返回竹園後的碧落先喝了口熱茶，正準備出屋去向府裡的老人們打聽一下秦老爺和碧落之間有什麼過節，可沒想到她和青兒剛要走出屋子就被榮媽媽擋在了門口。舒骺豞曶
「四小姐，大太太有令，你哪也不能去。」
「為什麼？這屋子可是太夫人讓四小姐住下的！」青兒質問著，這裡是竹園，榮媽媽絕不敢在太夫人眼皮底下欺負碧落，無緣無故讓碧落禁足。
「正因為四小姐現在住在太夫人的竹園內，大太太才讓老奴在這裡攔住四小姐。請四小姐不要讓老奴為難，快點回屋去吧。」
「榮媽媽你這是怎麼說的？難道大太太不知道是太夫人讓四小姐住在這裡的嗎？」青兒不滿道。
「大太太當然知道是太夫人的意思，可太夫人年紀大了，有些事難免會考慮的不夠周詳。這會兒，大太太正和太夫人商計著四小姐的去去呢。所以在大太太沒有發話前，還請四小姐不要讓老奴為難，快點進屋吧。」
「你……」青兒不服地正要跨出去，碧落忙拉住她，對她搖搖頭。
「四小姐，太夫人有請！」
就在這時，福媽媽匆忙趕了過來，她無視擋在門口的榮媽媽徑直走到碧落面前恭敬地說，「四小姐，太夫人有情。」
「有勞福媽媽帶路。」碧落微微一笑後，走出屋子。
「哼！」青兒朝榮媽媽冷哼了一聲，跟在碧落身後一起離開。
因為有榮媽媽在後面跟著，碧落不方便問福媽媽發生了何事。
一行人很快就來到竹園內的主屋，太夫人坐在盤炕上正聚精會神地和大太太在對弈。
氣氛和碧落想像中的並不一樣，她以為自己這一次又是會被審問。
「太夫人，四小姐來了。」
福媽媽走過去通知，太夫人連頭都沒抬就吩咐說，「先坐著吧。」
「是。」
福媽媽給碧落搬來一張椅子，碧落坐下後內心困惑著。
今天又要唱哪出？我回府才不過半日而已，不會又做了什麼讓大太太可以抓把柄的事吧？
「收官！」大太太喜悅地落下最後一顆字篤定地說，「兒媳贏了。」
「我怎麼看著是白棋贏了？」太夫人不緊不慢地落下手中的白棋道，「衝！」
在一旁圍觀的福媽媽立刻解讀說，「太夫人好棋！這一子落下去，不但解救了被圍困的白棋更將黑棋逼入絕境。白棋反敗為勝贏了黑棋三子，太夫人贏了。」
「娘的棋藝高超，兒媳輸的心服口服。」
大太太站起來行了個半蹲禮，太夫人笑著扶起大太太說，「天華的棋藝也很精湛，只可惜殺氣太重，出招迅猛，一不小心忽略了細節，這才讓我有機可乘啊。」
「娘教訓的是，兒媳受教了。」
「這棋啊今兒就先下到這。這人我也給你帶來了，你打算怎麼辦？」太夫人轉過身子正坐在盤炕上，面對著碧落。
「娘，兒媳知道這丫頭此次立了大功，可不能因此就忽略了之前的那件事。齊氏現在雖已被趕出府，可這丫頭的身上難免已被染上病氣，倘若讓她繼續留在府裡，怕是會後患無窮啊，所以兒媳斗膽請娘讓四丫頭搬出府去。」
大太太姚氏請求著，她沒想到太夫人將碧落帶走盤問後，最後的決定竟是讓碧落留在竹園裡。
當聽到這個消息的時候，大太太姚氏當場就感到不妙，可惜當時童家來人，大太太忙於接待而耽誤了勸說太夫人的時機。
「四丫頭可是老爺的血脈，哪能像齊氏一樣趕出府去？再說，即便四丫頭身上真染了病氣，也要請大夫先為她診治一番，再另想其他的安置辦法，總不能對老爺的血脈也不聞不問，任她生死有命吧？」太夫人話裡話外維護之意已經很明顯。
「兒媳明白了。」
碰了釘子的大太太看向榮媽媽說，「將陳岱叫來吧，讓他為四丫頭瞧瞧。」
「是。」
榮媽媽正要離開，太夫人叫住她說，「等一下。」
「既然卓太醫現在府上，不如請他來瞧一瞧。若真有什麼問題，這御醫的方子定比府裡大夫的要好。」
「可是……」大太太欲阻止，太夫人卻揮揮手命令榮媽媽說，「去請卓太醫。」
「是。」榮媽媽為難地看了眼太夫人後轉身離開竹園。
碧落這時也明白了一些來龍去脈，怕是大太太想以碧落有感染了肺癆可能為借口，讓太夫人將她趕出府去。大太太才不會輕易放掉一個自己好不容易製造出的機會，讓碧落再一次死灰復燃。
「四丫頭啊，你剛才去哪了？」在等太醫的時間裡，太夫人又關心碧落問道。w63c。
「碧落去了原來的小院看看。」碧落答，她剛才跟蹤老爺的時候恰巧路過原先住的小院，那個地方已經被完全拆掉，連院子中央的一棵槐樹也被一併砍了去。
好絕情的秦府啊！
「過些日子我讓喜管家在府裡再選個地方，若你在我這竹園住的不習慣，到時候就搬去新建的院子吧。」
為碧落建新院子？這不是就是承認她在府裡的身份，給她和府裡其他小姐一樣的地位了嗎？這四丫頭到底跟太夫人聊了什麼，竟然會讓太夫人現在如何袒護寵著她？大太太姚氏怨恨地看了碧落一眼，碧落全然當做沒看見。
「碧落住的習慣，不用勞煩喜管家。」碧落並沒有接受太夫人的好意。有新院子固然顯身份又自由，但目前的情況，碧落只有越依附著太夫人，越讓她感受到自己的忠誠，自己才能在秦府越有好日子過。
「嗯，真是個懂事的丫頭。」太夫人點頭稱讚，「府裡剛支出一千兩白銀，現下賬房上怕是也不富裕，你若在我這竹園住的習慣那就繼續住下吧，反正那屋子空著也是空著，倒是可以為府上剩下一筆動土費用。」
正說著，卓太醫就跟在榮媽媽身後走進竹園。
「勞煩卓太醫為四丫頭瞧瞧，看她身上是否有什麼不妥？」
「是，太夫人。」卓太醫拿出軟墊疊在碧落的手腕下，仔細地問診了一番後，起身向太夫人回稟說，「回太夫人，四小姐乃是常脈，脈象從容，有力，柔和，除略顯體疲之外並無大礙。」
「你確定她只是體疲？」大太太不相信地問。這碧落怎麼說也經歷過墜崖那樣的生死劫難，她的兒子秦天黎都還躺在床上養傷，這碧落怎麼會一點事都沒有呢？
「下官確定。」
「有勞卓太醫了，福媽媽送卓太醫回去吧。」太夫人吩咐著。
「下官告退。」
這卓太醫年輕的時候曾是秦府的大夫，太夫人見他聰慧又有進取心就資助他去考御醫。後來紫畫入宮後，這卓太醫就成了秦府安排給紫畫的自己人。
這些年卓太醫在太醫院也混出了些名堂，但他飲水思源始終沒有忘記當年太夫人對他的資助之恩。所以此番住在秦府，太夫人有需要的時候只需派人去傳喚一聲就行，並且這卓太醫定不會被大太太收買。
「這下四丫頭可以安心在我的竹園住下了。」13846312
太夫人滿意地點頭，將福媽媽招過來說，「等下去四丫頭那，看看還缺什麼，明兒幫她置辦置辦。這丫頭此番既救了老爺和天黎，又保住了茹蘭那丫頭的選秀資格，為我們秦府解決了大麻煩啊。」
太夫人一邊說一邊看向大太太感歎道，「天華啊，你都不知道，我之前問這丫頭要什麼獎賞，她竟然什麼都不要？這麼懂事的孩子真是讓人不得不喜歡啊。」
「欸，你說，我們怎麼以前沒發現呢？這些年倒是真苦了這丫頭。」
「娘說的是，四丫頭自從病了一場後，整個人越發討人喜歡了，相信日後嫁到鄭家定會討丈夫和夫君喜歡。」
大太太一番話立馬讓氣氛僵起來。
太夫人原本這樣說是想給碧落臉上貼金，讓大太太明白碧落並不是貪財好利之人，沒想到卻被大太太借勢又提了要把碧落嫁給鄭家二少爺的事。
「碧落這丫頭給那鄭家二少爺做小，未免有些委屈了。」
「此話不能這樣說。」大太太不贊同道，「娘，你有所不知，那鄭家二少爺雖腦子有點問題，但出身不低，他娘可是刑部艾大人的親妹妹，這門親事若真說起來，倒是四丫頭高攀了。人家沒有嫌棄碧落的出身已經很不錯了，這門親事可是高媒婆費了很大的心思才說成。
四丫頭這次為秦府解決了麻煩，她出嫁那天，兒媳定會給她準備一份豐富的嫁妝，定不會讓四丫頭被人輕視了，失了顏面。」大太太口若懸河地說著鄭家的好。
「這樣也好，只不過府裡最近事情太多，這四丫頭也受了不小的驚嚇，婚事嘛就暫時緩緩，等天黎的婚事完了再說。」太夫人用了緩兵之計。
大太太高明的地方就在於她從一開始動手前就把棋局下成了死局，就算日後有什麼變動，對方也來不及改變應有的結果。
大太太一早就讓高媒婆跟鄭家說定了碧落的這門婚事，若碧落此次僥倖逃過被趕出府的結局，她就要嫁給一個癡呆兒當小妾；而如果碧落因齊氏肺癆一事被一同趕出府，那鄭家就自然會退了這門親，無論是哪種可能碧落的結局就都會是注定的兩個字「悲慘」。
接下來大太太和太夫人就東家長西家短地聊了幾句，卯時大太太要離開的時候，太夫人還刻意在她面前留下碧落，讓碧落陪她一起用晚膳。
碧落知道，這是太夫人對大太太的一個暗示，從此碧落就是她太夫人的人，大太太若還是存心刁難就是不給她太夫人面子。
大太太這麼聰明的人當然明白太夫人此舉的含義，她問安後就和榮媽媽悻悻地離開竹園。
「四丫頭啊，今兒這戲唱的如何？」太夫人問。
「碧落多謝太夫人幫襯。」
「你也不用謝我，這一次我只是暫時延緩了你的婚期，但等你大哥的婚事過後怕是難有借口再推脫。據我所知那鄭家二公子不但呆傻，性格更是凶殘，你若嫁過去，怕是難有好日子。但婚配一事一直都是姚氏做主，我也不便插手，所以怕是還要你自己動些腦筋。」
「碧落明白。」碧落扶太夫人坐在餐桌前用膳。
席間，太夫人又問了碧落一些問題，還向她講明，短期內不會再安排府裡其他的事務給碧落。讓她先把身子養好，調整下心情。
「四丫頭，你是否很喜歡研究膳食？」太夫人突然問。
「碧落自小就跟著姨娘在後廚幫忙，自是對膳食有些感情。」
「那好，如果這一次你有辦法能解除鄭家二公子和你的婚約，那我就將後廚之事全權交予你管理。你可滿意？」
「碧落惶恐，怕難當此任。」碧落忙站起來謙虛道。
「我看人的眼光絕不會有錯，你絕對沒問題。坐下吧，別那麼拘束。」
「是，太夫人。」
這一頓飯碧落吃得是七上八下。她高興地是自己終於在秦府有了靠山，而且還是秦府最大的靠山，可忐忑的是，太夫人突然如此重用她無疑就是將碧落再一次推到和大太太對立的風口浪尖，勢必會引起大太太更大的不滿。
秦碧落你做好了重新迎接戰鬥的準備嗎？碧落在心裡自問了句，最後她夾起一塊雞心放進嘴裡有滋有味地咀嚼著。
為什麼要迎接戰鬥？這一次換我出擊！大太太，你準備好了嗎？
碧落在太夫人那裡用完晚膳後就和青兒返回自己的房間，碧落將門掩好後將青兒拉到近前對她直言道：「青兒，我要去莊子見姨娘，你幫我吧？」
「四小姐，不是青兒不願意幫你，而是莊子裡現在都是太夫人的人，若四小姐去了，定時會被她們發現。到時候惹得太夫人不高興，四小姐又要受懲罰了。」
青兒好言相勸著，她被接回秦府的時候就聽說，四小姐和齊氏脫離的母女關係，此番太夫人剛剛在大太太面前袒護了她，若碧落不知好歹又去見了齊氏的話，這剛剛好轉的勢頭怕是又要變壞了。
「我知道此舉很危險，但現在我必須要見姨娘。一是我擔心姨娘的病情，二是因為我有非常重要的事要問姨娘，若不能見到姨娘，我會寢食難安的。」
碧落現在改變了注意，她不準備去問府裡的其他人，因為當年的事情就算真有什麼的話，下人們也不敢在背後議論主子。若自己打聽的事情被太夫人知道，怕是會讓太夫人疑心自己，於是碧落還是決定冒險去問齊氏。
「可是……」青兒非常為難。
「青兒在莊子住過，你只要告訴我那莊子裡的佈局，平日裡會有些什麼人進出莊子，他們都是做什麼的，姨娘住的房間在哪就可以。剩下的，我來想辦法。」
「城北的莊子因之前有丫頭跳井而荒廢了很久……」青兒將她知道的所有，事無鉅細地告知碧落。
碧落分析後立馬來了主意，於是她在青兒的耳邊小聲嘀咕了一番，將自己的計劃全盤告訴青兒。四碧園過。
「四小姐，此舉雖然冒險，卻是唯一能見到五姨太的辦法了。青兒願意幫助四小姐！」
「青兒，你真好！」
碧落感激地將青兒擁在懷裡。
協商好所有的細節後，青兒將枕頭塞進被子裡放下窗幔後吹熄燈，做出一幅碧落已經就寢的假象，然後等在後窗，將換好了丫鬟衣服偽裝成丫鬟的碧落從屋內接出來後，兩人就從後門悄悄地離開了秦府。
碧落之所以要這麼冒險地連夜去見齊氏，一方面是因為碧落認定太夫人不會想到碧落在答應自己的當晚就違背誓言去見齊氏，自是對她放鬆警惕；第二方面是碧落真的非常擔心齊氏的病情，她離開的時候齊氏正咳血得厲害，她擔心太夫人並沒有給齊氏找大夫醫治；第三方面是碧落非常迫切要知道自己這具身體和秦老爺之間到底有什麼過節，這也將是她今後要解決的難題之一，碧落若想在秦府過得風生水起，不但要討好太夫人還要化解和秦老爺之間的恩怨。
兩人離開秦府後便馬不停蹄地朝城北的莊子跑去，這時候正是戌時，城北的莊子因地處偏僻，附近早已經沒有了行人。碧落和青兒按照事先計劃好的步驟，先在莊子的外牆旁點燃了稻草，然後就捏起嗓子蹺起鑼大叫：「起火啦！」
莊裡的下人們聽到動靜後紛紛衝出莊子，來到外面尋找起火的地點，碧落和青兒就趁機溜進莊子。
在青兒的帶領下，碧落很快就找到齊氏所在的屋子。
「姨娘！」碧落激動地叫著。
齊氏此時正坐在椅子上，對著昏暗的燭光繡著什麼。
「落兒？你怎麼會來？」齊氏驚喜地丟下手中的東西就要站起來迎過去。
「姨娘。」碧落扶住齊氏讓她重新坐下，「落兒不孝，現在才來探望姨娘。」
「傻孩子，姨娘在這裡很好，老爺派了專門的大夫來給姨娘治病，而且吃住也都有專門的下人伺候，比在府裡強多了。」
齊氏安慰道，心裡清楚之所有會有下人在莊子並不是為了伺候她，而是為了監視。
太夫人曾派人來通知過齊氏，允許她在莊子裡養病三個月，但這期間決不允許她見碧落。齊氏很清楚，一旦三個月的期限到，她就會被毫不留情地趕出莊子，到那時碧落怕是永遠也見不到她。
但齊氏並不絕望，因為三個月內碧落就會進宮選秀，一旦入選，她日後的境遇就會發生改變。所以此時齊氏不能讓碧落為自己再擔心。
「還有，姨娘不是跟青兒說了，不讓你來莊子嗎？你怎麼不聽話呢？」
「落兒擔心姨娘。」碧落握住齊氏的手問，「姨娘的咳症真的沒事了嗎？還咳血嗎？」
「血倒是沒再咳過，但夜晚還是會咳嗽，大夫說再調養調養就會好起來。」
碧落沒有揭穿齊氏的謊言，她的咳症之前那麼嚴重，怎麼可能幾天的功夫就突然好轉？而且齊氏的房間裡散發著淡淡的血腥味道，想必是齊氏咳血後灑在地面上殘留下的味道。
姨娘的手好冷啊，這是缺血體虛的表現。碧落心疼著，將齊氏的手握得更緊。
「來，落兒，看看這個，你喜歡嗎？」齊氏抽回手拿起剛才繡的東西交給碧落。
「這是繡給落兒的嗎？」
「姨娘就落兒一個孩子，這紅肚兜自是繡給落兒的。」
齊氏笑著攏了攏碧落的頭髮後，幸福地說著，「等落兒入宮的那天，姨娘希望你能穿著姨娘繡的肚兜。」
碧落明白了，齊氏一定認為自己說服了老爺後就能給碧落爭取到了入宮選秀的機會，可她萬萬沒想到碧落會拒絕入宮。
碧落不準備告訴齊氏，她不想讓齊氏再難過。
「嗯，落兒今後只穿姨娘做的衣服。」碧落將頭靠在了齊氏的腿上，在門口守著的青兒可著急了，莊裡的那些人怕是已經發現是有人在惡作劇，這會整陸續要返回莊子。
「四小姐，他們快回來了。」青兒催促道，碧落這才想起自己來這裡的正經事。
「姨娘，落兒有些往事想知道，不知道姨娘是否能告知落兒？」
「什麼事？若姨娘知道，一定告訴落兒。」
此時齊氏還認為碧落是要問她自己生病前的一些事情，畢竟碧落現在的失憶症還沒有好。
「落兒小時候是不是惹了什麼麻煩，讓爹從此討厭了落兒？」
碧落鼓起勇氣問，齊氏的臉色明顯一僵。
「落兒，你是從何處聽來了此事？」齊氏疑惑地問，當年的事只有老爺和太夫人知道，她一直瞞著落兒。
「落兒現在住在太夫人的竹園裡，無意間偷聽到的。」
齊氏歎了口氣，將手裡的繡品又放了下去。
「落兒只想知道爹為什麼不喜歡落兒，若姨娘不想說，那落兒就不問了。」
碧落見齊氏的臉色不好，就終止了要繼續問下去的念頭。
「其實並不是姨娘不想告訴你，而是當年的事真的跟你無關，你爹他只是過不了心裡的那道坎……」
齊氏歎息道，握住碧落的手對她講述了那段過往。