上都城外的村野之地，青雲園的精良二使顯然是衝著蘇異而來。當這兩個江湖經驗豐富的人配合起來使用靈力探查之時，蘇異明知他們所為，卻無計可施，乾等又一次苦難的到來。
蘇異心中糾結，他所藏身的位置，只要有一點動靜便會被那站到山頭的褚密使發現，如果不動，被馮密使搜查出來也是遲早的事。他飛快地向左右查看，沒有發現可以躲避的水塘或泥沼，也沒有什麼坑洞。
唉！才出青雲園就遇到這等麻煩事，前幾次一直在耍精良二使，到這一回，被他們拿住，估計身上再多的東西也會被掏個精光，並且性命堪憂。
時間一分一秒地過去，對於蘇異來說，簡直就是度日如年。他緊張地透過樹叢看向那盤地而坐專注使用靈力搜查的馮秘使，恨不能立即將那塊燙手的青雲密令歸還。
足足過了半刻鐘，只見地上的馮密使卻一直沒有什麼動靜。最後，馮密使站起來，對著山頭上的褚密使搖了搖頭。兩人只說可能走遠了，便又上馬向前追去。
蘇異長舒了一口氣，坐倒在土丘上，半天沒想明白這是怎麼一回事。按理說，百米之距，即便是一個初級武傑使用靈力探查也能查出他的所在，更別說是一個中級武傑了。
難道是武傑的靈力探查失靈？蘇異從未聽說過這等事，想著奇怪，還是先逃再說吧，免得被他們返回撞著。
有了這麼一次經歷，蘇異知道自己的行蹤再不能輕易暴露，更偏向一些甚至沒有山路的荒野之地走去。
他不消停地在山野中行走，幾次短暫的休息也只是為了運功補充體力；一路上都小心翼翼地開路，沒留下一絲顯眼的痕跡，同時留意後邊的動靜。直到傍晚，他才敢好好地休息一會，好好想一下接下來的路要怎麼要，要去何處。
蘇異正入神之時，一聲咳嗽把他驚醒。
「什麼人？」
蘇異嚇了一跳，扭頭看到一個身影拘摟的老者從一面山坡上走下來。老者半張臉埋在凌亂的長髮下，一身皺巴巴的灰色衣服，肩上背著一個籮筐，看上去就像是一個潦倒的採藥人。
「蘇公子？你怎麼會在這裡？」老者抬起頭，挽了一下頭髮，露出那張滿是皺紋的臉，吃驚地看著蘇異。
「白老爹？你怎麼會在這裡？」蘇異驚喜，問回了同樣的問題。
「老夫為了生計，在這山上轉了半天，採了不少藥材……」白老爹放下裝滿各種藥材的籮筐，挺直了身子，神情滿足。又問蘇異：「蘇公子已經是大韻國青俊武鬥大賽的冠軍，在青雲園不呆得好好的？這是要出來歷煉還是……？」
他鄉遇故的感覺果然不錯，蘇異這又是在困境中遇到恩人，心情大好。他便揀了些主要事件，告訴白老爹他離開青雲園的原因。對於白老爹，他流露一種自然的信賴。
「你說你被武王劫持，還逃了回來？」白老爹睜大眼睛，一副不敢相信的神情。
「老爹可知大韻國有姓雀的武王或是名號為『雀護法』的武王？」
「這還真沒聽說過。」白老爹的神情，就像是在提醒蘇異，他還沒有達到熟知武王的階別。
「會不會屬於皇室中神秘的『乾坤護衛』？」
「乾坤護衛……這你也知道？……我想應該不是，乾坤護衛中就算有武王，也不會輕易出動，還要什麼『護法』的名號。」
蘇異想想也是，當時雀護法之名是那些人私下的稱呼，並沒有算到蘇異會從他們的手中逃脫，也就不存在皇室勢力有意冒充江湖人士的可能。那麼，可以肯定那些劫持他的人與皇室沒什麼關聯。他又想起了在皇家校場時沈濟對他提到的黑暗勢力「光明府」，會不會這些人與這股勢力有關？如果事關光明府，和池佩蘭就有了關係……想到蘇家遭受滅門之災與林復和池佩蘭的出現有關，蘇異打心底裡不希望這樣的關聯產生。
「不知蘇公子眼下打算要去哪裡？」白老爹見蘇異思慮半天無語，只得問道。
蘇異想了想，猶豫道：「我想去勇州歷煉，都說勇州民風彪悍，各種勢力相互制衡，到那裡應該有安身之地……只是路途遙遠，這一路上要擔待風險，如果能有人同行就好了。」他如此說，知道白老爹的功力水平至少是個武傑，有意拉上白老爹。
「蘇公子要去那個殺氣極重的地方，還不如留在上都。在上都，至少還有你的小女友可以照應照應……」白老爹頑皮地說道。
「什麼小女友？」
「就是上次來傳話說雲長老被仇家盯上的那位姑娘……」
「老爹見過她？」蘇異只管問自己關心的，並不在意「小女友」這樣的稱呼。
「當時沒敢見，她的身後可有兩個強者跟著——還好你要傳的話他們聽不懂，不然浣溪樓就要遭殃了。」
「竟有此事？」
「哦，不然老夫今天就不會淪落到上山採藥的地步了……」白老爹歎氣道。
「想不到一句話，就把老爹連累了，蘇異很是抱歉。」蘇異這樣說，心想當初找李歆公主傳話還是過於魯莽了，就算李歆沒問題，她身為國君寵愛的小公主，出了青雲園能不受到特殊關注？
「抱歉就不必了，如果你覺得內疚的話，可以賠償點損失嘛。」白老爹便伸手擺明了向蘇異討要錢。
「不好意思耶，我可沒覺得內疚……不過，我知道老爹習慣大手大腳花錢，我可以給你兩枚銀幣，但你要隨我去勇州一趟，如何？」
「這個……我還是留在上都吧。」白老爹眼巴巴地看著蘇異手中的銀幣，最終還是沒有動搖。
「沒關係！」蘇異將那兩枚銀幣塞到白老爹的手中，「你先拿著，等你想通了，隨時可以來找我。」
白老爹接過那兩枚銀幣，笑散了一臉的皺紋。
兩人又聊了一會，見天色不早，就此別過。等天色暗下來，蘇異仍要連夜趕路，只想要快些走出上都的轄區範圍。
……
第三天中午，蘇異來到一條大河邊。
這條河流河面寬廣，湍流甚急，想要向南而去，只能橫渡河流，別處再沒有去路。
河流中央不時有巨大的商船駛過，但這些船都只停靠有碼頭的岸口，像蘇異的這樣的路邊散客，就連一般的中型客船也不會來接送。蘇異沿著河邊走了好長一段路，才找到一隻小船。
這隻小船的艄公是一對父子，聽蘇異說要橫渡河面，那上了年紀的艄公說道：「客官若是想往南行走，不如乘舟沿著河道向下一里地，那裡有一個大轉彎，河道改向南行，再往南五六里地，那裡有一處水流較緩，可以輕易橫過河去，這樣豈不更方便？」
「爹，那得花不少錢——」老艄公的兒子，一個十**歲的小伙子出聲提醒道。
「不知得花多少錢幣？」蘇異看了看這船身狹小，想到在此處橫渡過河的危險，也同意老艄公的建議，他並不擔心錢財的問題，為了慎重起見，他不想給人無視錢財的態度。
「要一百枚銅幣。」老艄公說得有點為難，可見這船費的價格是偏高了。
蘇異心下直呼還好他有這些零頭，嘴上卻說：「貴是貴了點，但我要趕路，有勞兩位了。」
等蘇異躍上船，頂著幔布的船艙裡邊出來了一個有幾分姿色的女人說道：「問客人好！」
小伙子衝著蘇異咧嘴一笑：「這個是我才過門幾天的老婆，比我大三歲……客人一路上要吃喝的，只管叫她弄去。」
那女人剛才也聽到了蘇異這一程願出一百枚銅幣，想不到如此年紀輕輕卻是個大主顧，就說道：「外邊風大，客人裡邊請！哦，對了，按我們這裡的行規，請客人先交付一半的佣金。」
蘇異正想找個歇腳的地方坐下，也好讓重劍壓在身上緩緩體力的消耗，聽這麼說，一隻手在懷中摸了一會，取出五十枚銅幣來遞給那女人，然後進入船艙。
那女人樂得飛快將那些銅幣裝入錢袋，轉身端來了碗水請蘇異喝水，蘇異起謝謝過。
「請問嫂子，往南過了河，是否出了仁州的地界？」蘇異一邊問道。
大韻國九州，仁、忠、孝、義、信、智、勇、聖、宜，仁州偏北，其南部為上都城。
「客人還是第一次經過這裡的吧？這裡不再是上都的轄區，本是仁州和信州的交接地帶，因距上都較近，信州下設的府衙也沒敢往這裡佈置兵力，所以倒成了無人管理之地。」
蘇異見這女子說得娓娓道來，顯然對這一帶十分熟悉，便打聽起這一帶的道路安全如何。
「公子放心——」那女人見蘇異言談舉止不凡，卻言語親切，也沒想生分，不再稱呼客人，只說道：「這一帶的山賊匪徒等，就像人家說的那樣，盜亦有道，不會將人一身搶光，都是要些錢財打發便可，不然絕了後路，惹了官府和各處勢力也不好過。」
「這是明著的錢財開路？」蘇異還是這一次聽說這麼奇怪的存在，直問：「為什麼官府不將他們取締？」
那女人一笑，不知如何作答。
艙外的小伙子聽了，爽朗笑道：「公子有所不知，這樣的情形是官家也願意看到的。那些有能力攔路劫財的，都是有些能耐的江湖好漢，官府的力量犯不著和他們過不去……」
「劫財的江湖好漢？」
蘇異聽著有些不理解，才要問話，外邊的老艄公叫道：「公子小心，進入急水灣了！」
船身接著便是一陣顛簸，蘇異不得不拿好重劍，生怕一不小心就把這船底砸出個窟窿來。
過了一會，船身才平靜，外面數十米外傳來一陣整齊的喊話聲：「歡迎北面的朋友進入戲龍灘！」