「必勝之戰，為什麼還要用這種手段？」剛才黨守素就有些不滿，不過賀珍搶在他前面開口了，聽到袁宗第的建議後黨守素再次出言反對：「我們應該把李國英的殘軍盡數殲滅在這裡，這樣我們可以趁勢攻打保寧，更可以一舉打回陝西去。」
黨守素的言論很有煽動性，擊斃川陝總督，消滅川北、陝南最後一支清軍主力，然後叩關入西安，回到闖營舊將的家鄉。
「鄧名不許我們進攻湖廣擴大地盤，我們就拿下西安，掃蕩甘陝的趙良棟，就像闖王當年做的一樣。接著我們出兵山西，再次兵臨北京，重來一場一片石大戰。不過這次我們要把虜醜的腦袋擰下來掛上旗桿！」黨守素越說越是激動，放在幾年前他絕對不會有這樣的豪情壯志；但最近兩年來，明軍節節勝利，無論是在湖廣還是兩江，都把清軍打得一敗塗地，東南督撫都極為畏懼明軍的兵力——這讓黨守素感到局面已經逆轉了，清廷的氣數將盡——鄧名一個毛頭小子能做到的，他們這些宿將也能做到。再說鄧名把成都管理得一塌糊塗，從使者送回的報告看，黨守素覺得川軍的凝聚力還不如自己，他的部眾雖少，但比川軍控制得嚴密，只要有和川軍一樣的物資供應，他當然可以和川軍一樣追著清軍跑。
本來還比較持重的劉體純聽到這番話後，也是怦然心動，帶著兒郎們再次縱橫華北，駐於紫禁城前當然也是他的夢想。而看起來明軍確實很有機會，東南督撫連剿鄧總理衙門都辦出來了，這難道還不能說明清廷已經是外強中乾了嗎？而只要回到陝西，劉體純覺得振臂一呼，就能招募到大批驍勇的西北好漢。
再來一次東征吧，劉體純的心裡也在吶喊。他不禁回想起了上次跟著闖王東征時的場面，一路勢如破竹，沿途文武官員不是聞風而逃，就是伏地請降。只要這次徹底消滅了李國英，確實是進入關中的好機會啊。
張長庚評價鄧名的時候，曾經用過「狐假虎威」這個成語，他認為東南督撫對鄧名的恐懼，有很大程度是來自對清廷的實力的畏懼，不過劉體純顯然沒有往這方面想。
在營內眾將都浮想聯翩的時候，袁宗第同樣因為被喚起了往昔的記憶而呼吸變得沉重，但他是最早一個從回憶中甦醒過來的人：「雖然圍三闕一可能會讓李國英帶著一些人逃走，但我們的損失也不大，到時候攻入關中還是有機會的。」
「這是畢其功於一役的良機，怎麼能輕輕放過！」賀珍同樣做夢都想回漢中去，情緒被調動起來後，賀珍突然開始擔心李國英已經逃走了：「我們能看明白的事，李國英說不定也能想到，我們要趕緊追上去，不要讓他跑了。」
當即就有好幾個人嚷嚷起來，表示願意帶領本部精銳立刻去包抄重慶。
被推舉為主帥的李來亨沒有立刻答應，而是望了袁宗第一眼。他能過坐上主帥的位置就是因為江陵的軍力強大，而且眾將也都給他的養父李過面子。不過袁宗第同樣因為和鄧名的關係密切而擁有強大的實力，比李來亨也差不了多少。袁宗第還沒有徹底消化上次大戰收穫的戰果，若是再給袁宗第一年時間，那麼在萬縣附近作戰時，有主場之利的袁宗第出兵不會比李來亨少。
正因為統帥的位置是靠實力獲得的，所以李來亨非常重視出兵僅次於他的袁宗第的意見。而且李來亨也很明白，在座的眾人中，袁宗第對川東的情況和李國英的現狀最清楚，最有發言權——因為李來亨和鄧名的關係比較好，所以袁宗第那些偏向鄧名的言論沒有讓李來亨感到太不滿，所以他對袁宗第的軍事意見比較重視，也沒有受到負面情緒的影響。
「我覺得飯還是一口一口吃為好，我們還沒拿下重慶，就不要惦著西安；沒進入西安以前也不要琢磨東征的事。」袁宗第已經完全冷靜下來，他不想制定什麼戰略，重要的是關注眼前的戰術問題：「圍三闕一，還是最穩妥的辦法。」
「既然袁將軍這麼說，就這樣吧。」在軍事會議上，李來亨也不再稱呼對方為伯父，他和袁宗第取得了一致意見後，基本就確定了軍事方針。
因為與鄧名合作而實力大增的劉體純持中立態度，既然如此，其他人就是心裡再不滿意，也沒有辦法推翻決議。
……
「夔東賊已經通過銅鑼峽了！」李國英得到報告。
和李來亨他們想像得不同，重慶的清軍對夔東的進攻規模究竟有多大相當缺乏瞭解。放棄忠縣後，李國英對東面更是兩眼一抹黑。雖然隱約發現了一些明軍進攻的徵兆，但因為無法得知明軍的進攻兵力和出兵時間，所以不可能進行外圍防禦。
一直等到明軍在銅鑼峽安營紮寨，重慶才判斷出這又是一場明軍大規模的進攻，具體的兵力還有待查明。
只是敗軍之將不足以言勇，發現明軍衝著重慶來後，高明瞻、王明德等人的第一個念頭就是逃跑。對此王明德還振振有詞：「來者不善，善者不來。既然夔東賊來了，而且是李來亨、劉體純他們都來了，那他們一定是兵力雄厚，有十足的把握，我們還是先避其鋒芒為好。」
眾人議論紛紛的時候，李國英只是靜靜地聽著，末了說了一聲：「你們現在連鄧名的幾個嘍囉都怕得要死了麼？」
說完這句話後，李國英在心裡輕歎一聲，僅僅過了不到四年，夔東眾將在他心目中的地位就下降到了鄧名的嘍囉的地步，這個年輕人的崛起之速實在是太過駭人聽聞。
眾人都默然無語，不少人都在心裡暗暗叫苦：要是鄧名來了還不太怕，畢竟鄧名的信譽好，做事也一向留有餘地；但夔東眾將和鄧名可完全不一樣，袁宗第和鄧名關係那麼緊密，上次落在袁宗第手中的俘虜還被逼迫去當苦力，挨打受餓，有些人在贖回來之前被蠻不講理的袁宗第的手下殺了。這次來的夔東眾將和甘陝綠營一點交情也沒有，要是落在他們的手裡，就算能僥倖活命肯定也是生不如死。
「為什麼鄧名不來拿重慶？」李國英也知道王明德說得不錯，夔東軍此番前來，必定是兵強馬壯，誓要拿下重慶才肯罷休。但李國英絕不肯聞風而逃，這既有他的一點傲氣，也事關朝廷的臉面，上次的大敗好不容易才遮掩過去，要是聽說李來亨到了銅鑼峽他就棄城逃跑，那怎麼向朝廷交代？
將領們面面相覷，不知道該如何回答川陝總督的問題。
「為什麼鄧名不來攻打重慶？」李國英加重語氣，再次厲聲喝問道。
失去了長江水道的通行權後，重慶好像是個又聾又瞎的人一樣。李國英恨不得朝廷立刻下令讓他退回保寧，但現在沒有這個命令，而且此刻更不是撤兵的好時機——重慶對明軍來襲並無心理準備，這批敗軍之將一旦出城就能逃散一空，到時候恐怕要一路退回漢中去，連保寧大概都保不住了。
「因為鄧名知道他打不下重慶，因為他知道重慶有我在！是我李國英在坐鎮，他絕不可能從我李某人的手中奪取重慶，只會撞得頭破血流，所以他才不來。」李國英猛地同時舉起雙手，然後用力地拍下，重重地落在桌面上：「我不是胡全才，不是郎廷佐，我是川陝總督李國英！是以兩千人力抗劉文秀十萬大軍，保全川北的李國英！連鄧名都不敢來重慶捻我的虎鬚，這幾個嘍囉算是什麼東西？他們這是來送死的。」
「諸位。」李國英雙手撐著左面，騰地站起身，大聲喝道：「你們已經打了兩年的敗仗了，其中大部分是我的錯，我不善於野戰，卻一次次以己之短，去與鄧名這樣的名將在野外爭鋒，確實是不智之極；但論守城，當世我不做第二人想。這正是振奮士氣，建功立業的大好時機，你們卻想著要退兵？你們是要把送上門來的功績白白丟開嗎？」
李國英環顧眾將，滿意地看到他們變得表情肅然，胸膛也紛紛挺直了，就連孫思克、袁佳文弼也都抿住嘴角，目不轉睛地望著自己。
伸手從壺中取出一支令箭，李國英把它豎直舉起：「王明德聽令。」
「末將在！」王明德跨上一步，抱拳大喊道。
交代了一番任務後，李國英把它擲於堂前。
「末將遵命。」王明德竄上去拾起了令箭。
接著又拿出一支令箭，李國英再次叫道：「高明瞻聽令。」
「下官在。」
……
隨著李國英一道道命令發出，重慶守軍紛紛行動起來，全城像開鍋了一般，到處都是人喊馬嘶。
「總督大人有何吩咐？」應召而來的孫思克恭敬地向李國英行禮。危機關頭，人總是不由自主地崇拜那些能夠給他們帶來信心的人物。
「陪本官到城頭上走一走。」
「遵命。」
來到城頭，李國英眺望著銅鑼峽的方向，明軍的大軍正在滾滾而來。認真地看了一會兒後，李國英輕聲說道：「就怕他們圍三闕一，亂我軍心。」