攔路人又嘰哩呱啦地講了一通，手腳更誇張地比劃著，這種臉皮的僵硬和形體的誇張結合起來，稍加適應，也不再覺得那麼不協調。蘇異冷眼觀看，只覺得這些人像都是聾啞人，但是他們發音的調子基本上一致，聽起來的確像是共用同一種語言，又說明他們的聽力和語音是正常的。
「難道在街道口就已被人暗中盯上了？」蘇異心道。
他靜靜地站著，只管盯著眼睛那個攔路青年比劃手腳。回想起一路過來，他們三人穿入人群中，就像是三個臉上印著「異類」字樣的人走過，周圍的人反應倒是很快，很快就能把他們區分開來——正因這些人的反應如此一致，如此迅速，又不像是有人在暗中傳遞消息。
他目光一掃，對這裡的人們的衣著和建築的樣式已是心中有數，也看不出和別處有什麼明顯的區別來，除了這裡的空氣有些腐爛的味道之外。
當攔路青年比劃著手腳將話說出第三遍時，周圍立即有數十僵面人圍了上來，所有人都發出了一片「嘰哩呱啦」的叫聲，對著蘇異三人指指點點，像是集體譴責。
看著那些臉上死氣沉沉的人，一顆顆凶狠的眼睛睜得圓大，一張張嘴唇顫動著，木之鳴和木離憂二人臉色變得更難看，兩人只待蘇異發出信號立即殺回一條血路來。
蘇異放肆地轉眼看向四周，僵硬的臉龐上沒有一點表情，好像周圍的人對他一點影響都沒有。他已發現，原來這裡的人雖然動作誇張，但沒有上前來進行人身侵犯的意思。
「既然你們不動手，我們也不會動手！」蘇異心下冷笑。
再看那些僵面人的腰帶，大部分是武徒採取的顯階黑帶系法，也有一部分人採取隱階系法，蘇異心想，這些隱階的人，估計就是沈濟所說的武士吧？
奇怪！蘇異的眼睛看到那些人所繫腰帶的結上都多打了一個結，立即想起離開慶城之前，耿風向他展示的互助會標誌，其中之一便是在腰帶的系結之處多打一個小結，作為會員的初步標識，他心中一喜：原來如此！
蘇異點了點頭，向前做了個請的手勢。那個肩披布巾的攔路青年先是愣了一下，眼睛古怪地看了看蘇異，只好退身引路，竟是將三人引至十米外的一家小店。之所以叫小店，是因為從外面看裡邊的佈局像是一間普通的食館店面，而青年人的裝扮看起來也像個招呼客人的店小二。
小店沒有特殊的招牌，但見門楣上畫著如樹根一般古怪的圖案，蘇異這才注意到，原來他們所見的街道，和外面世界最大的不同就是這裡沒能看到一個字，那些看起來像是字的門牌實則由一些古怪的圖案組成。
進入小店，後面尾隨而來的僵面人也隨至散去。
店面倒也不算大，四周牆角都擺有小桌子，那青年將三人引到最裡邊的一張大桌子旁。三人才坐下，只聽「彭——」的一聲響，開著的大門立即關上。
木之鳴便要起身，一隻手搭在劍柄上要拔出劍來。蘇異及時伸手將他壓住，見店小二習以為常的樣子，心想這或許是特有的待客之道吧，接著沒有出現什麼動靜，他也鬆了一口氣。關了店門，裡面的光線暗了下來，店內的氣氛變得陰沉沉的，給人一種強烈的壓抑感。
等「店小二」轉身過去拎茶壺，蘇異單手伸到身後轉向木之鳴，示意木之鳴，自己飛快地在身後腰帶上再系一個小結。木之鳴會意，也轉向一邊的木離憂，做了同樣的動作。
木離憂身為武徒，使用的是顯階黑帶系法，腰帶結點在身前，所以伸手到桌下，等店小二已轉過身走回來，她也能不慌不忙地辦好該做的事。她的眼睛掃了一眼店小二腰間階帶的結點，也已明白蘇異的用意，再看蘇異，忍不住露出一個笑臉。
「呼嘰哩嚕，呼嘰哩嚕……」
店小二熱情地招待三人，給每人斟了半碗茶。他便又走開，離開之前再次確認看向蘇異和木之鳴的身後，發現腰帶的結子變了，眼睛不由奇怪起來，立即快步走向裡間。
店內變得空無一人。蘇異一手端起碗，感覺到茶水的燙熱，然後壓低嘴唇在茶水面上輕輕地吹了幾下，旁邊規規矩矩坐著的木之鳴和木離憂二人，注視著蘇異看似悠閒的動作，也不言語，兩人心中的緊張跟隨著蘇異的嘴唇也被吹散，沒有暴露出那些陷入困境者的慌張模樣。
也不叫喚店家的上來，蘇異有意將這嘴吹熱茶的功夫多停留一會，也不試試那茶水是不是已經到了合適的溫度，眼睛看著碗沿，耳朵豎起，要捕捉周圍的一切動靜，也想要感應有沒有人暗中查探他們三人，果然，一股若有若無的力量漫了過來，他便知這是靈力查探，可能是那個查探者過於疏忽，想要一下子探明三人的功力，顯然用力過猛，並不知道這麼年輕的人當中也有擁有靈力者。
「佩玉……」木離憂輕輕的一聲，只有三人能聽到。
蘇異立即瞪了她一眼，然後抿嘴一笑，算是撫慰她略顯不安的心情。蘇異仍端著碗，晃了一下，猛地喝下一口，一旁的木之鳴想要制止也來不及，只得瞪大眼睛看著蘇異，沒想到蘇異竟這麼大膽，連這樣不明是否有毒的茶水也敢喝。
茶水入體，蘇異感受到那股探查靈力的消失，自己也運起靈力探查入體的茶水，沒感應到毒素。他在青雲園和冷月閣兩次被人下毒而未完全中毒，自恃體質對毒物有所排斥，加上曾多次食用過聖水，這才敢將不明茶水喝入體中再用靈力探查，確保無失。
木離憂見蘇異喝了茶水沒事，便也端起茶來要喝下，木之鳴也只得跟著端起碗來，兩人看向蘇異還要徵求意見。蘇異淡然地看了一眼，沒有制止二人動作的意思，他們這才放心喝茶。
「哈哈——」
兩人茶碗才放下，後面傳來了一陣難得的笑聲。在這鬼鎮，當所有人都拖著僵硬的臉皮說話的時候，笑聲無疑成為了最恐怖的聲音。
一個身穿黑衣的中年男子穩穩地游了出來，因他的雙腿似未離地，人便如游魚一般飄來，在這黯淡之地，這樣的影子突然出現，有如鬼魅。蘇異抬頭一看，正對上那人的眼睛——赤紅的眼角，眼珠裡邪意流溢。
「呃呢哈，啦哪嚕嘛唏？」黑衣男子像是在發問。
蘇異站起，單手壓在胸前，作了個揖禮，卻回答道：「一切都好！」他突然說了正常的人話，黑衣男子眉頭一皺，而連木家師兄妹二人也是心中一驚，不知蘇異是不是已經聽懂這裡的方言。
「怎麼回事？為什麼不按規矩來？」黑衣男子卻也說上了正常的人話！那語氣雖是質問，但總算讓聽者心頭寬慰了些。
「請放心，這裡沒有外人。」蘇異簡單一句話解釋道。
事已至此，他冒險一試，已成功了一半。原來，自從進入街道之後，他聽到那些人的說話，來來去去就那麼些簡單的調子，再看他們誇張的肢體動作，便猜想會不會是這些「方言」本身並沒有什麼意義？
「哼！看在你們年輕有為的份上，這次就饒了你們——」黑衣男子生硬的語氣仍帶著責備。看了一眼低頭的三人，說了聲：「跟我來吧。」
三人雖身處險境，但此行總算有所突破，只得硬著頭皮跟在黑衣男子後面，移步向裡屋。
像是開啟了某一處機關，蘇異沒看清黑衣男子使用了什麼特殊的手法，只見一扇牆輕輕打開，四人就進入一個洞道。裡面光線變得越來越暗，引路人默默在前飄行，身為武師的木之鳴能看清前面的路，蘇異只得跟著前面碎碎的腳步聲前行，他一手拉住身旁的木離憂，感受到那隻小手先是緊緊地抓住他，手心滲出汗水，過了一會才鬆下來。
行走了約麼兩三百米，無人出聲。這一路程中，蘇異有過西麓魔林迷洞探寶的經歷，能準確判斷出這洞道是旋轉著向下而去的。轉了一個小彎，前方忽然傳來柔和明亮的光芒，與外面夾雜著明火的閃爍光線不同，這光芒顯然是由月光石單獨發出來的。
「好了！你們該交付任務了！」
黑衣男子只說了一句，便如影子一般飄閃而去。
蘇異扭頭再看不到那個影子，後背脊樑骨都發涼了。他不是震驚於那個黑衣男子身法之強悍，而是想到了從進入小鎮到現在的處境，每一個步驟都顯得那麼細密。特別是進入小店之後，可謂危機重重：如果他們沒能認破腰帶的特殊系法，如果他們在小店突然關門時採取過激舉動，如果他們沒喝下迎入的茶水，如果他們沒有認破那些特殊的「方言」掩飾——只要他們某一處出了問題，就沒機會走到現在這一步。
「這得感謝沈大哥的教導……」蘇異心下一笑，曾潛入鬼鎮全身而退的沈濟，告訴他一些類似的經驗，這也是他敢進入鬼鎮的信心來源。
再看前面是一個寬敞的洞廳，最裡邊有三個古怪的人正死死地盯著他們。
那三個怪人，當中坐在一張黑漆寬長桌子後面的是個紅臉老者，其人印堂突出，眼眶深陷，身穿一件畫滿魚蟲鳥獸的青黑色相間的衣服，整個人看起來像是一尊雕像。紅臉老者的身後，左右分別站立兩個高瘦的男子，身上是分別一黑一白兩種截然相反的衣著，兩人都留著長長的鬍子，掛到肚臍，看上去像是貼著一樣，不那麼真切。
紅臉老者盯著緩步走上來的蘇異，冷冷地說了聲：「亮牌！」
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