「爸，要麼我們裝作不知道，進去試探下爺爺，和客人打聲招呼，看爺爺什麼表情。」葉茂盛建議說。
蘭珊珊也很想進去看看老人家在見到他們出現時，會是怎樣一副表情，會不會有種被捉姦在場的痛感。
偏心的父母，真讓兒女牙癢癢的。
「大哥他們什麼想法？」葉萬生到底不想出這個頭，看著對面大房那輛一樣棲息在黑夜裡一動不動的車。
「大哥能有什麼想法？」蘭珊珊鼻子哼著氣，嫌惡地說，「大哥大嫂哪有其他人緊張？你想想，他們的小孫子，都被老人家一直帶在身邊，得到了老人家的寵愛。現在老人家招呼貴客，不也都把他們帶著。」
大房有後路不需要著急，同樣的，三房裡頭，葉長問和莊如玉，都在裡頭，一樣深得老人家厚愛，三房有這個後盾，何必著急。只有他們二房，什麼都沒有。
「哎呀。」蘭珊珊著急痛心地叫著時，拿眼瞪住自己的兒子，「叫你早點把兒子生出來給老人家耍玩，你偏不！這可好了，被人捷足先登了。你說你讓我和你爸以及一家人怎麼辦？」
葉茂盛被母親罵了個狗血淋頭，背上最大的責任，臉一黑，說：「媽你怎麼不說我們家是好心腸，哪裡像大房三房的人詭計多端。長問小時候就被父母教導著要粘著爺爺。大房見到三房這個舉動後，用同樣的方式，把兩個小孩子送到爺爺身邊討爺爺歡心。媽，你怎麼不和爸反省反省，如果你們一開始，把我們兩兄弟送到爺爺身邊帶大，我們現在這會兒至少和長問是一個水平線。」
說起來，是他們這些父母太不重視策略了，讓孩子輸在起跑線上。
「大房三房的人真是狡詐啊！」蘭珊珊痛恨地說，「怪不得三弟妹，敢當著眾人的面和老人家叫板。怪不得大房的人，能坐穩大房位置，還顯出一幅清高正大的模樣。」
「都說夠了沒有？！」葉萬生猛地低吼出一聲。
老婆兒子的話，不都是句句是刺，說他這個二房主人最沒有用。
窩裡反了是不是？
現在是窩裡反的時候嗎？
蘭珊珊和兩個兒子一塊閉上嘴巴。等過了一陣，蘭珊珊看著老公難看的臉色咕噥道：「那你要說說該怎麼辦？就我們今晚在這裡傻等一晚上？」
葉萬生心裡作痛著，焦急的心情可會被蘭珊珊少半分，然而，這刻這個頭，他是萬萬不敢出的，見他大哥三弟都沒有敢出這個面，都知道在等著他這個二房先耐不住動作，他豈可再中了自家兄弟的圈套。
「你都知道大房三房奸詐，知道我爸那性情是如何一個人？你讓我現在出面去刁難老人家，你是想讓我早點拖著一家子一塊死是不是？」
蘭珊珊面對老公這番痛心疾首的話，無話可說。
是，她是焦急，但是，老公說的話都是對的。他們現在哪怕一小動，都會被人當做槍頭鳥。
可，總不能這樣當縮頭烏龜一直下去，這樣的話，他們二房未來能有出頭之日嗎？
「總有尾巴露出來的。」葉萬生咬著牙根說，「老人家絕對不可能無緣無故寵這些人。」
「找私家偵探去查？但是，大哥大嫂他們不敢這麼做，大概也是怕老人家察覺，老人家發起脾氣來一發不可收拾。」蘭珊珊憂慮。
「我們自己查，不就沒問題了嗎？」葉茂盛插進父母的對話裡說。
「這是個主意。總之，我們盡可能按兵不動。到時候，哪怕要動作，也必須拖大房三房一塊下水，知道嗎？」葉萬生交代道。
車內幾個人都只能對眼前的處境點頭屈服。
對面大房的車裡，葉輝賢見著二房的車門遲遲沒有動靜，歎了一聲氣。
張妙善道：「老二都不急，我們更不需要急了。他們想怎樣，你清楚的。」
想他這個大哥出頭？
他怎麼可能出頭？
當老大的，更需要穩重行事，不然一不小心，有可能被下面的弟妹爬上自己的頭。
「等吧。」葉輝賢意味深長的目光望著濃黑的夜色，「哪怕二房不急，終歸會有人急的。」
張妙善聽見他這話，想到了那個在家宴上膽敢拿王靜怡氣老爺子的王亞平，會心一笑。
這世上，不怕神一樣的對手，就怕豬一樣的隊友。
若她是王亞平，有這樣一個能得老人家歡心的兒媳婦，哪怕這兒媳婦與自己再性格不合，都會忍下來，當佛一樣供著。也只有王亞平這種傻瓜，被二房的蘭珊珊一挑釁，馬上怒了火。
王亞平真當自己是神了！
葉老屋裡。
眾人吃完飯，葉老對莊如玉說：「我房裡有樣東西，想給丫頭看看，你帶她過去。」
「哎。」莊如玉應道，帶著沈佳音離開坐席，走去隔壁老爺子的書房。
姚爺本想吃完飯，盡早帶媳婦離開這塊是非之地。但是，如此一來，不得要在這裡陪著這隻老妖精再做做戲。
葉長問親自抱來了上好的茶葉進來，對客人們說：「這是，爺爺的老戰友，從武夷山當地拿過來的，正宗的大紅袍。」
姚爺和君爺官坐到這個位置，什麼好東西沒有見過，現在聽葉長問像耍寶似地給他們獻寶，怎麼聽怎麼個怪異。
葉長問心裡是緊張，這一刻，要把姚爺拖住了，他老婆，才能和沈佳音在這個難得的機會裡再多點時間相處。
沈佳音尾隨莊如玉剛踏入葉老的書房，忽然聽一個怪異的聲音從屋內傳出：「你好，你好，同志。」
腳在門口處一頓，沈佳音有被突然驚住的感覺。
莊如玉見狀，笑著和她說：「這是老人家養的一隻鸚鵡。只要客人進門，它都會說歡迎的話。」
沈佳音忽的想起了結婚前，老公就已和她提起過要麼以後家裡養只鸚鵡的事，說現在老人圈子裡喜歡起養這種東西，只因為某個人。這個人，雖讓她老公感到不是很喜歡，但是，養鸚鵡這種趣味兒，卻是無人可擋。
偶爾，她每次聽老公說著葉老那彆扭的話裡頭，都覺得趣味無窮。
別人看著她老公和葉老每次見面吵嘴，好像關係十分惡劣，不敢想像，為她老公擔一份心。不知道她是不是見多不怪，習以為常了，不僅不覺得這兩個人關係會不好，反而覺得是再正常不過的朋友一般，關係是好得不得了。
也是，若真正關係不好，說兩句話，都要像如履薄冰一般，小心翼翼，令人窒息。只有關係好的，彼此平等的朋友，說話才會直面不諱，插科打諢，一樣不少。
沈佳音慢步走到金屬鳥架面前。
兩隻修長的小腳站在金屬桿上的鸚鵡，像極了漂亮優的芭蕾舞演員，全身羽毛艷麗，五彩繽紛，埋頭整理羽毛的動作，宛如個小貴婦梳理自己的頭髮。見到沈佳音走到自己面前，這只嘴巴乖巧的小東西，不止對沈佳音不陌生，仰起鳥頭看了看沈佳音兩眼，張嘴就說：「美女，美女！」
莊如玉在旁聽著噗嗤一笑。
沈佳音正愣著這只玩意兒怎麼會曉得叫她美女。
那被葉老教養到靈性非凡的鸚鵡，聽著莊如玉悅耳的笑聲，瞬刻轉回鳥頭，對著莊如玉這個大美女拍打翅膀又叫：「閉月羞花，沉魚落雁。」
「貧嘴的東西！」莊如玉沖鸚鵡瞪個眼。
沈佳音看著鳥兒，問：「它有名字嗎？」
「爺爺沒有給它起過名字，有的話，有時候會叫它舌頭。」
葉老這性情夠古怪，喜歡這小東西，卻給弄這樣一個名頭，感覺這老頭骨頭裡都是涼薄的很，苛刻至極。
逗完鸚鵡，沈佳音回過身，見莊如玉站在老爺子桌前在幫老爺子收拾桌上的東西，看到其動作嫻熟，就知道這活兒對於莊如玉來說不是一天兩天的事兒了。
莊如玉把葉老擱在書桌上的書本一一疊放整齊，拿起其中一本憐惜地翻了翻，道：「這是拓本，而且是明代仿宋的珍本，世間僅餘寥寥幾本。爺爺當年為換這東西，沒少把自己革命時代得到的勳章去換。」
對待自己的榮譽，葉老是淡然處之，別人將勳章掛滿自己房間的牆，葉老是自己只餘幾個有紀念意義的，像相冊偶爾拿出來懷念一下，其它多餘的，都送給了人家，或是像這樣和人家交換寶貝。
「你和爺爺相處了很長時間嗎？」或許此刻的幽靜環境使然，在老爺子的房間裡，沈佳音很自如地與莊如玉面對面談著一些涉及到**的話題。
「是挺長的。」莊如玉回想著。第一次見到葉老的場景，那是在一個冬季的白天，天氣不算很好，葉老一時興起，陪自己的戰友走湖北一趟，到了當地的孤兒院探望小孩，於是見到了她。
葉老當時見著她就問孤兒院的人：這孩子是哪裡的？
就當地的。孤兒院的工作人員說。
葉老接著彎下腰，和她說起話。但是，她耳朵不好，老人家的聲音她聽不見是說什麼，只知道老人家一雙充滿睿智眼睛看著她，流露的目光裡像是難掩對她的喜愛之情。
那時候，她在孤兒院裡，和大多數一直沒能被人領養走的孩子一樣，身有殘疾，沒人要。孤兒院送她讀的是殘疾人學校，殘疾人學校只教給她一些簡單的化知識。
葉老發現她天資聰穎，特別地將她轉到了北京一家比較好的正常中學繼續唸書，同時，幫她在北京尋找各類名醫醫治耳朵。她的耳朵看過的專家數不勝數，最後治了她這個頑疾的，卻是靠了君爺他們的人脈。
「緣分吧。」莊如玉回想著這些時，語中的感慨含了些不知如何形容的情緒。
沈佳音坐下來，等到莊如玉從葉老的博古架上取下一個小木盒，放到她面前。
「今兒下午，爺爺說想到你要來，初次到他這裡來玩，總不能讓你空手而歸，想著該送你點什麼東西好。吃的東西，現在市場上多的是，你老公不見得會在吃的方面省錢。想來想去，爺爺性子還是比較愛玩的，自家好玩的東西多，說送你個好玩的，讓你這小丫頭也樂一樂。人嘛，活在這世上，就圖個開心。」莊如玉轉述老人家的話，笑瞇瞇地看著沈佳音打開那小盒子。
原以為這小盒子裡頭會裝稀奇古怪的玩意兒，打開後一看，竟是個音樂盒。是一個再簡陋不過的音樂盒了，底下有發條，要上鏈條，才能發出音樂，而且外表除了是個盒子以外，沒有半點其它裝飾的東西。
沈佳音雙手捧起這巴掌大的音樂盒，想著這裡頭會發出什麼聲音，想到這點，倒是覺得這東西雖然貌不驚人，但是，內裡含蘊多，不失為一樣平常賞玩的物品。
轉動盒下的發條，拎到了盡頭，放開後，一串音符，接起來變成一首古樸的曲子，伴隨這古色古香的木盒子，叮叮咚咚地迴盪在寬敞幽靜的書房裡。
曲子仔細聽來，不是現在市場上大多音樂盒那樣，裝的什麼致愛麗絲的古典曲目或是某電影電視知名流行曲，聽了老半天，是聽不出是什麼曲子。至少，是沈佳音從未聽過的。
「這——」沈佳音疑問著咦了聲。
老爺子送她這東西讓她賞玩，她總得賞玩出裡面包含的道道來吧。
「我原先也猜不出來。」莊如玉笑著說，「後來，直到某天遇到一個唱戲的阿姨，哼了哼曲調給聽，阿姨聽了後，驚疑道，這不是京劇名目霸王別姬裡的勸君王飲酒聽虞歌嗎？」
拿京劇名曲作為八音盒，絕對不是市場上輕易可以買得到的八音盒了？應該是請工匠特別製作。
沈佳音頓然感到手掌心裡這個小小的小木盒，一下子沉重了許多，道：「這樣貴重的東西，爺爺自己收留著比較好。」說著，要把八音盒推回去。
莊如玉連忙說：「爺爺既是要送你，定是有他的意思。爺爺常說，東西都是身外之物，人死了是帶不走的，遲早，他的這些東西都是要全送出去的。」
老人家看的真開。
沈佳音輕輕歎一聲。這世上的老人，不是每一個都能看的很開的，像葛朗台那種死之前還數著錢的，比比皆是。葉老這種什麼都不需要的性情，倒真有點像她奶奶。
「那天——」莊如玉還真是提起了她奶奶，回憶地說，「陪著你的那位老人，是你的？」
「是我奶奶。」
「姓——」
「她姓趙。」
「叫什麼？」
「趙鈺珍。」
沈佳音沒有提防，是想著這個人既是她親姐姐，也同是她奶奶的孫女。
「趙鈺珍。」莊如玉像是自言自語地喃喃這幾個字。
趙鈺珍，果然是葉老心心唸唸的那個女人嗎？
沈佳音見她神情恍惚，問：「你認得我奶奶？」
「不。」莊如玉回了神，嘴角微微笑道，「那天，是我第一次看見老人家。」
接下來，兩個人忽然間好像沒了話，沉默著。但實際上不是沒有話說，是都滿腹的話藏在肚子裡，湧在喉嚨口，只剩下一層膜。如果這層膜不破的話，什麼話都沒法說。
你是我親妹妹嗎？在我不在的時候，你過的好嗎？
這樣幾句話，在莊如玉含著的口裡翻滾著，始終吐不出來，只能舌尖乾澀地看著沈佳音。
沈佳音擰著眉，如果突兀地和她認了姐妹，對方願意認嗎？
她不知道，也沒有把握。
她不知道的還有，莊如玉這麼多年都與他們沈家分離，不清楚會不會對沈家的抱怨多多，甚至懷恨在心。
想到沈奶奶上次在地鐵站不經意見著莊如玉，倒是很想認回這個大孫女的，沈佳音道：「我奶奶，她是一個，很好很善良的人，從不做壞事。」
莊如玉像是看穿她心裡為老人家辯解澄清的意思，不禁嘴邊失笑：「是的，我知道。」
「如果你和我奶奶見了面說了話，你肯定能明白。」沈佳音道。
「和爺爺一樣，我期待和你奶奶見面。」莊如玉說。
聽見這答案，沈佳音仰起臉，和莊如玉一雙同樣遺傳了華妙冰的雙眼皮眼睛互相對視著，從彼此接觸的目光裡，好像能看出更多一樣的心事。所謂此刻是心有靈犀一點通，無聲勝過有聲。
姚爺和葉長問兩人，站在老人家書房的窗外。
今年臘八沒有下雪，但是，樹丫上的積雪有一些，隨風落下來，戴在他們油亮瀟灑的頭髮上。
姚爺伸手，指尖將頭髮上的雪掃了掃。
葉長問頭頂一點白雪像是聖誕節老公公，目光穿過窗戶看著裡面的人隱隱綽綽的身影，真的像極了亟不可待想看到裡頭人驚喜的樣子。
「我說葉司令，你想夜裡吹冷風不怕感冒的話，為什麼要拉著我一塊受罪？」姚爺發起了牢騷說。
他想進去找老婆，卻一再被葉長問給攔住。
「讓她們兩個再說會兒話嘛。反正她現在都嫁給了你，都是你的人了。」葉長問拉住他手，道。
姚爺衝他瞪了瞪眼睛：「你這幹嘛呢？她們兩個說話有的是時候，有的是時間，不是都在北京嗎？你說得好像生離死別似的，噁心不噁心？」
噁心到他了。把他說成惡棍阻撓兩姐妹見面一樣。
葉長問悻悻然地放開他的手。
姚爺見他這個彆扭的樣子，氣不打一處來，手指向他鼻子眼：「我和你說，我們家，和你們家，真是不親的，你知道不？」
「姚科，瞧你這話說的，剛不是還說——」
「一事歸一事，你不要攪混了。你和你家老頭應該心裡清楚明白，捫心自問，我們家為什麼和你們家不親。」
「為什麼？」葉長問睜著眼看著他，嘴角似笑非笑。
見到對方這幅高深莫測的表情，姚爺嘴角一勾，像是捉住了狐狸尾巴道：「這樣子才像你，葉司令。裝糊塗這種事，你們想裝多少都可以，但是，我和陸君都只認準一個準則，在江湖上混的，遲早都要還的。」
「當然是要還。」葉長問接著他話說。
姚爺不和他再耍話了，冷哼一聲：「那我和陸君等著你們哪天願意還了，再來談判吧。」說完，轉身長驅直入進到書房裡，找到老婆。
葉長問看著他的背影，幽幽的目光一轉，藏事極深。
老公和葉長問在外面交談的幾句話，因為屋裡安靜，沈佳音順著風都聽見了，卻是絕對是聽不明白，老公與對方是有什麼淵源。以前，只以為老公是與葉老的性子不合而已，現在聽來，似乎不是那麼簡單的問題。
沈佳音心頭有些砰砰跳。
姚爺低頭，俯視葉老送她的八音盒，眼睛微微一瞇，像是無聊至極地說：「退休了的人就是空閒多，什麼東西都可以玩。」
莊如玉站著，面對他這話，一時擰著眉，但不敢隨意出口。
沈佳音都可以看出，老公在這裡足以讓人產生的敬畏感。
「你喜歡？我情人節送你一個好嗎？」姚爺輕輕搭著老婆的肩膀，像是討好地說，「告訴我，你喜歡什麼樣的曲子，我找人做一個。」
「不用了。有一個夠了。」沈佳音不假思索，她又不是愛玩的。
然而，她這話讓姚爺斜了眉毛，打量了她一眼。
「你認為我送的沒有他送的好，是不是？」
沈佳音繃了繃臉蛋，道：「你不要亂吃醋好不好？」
「那你是不喜歡這東西，只因為他送了你，你就接受了它？」醋意橫飛，在接到老婆神色又一變時，姚爺自知好像說的有點過分了些，於是轉了口吻，「也是，人家送的，總歸是件心意。」
生怕老公到時候醋意又來，把這東西在路上給扔出車外，沈佳音趕緊把八音盒仔細藏好在自己口袋裡。好在東西小，口袋大，能塞的進去。
姚爺反正覺得在老妖精這屋裡週身不舒服，拉起老婆要走。
「喝點果茶再走吧。」莊如玉挽留他們兩個道，「我都沖好了。」
葉長問堵在門口。姚爺心神一轉，想到在客廳與那妖精坐著的君爺，於是回身坐了下來，接受莊如玉沖的果茶。
君爺在坐堂裡，和葉老兩個人，靜靜地磕著茶。
葉老兩個小曾孫子，幫著湘姨來回往廚房裡收拾剛吃完的碗筷盤具。
君爺捏起杯蓋拂了拂杯口，眉一抬，望向來去匆匆的葉家雙胞胎。
或許是因為自家出了對惡魔雙胞胎的緣故，君爺現在對所有雙胞胎，都會產生一種惡魔基因的定論。古代人，喜歡把雙胞胎視為不祥之兆，好像是有點道理的。
抱著湯碗的葉思臣，背後時不時拂來君爺有意無意的目光，讓他走路都一步步的，像做賊似的。
那位君閻王，不會是真打聽到他的秘密了吧？
君爺回過頭，對葉老說：「我家南南那丫頭，前段日子，在子業的婚禮上，收到了他人送的一件禮物。」
「囡囡？」葉老最記得君爺有個寶貝妹妹囡囡，因此君爺一提，馬上先反應為君爺說的是蔓蔓，心裡搖頭君爺這個戀妹癖沒變。
「不，是我妹妹的女兒，南南，東南西北的南。」
「哦，你說的是西西和南南。這兩個孩子我見過。而且，有說過，說是希望過年讓他們到我這裡來過年。」葉老答的十分順溜，明顯，對蔓蔓這兩個孩子一樣十分熟悉，笑瞇著狡詐的小眼，還反問了聲君爺，「你大概不知道吧？這兩孩子週歲的時候，我在五台山上見過他們。」
「這事我有略聽我妹婿提過。」
「嗯，你那位妹婿，如今算是不得了的人物了，好像是也當上頭了吧。三年前，我見到他時，都看出這小伙子不錯，人緣好，至少比你好說話的多。」在這群人當中，也就蔣大少，葉老覺得比較看得過眼。
蔣大少是個八面玲瓏的人，不會輕易去和人家正面碰撞。
君爺沒有被葉老一時轉移的話題帶開，照直說：「我後來打聽到，說我家南南收到的禮物，是這裡某位小少爺送的。」
剛要邁出門檻的葉思臣，啪，右腳絆到了門檻，差點摔到。
「你確定？」葉老故作驚訝狀，「我們家小孩送你們家小孩東西？你是不是弄錯了？不是說林將軍家那位小北子，才送你們家南南很多東西，幾乎是把他家的東西全往你們家裡搬了。聽說的人，都說，你們家這南南，是——前無古人後無來者，有著連妲己西施都比不上的美貌。」
君爺眉眼一斜，看著這個糟老頭和他那個風流的曾孫子：「女人美不美，也要看男人動心不動心。柳下惠若是遇到妲己西施，都潔身自好。相反，若是像紂王這樣的敗類，不是妲己，照樣滅國。」
葉老撫弄著下巴的胡茬，像是深思狀，道：「所以說，你這個傳聞肯定聽錯了。我們家，你知道的，兩個孩子，上的都是英才小學，學校裡面的女生，什麼樣的都有，百花齊放，不會嫌少了你們家一朵花兒。當然，如果是你們家的花兒直接想來追我們家的綠葉，可以另論。不過，這事你也就不用過問到我們頭上了。」
君爺眼神正欲一冷。
葉老笑瞇瞇地對著他說；「聽說，你以前對你自己妹妹的一切，都有關心過度的傳聞。現在，你都做人家舅舅了，是不是該學會放一下手，人家有自己的父母管著。」
君爺面不改色：「你多慮了，老首長。我這不是為我們家南南著想，是為你們家小少爺著想。他可能自己都還不知道自己家是幹什麼的，與我們家又有什麼過去，如此魯莽之舉，只這樣一次，倒也算了。若是有下次，怕他是徒惹自己傷心。」