黃炎還是沒放棄冥想，每天晚上都抽些時間出來修煉，雖然見效不大，可蒼蠅雖小也是肉啊。而他鬥氣的修煉也沒有放下，自從發現鬥氣運行能恢復疲勞，身體素質提高能更好的強化經脈，他就非常努力地去修煉，況且鬥氣的修煉需要集中精神去支配鬥氣在體內運行，所以對提高精神力也有作用。精神力的提高反過來又能加快鬥氣的運行速度，使得鬥氣修煉效率提高不少，形成一個良性循環。通過冥想，自己也不需要那麼多的睡眠了，因此黃炎對鬥氣和精神力的修煉樂此不疲，經常每天只睡兩、三個小時，起來後仍然能精神奕奕地跟著去訓練。
奴隸們的劍技也越發熟練，配合也更加默契。黃炎就跟巴恩斯建議，抽出下午的時間讓奴隸們去鑽研自己的長項或特長，巴恩斯欣然同意。因而，在契亞的指導下，黃炎的弓箭水平也有了很大的提高，無論是射擊固定目標還是移動目標，還有發箭的速度等。而同時發射多個箭支的技巧，還是因為練習的時日太少而難以提高。不過，這已經足夠讓黃炎興奮了。
身體訓練的效果也是顯著的，眾人身體素質整體有了質的飛躍。就拿保爾來說，高高挺起的肚子已經下去了，渾身肥肉不見，只有一塊塊隆起的肌肉，看得黃炎羨慕不已。黃炎也沒少鍛煉，可怎麼也長不出保爾的肌肉來，只是顯得更加精幹。而且，保爾也不再像以前那樣笨拙，在踢「快樂足球」時，偶爾竟然能帶球過了黃炎，讓其他人紛紛乍舌。要知道，黃炎的靈活和反應，在這群人裡可是佼佼者。
一個多月來不斷的強化訓練，眾奴隸中有五個人的鬥氣從三階升到四階，巴恩斯、萊迪克、保爾竟然突破四階升到五階，而黃炎的鬥氣修煉通過不懈的努力，也到達了四階的瓶頸，可怎麼也無法突破。看著巴恩斯幾個人興奮地在他面前把鬥氣灌注於武器上，黃炎鬱悶地想：「是不是自己非得經歷一番生死才能突破啊？」
此時苦於突破無門的黃炎，卻不知道他的危機已經來臨了。
巴爾的房間內。
「最近奴隸們的訓練怎麼樣？」巴爾對守衛問道。
「回老爺，好像還不錯，有五個人升到四階鬥氣，巴恩斯、萊迪克、保爾三人升到了五階，其他人看起來也都有提高。」守衛躬身回答道。
「哦？看來那黃炎還真有一套。」巴爾雖然不懂鬥氣，但他也知道，光是練習劍技並不能快速提高鬥氣。
「我看也是，那黃炎經常把眾人聚集在一起，也不知道說些什麼，而那些奴隸們都很聽他的話，簡直是言聽計從。」守衛回答道。
「是麼。」巴爾嘴上隨口應著，卻陷入沉思，嘴上喃喃念道：「那黃炎在飯廳確實有些一呼百應的架勢，不能再這樣了，要不早晚出亂子。」
守衛沒有巴爾的命令，不能離開，只得靜靜地候著。
半晌，巴爾問道：「那黃炎鬥氣現在還是四階？」
「是的，老爺。」守衛如實稟報。
「嗯，知道了。對了，剛剛新來的奴隸聽話嗎？」巴爾又問道。
「還不是很聽話，總喊著要自由。」守衛回道。
「自由，到了我的手裡還想要自由？真是愚蠢。」巴爾冷笑道：「你把他帶過來，我跟他有話說。」
「是，老爺。」守衛領命轉身便走。
巴爾在房中，手指敲打著桌子，兩隻老鼠眼泛著精光，眉頭緊皺，也不知道在想些什麼。
片刻，守衛把那奴隸帶到了。
「這是巴爾老爺，還不快快見禮。」守衛高聲喝道。
那奴隸身上雖有血漬，看起來並無大礙，估計亨克裡給他治療過了。
「見過巴爾老爺。」那人倒知道識時務，躬身行了個禮。
「你叫索托是吧，聽說你想要自由？」巴爾擺好了派頭，高高在上地問道。
「回老爺話，是的，請求仁慈的您發發慈悲放我回去吧。我家中剛剛得子，那孩子還沒見過他的父親呢。」那人一臉的懇求。
「哼，到了我這裡，怎能說走就走，你知道我買你花了多少金幣嗎？！」巴爾高聲問道。
索托聽了這話就垂下了頭。家中不僅沒有這麼多的錢，即使有，也進不了比爾帝國，就算送錢來贖身，弄不好還會被「打草谷」的狼騎抓住，結局跟自己一樣。
巴爾繼續說道：「我給你個機會，去把競技奴隸的頭兒打敗，你去做他們的頭兒，如果能過了選拔賽，在獸都大競技中表現出色並且活下來，我就給你自由。」
那索托聞言大喜，兩眼露出狂熱的目光，高聲答道：「謝巴爾老爺恩典，我這就去。對了，他叫什麼？」
「他叫黃炎，很好認，奴隸中唯一的黃種人。去吧。」巴爾仍是高高在上的派頭。
「老爺，是要我殺了他嗎？」索托又問道。
「不不不，那是我的金幣！你只要打敗他就行，不能讓他傷的無法醫治，更不能殺死他。我想殺他哪用你動手，健康的競技奴隸應該有價值地死在競技場上，而不是我這裡！」巴爾高深莫測地說道。
「明白了老爺，我這就去。」索托躬身告退。
訓練場上，奴隸們正拿著木質武器在做著團隊配合訓練。現在已經不是簡單的平均分組訓練了，而是模擬競技場裡有可能的情況，做著少打多或者多打少的訓練。雖然是木質的武器，可奴隸們訓練非常認真，還是經常有人受傷。好在都不嚴重，亨克裡治療一番就好了。
「誰叫黃炎？」索托高聲問道。
黃炎聞聲一愣，這人打扮是個奴隸，身材不是特別高大，可一臉的高傲，陰翳的目光肆無忌憚地掃視著眾人。
「我就是，你有什麼事？」黃炎站出來隨口問道。
「沒什麼事，就是要和你比劃比劃。巴爾老爺說了，你不適合再帶著這些奴隸了。」索托傲然地說道。