張弓長猶豫。怎麼叫賭弓箭？
自然是比武定輸贏。
比武？張弓長哂笑。張某人尚有自知之明，閣下武功高強，張某定然不是對手。
拓跋孤搖頭道，弓箭非我所長，與你比武之人自不會是我——我已說過，賭的便是弓箭。「一箭勾魂」名聞天下，論弓箭之術，想必你有自信是天下第一？
張弓長抬起頭來看他。你是說——只論弓箭，旁的武功都不能用？
自是如此。怎樣，可有興趣？
張弓長竟是猶豫了，許久方道，但我弓弦已斷，如何能與人動手？
這個你不必擔心。拓跋孤道。明天早上之前，我會叫人修好你的弓，決計不會比之前差上半分。
但是——你究竟是什麼人？要與我比武之人又是誰？
你賭是不賭？
我……
我與你定三局，若你能勝其中兩局，我便放你走，但每一局都可以帶一個綵頭。拓跋孤已道。每一局勝了的可以問敗了的一個問題，所以你最多可以問我三個——既然如你可以連勝三局的話。
那反過來你也會問我三個問題是不是？第一個問題想必就是——蘇扶風人在哪裡——對麼？
不錯，不過也不妨告訴你，我只有兩個問題要問。拓跋孤的聲音既沉且冷。若三局你都輸了——第三局的綵頭，便是你的性命。
張弓長固是強笑起來，但脊背上也突地覺出一股寒意。笑話。他勉強道。我張弓長怎可能在弓箭上輸予旁人，還連輸三局！你等著，我定要連問你三個問題，第一個問題便要問問你到底是誰！
他被拓跋孤點穴之後，清醒便徑直已是地牢，原是還不確定他的身份。拓跋孤聞言輕笑。那很好啊。本座本就沒打算瞞你。
張弓長聽他忽然自稱「本座」，心中忽然一沉。莫非你是……
你這樣倒讓我想到一個人。拓跋孤又道。
是誰？張弓長只是緊張地看著他。
朱雀洞主，卓燕。拓跋孤頓了一頓，道。一般的喜歡賭。一般的要輸。
什麼意思？你……你認得他？他與你賭了什麼？你知道他現在在什麼地方？
拓跋孤已長身而起。這個等你勝到第二局的時候，再來問罷！
等等！……你……你若不先解開我穴道，那麼明日一戰，並不公平的！
你此刻可覺出渾身還如方纔那般麻癢麼？
張弓長一怔。似乎沒有了。
那麼你還要我解什麼穴道。
張弓長呆呆愣了半晌，只聽鐵門又響。拓跋孤已出去了。許久。抬起手來，竟早能活動。究竟是他適才不知何時已給我解了穴，還是穴道正是到時候自解了？他心中既驚且懼，卻又不得不佩服。慢慢坐了起來，倚向鐵柵。
明日的對手，究竟會是誰？
這一夜，星疏雲輕。
張弓長並未失眠，失眠的是許山。
這世上有許多用箭高手。許山很清楚這一點。這也是為什麼他總是苦苦練習，卻從來不敢趾高氣揚地自詡天下第一。「一箭勾魂」這個名號的出現確實也曾撩起了他的些許不甘衝動，只是一來從未得便，二來他也並不是那般爭強好勝之人，是以聽過幾遍，也便罷了。
若論淵源，許山的弓箭傳自他的父親。許家並不是什麼武林世家，許父原是獵戶，許山是家中長子。小小年紀便隨父親進山打獵，自然習得一身好功夫，飛鳥禽獸無一逃脫得了他之手。許父獵技不過普普，但許山卻愛鑽研，即使閒暇也常常練習射箭至天黑。更喜愛各種花樣。
家中失火那年，他不過十四歲。拚命去救，也不過救出一個妹妹。父母與弟弟盡皆在大火中變得焦黑，這可憐的兄妹倆自此相依為命。他還是照樣每天打獵維持生計，不同的是。已沒有父親在身旁了。
走慣山路令他身體變得異常靈活，不過真正登堂入室還是在認識一個叫徐鵬的人之後。徐鵬出身武林世家，雖不比明月山莊這般顯赫，但家學淵源，仍是習武正途。只可惜他老來無子，遇見許山後竟異常投緣，終至收他做了義子，許山自此亦得相授心法，與自己弓箭之術相合，竟頗有所成。
妹妹遠嫁、義父病逝之後，許山又是孤零零一人。他只不過偶然路過武昌，聽說青龍教在招賢納士——他全不曉得青龍教是做什麼的，只不過聽說青龍教有個長老也姓徐，便跑去湊了熱鬧。
現在，整整六年過去了。從默默無聞到現今的弓箭組之首，青龍教又怎能少得了他。可是當拓跋孤把那只斷弦之弓交給他時，他還是嚇了一跳。
他從未想過「一箭勾魂」會離自己如此之近。
也沒想過「一箭勾魂」的弓會有這般勁力。
他心中暗暗思忖倘若對決，結果會是怎樣，卻萬料不到對決來的如此之快。
有幾成把握？拓跋孤問他。
他看著那支弓，抬起頭來，卻是搖頭。
沒有？拓跋孤皺眉。
這支弓如若未斷，弦力極大，質地也是堅韌上佳，顯見這「一箭勾魂」勁力過人，而且多半用的是精鋼之箭，因此……
不消你來告訴我。拓跋孤打斷道。本座只問你，有幾成把握？
許山嚥了口唾沫。不到一半。
拓跋孤打量著他，冷笑。堂堂青龍教弓箭之首，竟比不過一個不入流的殺手？
許山沉默不語。他知道拓跋孤說這句話決不是為了讓他回答和解釋，他也不喜歡聽人解釋，正如他不喜歡向人解釋一樣。
拓跋孤已經站起身來。你知道本座為何要你們比武——許山莫要叫我失望了。
許山仍是無語，目送他走了出去，卻竟應不上半個字來。
他知道。拓跋孤不過想扣張弓長為質——而他要他許山讓這個做法變得更名正言順罷了。
天濛濛亮。許山看著手裡的弓。弓弦已完全修補完好。他取出一支箭，試著拉開。
張弓長的弓比他的大。他瞄準窗外一片依依稀稀飄動的樹葉。搜。箭如流星般射出，輕輕地「嚓」地一聲。
偏出。
許山咬了咬唇。也許只是累了。他想。只是累了。
一覺醒來，日上三竿。
日上三竿的大牢裡卻還是漆黑。張弓長是被牢門聲吵醒的。
啪的一聲，什麼東西被拋在了他手邊。這聲音很熟悉，他不用去摸就知道自己的弓箭回來了。他抬頭。隱約瞧見的是蘇折羽——不，在他看來，是「蘇扶風」。
他尚不解為何她仍然不卸除「偽裝」，卻只冷冷一笑。蘇折羽聲調也冷冷的。時辰到了，出來吧。
張弓長懶洋洋地向外走。天光太明亮。叫他睜不開眼。
是誰修好我的弓的？張弓長顯然已伸手試了一試。心中驚奇起來。
你很快就能見到他了。蘇折羽並不回頭。
許山從遠處走來。他也顯得有幾分萎靡不振，低著頭，似在隱藏這失眠的痛楚。
是他？張弓長不甚相信的向蘇折羽看了一眼。他當然已看到許山背上也負著弓箭。但與他的弓箭不同，許山的弓是木質。看上去鬆軟些，箭身短細，只是普通。
他在山頭上立定看他，很有些居高臨下之感。春意已濃，這山頭望去。許山的背後已是一片嫩青色的山谷。
在這徽州地界，這般景象，除去青龍谷，還能是哪裡？
張弓長的表情僵在臉上，忽覺手心皆汗，倏地轉頭就去看蘇折羽。後者神情如常，回瞥他一眼，並不發言。
他忽然覺得比起青龍教，朱雀山莊的躲躲藏藏。確實太過猥瑣了些。不過他也決不相信青龍教當真如此大放光明地由他們決鬥——他又怎敢低估青龍教主陰謀的本領！
好吧。他持弓在手，深吸一口氣，心下暗道。便算你們早算計好要將我弄死在這裡，這弓箭上的事情還是馬虎不得的。要比便比吧！
只有你一個觀眾麼？他故作輕鬆地轉回頭去問蘇折羽。
不是觀眾，是裁評。蘇折羽回答道。
張弓長卻冷笑起來。你們的人來對局。你們的人來裁評——這倒當真公平，公平得很！
你本來就在我們手裡。蘇折羽冷冷地道。只希望你若輸了，不會像你的同黨那般不守信諾。
張弓長不知她指的是誰，卻也來不及問了。許山已走到近前。站定。張弓長人瘦高，長手大腳。許山卻是中等身材，並不出奇。目光相遇之時，張弓長清楚地瞧見他眼中的血絲。
怎麼稱呼？他開口想問。
許山。言午許，山巒的山。
許兄弟。張弓長很自來熟地道。在下張弓長——我這把弓，聽說是許兄弟連夜修不好的，在此謝過了。
不客氣。
那麼，我就來說說規則。蘇折羽在一邊道。今日之試共三局，無論勝負，都須戰完全部三個回合。局上會有什麼綵頭，你們也都清楚了罷，那麼……
他人不來，到時候問題我問誰去？張弓長很是傲慢地打斷。
不消你掛心。蘇折羽哼了一聲道。到要問你話的時候，主人自會出現。
原來他是你主人。張弓長很曖昧地一笑。
蘇折羽不予理睬，只續道，想必二位都看見那邊的梅花了麼——第一局比試，便與此有關。
兩人都順著她手指的方向看去。將將開春，還有那麼一支兩支梅樹仍開得盛。遠遠的梅花帶粉，微微搖曳。
看見了又如何？張弓長睨他。
我要你們看的是最大的那一朵花。蘇折羽道。第一局簡單得很，你們每人射落其中三瓣——我要清清楚楚看到是為箭射落的，而且須要一片一片射落，不能一箭射落整朵，也不能被氣勁震落。先射落三瓣之人，便算贏了。
她停了一下，又道，你們盡可施用手段阻撓對方，但有兩條——其一，只限弓箭之上；其二，除開這一朵梅花，若有不慎傷及其他梅花的，也算作輸。
張弓長一聽便知道這是專為為難自己來的。自己弓箭比起這許山顯然佔了大利，可以梅花之小——再是最大的梅花又大得到哪裡去？許山的細劍軟弓，只怕反是有利的。他呵呵笑道，倒有許久沒做過這般精細活兒了——這是你想出來的？還是你主人？或者——是你？
他轉向許山，眼神中似含譏誚。
許山神色如常。我也是剛聽說這般規矩。他淡淡地道。
他仍在強打精神。梅花麼？他心中苦笑。方才數步之外的一片樹葉他便失了手，這似是種不祥的陰影，揮之不去。
一朵梅花只有五瓣，有人射落三瓣，便有人射不到三瓣。
不過他嘴角還是勾了勾。比其他之前做過的許多事情來，這般任務該算是容易的了。
後兩局的規矩呢？張弓長已接著道。
蘇折羽卻已退開了些。後兩句的規矩，等第一局之後再說。若你們都已清楚，這便要開始了。
那也好。張弓長右手捻住了一支長箭。便開始吧！
蘇折羽朝許山看看，許山也對她點了點頭。他的手也拈住長箭。
不是一支長箭，是三支。
是一次射出三支長箭！
忽哨開始，許山箭已在弦。拉開弓倏然射出，三箭齊發，直取三片粉色花瓣。
陡然破空之聲侵到，箭氣掠去。許山雖然木箭輕巧靈活，可輕而細的箭身卻叫張弓長一支精鋼長箭帶風激得向旁偏出。勁力用盡，箭支墜入梅花從中。
好在這箭純為破壞許山的先手，倒也沒法一舉兩得，射落花瓣。只是張弓長的箭卻是連珠箭，雖然一次不過一支，但速度極快。許山三箭落地之後後箭未至，張弓長第二支箭已嗖然打到——勁力拿捏得正好，到那梅花之前，輕輕一擊，第一片花瓣隨箭應聲而落。
蘇折羽亦在心中暗暗稱奇。她從未料想精鋼之箭的勁力竟也能被他拿捏得如是精準。張弓長的弓箭之術，豈非已經到了「舉重若輕」的地步？