一顆玲瓏心分為三瓣，心頭繫住征西的周文龍，心尾連上慈愛的孛兒帖皇后，剩餘的心尖尖晃晃悠悠飛離蒙古，漂浮在戰火紛飛的家鄉上空。飛昇，墜下，無處安放。
翰兒朵內，女子驚恐不已。既牽掛一見鍾情的男子，又怕自己的身份被人識破，帳外時而晃動的魅影更平添一分不安。兵器早被收繳，歎口氣，叫聲苦，擦把淚，裹緊被褥，顫顫巍巍苦度華年。
夜，漸涼，風，乍起，愁思，繞帳三匝揮之不去。長吁短歎，無奈的人兒慢慢睡去。
是年是月，讓蒙古人打怕的西夏被迫派出大隊騎兵，協助太師國王木華黎猛攻金國，汪古、弘吉剌、亦乞列思、兀魯兀、忙兀等蒙古軍及契丹、西夏、糾、漢諸軍一路勢如破竹。陷遂城，破蠡州，悍將石抹也先戰死。取中山府，連拔威州、邢州、磁州、洺州，兵鋒直抵太原城。
為轉嫁兵禍，金國對南宋川陝、荊湖地區展開強攻。舊恨加新仇，南宋將士奮起反擊，全線擊敗入侵的金兵。混亂的戰火燃遍中原大地，多少熱血男兒戰死沙場，一名失蹤的小小先鋒官自然無人在意。
出使南宋的大蒙古國使團不得不耗費大量精力，四處收集有關周文龍的線索。至於祈國公主，則很快得到準確消息。祈國公主確有其人，但生六月而薨，自稱公主的女子必然冒充無疑。
毫不知情的宋庭極力配合，周文龍的身份被確認。其人根本不是所謂的將軍，只是一名統制麾下的普通先鋒官，失蹤時間倒吻合，做金國奸細的可能性幾乎沒有。聯合滅金的談判被南宋推諉，沮喪的使團怏怏返回蒙古。
一等不來，二等不至，男子一臉失望。悍將徒單克寧漸漸恢復氣力，抬頭凝望山村，「將軍暫且歇息，我去查探一番，看看遼兵究竟在幹啥？」
「不，我去，你原地待命……」男子翻身下馬，「注意觀察山口方向，遼兵極有可能穿過山口，直撲伊州……」凝視片刻，「等確認，我們的誘敵任務就算完成！」
「我去……」悍將小聲提醒，「身為主帥，主要職責是統領兵將，指揮他們殺敵，至於衝鋒陷陣，是部屬應該做的事。」
「我知道，但眼下我去的話把握更大……」男子提槍衝出，「提防遼兵突襲，去也！」慘淡的夜光下，一團血影飛一般奔向村口。為以防萬一，取下紫金弓，弓腰疾行的血影很快抵達大松樹下。堆積的眾多屍體早被推入泥塘，雪地一片狼藉，草屋化為灰燼，殘垣斷壁分外淒涼。燒焦的皮肉怪味四處飄散，村後的樹林深處偶爾飄出一兩聲犬吠，但轉眼沉寂。
村尾人喊馬嘶，蹄聲漸漸遠去，看方向似乎奔往山口。遼兵應該已經拔營，高度警惕的男子沿殘垣斷壁緩步而行，悄無聲息趕往村尾。一路前行一路觀望，心情越來越沉重。視線所及處，遼兵的屍體大都失去蹤影，倒伏的除去幾名番兵，絕大多數都是山民。男人一律被斬殺，好歹還有衣物遮體，女人更慘，赤身**者比比皆是，男女老幼無一倖免。
不忍再看，男子暗暗加快腳步，蟄伏在村尾的一棵大樹下，偷偷窺望。山口方向，蹄聲隆隆，浩浩蕩蕩的大隊人馬正穿過山口，相繼消失在夜幕中。搞定收工，吐出一口長氣，活動酸麻的手腳，掉轉頭，大步飛奔。經過一片斷壁，猝然飄出的斷斷續續呼叫驚出人一頭冷汗，「救救我，救救我……」
槍指聲音飄出的方位，男子大喝一聲，「誰，出來受死！」
戰戰兢兢爬出土窖，西域少女一臉慘白，「請勇士救我一命，只要不殺我，此生願意做婢為奴……」發烏的嘴唇不住顫抖，人搖搖欲墜，「求……」聲音驟然中斷，人軟綿綿倒下。
一個僥倖活下來的女子，見死不救非男人所為。沒有絲毫猶豫，槍扎地，麻利脫下羊皮襖，上前一把裹牢。輕鬆扛上肩，提槍繼續搜索，「還有人活著嗎？說話？」
無人吭聲，只有悲慼的風兒高聲嗚咽。一聲聲呼喚，一遍遍哭喊，但再也喚不回一顆顆冤死的魂靈。
「嗐！」歎口氣，男子飛步折回村口，認清方位，沖西南方向穩步快行。不時轉頭，回望地獄般的山村，眼角隱隱閃現淚光。夜光指路，循腳印小步慢跑。不一會，已看清全神戒備的千戶長，「快，過來接人！」
把昏迷的少女托上馬背，悍將一臉疑惑，「遼兵呢？這女子咋回事？」
喘口氣，「全部穿過山口，估計連夜趕往伊州，誘敵任務成功完成……」指指馬背上蝦米一樣的羔羊，「此人藏身土窖，僥倖活命，我們不能置之不理，山村已毀於一旦，丟下她怕只有死路一條！」
搖搖頭，千戶長欲言又止，歎口氣，「這幫禽獸，將軍，我們走！」
瞅瞅山腳下游離的火龍，男子擺擺手，「戰馬馱不起三個人，你快馬追趕，我步行跟上……」揚揚手，「別擔心，遼兵全部跑光，我不會有危險，派人接應我，快！」
山谷下飄出紛亂的馬蹄聲，三團黑影高速迫臨。兩人猛然一驚，擺開迎戰陣勢，男子飛步衝上，彎弓搭箭，一聲斷喝，「站住，再靠近我要放箭了！」
「別放箭，我是僕散忠勇……」突前的十戶長高聲呼喊，「我們趕來接應，遼兵……遼兵在哪裡？」
「早穿過山口，奔伊州自投羅網，我們撤！」男子做一個勝利的手勢，匯聚的五員猛將辨認一會方向，帶昏迷的少女沿山谷抄近路飛奔。
遼兵無影無蹤，五男一女很快和大部隊會合。主帥安全歸來，千戶長似乎也安然無恙，迎上的萬戶長勉強安心，「周將軍，我對你的做法非常不滿，一名主將，豈能丟下他的部屬，一個人獨來獨往？闖陣不屬你的職責，這類事應該由我們去完成！」
憨憨一笑，男子輕聲辯解，「萬戶長教訓得對，但當時軍情緊急，我只能以身犯險……」吐吐舌頭，「即便你們趕到，我也絕不會讓諸位冒這個險……」瞅瞅天色，「趕緊找地方休憩，千戶長急需療傷。」
盯視一會飄逸的長髮，「這人……」萬戶長強忍怒火，「我們有重大任務，豈能帶上她？」看出是一名女子，但又不便於發作，「將軍，你太婦人之仁，讓她自生自滅好了！」
「大家誰沒有姐妹，豈能坐視不管？」男子拔高聲音，「整個小山村只有她僥倖活下，所有草屋全部化為灰燼，丟下她意味著死亡！」
萬戶長寸步不讓，「我們是鐵騎，執行秘密軍務，不負責收留亂民，扔下她！」
「你也太草菅人命——」男子被激怒，「眼下暫時沒有危險，等進入安全地帶，把她交給當地村民，豈不救人一命？」
「別爭了，依我看，主帥和萬戶長都有道理……」眼見局勢有些失控，耶律迪烈上前打圓場，「先找地休憩為大，帶上她也不會影響行進速度，大家跟上嚮導，走吧！」
並無私人恩怨，純粹見解不同，王鼎遞上使臣強留下的羊棉襖，「將軍，快穿上，小心著涼！」兩人也不再頂牛，眾兵將默默跟上在前面探路的嚮導，頂著凜冽的寒風沿山谷飛馳而去。
一路再無人煙，蒼茫的夜色下，一干兵將索性連夜飛奔，天將破曉前進入吐魯番盆地。在荒涼的廢棄土堡中短暫停留，吃飽喝足後繼續上路。醒來的少女一聲不吭，僅僅嚥下一點肉乾，再也不肯進食。男子無暇過問，只管下令狂奔。一天的飆風般疾馳，天黑前，人馬終於趕到高昌回鶻國的邊境小城鄯善。
城外的幽靜樹林中，人困馬乏的兵將一個個累得不行。悍將徒單克寧臉如白紙，被鮮血浸透的臂腿近乎失去知覺，依然咬牙強撐。前座少女惶恐不安，一會看看背後的血人，一會瞅瞅漠然的萬戶長，膽怯的目光最後投向一旁的面具男子。即便當時暈厥，也牢牢記住面容，雖然聽不懂男子的話語，但能隱隱感覺到在維護自己。
不敢明目張膽對視，只能低頭偷偷窺望。害怕，慶幸，擔憂，悲痛欲絕各種表情交織，一張西域獨有的嫩臉蛋不斷變換神情。瞥瞥周圍投來的狼一般眼神，少女緊張不已。這幫殺氣騰騰的軍士似乎非常聽面具男子的話，連那個惡狠狠的將領也讓他三分，眼下唯有倚靠這名怪怪的恩人活下去。
連續奔波，不曾好好休憩，可憐的少女昏昏欲睡。
「嚮導，我們現在何處？前面的城池還由遼兵把守嗎？」靠近跟萬戶長交談的嚮導，男子一臉緊張，「眼下人馬疲憊不堪，最好繞行，以免跟乃蠻兵狹路相逢？」
臉上露出久違的笑容，萬戶長放聲大笑，「周將軍盡可安心，我們已經抵達高昌國，報上名號即可入關，高昌兵自會把我們安全護送到與西遼接壤的邊境……」高舉宣花斧，「我們三人去喊城，走！」
「大家再支撐一會……」沖搖搖晃晃的悍將大喊，餘光與偷窺自己的朦朧淚眼對視片刻，男子拍馬而出。萬戶長和嚮導越眾跟上，一行三人沿入城大道奔向緊閉的城門。
天色迷濛，籠罩在寒氣中的城門驟然大開，一聲吶喊，「沖……」冷冰冰的怒吼震耳欲聾。大批兵士縱馬越過護城河，裹挾凜凜殺氣一窩蜂衝出，突前的將領揮舞兩柄大鐵錘，「殺光這群亂兵，上——」