齊世武進來後，就跪下請罪。
三皇子沒有搭理他，而是對楚王道：「皇叔，剛才那人……你認識？」
楚王滿頭的大汗，「認識，全九夏城誰不認識他？」
三皇子神情一凜，「他是幹什麼的？竟然，竟然狂悖到如此程度！」
「他，他是九夏鬼市最大的商家……」
「鬼市商人？」三皇子顯是覺得很難置信。他也不是不認識鬼市商人，中京鬼市比九夏鬼市大多了，也沒見有誰敢在他面前直腰子。
楚王道：「千真萬確。別看他只有十多歲，背景硬得讓人難以想像！」
「怎麼個難以想像法！」
「第一，他是重極門的獨家承銷商。據說他和重極門進道院院主魯長恭仙長交好，要不然也拿不到這麼大的生意。別說是九夏鬼市了，全天下的鬼市也沒有比他生意做的更大的了。」
三皇子神情凜然，暗暗地點頭。
「第二，他和東海小蓬萊也有交情。天下樓所售的丹藥全是小蓬萊提供的，神效無比，生死人、肉白骨，那也不在話下，真真是無上的仙藥呀。而知真齋的三個老闆裡，有一個就是小蓬萊長老杜友逢仙長的掌珠！」
三皇子神情已經變得有些苦澀了，卻還是在點頭。
「第三，他從小一起長大的兄弟，好像叫陳朔，齊總督，你和他們最熟，可是叫這個名字？」
齊世武點頭道：「是，大名陳朔，小名陳二狗子！」
楚王道：「不錯，陳二狗子。如今這位陳二狗子已經拜入玄武宮了，還是掌門馬真人的關門弟子。聽說玄武九脈的，除了萬法教外，現在都想著來巴結這位關老闆。這而位關老闆也特別有手段，聽說最難的法寶強化在他手裡跟兒戲似的，遍天下的修行者都拿他當寶似的捧著！殿下想想，這樣子的人，誰得罪得起？他只消一句話，就不曉得有多少修行者會搶著巴結呢！」說完，重重地歎了口氣，顯得無可奈何。
三皇子眼神閃爍，扭頭看著跪在地上的齊世武，「齊大人與這位關老闆很相熟麼？」
齊世武道：「回殿下，去年九夏城遭遇危機，臣為了求得晶玉護城，曾幾番與這位關老闆打過交道！」
「哦？」三皇子道：「那他可給了麼？」
「給了，他一個人給的，遠比九夏鬼市所有商家加起來的都多。若非如此，九夏城怕早就毀於大水和地震，數百萬百姓無一能夠倖存！」
三皇子貌似很讚許地點了點頭，「如此說來，他還是國之功臣了？」
齊世武也斷不出三皇子此語是真贊還是暗諷，卻還是老老實實地應道：「就此事來說，是！」
三皇子道：「很好……」將手剪在背後，來回踱步，沉吟了片刻，突地停了下來，咬著細碎的白牙，「今天發生的事且不可張揚出去，更不可向父皇奏報。我若是聽到朝裡有半點關天此事的風聲，那可就怪不得我了！」
楚王率先表態道：「殿下放心，臣絕不會亂說。」畢竟若是讓皇帝知道了三皇子在他府上遭了刺客的挾迫，他也要擔干係的。
齊世武道：「此事臣擔繫著護衛不周之責，若是說將出去，必會觸動聖怒，臣自然知道該怎麼做！」
三皇子道：「你們明白就好！」瞟了一眼癱在地上的護衛自己出來的大內侍衛，眼神一凜，激射出懾人的殺機，「王會、李志武、龍文彬狂悖不法，仗勢欺民，有負聖恩，著即押赴刑場，斬立決！」
楚王神情一寒，暗道：「好狠呀……」面上卻不得不稱讚道：「殿下心繫百姓，公正嚴明，臣佩服！」
齊世武跪在地上，心中也不知作何想，略斟酌了一下才道：「殿下，臣認為不應將三人立即處死！」
三皇子臉上閃過一絲獰笑，「哦？那你有何高見？」分明因為齊世武敢忤逆他的意見而作了怒。
齊世武道：「臣認為應該將三人交付九夏府，讞明定罪，然後再押赴刑場斬決。這樣方才能夠彰顯殿下之公正嚴明，無損皇家威嚴！」
三皇子一想，覺得齊世武的主意不錯，本想說好的，可字都吐到嘴邊，又變成：「是麼？那你先讓他們辦吧！」若事情辦得好，功在他；若辦不好，齊世武就得擔首責，他也會毫不留情地對這個三楚總督下手。
齊世武應了聲是，就命人將癱在地上不能動彈的三名大內侍衛給押了下去。
三個可憐的奴才，為了成全主子公正嚴明的形象，性命就這樣被犧牲掉了，連求饒的機會都沒有。
處置了身邊的護衛後，三皇子似乎覺得放心了不少，吁了口氣道：「這四人劫掠民財，著實傷天害理，死不足惜。皇叔，煩你替本王準備十萬銀子，本王要親自送到知真齋去。另再備些禮品，天黑前還得趕去史家謝罪！」
楚王一驚，「殿下，這，這怎麼行？隨便打發個人去就行了……」他倒不是震驚於三皇子竟然會真的賠償關天養的損失和去史家道歉，而是心疼自家的銀子。深知這十萬銀子拿出來容易，收回來怕就再沒有機會了。
三皇子一擺手道：「不必多說，本王自有主張。」
楚王固然心痛銀子，也知道這位三殿下是得罪不起的，見他已經打定了主意，只得應承了下來。
齊世武似乎早就料定三皇子不敢拿關天養怎樣，所以表現得很是篤定，也沒有為自己和關天養交好掩飾。見三皇子作出了這樣的決定後，心下暗暗鬆了口氣，就退了出來。
到了王府外，李忠奎搶將上來，問道：「大人，怎樣了？」
齊世武道：「什麼怎樣了？」
「那個，那個……」李忠奎都不知道該怎麼說，一個勁地那個。
齊世武道：「刀子再利，那也是鬥不過法術的。明白麼？」
李忠奎也是個聰明人，想了想就笑了起來，「哦，明白了，明白了……」就去安排士兵加強王府的警戒了。
申時剛過，盧三就風風火火地跑了來史宅。他來是向史玉柱報告說有人送了十萬銀子到櫃上，說是賠給小關少爺的。
史玉柱聽了這消息，提著的心終於掉下了一半，緊問道：「是什麼人送來的？」
盧三道：「年輕人，二十來歲的樣子，生得唇紅齒白，英俊得很！」
史玉柱點了點頭，看了看正在和鐵戰玩笑的關天養，「好，知道了。你去忙吧！」心下越發地佩服起了關天養的威嚇手段來。
盧三走後，史玉柱就上前道：「小關少爺，那邊已經把錢送到櫃上了，不過是十萬兩！」
關天養哼了一聲，卻是一點都不意外，「柳大叔他們一家子受了那麼大罪，也該拿點補償不是？回頭你把這錢送到柳家去，就說是……就說是二狗子去年該得的分紅。說起這分紅，我都差點忘了去年你們該得的。」
史玉柱奇道：「我們該得的？年金不是都補發了麼？」
關天養搖著頭，「年金是是一回事，分紅是另一回事。雖說去年災禍是一樁接一樁，但咱們店裡畢竟還是賺了不少。而且我和二狗子早就說定了，只要賺了錢，那就要派分紅。你是三十萬，兩位賬房先生是八萬，盧三是五萬，夥計們每人八千，沒干滿一年的三千。就這個數，回頭你去分派了！」
史玉柱驚恐地道：「小關少爺，這，三十萬？這太多了！我不能要！」
關天養笑道：「多？錢也有嫌多的麼？若沒有你，就憑我和二狗子，哪裡兜得轉？這也是你該得的。再說，我要是不給你開頭一份，萬一你被其他店給挖走了，我又怎麼賺錢？」
史玉柱滿心的誠惶誠恐，「小關少爺，你這話，教我，我……總之你用得著我，我也幹得動，那就任你驅馳！」
關天養嘿嘿地道：「別說這些！咱們也認識這麼些年了，你是什麼人我知道，我是什麼人你也清楚。現在是吃飯穿衣不用愁，但還要將這番事業幹好不是？大掌櫃你是伏櫪的老驥，而我呢，是初出茅廬的愣頭青。你想打下一片天留給子孫，我呢，也不想年華虛渡，總得幹點什麼不是？我有路子，你有能力，咱們合夥，別說這九夏鬼市了，普天下的鬼市誰能跟咱們比？你說是不？」
史玉柱被關天養這番話激得鬥志昂揚，可一想到自己的年齡，就唉地歎了一聲，「可惜，我也是望六十的人了，奔不了幾年。若是早幾年遇著小關少爺，怕也不是今天的局面了！」
關天養吃吃地笑道：「說什麼呢？該是我早生幾年才對了！我這個甩手掌櫃是當定了，以後就多仰仗你。我已經想好了，從我名下分出一成干股給你，年終結算，就當作給你的分紅。以後你就是知真齋、天下樓和懷遠堂的老闆，別什麼事都想著來問我，你得自己作主。這樣一來，我也就放心了！」
史玉柱揉了揉發紅的眼眶，「小關少爺，你越是這樣，我就越怕辜負了你……」
「辜負什麼？」關天養道：「不就是虧錢麼？那也沒什麼。我虧了，你不也一樣虧？總之，大家一起努力就是！」
「是！」
「中午這頓飯吃得不香。跟大嫂子說一聲，叫她不必再害怕，用心整治幾個菜，再叫文台去奎元閣打幾斤【太白醉】回來，晚上咱們好好喝幾盅。吃過這頓飯，怕是要不了幾天我就該走了！」
史玉柱道：「既然小關少爺志在遠方，我也不留了。總之你放心，只要我在一天，就會把店裡的事情張羅好，不教你擔心！」
還不到天黑，一身便裝的三皇子在楚王的陪同下親自來史府請罪了。
一個是皇帝的兒子，一個是皇帝的弟弟，兩個天潢貴胄同時駕臨史宅，著實讓史家上下且驚且懼，偏又覺得無比興奮和榮耀。
關天養和史玉柱坐在正廳裡，史家老少一排溜站在史玉柱後面。三皇子在老吳的引領下進了正廳後，一撩袍服，當場跪了下去，「弟子治下不嚴，致使他們幹出傷天害理之事，請仙長、請史老先生原諒！」
關天養沒料到三皇子會來這一手，心下暗暗驚異，「好個能屈能伸的傢伙！」他也知道皇帝的兒子從來沒有向普通人下跪的先例，這表示堂堂太子，確確實實被自己給嚇住了。「當不起。我也不是蠻不講理的人，既然你知錯，那我也就不再追究了。請起吧！」
史玉柱到底是畏懼皇家的威嚴，站起身來道：「二位請坐，看茶！」接過楚王奉上的禮品，交給身後的文台，就使眼色讓家裡人都退下去了。
落座之後，三皇子道：「仙長有所不知，大內侍衛數以百千，難保良莠不齊。小王原來奉旨在濟東行省辦差，父皇得到九夏遭了大災，數百萬百姓流離失所，心急如焚，痛不欲生，特地降下旨意，讓我兼程趕來視察災情。那四名侍衛並非我王府中人，是侍衛親軍使司臨時抽調的幾個新入選的來護衛我三楚之行。一路之上，我全部心思都用在了關注九夏的災情上，也不知道他們都打著我的名義干了哪些壞事。但不管怎麼說，這都是小王的責任，小王難辭其咎……」說著，擺出一副痛心疾首的表情。
關天養暗道：「這小子可真能推卸責任呀。嘿嘿，不是仗著你的勢，他們幾個小小的侍衛敢胡作非為？都是壞坯子，壞到一路上去了！」也是故作聽進去了的樣子，緩緩點頭嗯了一聲。
「小王雖不才，但也知道禁律森嚴，不可觸犯的道理。自幼稟承庭訓，父皇就告誡我等，上不可欺天，下不可欺民。當街強搶民婦這等天理難容的齷齪下流之事，小王如何幹得出？說來還是怪我治下無方，對他們一味的信任放縱，才做出這等，這等悖逆不法，人神共憤之事來……」
史玉柱見三皇子把話說到這份上，早想遞個台階讓他下來，沒想到關天養就是拿著架子不開口，心下卻是不明白，關天養到底何時才肯罷休。
楚王見關天養還不開口接話，又擔心三皇子過於難堪而發作了起來，就忙道：「殿下之言句句屬實。那幾名不法的大內侍衛已經交由九夏府，殿下頒下鈞旨，要地方官府盡快讞明定罪，然後明正典刑，以還被害百姓一個公道！」
關天養聽到這裡，輕笑一聲道：「太子殿下，就咱們這幾個人了，也不必說這些矯情的話，聽著讓人膩味。你要拿他們頂黑鍋是你的事，而我要的就是你的認錯賠罪，既然你已經有了這個意思，我也不會再追究。總之，你當你的太子，我們當我們的平頭老百姓，以後彼此相安無事那就行了。你說是麼？」
三皇子絕對是個城府深不可測的人，他竟然站起身來，朝關天養長揖一禮，「仙長教誨，小王敢不銘記在心？只可惜小王不得仙長這樣智慧洞明之人時常提點，這才屢犯錯誤。若蒙仙長不棄，將小王收為座下記名弟子，時常予以教誨指點，在仙長之聖德光輝燭照之下，小王焉會再錯？如此一來，於國、於家、於天下萬民，豈非福祉無邊？！」說完，竟又跪了下去。
三皇子出身皇室，在爾虞我詐和傾軋中成長起來的，於人心的把握遠不是普通人能夠想像的。經過一番分析，他認為關天養這種市井無賴出身的人總是吃軟不吃硬，金錢厚祿對他來說更是有若浮雲，唯一能夠打動的，怕就是只有以天下為己任的責任感和救世濟民的成就感了。
關天養乞丐出身，從小飽嘗了世間冷暖，什麼樣的人沒見過？三皇子說了這席話，表面聽著光鮮之極，他心下卻是冷笑連連，暗道：「想用高帽子來哄我麼？那你可是搞錯了對像。」但想到三皇子身份地位畢竟不一般，將來是要做皇帝的——他並不知道三皇子並非皇太子，只以為皇帝的兒子遲會做皇帝——若真是將他殺了，自己是不怕，但史家人和九夏的百姓怕就會遭殃。若是不殺，那就只有先穩住他，以免激出更大的亂子。
「好一番大道理！」關天養竟然當場鼓起了掌來。三皇子的臉色陡地變得有些難看，但迅速地恢復了虔誠和謙恭，起手道：「仙長容稟，這是大道理，但也是事實。仙長請想，若是我這樣的人將來當了皇帝……」說到這裡，他瞟了一眼身側的楚王，見他的臉色微微地白了一白，卻也顧不得這番大逆不道的話會引來怎樣的災禍，心中只想著若是能將關天養延攬住，那自己就有了奪得帝王最雄厚的資本，等當上了皇帝，管你是楚王，還是其他什麼王，又能拿他怎樣？「……又沒個能夠耳提面命之人面旁輔佐教導，怕是會惹出大亂子。縱觀歷史之上的昏暴之君，無不如此。到時百姓必將民不聊生，陷於水深火熱之境。還請仙長三思！」
關天養呵呵笑道：「你就這麼對自己沒有信心？」
「回仙長，非是我對自己沒有信心……」不知不覺間，他已經將自稱『小王』改成了我，可見是下定決心要將關天養拉住了。「而是……仙長也知道，朝堂之上，蠅營苟苟，一心為國，敢言直諫者鮮見，阿諛奉承，陰險狡入超之輩甚眾。我身處其間，焉能不被他們所蒙蔽。若是聖明燭照之賢者輔佐指導，任是唐宗宋祖，也難保不犯下難以挽回的錯誤！」
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