因主人的離去而顯得分外空蕩的宮殿中，一名宮女正在埋頭整理堆了一地的書冊紙張。世人眼中的那位韶華昭公主可謂是享盡榮耀，既是先帝最寵愛的公主，又曾是權傾天下的女皇，還險些成為閼於的國母。
那樣令人極盡艷羨的一生，是何等的榮耀富貴，然而在衛染衣看來，那位長公主其實是極為寂寞的。她用一個承諾、一座宮殿將自己囚禁，只是為了等那個時刻到來時，毫不猶豫地奔向死亡。
是的，衛染衣相信，公主離開，是為了與早已死去的駙馬相會。她曾不止一次聽到公主在睡夢中囈語，讓那人在奈何橋上等她。
如今，公主怕是如願以償了吧……衛染衣輕輕歎息，那麼她自己，又將會去到什麼地方呢？
衛這個姓氏，是永遠不應該在帝都出現的。自懂事起，她就知道自己是低人一等的。因為這個姓氏，她一出生就成了官奴。
來到皇宮後，她曾經翻閱過史書上關於衛氏的那一部分記載。數百年前的衛氏可謂是頭等望族，族長是權傾朝野的左相，還有著貴為皇后的女兒……她想像不出那是怎樣的榮耀，因為在她的記憶裡，衛氏的男子都是軍營裡最底下的雜役，而她們這些女子則是官府裡的奴婢。
到了她這一代，衛氏其實已經沒剩下什麼人了。哪怕是最低等的賤民，也不會有願意和她們這種人結親的念頭，除了……她的母親。
她的母親不僅不是賤民，而且還出身官宦，是軍中姚副統領家的**海運主宰。
十幾年前的一次戰爭中，她的外祖父隨軍出征，他所屬的那支隊伍幾乎全軍覆沒，而他卻僥倖被一個隨軍的雜役從死人堆中背了出來，得以平安回家。而他為了感激那個雜役，便賄賂了上司將他從軍中調出，安排在府中做了下人。
那個姓衛的雜役，便是她的父親。
她不知道母親是怎樣和他相遇相識的，也同樣不知道身份背景如此懸殊的兩個人是如何相愛的，她所知道的只是，外祖父是個極開明的人。於是，她的父母得以結合，並有了她。
然而，她尚在襁褓中時，因為外祖父在官場上得罪了人，於是這件事被揭了出來。於是姚家成了第二個衛氏，姚家的所有男子都被斬首，所有女人成了官婢。
有時候她會想，如果那個時候，大家都一起死了，會不會好過一些？死者已矣，活著的人卻要永生永世承受那一次任性帶來的苦果。
她們母女是家中倖存下來的嬸娘的眼中釘肉中刺，同為奴婢，她們的日子要格外淒慘一些。連同類都要欺凌的人，旁人怎會不再惡狠狠踩上幾腳？最後，連她的母親也堅持不下去了。
那個曾經美麗嬌俏的小姐，在背負了害死全家的罪名後，越發的精神恍惚起來。
終於有一天，母親半夜裡摸到她床邊，想要先扼死九歲的女兒，然後再自盡。
她本能地掙扎哀求，母親最終沒能下手，只是抱著她哭了半夜。第二天早上她醒來時，母親已經把自己掛在了橫樑上，再也沒了氣息。
沒有了母親的庇佑，她的日子更加難過。她的那些嬸母們，每次都把最重的活計推給她，還要憤憤地補充一句：「都是這個孽種惹的禍，看到她那張臉我就恨不能一點點撕了她。」
不只是說說而已，那些陡然失去丈夫的女人把內心的所有怨恨都發洩在了她身上，她的手臂被針扎的血跡斑斑，身上的皮膚永遠是青紫的。她們本應是互相照顧的家人、同類，然而在折磨她的時候，她們從沒有想到這一點。
她這一生只有過一個願望，就是活下去。
生活教給她的兩件事，一件是察言觀色，另一件是事在人為。
從官衙裡所有人對待那個女子的恭敬態度中，她明白了什麼叫做至高無上的權利。上天垂憐，讓她有機會站在那個女子面前，大聲說出想要活下去的願望。
看似簡單的請求，卻包含了其他的意義。活下去並不是難事，過去的十幾年中，她一直活著，只是，活得太痛苦。若是心智稍微有那麼一點不堅定，她怕是早就走上了母親的後路。她衛染衣，再也不要那樣卑微而痛苦地活著。
沒有誰是為了贖罪而生的，就算是她的父母犯了大錯，他們也早已用他們的生命償還了罪孽。而她，一定要活下去，而且要活得有別於家中的任何一個人。她那些義憤填膺的嬸母們，只會在她身上發洩憤怒，永遠不會想到真正害了姚家的罪魁禍首。
當時，她並沒有想到，自己竟然有一天真的能為姚家報仇雪恨。儘管，在向公主請求庇佑的時候，她隱約想到了這一點。
她更沒有想到的是，當報仇的那個時刻真正到來時，一直支撐著她走過來的恨意，竟然沒有她想像中那樣強烈。曾經預想過千百次的復仇方法，如何讓那人痛不欲生的手段，最終她都沒有用上。
那時候，她才真正明白了公主將她帶在身邊的用意，也明白了公主對她說過的那句話的真正意思。
「仇恨，如果能支撐著你活下去，那麼我允許你保留它，但是復仇，是這個世上最沒有意義的事。」