伴君如伴虎，果真不虛，翻臉比翻書還快？瞅瞅奔近的侍衛，男子一臉淡定，「國王請三思，容臣再稟，聽完辯解也不遲？」
這名百戶長非尋常人，且聽他如何辯解。擺擺手，面色發青的亦都戶大口喘氣，惡狠狠的眼神怒視威武不屈的男子，心裡暗自讚歎。山崩於前而面不改色，完全有資格做駙馬，利用他奪回丟失的重鎮大有希望。
侍衛悄然退出，一個個直咂舌。有機會做駙馬，居然拒絕，腦子進水了？整個高昌國的男人使出渾身解數，也沒誰能博得依婷蓋赤公主多看一眼，「唉，這個兄弟是否……」指指腦門，手指快速繞圈，「這有問題？」
「不像，人很清醒，中原人或許一根筋吧？」一臉惋惜，侍衛頭領不住搖頭，「多少男人夢寐以求的事情，周百戶長居然……居然不願意，公主脾氣雖大，但也頗為可愛，嘖嘖嘖……」
「說不準，反正今日不答應估計他也得掛在這……」副頭領一臉詭笑，「搞不好我們還有機會？」
清理一番思路，男子不卑不亢陳述，「國王陛下，首先，臣不是高昌國人，也不受國王的節制，所以國王不能命令臣。其次，臣雖然喜歡依婷……蓋赤公主，但臣受命於大汗，此事得獲得大汗的恩准，臣才敢娶公主……」
火燒眉毛，先拖一拖，一名小小百戶長的婚娶怎會驚動大汗？惟願亦都戶會知難而退？「眼下，進攻西遼迫在眉睫，等掃平西遼後，蒙古大軍會大舉進攻花剌子模，臣恐怕沒有時間陪公主？」
為求脫身，火急火燎的男子一股腦拋出托辭，話音出口才後悔不迭。儘管亦都戶乃大汗義子，但也不能隨意將軍情告人？一旦洩露，小命怕難保？「國王，臣真心喜歡依婷公主，故而不惜透露絕密軍情，請國王嚴令所有人保守此秘密……」亡羊補牢，且能拉近距離，一面擦冷汗，一面暗暗觀察反應。
不光膽色驚人，口才也燦若蓮花，越看越歡喜，亦都戶微微點頭，「這個自然，其實高昌國上下都知道蒙古大軍即將出兵，壓根不算秘密。看不出百戶長居然口才也過人，婷兒的眼光果真不錯。行，本王答應你，此事可以緩一緩。本王會擇日親自去一趟蒙古，求父汗賜婚。自今日起，你就是我高昌國的准駙馬，回報軍情後務必返回高昌。至於哲別千戶長那裡，本王會派人知會他，如何？」
還能如何？自個把自個抬上烤架，除了硬撐，別無他法，總比摔下火堆強。變故隨時會發生，逃得一時是一時，誠惶誠恐的男子長揖於地，「臣謝過國王！」
「嗯，還不改口？」一臉笑意，亦都戶重新端起酒杯，「為我高昌國即將奪回丟失的重鎮乾一杯！」
酒杯倒端起，但誰也不吭聲，只等著新駙馬開腔。無招，周文龍唯有硬起頭皮，「謝父王，干！」
「干！！！」一場禍端消弭於無形，眾人興高采烈大快朵頤。一直暗暗傾聽的公主喜不自禁，輕輕哼起高昌小調，蠻橫的表情被嬌羞的期待取締。無心進食，人一會喜，一會羞，一會埋頭暗樂，一會抬頭窺探大殿下，殷殷的目光始終不離男子左右。
「婷兒，以後嫁到蒙古，別忘了高昌，記得要常回來看看，你父王和母后都會牽掛你的……」一臉惆悵，立可敦公主歎口氣，「別見到夫婿就忘記你父王和母后？」
「母后——」一張羞紅的嫩臉蛋恨不得藏入懷中，懷春少女低下頭犯癡。
曲終人散，亦都戶拒不接受准駙馬提出的將封賞轉交守軍的說辭，無奈的男子唯有叩謝。顫顫巍巍叩拜王后，辭別依依不捨的公主，前胸和後背都被冷汗浸透的可憐百戶長在准御林軍的護衛下逃離虎穴。空手而來，而今滿載而歸，還強行被駙馬。一路上，男子失魂落魄。傻笑，偷樂，悲苦，欣慰各種表情和感受輪番上陣，一旁的千戶長擔心不已。
在坤閭為萬戶長戰死而急瘋，剛治好，如今又被封為高昌駙馬。大起大落，悲喜兩重天，年輕的主將能否挺住？擺弄長槍，裝出一副隨意的口吻，試探反應，「周將軍，不，駙馬爺，兄弟們還在生死線上掙扎，我們得早點返回驛館，這賞賜如何分配？」
暖風陣陣，鳥語花香，迷迷瞪瞪的男子醒過神，「兩百兩黃金都給你，一半歸於萬戶長名下，由你保管，日後倘若找到他的後人，全部轉交，另一半歸你所有。至於白銀拿出四千兩，每一名將士各得五十兩，完顏止領我那一份。抽一千五百兩出來，五百兩分給68名御林軍，雖不多聊表心意。一千兩均分給那群女子，剩下的三千兩也由你代為保管，以後轉交給陣亡將士的後人。」
思路清晰，人絕對無恙，千戶長吐出一口長氣，「駙馬爺，你的賞金我可不敢接受，那可是你用血汗拼來的？」
「還是叫我先鋒官妥帖，人死如燈滅，要錢財有何用？」男子催動戰馬，「以後還需千戶長全力協助，這筆賞金是我周文龍的一片赤誠之心，請務必收下。」
「也罷，將軍以後也不會為錢財發愁……」哈哈大笑，千戶長不忘擠兌，「如今將軍貴為高昌駙馬，所有兄弟的婚娶還得勞煩駙馬爺？」
苦笑不已，男子連連擺頭，「千戶長莫開玩笑，世事變幻莫測，如今戰事頻頻，如何完成任務且把戰損降到最低，才是你我所要思考的問題，對不？駙馬之事權當做個春夢，當不得真。」
返回驛館，讓御林軍在外等候，千戶長親自分發賞銀。白銀雖不多，但也讓將士們一片歡騰，一幫少女更是雀躍，千恩萬謝的話語令男子臉皮發燒。翟姜女對賞銀不屑一顧，欣喜中隱含憂慮，「將軍，你一定要帶上我，翟姜不求其它，只求能服侍將軍別無他念。」
「大家以後要改口，叫駙馬爺，周將軍已被高昌國王封為駙馬，我們以後的日子會越來越好。兄弟們，跟著將軍殺敵，死了也值……」千戶長不忘提醒，「國王賞賜的財物，將軍分文未取。跟著如此體恤兵士的主將，我想大家一定不會生二心。」
高興、擔憂、害怕各種心情五味雜陳，一幫兵將掙扎著跪拜。翟姜女貌似高興，實則失望，但也不露聲色，「恭喜將軍，翟姜為您高興，能服侍將軍是翟姜的榮耀，我不要封賞，只求能跟著您？」
「我會帶你們去伊州，到時候當地的伊瑪木會收留你們。用這點銀子謀條生路，如果遇見合適的就嫁人，我們還要返回蒙古，以後四處征戰。力盡如此，望各位別見怪……」揮揮手，男子大聲下令，「出發！」
領頭的少女早徵詢過眾人意見，大聲請求，「將……駙馬爺，我們有個不情之請？」
「請講！」男子頗為詫異，「我會把你們安全送到伊州，那裡沒有乃蠻兵？」
「將軍別誤會，我和姐妹們商量過，所有人都願意嫁給一路為保護我們而流血的勇士，請駙馬爺恩准？」領頭女子目光不離俊逸的千戶長耶律迪烈，「我願意嫁給這位將軍！」
風水輪流轉，千戶長尷尬不已，一張清秀的白臉漲得通紅，「我……我……怕辜負……怕辜負……」
得意一笑，男子擺擺手，「請各位稍安勿躁，實話實說，我們眼下立足未穩。如果你們真有心，暫且留在伊州，等我們安定，我自會讓將士娶各位。提醒一下，自己配對，我……我可不會亂點鴛鴦譜……」拍拍手，「好了，此事作為我們之間的秘密，望每一位牢記，我們上路！」
人群在御林軍的護送下踏上歸途，一路歡聲笑語。有銀子，有女人，一幫將士一掃往日頹廢的精神。輕傷的噓寒問暖，以搏女人青睞，重傷的也笑而不語，其樂融融的氣氛一直持續，直抵哈密力。
拿上銀符，通報緊急軍情，守將曷思麥裡不敢懈怠，親自護送大軍到達伊州。入城，一幫難捨難分的少女跟上迎接的伊瑪木，翟姜女眼淚婆娑，「將軍……駙馬爺，翟姜還有一個秘密要告訴你？」
九死一生的絡腮鬍嚮導在一旁翻譯，男子凝神靜聽。
「我在路上查出那名禽獸的特徵，不知道他是否在戰死者之列？但必須告知駙馬爺，此人不除，以後必會遺禍無窮……」期期艾艾低語，臉上騰出一朵紅雲，「此人蒙面的頭巾曾被掀開一部分，那個東西被……被抓傷，我仔細查看過那兩名將官，經核對，沒有此人，請您多加提防，我……我等您……」
東西？男子恍然大悟，「一切的悲劇均由它造成，我會找出此人，剁掉他的元兇，以永絕後患。去吧，記得照顧好那幫少女，她們可是安撫我將士的靈丹妙藥。」
「將軍，我有一個請求，望將軍應允？」伊瑪木也來插言，「請將軍到我府上一敘，我有事相求？」
拱拱手，男子無可奈何，「伊瑪木大人，我有緊急軍務，需要馬上趕回蒙古。容我折回，再去凝聽教誨，如何？」
一臉失望，老者拱拱手，「不敢耽擱將軍，但折回後請一定去一趟，我給您準備了一件禮物，您一定喜歡！」
「哦，一定去，我先謝過伊瑪木大人。這批少女請務必安頓好，她會幫助您……」指指一臉不捨的翟姜女，男子壓低嗓音，「勿念，好好替我看管這批少女，謝謝！」
辭別眾女、嚮導和伊瑪木，周文龍帶兵將直奔西城樓。一行人避入一條僻靜的街道，由御林軍把守兩頭，男子拉下面孔，「我已查出那名禽獸的特徵，他褲襠裡的東西被抓傷，即便癒合，也會留下傷疤。一會我們出城後全體檢查，即便現在承認也為時過晚，我要親手割下肇事元兇，至於人的死活全憑天意……」冷冷的目光掃視眾人，「但願此人已戰死，好歹也算半個勇士，祈禱吧！」
街道兩頭均湧出嘈雜的馬蹄聲，「百戶長，哲別千戶長請你馬上趕到軍營，不得磨蹭！」提槍躍馬的百戶長曷思麥裡彷彿換了一副面孔，惡狠狠的語氣不容分辨，「給我包圍這群降兵，繳下他們的兵器，上——」
人群一陣騷亂，高昌御林軍一個個憤憤不平，所有兵將擺開迎戰架勢。冷靜的男子揮揮手，「大家問心無愧，別抵抗……」沖副將眨眨眼睛，一語雙關，「我去去就來，你查出那名叛徒，記得替我好好伺候……」
遞上槍弓，貼耳密語，「穩定軍心，統一口徑，我自會應付蒙古人。提前找出那名害群之馬，我擔心他會把我們幹掉通事、嚮導和傳令兵的事情洩露，下手要快！」
「將軍儘管安心離去，我會找機會幹掉此人……」千戶長一臉緊張，「一旦他豁出去，咱全部得陪他殉葬！」
默契對望，男子摸摸懷中寶刀、令牌和玉匣，指指驚恐的駱駝夫，「你，隨我走……」兩人躍出人群，沖囂張的百戶長拱拱手，「此人關係重大，他是出使花剌子模商隊中的駱駝夫，450人僅逃出他一人，我要帶他去見大汗？」
「百戶長，請！」不敢貽誤軍情，回鶻番將曷思麥裡翻翻白眼，「繳械，把全體人押往西大營，等候千戶長命令。」