更新時間：2013-05-27
楊忠和達奚武相互間交換了一下眼色，達奚武說道：「劉壯士不要誤會，非是不信你的述說，只是大家覺得這裡面有太多的疑惑，一時間難以盡數明白，所以，大家才顯露如此神色。」
楊忠則問道：「聽你話中的描述，似乎何氏昆仲對皇上頗為不尊，不知是這樣嗎？」
劉寄北點頭說道：「確實如此，尤其何湧對皇上甚為輕視，毫無尊卑之分。」
達奚武又看了一眼楊忠，而後說道：「何泉和何湧本是太祖皇帝收養的一對孤兒，少年時被太祖送走學藝，有所成就之後，哥倆回到了太祖身邊，時值太祖掛念寄養在大將李賢家中的當今皇上，於是把何氏兄弟也送到了李賢家中，作為皇上的近侍。大約在一年前，皇上繼位，這哥倆也一起隨著入了宮，極為難得的竟然都自願接受宮刑，各以太監的身份陪伴皇上。」
他說到這裡，歎了一口氣，對著劉寄北說道：「劉壯士，你說這般忠心耿耿的侍從，會對皇上不敬嗎？」
劉寄北默然，心裡不禁暗自嘀咕：難道是我的感覺錯了？也許何氏兄弟和宇文邕呆在一起的時間久了，彼此間已是沒有了那麼多的禮節，渾然如同一家，不再有尊卑之分？
想到了這裡，他又覺得不對，即使是親兄弟面對宇文邕時，也該有君臣之別，正所謂君為臣綱，關係再熟稔，也不能亂了規矩啊！
劉寄北正胡思亂想之際，楊忠安慰大家道：「何氏兄弟一直是皇上身邊最受寵愛的近侍，奏章被他們收起來，就如同落到皇上手裡一樣。況且，當時也許真是皇上疲累了，想等到晨起的時候再行審閱，不管怎樣，大家都已經盡力了，徒自在此多想，也全無好處，天明之後，大家一上早朝，事情便會分曉。」
達奚武忽然想起一事，奇怪地看了一眼楊忠，後者覺得他神色異樣，便問道：「義兄可是想到了什麼？現在也沒有別人，想到什麼儘管說出來，我們還可以參合參合。」
達奚武遲疑了一下，隨即對著楊忠道：「這幾日朝會之時，兄弟也都參與，你可曾發覺皇上有什麼異常？」
楊忠想了一想，搖了搖頭歎道：「除了言語少了很多，並沒有什麼與以前不一樣的地方。」
達奚武歎道：「皇上自從登基以來，雖然大多依著大塚宰，但若是關係到重大的決策，尤其是和大塚宰有了分歧時，皇上還是會恰如其分的說上幾句，往往能夠選出兩全其美的方法。可這幾日，朝堂之上大塚宰一人獨攬話語權，皇上則一直保持著緘默，初時我尚是沒有特別在意，不過後來便覺得有些不尋常了。」
他說到這裡，看著楊忠，語氣有些古怪的問道：「義弟沒有發現皇上這幾日胖了許多嗎？按理說正值多事之秋，就算皇上胸襟開闊，但事關國家命脈，我怎麼想都覺得不應該如此啊！」
楊忠聽到這裡，也陷入到了沉思之中，許久方才歎道：「聽到義兄這麼一說，我心裡也犯起了糊塗，皇上這幾日確實顯得有點異常，究竟是哪裡不對勁兒，一時間又很朦朧，叫不准個所以然來。」
達奚武斷然說道：「沒什麼叫不准的，也就一句話，現在的皇上不像原來的他了。」
他說完，眼光掃過在場的人，表情很是耐人尋味。
達奚震忽然說道：「父親切勿武斷，沒有真憑實據的話，實在是說不得呀！」
達奚武意識到了兒子的提醒，不禁長歎一聲，說道：「無論皇上是怎的了，我們這些做臣子的已然盡了力，事情能否有所回緩，就看老天怎樣辦了。現在將近五更時分，再沒多時便該上朝了，我和震兒就此與大家別過吧！」
達奚武說完，卻見達奚震並沒有走的意思，便疑惑的看了看他。
達奚震遲疑了一下，而後對著達奚武說道：「父親還是先回吧，我想留下來和劉兄說點事情。」
達奚武一怔，隨即醒悟，「噢」了一聲之後，同其他人再一次打了招呼，便揚長而去。
達奚武一走，楊忠也緊隨其後離開了書房，不過楊堅卻是留了下來。
年長的走後，剩下的三個人便少了許多拘束，一直站著的達奚震和楊堅也各自找來座位，圍著劉寄北坐了下來。
達奚震即使是坐著也極為標挺，而楊堅則有著一份深沉大度，同這倆人相比較，劉寄北的坐姿倒很隨意。
劉寄北先看了看楊堅，見其一臉的鄭重，心裡不免有些疑惑，隱約間意識到了一點苗頭，當把眼光轉向達奚震的時候，看到他臉色陰鬱，心裡禁不住暗自歎息，不待倆人說話，便淡淡的說道：「莫不是陳頊果真出了事吧？」
楊堅嘴巴一動，似有話說，不過他還是硬嚥了回去，眼光瞥向了達奚震。
達奚震陰鬱的臉色轉為暗淡，歎道：「陳頊死了！」
劉寄北大吃一驚，失聲道：「什麼？」
達奚震和楊堅面面相覷，隨後楊堅垂著頭說道：「大哥要找的陳頊已然在今天夜裡被人殺了。」
劉寄北面色變了數變，好半天才問道：「這是幾時的事情？」
達奚震有些難為情的說道：「我得到消息的時候是二更天左右。據回報的人說，剛入了亥時，失蹤多日的陳頊便和兩名隨從回到了住所，可他們前腳剛進去，刺客後腳便到了，不到一盞熱茶的功夫，陳頊和兩名隨從就被殺了。」
經過調整，劉寄北的心境已是略微平和了許多，他疑惑地問道：「你不是一直派人守候著陳頊的住所嗎？見到如此情景，怎會見死不救？」
達奚震聽出劉寄北言語間有著些許嗔怪，無奈的歎道：「劉兄責怪得極是，不過事實並非如此。當時我派去的眼線確實有心搭救他們，可還沒等他們有所作為，已是又有一夥人衝了進去，並且捉住了刺客，不過，陳頊等人其時已經死了。」
劉寄北一陣默然，達奚震接著說道：「此事頗為蹊蹺，那幾名刺客被捉之前，都已服下毒藥，其中有一個儘管當時沒死，可說了沒幾句話之後，也嚥了氣。」
劉寄北問道：「這些刺客都是些什麼人？為什麼要殺死陳頊？」
達奚震答道：「據後來嚥氣的那名刺客交待，他們是宇文神舉的人，想借刺殺陳頊的事情，重新勾起陳、周兩國之間的仇恨，進而再起戰事。」
劉寄北疑惑不解，心道：既然是宇文神舉派了的死士，怎會輕易的就露出了實情？恐怕這裡面的事情另有機關。
達奚震似乎看出了劉寄北的疑慮，便說道：「一開始，我也不相信如此輕易的就能查實刺殺的內情，不過，聽回報的人說，逼問刺客的人是大塚宰手下有名的酷吏崔弘度，一聽是由他詢問刺客，我便信了。」
劉寄北鄒眉道：「這個崔弘度是何許人？」
楊堅在一旁歎道：「崔弘度本是官宦世家，年僅十七歲便被大塚宰看重，並且引為親信。這人輕身功夫和拳腳本領都十分了得。」
說到這裡，他看了一眼達奚震，見到後者並無不虞之色，便接著說道：「除了達奚大哥之外，放眼年青一代，尤擅輕功者當屬這位崔弘度了，他曾於城頭躍下而毫髮未傷，不能不說是個異數。」
達奚震哂道：「我與此人見過幾面，只不過無緣切磋，武功到底如何，全是道聽途說，不過，既然將他傳的這麼邪乎，想來該有幾分本事。」
楊堅臉上閃過一絲古怪的神色，思忖了一下，正色道：「就是這樣一位功夫高手，性格卻頗為嚴酷。每遇欺誑之徒，鞭撻甚苦，莫敢有絲毫隱晦，無不坦誠告知，久而久之，年紀輕輕的崔弘度竟被人送了個『活閻羅』的綽號。」
劉寄北點了點頭，說道：「看來此人頗似畢義雲之流。」
楊堅也頗有同感的點頭應道：「大哥這一說倒是很貼切，此人的確酷似齊國著名的悍吏畢義雲。」
劉寄北歎道：「算了，且不說這個崔弘度為人如何。我倒是還有一個疑問，他是如何知道今夜陳頊會回到住所的呢？」
達奚震說道：「這個我就不太清楚了，不過，對於安成王陳頊，自始自終都有官家的人暗中監護。」
劉寄北大不以為然，心道：既然如此，為何陳頊當初是怎樣失蹤的都不知道？看來所謂的監護，只不過是走個過場而已。
達奚震看到劉寄北面色淡然，已然猜到他的心思，便歎了一口氣，說道：「雖然有官家的人暗中監視陳頊，但是由於他的身份特殊，有些事情還是頗為不好干預。也正因為如此，平日裡進進出出他的住所的人很多，而他也時常帶著隨從四處遊蕩，偶爾的到別處住上一半天也是常有的事情。只不過這一次外出的時間過於久了，以至於引起了官家的主意，加派了人手躲在他的住所周圍監視，想來崔弘度便是這樣適逢其會的。」