我的一生充滿試煉，大致不是常人可忍；人雖不知我的苦艱，我卻知道自己堅韌；我想我是丟棄自己，但我不忘自己經歷——
48、二排長黃光烈
二排長是個戰鬥英雄，曾在對越自衛還擊戰中單人抓獲俘虜三名，在一次阻擊戰中，他們全連除了他和排長，其他戰友全部壯烈犧牲，他們排長直升連長，而他直升為排長。他叫黃光烈，是廣東人，個子瘦瘦的，高高的，眼睛大大的很精神，說話幽默風趣，愛說笑話，平易近人，與戰士們關係十分融洽。戰士們都喜歡他，又很敬重他，因為他雖是戰鬥英雄，多次立功授獎，卻從不居功自傲，他常常對戰士們講：「我這條命是白撿回來的，現在活一天就賺一天。人只要能活著就當知足呀。」戰士們都親切地叫他二哥，因為他是二排長，張寅他們剛到，見老兵們都稱呼黃光烈二哥覺得挺納悶的，後來才知道這個二哥竟然是個排長，再後來更驚訝這二哥還是個戰鬥英雄呢，一個貨真價實名副其實的戰鬥英雄。
從此，新兵們總是纏著二排長講他那些戰鬥故事，尤其是單人抓三個俘虜的故事。二排長總是淡淡的一笑，輕描淡寫地敘述一番，他說：「在戰場上情況十分複雜，戰局瞬息萬變，偶然事件隨時發生，戰鬥雙方勝敗無常定勢，勝利了也許損失慘重，代價昂貴；失敗了也許毫髮無損，保全了實力。戰爭是一個惡魔，它瘋狂地吞噬著無數年輕的生命，無論是敵方還是我方，雙方年輕的士兵都是戰爭的犧牲品，這群年輕人和那群年輕人見過面或沒見過面，有什麼深仇大恨，是什麼讓他們相互殘殺，血流成河？是命令，服從命令是軍人的天職。在戰爭中，一個個年輕的生命消失了，在這一個個消失的年輕的生命背後，是一個個災難重重的家庭。因為這一個個年輕的生命可能是一個兒子，也可能是一個父親，也可能是一個丈夫或者是一個戀人。因此，如果說戰爭是一個惡魔，那麼，挑起戰爭的人就是一個魔頭。所以，什麼戰鬥英雄，什麼立功受獎，比起一批批在戰鬥中倒下的年輕的戰友們，這些比空氣還要輕呀。」
許多戰士張著嘴呵呵一樂，黃光烈知道他們其實不能明白這些道理，這也難怪，在風平浪靜的坦途上走的人，又怎能體會出在槍林彈雨中出生入死者的感受呢？二排長寬容地報之一笑，眼裡充滿了無限的愛憐。柴英國對二排長的這番話並無興趣，他用單純而迷茫的眼睛看著二排長，他感興趣的是咱們抓俘虜，他一個勁地催二排長：「快說說抓俘虜，怎麼抓的？」一臉焦急的樣子。二排長用手輕輕拍拍柴英國的頭，聳聳肩膀繼續說：「抓俘虜過程很簡單，在越南戰場上是山地作戰，山上地形複雜，我軍的陣地與敵人陣地緊緊地連著雙方竟誰都沒察覺，又一次我走出工地解手，剛走幾步，發現在一個山旮旯有三個敵兵也在解手，我就悄悄到他們後面，大喝一聲：「不許動，舉起手來！就這樣，這三個傻小子還沒來得及擦屁股提褲子，就被我押到了我軍陣地。這是趕上我的運氣好，讓誰趕上這事，這三個傻子都得當俘虜。」柴英國這回樂了，他的好奇心總算滿足了。
二排長眼窩很深，眉毛很濃，眼睛很亮，面部稜角分明，濃密的鬍子硬的象鐵絲，使人很容易聯想到魯迅先生，小嘴一厥很逗人樂。尤其他唱歌最有意思。有一次他教戰士們唱一首歌：「你是登打，到咬著佚名前的黑暗。」戰士們咱們也聽不懂歌詞，柴英國拿過歌本一看笑了，他給大家念道：「你是燈塔，照耀著黎明前的黑暗。」大家這才明白歌詞的意思。儘管如此，大家還是喜歡二排長，都習慣把他看做自己的兄長，因為二排長總是把戰士們當作自己的親兄弟。他對全排每一個戰士都是無微不至的關懷，不管你來自城市還是農村，也不管你身上有多少臭毛病，他都能像大海一樣包容每一個人。所以，戰士們不管大事小事，都願意找他商量——
環山笑容正在招我安歇，我漸脫離累贅；我的捆綁好像都在溶解，我歸，我要即歸。