本著尊重死者，將其掩埋，還有誰不明白？」沖兩人直眨眼，暗暗點頭。
恍然大悟，完顏止輕笑，「該死的賊兵，死有餘辜，早知如此，何必當初？」
大部分親兵轉眼醒悟，剩餘的也漸漸領悟其中奧妙，異口同聲，「將軍神武，果斷誅殺賊兵，為千戶長報仇雪恨，真大快人心！」
「走！」腰刀入鞘，男子飛步奔下山崗。親兵團呼嘯而下，同時上馬，回望一眼，策馬奔向大道。
「人呢？」轉馬迎上，徒單克寧連聲發問，「跑了嗎？到底跑哪去了？為何不追？」
「妄圖反抗，被我擊斃，一名潰兵而已，不值一提……」看看已快爬上頭頂的太陽，男子狂笑，「螳臂當車，自取滅亡，完顏止，你帶十人沿大道搜尋四具屍骸，將其合葬。記得留下明顯的標誌物，哦，用鈍器砸碎面部，旁人認不出為止，其餘人隨我回城！」
渾八升周邊的敵兵均被消滅或擊潰，安心的完顏止揮揮手，率兵掉頭離去。踏上歸途，一幫親兵笑逐顏開，一路嘻嘻哈哈。無論潰兵或者其它，與自己毫無干係，罪魁禍首已被駙馬爺陣斬，回營睡大覺即可。
很想交流一番，看著主帥陰沉的面色，徒單克寧沒敢吭聲。此人來歷不明，但顯然非尋常角色，搞不好肩負重大使命？將軍的所作所為耐人尋思，很有可能在掩蓋什麼？但應該會告之真相，不必急於一時。
臉上重現笑容，鬱悶的心情很快豁然開朗，收攏虎天鉤，揉揉發紅的眼睛，哈欠連天，「好困呀，跟這個混蛋周旋一整夜，真他媽累人。應該當場幹掉，省得將軍費神……」眼皮直往下耷拉，人疲憊不堪，「兄弟們，快點入城，還可以趕上飽餐一頓！」
返程，入府，自然少不了輪番的追問。男子煩不勝煩，指指十戶長，「你，跟他們好好解釋，如果不相信，帶人上山崗，刨出來仔細瞧瞧……」伸一個懶腰，「父王歇息沒有？」
「早已入寢，周郎，那名敵兵呢？」合身撲上，嬌蠻少女一臉擔憂，「本宮一直在府門外等候，剛入府探望兄長，你卻……」
火速閃開，男子苦笑，「別，身上太髒，瞧，一身的血水，又得去洗，這個混蛋，真該死！」
手牽手，兩人直入後院，入房看望正翹首以盼的千戶長。人未近身，御前侍衛微微一笑，「聽說擒獲敵兵，不知被押在何地？為兄得親自審訊，看看其後台到底是誰？敢追殺本將，此人膽量不小，我倒非常敬佩。」
「傷勢如何？感覺好些沒有？」答非所問，男子大步上前，「婷兒，去通知侍女，幫我弄點洗澡水，哦，兄長吃過沒有？」
「都沒有，一直在等你，菜都涼了……」一臉歡喜，低眉順眼的公主唯唯諾諾，「本宮這就去，你陪兄長聊聊。」轉身出門，如花蝴蝶一般消失在窗外，房間內留下銀鈴般的笑聲和一股幽幽的清香。
出門觀望一會，男子去而復返，「兄長，你在蒙古有仇家嗎？」憂鬱的目光盯視皺眉琢磨的結拜義兄，連連歎氣，「兄長以後得千萬小心，我已查明，此人從蒙古一路追蹤，目的只為報世仇，哦，他叫……」默想一會，「叫達顏察——」
一句話驚醒夢中人，側臥的千戶長恨恨拍擊床鋪，「就是此人，早先部落之間發生爭戰，我率兵將其一家老小誅殺。他的一個叔叔將其救走，以後就再也沒見過，但名字我牢牢記下。」
「我已處死此人，為兄長斬草除根……」真假參半，男子自信滴水不漏，一臉坦誠，「此事到此為止，也不必驚動其他人。我帶他上山崗，支走全部親兵，盤問並殺之。你知我知而已，對外的消息為潰兵作亂，望兄長謹記？傳揚出去，對人對己都沒有任何好處……」皺皺眉頭，「我已派人尋找兄長的兩名親兵，將屍骸好好安葬，至於如何回稟大汗，想必兄長比我更清楚？」
「這個當然，以為兄的身份，即便找不出此人，也只能打碎門牙往肚裡吞……」搖頭苦笑，千戶長不住歎氣，「嗐，堂堂的怯薛軍首領，被區區三人追殺，還差點被成功幹掉……」一臉慚愧，吶吶自語，「大汗若知曉，肯定對我的實力和威望產生懷疑，如實回稟不自己打自己的耳光嗎？」
「行，請兄長從今以後忘掉這些夢魘，此人以後再也不會尋仇。來，讓小弟仔細瞧瞧，不知氣色好些沒有？」爽朗的笑聲化解沉悶的氣氛，反覆查看傷勢，男子喜上眉梢，「御醫果真不同常人，處理傷口十分得當，厲害，真厲害！」
轉憂為喜，千戶長咧嘴大笑，「此為我蒙古騎兵的獨門秘笈，絲衣由大汗欽定，專門對付箭頭，御醫只不過舉手之勞而已。看來這次咱兄弟倆要多聚一聚，或許這也是長生天的旨意？哦，聽公主說，乃蠻人大舉反攻，但均被義弟率兵消滅，如今渾八升周邊已無敵兵蹤影，不知哲別千戶長下一步如何打算？」
「哲別千戶長舊傷復發，目前也不宜冒進，我們要在渾八升逗留一段時間……」脫下鎧甲，心有所思的男子隨口答話，「不知兄長所為何來？大汗下旨進攻嗎？」
指指堆積的物件，御前侍衛輕笑，「那種小事，豈會請出為兄？頂風冒險而來，當然只為報喜訊。恭喜義弟，賀喜義弟，不知義弟打算如何回報我這個大媒人？」
媒人？怯薛軍首領也會做媒？腦筋一時沒轉過彎，稀里糊塗的周文龍一臉驚詫，「兄長為誰做媒？賀喜我？何喜可賀？哦，父王托你求大汗賜婚？大汗已經恩准我和婷兒的婚事？對，對，值得賀喜……」四處察看，「咦，酒呢？」瞬間醒悟，拍拍腦門，「瞧我這記性，兄長哪能喝酒？等好些再說，好些再說。」
親手端著一大盤熱菜，喜不自禁的嬌蠻少女輕手輕腳靠近房門，聽出飄出的歡聲笑語，下意識止步，一時羞得小臉通紅。兄弟倆正在談論期盼中的婚事，得偷聽一番。沖後面跟上的三名侍女連使眼色，暗示停下。不明所以，三人先後停步，同時用眼色探詢。沖房內努努嘴，嬌羞的公主頻頻眨眼，大氣也不敢出。
「義弟呀，就記得你的婷兒，難道忘記了苦苦等待你的仙兒公主？」搖頭歎氣，責備的眼神瞪一眼苦笑的小弟，千戶長一樂，「但為兄可沒有忘記，告訴你一個天大的好消息，經過為兄極力遊說，大汗已下旨，將仙兒公主下嫁於你。此番來渾八升，我要當著所有兵將的面，宣讀聖旨，以示皇恩浩蕩！」
「啪——」一聲脆響從門縫飄入，「哇——」哭聲接踵而至，「彭——」房門被大力撞開，一個不知所措的倩影掩面痛哭。消息太讓人意想不到，暈暈乎乎的周文龍左看看，右瞧瞧，大腦變成一團漿糊。傻傻的眼神在兄長和公主之間打轉，張大嘴巴，卻發不出任何聲音。期盼中的美夢轉瞬變成現實，同娶兩位公主，輩分還相差一代？真滴假滴？狠咬手指，痛得一哆嗦，「啊——」