只有凌厲知道，堅持入川並不是拓跋孤給他的命令，而是他自己的堅持。
他料得到拓跋孤多半會追上，也並非沒有想過放走了卓燕的風險。但他想要的，除開作為左先鋒的探路職責與不欲見卓燕命喪當場的臨變外，更是一個走過這道大門的機會。
他想知道的太多太多——比起其他人，他與這冰川之中的人談不上有深仇大恨；邱廣寒與蘇扶風都已脫險，他更沒有誰要救。但是——他比任何人都更迫切地要來。
他要來看看他，問問他——他的父親，他崇敬很久，卻幾乎一無所知的父親。他這雜陳著百味的一顆心，要無數問題的答案才能清淨下來。
所以，當拓跋孤令他即刻回去的時候，他咬牙選擇了拒絕。
怎麼，你還敢違抗命令？他猶記拓跋孤冷而略帶不屑的口吻。還是你想送死？
我知道放走卓燕，教主必不輕饒我。凌厲道。不過那也正好——如若我去了，死在山莊之中，教主便當做是我不聽號令，依教規處死的便罷。
拓跋孤沉默地看著他，馬頭略轉。你竟非去不可？
凌厲仰頭。我有非去不可的理由，盼教主答允。
若卓燕回去，你如何應對？
我會盡快將該做的事做好，便是他來了，也已晚了；再者，我先到，他後至，只要演得像些，一時應分辨不出。
如你堅持，那麼本座也不攔你。拓跋孤道。但你聽好，最少也要堅持到今天夜裡——在此之前。你若能覓到機會對朱雀下手便盡量下手。記著這才是你去的目的。休要叫你自己那些事情打亂了計劃！
我知道。凌厲道——
——但他也有不知道的事情。
他不知道拓跋孤讓他走了之後，並沒有馬上回去，因為他並不想讓凌厲當真送死的。
最好的辦法，當然是再把卓燕找到，免除後患。但是卓燕何其狡猾。他知道拓跋孤追「自己」而去，必是往冰川的方向，因此他自是往別的方向繞了開去，暫時躲避一陣。他也料得到拓跋孤也許會在入冰川的必經之路上堵他。但是對此地的地形，拓跋孤可沒有他熟，而且入川的必經路口，離冰川已經極近，從川上可以輕易望見，拓跋孤自然也不會貿然過去那裡；他最多只能在離開冰川稍遠一些的路口等他——而他藉著地勢，完全可以避開。
不過他也在猜測，凌厲最終入川了沒有？倘若他去了，那麼自己再去，也麻煩得很。
他舒了舒略冷的雙手。雙手沒被斬去真是件幸福的事情。他估計著時間。至少也要再等那麼一二個時辰。等到拓跋孤沒了耐性，才好往冰川回去吧。他邊走便想。
只是他卻高估了拓跋孤今日的耐性。
今日的拓跋孤不是沒有耐性。是完全沒有耐性。大約這也是卓燕這樣思慮周全之人反而忘記去想的——拓跋孤也可以不在某個路口守株待兔的——他不願意等待。縱然不瞭解地勢，他也仍然可以選擇自己往岔路來尋。
這究竟是荒涼的冰川之外，所謂「路」或「岔路」不過是卓燕這熟悉地形之人才用的詞彙，而拓跋孤——他只需要一個高處，和一雙穿透寒塵的利眼。
卓燕躲在一個地勢較低的窪處，拓跋孤一眼望去，的確未曾見到他的影子。只可惜在那些可見之地尋不到他，那麼剩下的地方，也就不是很多了。
卓燕想到這一層的時候，拓跋孤已經逼近——馬蹄聲先至，他沒有掩飾。
他心忽然一涼。這聲音之中充滿了敵意與恨意。他知道拓跋孤有多少除自己而後快的理由。可他只是自己——又怎麼及得上奔馬之快。
拓跋孤甚至未曾言語。他沒有那麼多時間——他只從馬上飛身而起，運掌、出招沒有半分停留，已襲向卓燕後心。後者不敢硬接，側身，收腹，避開，伸手去摸身上，卻沒有兵刃。
兵刃早在昨晚就已落在水裡，更何況他現在身上換的還是凌厲的衣服。
拓跋孤第二掌又來，他不得已，抬掌去接，「砰」的一聲，結結實實。
卓燕自然本不是會硬接青龍掌力的人，只是自己避無可避，本想借力後退，卻不料身後丈許那棵大樹卻壞了事。那「砰」的一聲，便是他脊背撞在了樹幹上，一時勁力回湧，盡數侵入他體內。他只覺一股血力上湧，頭腦頓時猶如沸了一般劇痛起來，喉口已甜得發苦。
拓跋孤與他手掌相擊，也已隱隱覺得一股酸麻之力沿臂傳回了胸口，知道卓燕委實不是弱手，見他為樹幹所阻，上前又是一掌襲到。
卓燕前一掌餘力未消，再不敢硬接，忙將身體一挪，那一掌掌風過處，樹幹已豁了一條大口子。待他於兩三丈外站定喘氣時，那樹幹才後知後覺地斷裂倒下。
你……用不用這麼大火氣？卓燕一手摀住胸口，嘴角仍勉力擠出一絲笑意來，但一句話說出，竟是氣息略岔。他只覺咽喉氣息翻騰，忙閉緊嘴，不願咳嗽出聲來。
看來你確是個勁敵。拓跋孤道。若不先料理了你，後患無窮。
卓燕嘴角微掀，仍想說句什麼，奈何氣血翻湧，他喉口嚥了好幾口混合著濁氣與污血的唾沫，終於還是沒能說出來。
一直憋著，怕是要死得很快。拓跋孤顯然也已看出來他內傷不輕，蔑笑一聲。不如本座送你一程。
卓燕只見他欺身而來，雙足一踏避了開去。動起來似乎反而好些，他手上接他招式，口中略略鬆氣。道。教主當真現在就要取我性命麼？
拓跋孤不答。
卓燕知道。在拓跋孤面前，自己落敗，大概也確實只消那麼幾招而已。他心中思忖。是啊，先前他或者還在猶豫，或者還有話要問，但眼下——以來我們這等舉動已惹惱了他，他既不能殺凌厲、殺邱廣寒，自然只能殺我洩憤；而來若殺了我。他們自好去向朱雀示威。
拓跋孤心中卻道，你已逃脫，眼下我若將你活捉回去，廣寒那裡恐又來糾纏不休，到時更無法對你下手。似你這等勁敵，早該能除去便除去，何況你口風甚緊，便是問你些什麼，你也只會揀些無關緊要的來說，朱雀神君的情形、朱雀山莊的情形。你卻半點不會透露，不留你也罷！——
蘇扶風與邱廣寒若知道拓跋孤在回來的途中已遇見過卓燕。便也該明白他一個人回來，意味了什麼。
只是，他什麼也沒有說。他只慶幸最後卓燕噴出的那一口血，沒濺到了自己身上。
他也猶記他最後說的兩句話。
倒數第二句，他猶能嬉皮笑臉。——「拓跋教主，就不能看在邱姑娘的面子上，放我一馬麼？」
拓跋孤心中已怒。他想正是因為廣寒一心想保你，我才非在這裡就殺了你不可。
最後一句，就連卓燕這等人也已笑不出來。——「拓跋孤，你可別後悔。」
可是拓跋孤掌力已吐，十成力量盡數擊中卓燕胸口。後悔？這樣的無稽要挾之語，真不似你朱雀星使說得出來的話。拓跋孤心中嘲笑，只因他發現即便是從來淡對一切的卓燕，亦淡對不了自己的生死。
當然，他自己亦多少受了一些輕傷，好在卓燕看來並非拳掌上的高手，沒有兵刃於他來說，損失甚大——
休息好了麼？再練幾手。拓跋孤轉頭，問蘇扶風。
哦，好。蘇扶風擺開架勢。
這次你接我兵刃。拓跋孤左手一伸，機簧已出。
——是了，卓燕，莫說我勝之不武。與你對敵時，我也並沒用兵刃。
他停頓了一下。此時他尚未對任何人提起此事，只是為了邱廣寒一個人的面子。他們那不論稱為調虎離山還是金蟬脫殼的辦法，此時在他想來，實在有些幼稚。只是，先讓你得意一陣再說吧，廣寒。就當你當真放走了那個人——
卓燕，你回來得正好。凌厲方走入山門，先迎來的是這麼一句。
說話的人聲若銀鈴，面容姣好——凌厲認得她，她在拓跋孤的喜筵上露過面。
她該便是柳使白霜了。凌厲腦中回憶，卻只見白霜走近。神君聽說你昨晚突然發瘋一般跑出去，正發了火。
怎麼，我現如今連出入的自由都沒了麼？凌厲模仿著卓燕的語調。
今時不同往日——昨日本是沒來得及知會山門眾人——如今沒有慕容公子和神君的允許，最好是不要擅自離開。更何況——他正有事要找你。
現在？
對，你最好趕快去見他。
這麼快？凌厲心道。
他原本的打算，是先去邱廣寒住所，將烏劍拿到手，再等待機會見朱雀神君。眼下看來，第一步似是沒時間了。
好，我去見他。凌厲只得硬著頭皮道。你去麼？
他本應並不希望白霜去的，只是他實在並不認識路。
我不去了。白霜回應。你最好快點。
凌厲點點頭。蘇扶風多少與他說過一些，地方總是能尋到的，一個人也罷，縱使有什麼破綻，也少了被發現的可能。
甬道，圓形的暗室，轉角，升降籠，豁然開朗的大廳……
不過這已不是朱雀一個人的大廳了。那柔軟的毛皮椅墊上現在倚著的是慕容荇。
那麼另一個人，便是朱雀了。凌厲心中暗自凝神，朱雀的目光已投射過來。