邱廣寒略微側身，雙肘支在船舷。我方才想問的是——你是否——已經把凌厲當作朋友了？
沒這種事。
那你為什麼三番四次救他性命——別拿那個賭約出來說事兒，我不信的。有什麼別的原因麼？
沒有。卓燕道。他現在就是被野獸吃了，我也不管。
當真麼？但我卻覺得他遭了危險的時候你都在意得很，你們明明也沒什麼交情……
卓燕不置可否地嗯了一聲，也轉身，俯看水面。
你以前說過想拉他入朱雀山莊的話——是不是神君已經知道他，特地交待你的？你會如此著意他的生死，是否也是神君的意思？
卓燕看了她一眼。我已經說過，神君根本不知道凌厲這個人。
別賣關子行不行？邱廣寒不滿道。反正我去了朱雀山莊，什麼事都會知道的，你早點告訴我又怎麼樣！
卓燕看著她的表情。既然如此，那就等到了朱雀山莊罷。他笑。
邱廣寒被他弄得沒有脾氣，只得哼了一聲，不再言語——
忽有來報。拓跋孤勉力打起精神——他並不是覺得瞌睡，只是總覺悶悶不樂。似是因為凌厲與邱廣寒始終未有消息回來罷。雖則三月之期未到，他仍免不了覺得氣氛有些異常，加上原本莊劼這邊會有蘇扶風的線索，也因張弓長遲遲未如所料回天都而擱了淺。縱然他有無數要事在身，卻不知為何。總生出一兩分不專心來。
什麼事？他沉重的聲音仍然穩厚。抬起眼睛看著門口之人。
夏莊主在谷外求見。那人道。
夏錚？拓跋孤暗自道。這一次全未打招呼。竟找上門來，瞧來不是好兆頭。
他將手中物事一放。讓他進來吧！拓跋孤這句話的口氣，好似他已作好了一切準備。
——你一個人？夏錚到來，開口竟先是這樣一句。
怎麼？突然而來——但卻好像不是來找我的？
我想知道——凌厲和廣寒，他們兩人回來了麼？
拓跋孤便不悅他的口氣，只是見他口氣急迫，似很認真，也便道。還未回來——你來找他們？
我依與你之約去太湖調查慕容荇，遇見過他們二人。夏錚道。但調查未有結果，他們二人另有所約，我便暫時回到家中——但卻收到這樣一封信。
夏錚說著，自懷裡取出一封書箋來，遞予拓跋孤。你看看。
拓跋孤展信，略略一讀，皺眉。
當日在太湖之濱，我們本已極是懷疑崇安寺為慕容荇等落腳之所。夏錚續道。但凌厲親往調查，出來卻說並非如此。我雖有所疑。卻也未曾想到他會騙我。
慢著，你先把這次太湖與他們所遇。細細告訴我。
夏錚點頭，便一一與他說了。拓跋孤又往信中看了數眼。也就是說，當日他說崇安寺並無可疑，但你回家後便收到他的信，說慕容荇那日其實正是在崇安寺？
不錯。但我再趕去時，慕容荇等人已然離開——我實是想不透，凌厲當時為何突然要隱瞞此事協助他們，而事後又要以書信告知真相。看來此事你也全不知情？
他倒記得寫信給你。拓跋孤將信一折，道。但本座這裡，從未收到過半點消息。
我著實有些擔心。夏錚道。凌厲那時是否為人所脅迫？他們與人之期，你知情麼？
知道。
那你可知他們去了哪兒？
據我所知，應是九華山一帶。
夏錚咦了一聲。那不正是朱雀洞附近？此事蹊蹺得緊……
我們先不必急著擔什麼心。拓跋孤道。凌厲既然送此信給你，你該想想他究竟有何目的。
他若是為了讓我好去找慕容荇報仇，崇安寺卻已沒了他人影。下一步他們會去哪裡，在信裡也未提到——你是否覺得他這封信恰恰相反，是全無目的的呢？這甚至不似往日裡凌厲的口氣……這就像……容我打個不恰當的比方……就像在交代一些身後事一般，似乎是他覺得那日說謊對不住我，此刻要把真相說出來，卻其實既非認錯，也非有將功補過之意，只似不想再理會這件事而全數拋出……
夏錚說到這裡，卻是歎了口氣，道，既然他不在這裡，此事問你也須沒個所以然——欠你的人情終是要還，這便告辭了！
夏錚將將要走的當兒，忽又有人在門外道，啟稟教主，莊劼來訪！
夏錚輕輕咦了一聲。莊劼？淮南會的莊劼？
叫他進來。拓跋孤微微一笑。先別急著走，聽聽我這裡還有什麼消息不是很好麼？
我倒不至你與莊劼也有瓜葛。
同在徽州，多少有一些。
那莊劼卻已走了進來，瞥見夏錚，微微一怔。
臨安夏家莊的莊主夏錚，莊先生也該認得的？拓跋孤見他表情，先開口道。
呃……久仰了。莊劼很有些尷尬。
夏莊主不是外人，莊先生此來有什麼消息要告知本座，但說無妨。拓跋孤說著，看了夏錚一眼。夏錚也回視他一眼。那句「夏莊主不是外人」，倒突然叫他心裡受用得很。
既然教主這麼說……莊劼也便定一定神，道，莊某便說了——那張弓長回來了。
夏錚心中暗暗吃了一驚。張弓長麼？那個在太湖暗襲凌厲未果的張弓長，難道竟是天都會的人？
他適才已將之前一切事情皆說予拓跋孤知道，這其中自然也包括了張弓長欲置凌厲於死地之事。此刻他固是吃驚，但見拓跋孤未曾先開口，亦便抑住這激動。靜默不語。
哦？拓跋孤輕描淡寫地反問。這麼說——他的任務已完成了？
似乎並沒有。莊劼道。這次恐怕是遇上了什麼麻煩。才令得他許久不回。但究竟為何，我不便相問。
拓跋孤冷笑著將身體傾上前一些。你來告訴本座這個消息——是想讓本座做什麼？
教主不是想要俞瑞與蘇扶風二人的消息？
消息呢？
這……莊劼不由語塞。我倒是旁敲側擊地問了幾句，只可惜他口風甚緊，因此……
他停頓了一下。其實我這次來，也是想找教主商量一下——莊某想到一個辦法，只不知教主答不答應。
說來聽聽。拓跋孤道。
那張弓長在路上見過蘇扶風，但他定不知世上還有一個人與他長得那般相似。如果蘇姑娘扮作扶風的樣子去找他，想必他分辨不出。我們只消想個借口。說是俞瑞令得她回來取樣什麼東西，他放鬆了警惕，便可套出話來。
有意思，你說要折羽去假扮蘇扶風？拓跋孤冷笑。
是——我想來想去，也只有這個法子，就看教主……看教主是不是捨得讓蘇姑娘冒這個險……
拓跋孤似乎是在思索。蘇折羽今天不在身邊，反倒讓他更慶幸了些——因為倘若她聽到了，那是無論如何也要吵著去的了。
他自然不願意她去冒這個險的，可是倘若這是眼下唯一的辦法，他仍應該立刻否決麼？更何況。這看上去是一個可以趁機深入看看天都會的機會！
容本座考慮考慮。拓跋孤的這個回答倒叫莊劼鬆了一口氣，他卻不知拓跋孤已另有打算——
張弓長的住所。孤零零立在山陰處，但他卻決不會是孤零零的。
那日卓燕曾答應在正月十五之後將凌厲的所在告知，誰料正月十五之前，他竟便不告而別。這令張弓長心中不滿起來。礙於有要緊「客人」要招待，他與慕容荇都沒說什麼。
他並不知道卓燕曾在一天內三次提醒凌厲二人快快離開江陰——也當然不知道眼前這要緊的「客人」就是那三次提醒的原因。他只知道他是個東瀛人，一個厲害已極的東瀛人——
伊鷙妙的老爹？邱廣寒十分驚奇地看著卓燕。你沒說錯——是伊鷙妙的老爹？
是他。
邱廣寒恍然大悟地點頭。那就難怪了，凌大哥是他的大仇人吶。只是我還是不明白——你到底為什麼要幫我們？凌大哥的死活，與你當真很相干麼？
這是她上船之後第十四次問卓燕這個問題了。這一次卓燕沒有迴避她的眼神，雙目的輪廓略微柔軟了些。
受人之托。——雖然簡短，卻也是個答案。
是誰呢？既然不是你們神君，那你為什麼要聽呢？
因為我欠了這個人極重的人情。卓燕眼神輕緩，眼皮略微闔起。
那這人又為什麼要特別關照凌大哥？難道他欠凌大哥人情？邱廣寒笑道。
也許你該當面問問他。卓燕道。我想，你們很快會有見面的機會。
喔，我倒真的好奇了。邱廣寒笑起來。
卓燕卻把眉頭緊鎖。他想我為了你把那麼重要的「客人」丟下，卻不知究竟是對是錯？——
伊鷙均是在一個月前來到中原的。卓燕耳目眾多，知曉他此來是因為得知女兒伊鷙妙被害的消息，決意親自來報仇。凌厲固然是其中的一個，但更重要的卻是青龍教。
卓燕自然立刻與他搭上了線，因著青龍教這一共同敵人，當然也一拍即合。卓燕來到江陰，本不是為了張弓長，自然也不僅僅為了慕容荇，更重要的——是因為約了伊鷙均。
堂堂朱雀洞主、朱雀山莊的使者——這般頭銜也算夠給伊鷙均面子；卓燕雖無計劃將伊鷙均帶去見朱雀神君，但他早便想好安頓他的辦法，並不會限制他的自由，同時又在朱雀洞給他一席之地。原打算等伊鷙均來到江陰後，便與慕容荇同赴朱雀洞。順便也赴了與凌厲之約。但想到這三人竟無一不是要取凌厲性命之人。尤其那日在崇安寺阻止慕容荇向凌厲下手之後，竟是覺得此事萬般危險，是以竟臨時更換了地方，要凌厲二人前去平江郊外。他自是早知自己這賭已然打輸，本擬見完凌厲之後便趕回朱雀洞，是以未曾多留話語，誰料想邱廣寒竟會算計於二人，終於令他不得不改變了計劃。將邱廣寒送至朱雀山莊方休。
反正左右不過是邀功。相較之下，似乎獻上一個純陰之女更易討得歡心吧？
他沉默著，看著邱廣寒，神情沒有半分變化。
幸好該與伊鷙均說的話也已說完。慕容荇還未正式坐上朱雀洞主之位，就先越俎代庖地招待了伊鷙均一回，也不算十分之不恰當。張弓長卻心中忿忿了。慕容荇看上去已忘了答應他要取凌厲性命的事情，而凌厲的下落也不明。他本是答應慕容荇給他數天時間，但跟著到了朱雀洞，卻無所事事起來。
所以，還是帶著這悶悶不樂。先回天都會吧。固然這是他第一次未曾完成任務而回來，但反正這裡沒有人管得著他。也沒有人敢來過問他得手或是沒得手。
但莊劼卻來了。
張弓長對於莊劼，總有種同情的蔑視，並不將他放在眼裡，卻也並不厭惡，只是戒備地、冷漠地敷衍。有時候他覺得有人來說幾句話亦不算件壞事，儘管說的內容足夠無聊。不過若非如此，莊劼也沒機會從他口中得知此次任務的消息。
自昨日莊劼來後，今日卻不見了他蹤影。張弓長喝了幾杯早酒，回來的時候天大亮，他方進屋不一會兒，篤篤篤，竟有人在敲他的門。
誰？他立刻警覺地轉過身，手已握住長箭。
是我。聲音低而溫婉，似曾相識，又似不識。
你是誰？他追問一句，並不因來者是個女人而放鬆警惕。
蘇扶風。門外的人低聲暗語。
蘇扶風？
張弓長心中冷笑，右手箭支在手，左手便去開門。——蘇扶風早隨著俞瑞離開此地了，怎麼可能是蘇扶風？門外人尚未作出任何舉動，那一支長箭已抵在咽喉。
她眼神一怔，看著他。張弓長也一怔。這女人，不是蘇扶風又是誰？
你怎會在這裡？他狐疑。
我為什麼不能在這裡？她反唇。
張弓長收下箭來。俞瑞不會也來了吧？
只我一人。
張弓長微微側開，讓她進屋，冷笑。怎麼，他放心你一個人來找我？
蘇扶風回以眼色。你為何不問我為什麼來找你？
你要說，自然會說的。張弓長往椅中一坐。巧得很，我剛回來。
不巧。蘇扶風道。我跟著你來的。
張弓長皺眉。
——這蘇扶風自然不是真的蘇扶風，而是出於蘇折羽的改扮。她見張弓長的表情，不動聲色又試探道，我聽說你殺了凌厲，大哥讓我來問你拿樣東西。
張弓長心神微轉。你說的是烏劍？我早答應他等回到朱雀山莊一併給他，你這麼遠折回來不會只為了這件事？
蘇折羽心裡吸了口氣。自張弓長之前的話裡，她已確定蘇扶風確是跟俞瑞一起走了，可原不知兩人是去哪裡，而聽張弓長的意思，竟好像是帶她去了朱雀山莊，她心中如何不驚！倘是如此，那麼要找蘇扶風的下落，倒變得與找朱雀山莊的所在成了一件事了。
張弓長瞥了瞥她，又道，但你如果要的話也無妨，反正劍放在我這裡也無甚用處。他指指旁邊高櫃。
蘇折羽下意識地朝邊上看。櫃子很高，視線仰起，並不見劍。冷不防銀光閃爍，張弓長的鋼箭欺來，銀汪汪一晃已到近前。蘇折羽手腕急翻，袖裡劍擋住這一式。這是她有意模仿蘇扶風的出手，可那衣袖一翻，垂了下來，白生生一截手腕露在外面。
——蘇扶風哪裡有這樣的手腕？若記得不錯，她的手腕已被鐵鏈磨得儘是傷痕，絕沒有這麼快痊癒的。張弓長心中愈發肯定，冷笑一聲道，你根本不是蘇扶風！長箭再一探。刺向蘇折羽頸窩。你是什麼人？
蘇折羽自然不需回答。閃躲開去。「袖裡劍」彈出，竟是柄臂刀。交換數招之下，她絲毫不輸張弓長。
張弓長暗暗心驚，長手一伸，將弓也抓在手裡。蘇折羽不欲令他發出箭來，近身襲去，一刀斫向他長弓，卻竟噹的一聲被彈了回來。原來那弓竟堅固異常。
她手臂震得酸麻，張弓長趁機退後幾步，拉開弓，箭已向她瞄準。卻未料身後才忽然覺出有人，一股大力竟將他長弓再拉開了幾分，他心中一駭，手心劇痛，弓弦竟已斷了。
那壁廂蘇折羽已一刀襲來，張弓長一時避無可避，愈發駭然間這一刀停了下來。他只見身後這人的手已握住了「蘇扶風」的手腕。折羽，你先等等。這聲音。低沉，卻威嚴。
蘇折羽的手終於垂下去了。除了她的主人，又有誰能這般命令於她。
從來不曾有人能這麼輕易地折斷他的弓弦——張弓長心中既驚，也便失了原先的氣概，怔怔著不說話了。
可是……照他適才的說法，扶風該是被帶去朱雀山莊了！蘇折羽道。你……你快說——朱雀山莊究竟在哪裡！？她一雙發紅的眼睛，又看向了張弓長。
張弓長只等身後的人走到自己面前，方才定下神來。只見他身材魁偉，雙目有神，眉宇之間英氣與戾氣皆具，實難判斷他究竟是哪一種人。他只覺一股巨大的壓迫感令得他喘不過氣來，原本想要說些什麼，卻竟說不出來，良久才勉強打了個哈哈，道，不知二位究竟是何方神聖？既然能易容成蘇扶風如此相似，又知道我這次去對付的人是凌厲——想必二位與天都會關係匪淺！
非止如此。拓跋孤半倚在桌邊。我知道你這次並沒得手，對麼？
莫非……是莊劼叫你們這麼做的？張弓長似有所悟，卻又隨即道，不對不對，單憑他怎能令得動你們這般人物……黑，我倒不曉得，原來莊劼也有靠山的。
你們的靠山來頭更是不小啊。拓跋孤冷笑。或者倒不如說——什麼黑竹淮南之並——天都會本就是朱雀山莊一手策劃扶植起來的，可對？
你要殺便殺，何必囉嗦！張弓長倒是凜然起來。
那倒不必——我只不過想找個人告訴我蘇扶風的下落——若正巧你能告訴我朱雀山莊的所在，那便最好不過了。
你把張某當什麼人？張弓長傲慢道。
你……蘇折羽急了，拓跋孤雖然伸手將她一擋，但自己實則也惱了，伸指往他胸腹三處穴道一點，張弓長頓覺一股酸辛之感散入四肢，渾身無不麻癢難耐，忍不住呻吟一聲，跌到在地。
我等著你向我討饒。拓跋孤輕輕哼了一聲，示意蘇折羽將他帶回。
張弓長只覺難受至極，涕淚都要流出來，咬牙緊忍，清醒時已在黑沉沉地牢之中。這兩個人要追問的為何只是蘇扶風的下落？他不得其解。莫非只是煙幕，實則想知道的卻是關於朱雀山莊？可是若然如此，其中一人便不會扮作蘇扶風的模樣，想誘使他不小心說漏了關於蘇扶風的消息——他們看起來，原是不知道蘇扶風被帶去朱雀山莊了的。
鐵門鏘鋃一響，張弓長渾身一震，抬眼望去，只見遠處幾不可見的光線竟也搖晃了幾晃：是一個人影走了近來。
他用力欲站起，身體卻全不聽使喚，軟軟地趴在地上。
他大致辨出了此人的輪廓。你……他咬牙道。你別以為這樣我便會說……
你當然不會。拓跋孤的聲音低沉沉迴盪在這狹小的空間裡。所以我也多知道了一件事。
什麼事？張弓長沉不住氣發問道。
你在朱雀山莊想必不是個小腳色。拓跋孤道。像你這般寧願忍受著蟲噬之苦也不願開口吐露一個字的人，不該只是俞瑞的走狗。
張弓長冷笑一聲。你若想恭維我，便還是算了吧！
恭維你？拓跋孤也冷笑一聲。我何必要恭維一個階下之囚。與你把話說明白：我要你與我打個賭，若你勝了，我便放你自由，否則，你就乖乖把我要知道的事情說出來——如何？
我為什麼要與你賭？
你沒得選擇。
我為什麼沒得選擇？最多不過是殺了我，你還能再將我如何？
你何妨先聽聽我這賭法。
我沒興……
你對自己的弓箭之術一直很有信心，我們就賭弓箭。(未完待續。)