當他們終於抵達山頂時.夜幕已降.高處不勝寒.當蕭婧終於被從竹椅上解下時.身子早已被凍僵.寒意早已紮在心底生了根.自骨子裡透出冷來.
山巔之上是人工開鑿出的一片平地.不知耗費了多少代的人力.才在這裡建起了祭壇.祭壇周圍矗立著八根石柱.每根石柱上都以陽刻手法刻著蟠龍花紋.刀工細緻到每一片鱗片都清晰可見.
立於場地中央的祭台卻恰好相反.純以陰刻手法在純黑色的基底上雕出花紋.乍看去並不顯眼.祭台上擺放著三足青銅方鼎.鼎身也同樣由陰刻手法雕琢出紋路.大約是因為歷經滄桑的緣故.鼎上的花紋已經有些模糊了.看不出究竟是銘文還圖案.
山頂上除了這些之外.就再沒有其他建築了.因為帝王祭天要選取山峰最高處.所以用以休憩的驛館都建在高度在祭壇一下的其他峰頂上.本來蕭馳來瑁山這件事就有些匪夷所思.而直奔著祭壇而來.就更讓人琢磨不透了.
然而蕭馳卻迎著祭台走過去.最終佇足在方鼎前.俯身輕輕撫摸著鼎身的紋路.滿目憧憬.蕭婧也學著他的樣子摸了一下鼎身.本以為方鼎應該是冰寒刺骨的.誰知已經凍得麻木的手掌放在上面.竟然觸手生溫.
蕭馳注意到她的驚訝.淡淡道：「怎麼.父皇在生時沒有和你說起過這個……還是.你又要裝作忘記了.」
聽出了他口氣中的懷疑.蕭婧頓時氣不打一處來.冷冷回應道：「如你所願.自從大婚前夜出了事之後.前塵往事我一概忘得乾淨.最近是托賴了你才想起一些.」
蕭馳恍若未聞.逕自拋出了第二個問題：「關於封禪.你都知道多少.」
見她不語.他揮手將其他侍衛都打發下去.命他們在半山腰等著.只留下心腹楊荀和一個普通士兵.
「彤安元年.武靈帝初登大寶.姚河水患禍及六郡.眾臣上書要求開國庫賑災.無奈國庫空虛.帝數日未眠.往瑁山行封禪大典.一為拜祭天地諸神.二為社稷祈福……」
武靈帝的這段故事.雖未記入正史.但還是記錄在了專門記載皇家軼事的書冊中.蕭婧雖然對史書幾乎一無所知.但在上次水患時.為了搜集資料.倒是碰巧讀到過.並且這件事委實算得上是稀奇.所以至今仍記得.
武靈帝此人在位三十餘年.雖然無甚建樹.但經歷卻十分離奇.至少在蕭婧看來是這樣.比如他初登基時.國庫幾乎一無所有.但他行過封禪大典後回京不久.便聲稱有神人入夢指點.說是御花園中埋有財寶.
果然.憑借這筆意外之財.姚河水患得以平息.其後又十年.武靈帝再度封禪.回京後便大肆興建宮殿.並為其寵妃建造了溫泉行宮.
就在武靈帝晚年.他最後一次前往瑁山封禪.這次回京後.他竟異想天開.想要遷都.幸而在這之後不久他就一命嗚呼了.繼任的儲君算是個英主.並沒有繼續遷都一事.
縱觀武靈帝一生.除了水患賑災有功外.其他舉動都難免奢靡了些.
蕭馳將史冊上的文字誦讀一遍後.看向蕭婧道：「他是本朝唯一一個三次封禪的帝王.以你的聰明.就算父皇不曾與你提及過.也該看出蹊蹺來了吧.」
他又補充道：「原本不名一文的國庫.竟然能供他這般揮霍.鬼神之說.恐怕令人難以信服吧.」
聯想到之前他所說的寶庫.蕭婧猛然明白了：「寶庫.你的意思是.所謂神人入夢指點財寶全是無稽之談.真正讓國庫一夜之間充盈的真正原因是封禪大殿.那麼……」
她的目光落到了祭台上.滿目震驚.
蕭馳從懷中取出一樣物事來.接著火把影影綽綽的光.蕭婧看得分明.那赫然便是虎符.本應被留在皇宮中由三公守護的虎符.眼下卻出現在蕭馳手中……究竟誰.才是他的內應.
然而有一個更急迫的問題已經脫口而出：「為什麼是現在.你明明可以等到做了皇帝之後名正言順地來這裡.為什麼……」
這世上所發生的每一件事必有其因果.而作為蕭馳這樣的人.不可能無緣無故地選在這樣不合時宜的時候來做這樣的事.他既然做了.那麼內中必然有一個原因……他連皇位都不看在眼裡.卻要來這裡打開寶庫……
「不用白費心機了.」蕭馳開口道.「走到這裡.一切都應該有個了斷了.你想知道原因.就跟我下去.」
他將虎符準確地插入到方鼎內側的凹槽內.然而身下的祭台卻沒有任何反應.
蕭馳微微皺眉.開口說了兩個字：「祭品.」
蕭婧還沒有完全明白這兩個字的含意.祭品這個詞她並不陌生.為了這次封禪大典.太常寺呈報上來的祭品單子她看過也不是一次兩次了.只是……他們並沒有帶任何牲畜上來.那麼祭品是……
她心念如電.楊荀的出手亦如閃電.霎那間劍光撕破黑暗.血濺三尺.
剛才還活生生站在旁邊的年輕護衛.瞬間伏屍鼎上.蕭婧的一聲驚呼還未出口.楊荀已經倒提起他的屍身.讓血液能更順利地從頸間的傷口湧出.流淌過鼎身.
方鼎瞬間活過來一樣.原本模糊的紋路都因血液的流淌變得清晰起來.而機括牽動的聲音.也從腳下隱隱傳來.
蕭婧難以置信地看著眼前這一幕.終於忍不住後退了一步.跪在祭台邊上嘔吐起來.本就沒有吃什麼東西.嘔出來的全是苦水.然而凍僵了的身體裡卻漸漸有了燒灼的感覺.並順著血脈一路蔓延.連指尖都有脈動撞擊著皮膚.
而昏迷了一路的蕭姍終於迷迷糊糊醒來.睜開眼便看到這驚悚的一幕.頓時像瘋了一般尖叫起來.蕭馳伸指在她喉間一抹.她便只能抓著喉嚨無聲地嘶喊.空洞的眼眸盛滿恐懼.惶恐之極的她躲在蕭婧身後.纖細手指緊緊抓住她的衣袖.
那一瞬間.蕭婧第一次覺得.她們是真的姐妹.在這樣孤立無援的境地裡.哪怕是蕭姍.也能讓她覺出一點溫暖.
然而.當那名護衛的鮮血流盡.機括聲也停止了.腳下的地面仍是沒有任何變化.蕭婧咬牙道：「看來.你是白作了努力了.」
蕭馳卻輕輕地笑了：「看來你還不明白.我為什麼要帶你來……知道用三牲祭天過後.天子還會做什麼事嗎.」
楊荀的手中已經換了匕首.而蕭馳已經緩緩伸手.扣向她的頸項……